C’était censé être un simple accrochage au feu rouge, rien de grave. Je pensais déjà au déjeuner, hésitant entre aller au food truck ou me contenter d’un autre sandwich détrempé dans la voiture. Puis je l’ai entendu.
Un cri. Pas celui d’une colère qui insulte un autre conducteur. Non, c’était un cri aigu, paniqué et profond. Le genre qui vous prend par la colonne vertébrale.
Nous nous sommes précipités vers la berline noire. La portière passager était grande ouverte, et à l’intérieur, elle était là. Une jeune femme, peut-être une vingtaine d’années, trempée de sueur, haletante comme si elle avait couru huit kilomètres. Ses mains agrippaient les bords du siège, le regard hagard. De l’eau partout. Des couvertures. Des lingettes pour bébé. Et un homme qui faisait les cent pas sur son téléphone, inutile.
« Elle est en train de couronner ! » hurla-t-il. « Oh mon Dieu, elle est en train de couronner ! »
Mon estomac se retourna. Je la regardai, puis mon partenaire. Il me fixa du regard, genre : « Alors ? »
J’ai laissé tomber mon sandwich, qui commençait déjà à ramollir, et me suis précipité vers la voiture, essayant de me remettre du choc qui m’avait frappé comme un train de marchandises. Mon esprit s’emballait, mais mon corps fonctionnait en pilotage automatique. Les cris de la femme s’intensifièrent, et sa respiration devint plus frénétique, désespérée.
J’ai jeté un coup d’œil à l’homme qui faisait les cent pas dans la voiture. Il n’aidait pas. Il paniquait, essayait de parler à quelqu’un au téléphone tout en ignorant complètement que sa compagne était sur le point d’accoucher, assise sur le siège passager d’une berline.
« Sortez-la de la voiture », lui ai-je crié. « Maintenant. Il faut la mettre à terre. »
L’homme m’a à peine salué, encore trop occupé avec son téléphone, mais j’ai vu son hésitation. Il était figé, ne sachant que faire. Sa voix s’est brisée lorsqu’il a repris la parole. « Elle ne va pas arriver à l’hôpital, n’est-ce pas ? Oh mon Dieu, oh mon Dieu, aidez-la ! »
J’ai réagi rapidement, ma formation faisant effet, même si je n’avais jamais été formé à ce genre de chose. Je n’étais ni ambulancier, ni médecin, mais je maîtrisais les bases – du moins, je l’espérais. Je me suis agenouillé près de la femme et j’ai posé ma main sur son épaule.
« Hé, hé, écoute-moi », dis-je doucement pour essayer de la calmer. « On va t’aider à traverser ça. J’ai besoin que tu restes avec moi, d’accord ? Concentre-toi sur moi, pas sur la douleur, ni sur quoi que ce soit d’autre. Tu t’en sors très bien. »
Elle m’a regardé, le visage pâle, les lèvres tremblantes. « Je… je ne pensais pas que ça se passerait comme ça. Je n’étais pas prête. »
J’ai hoché la tête, essayant de paraître calme, même si intérieurement, je n’en étais pas du tout. « Je sais, mais tu es prêt. Tu peux le faire. Encore un peu de temps, d’accord ? »
Je me suis tourné vers mon partenaire, qui tâtonnait déjà avec sa radio pour joindre l’ambulance. Je lui ai adressé un bref signe de tête et me suis retourné vers la femme.
« D’accord », dis-je en essayant de paraître plus confiante que je ne l’étais. « J’ai besoin que tu m’écoutes. Je sais que c’est effrayant, mais il faut qu’on sorte le bébé. Tu pourras pousser quand je te le dirai ? »
Elle hocha la tête, les larmes ruisselant sur son visage, la sueur ruisselant sur ses tempes. Elle serra ma main fermement, et je sentis sa douleur, sa peur. Elle regarda l’homme qui faisait les cent pas, qui tenait toujours inutilement le téléphone, et esquissa un faible sourire.
« Il a flippé tout ce temps », dit-elle doucement, entre deux halètements. « Je crois qu’il vient de réaliser qu’on attend un bébé aujourd’hui. »
L’homme leva les yeux à ces mots, la culpabilité se lisant sur son visage. Il finit par raccrocher et s’accroupit près d’elle, lui prenant la main. Mais il ne lui offrit rien d’autre : aucun mot de réconfort, aucun soutien. Il la fixa simplement, les yeux écarquillés.
Je me suis concentré à nouveau sur la femme. « Très bien, tu peux y arriver. Inspire profondément. Quand tu seras prête, donne tout ce que tu peux. »
Elle hocha la tête en serrant les dents, et lorsque la contraction se manifesta, elle se donna à fond. Je fis de mon mieux pour la guider, la gardant calme et concentrée. Les bruits du monde extérieur semblaient s’estomper autour de nous, et je n’entendais plus que ses halètements et les doux encouragements que je lui prodiguais sans cesse. Je faisais de mon mieux, la soutenant, même si je ne savais pas si j’étais prête à tout cela.
Et puis, d’une dernière poussée, le cri du bébé emplit l’air. Le son était si rauque, si beau que, l’espace d’un instant, je ne pus m’empêcher de sourire, malgré le chaos de la situation.
Le visage de l’homme s’illumina et il poussa un soupir de soulagement, mais j’étais trop concentrée sur le bébé. Je pris soin de dégager rapidement ses voies respiratoires et de l’envelopper dans une couverture, le gardant au chaud du mieux que je pouvais.
« Tu as réussi », ai-je dit à la femme. « Tu es incroyable. Tu viens de donner vie à ce monde. »
Elle m’a regardé, les yeux écarquillés, épuisée mais souriante. « Est-ce qu’elle… est-ce qu’elle va bien ? »
J’ai hoché la tête. « Elle est parfaite. Tu as été formidable. »
Mais alors que je me retournais pour vérifier l’état du bébé, j’ai aperçu mon partenaire en arrière-plan, en train de parler à quelqu’un à la radio, le visage aussi pâle que celui de la femme plus tôt. Mon cœur s’est serré. On avait réussi, on avait surmonté ça, mais maintenant, le plus dur était passé, et la réalité nous frappait de plein fouet.
L’ambulance est arrivée quelques minutes plus tard et les ambulanciers ont rapidement pris le relais. Bienveillants et efficaces, ils ont installé la femme sur le brancard et lui ont délicatement placé le bébé dans les bras.
« Tout va bien », a dit l’un des ambulanciers en levant les yeux vers moi. « Bravo. »
J’ai respiré sans m’en rendre compte. « Merci. Je… je ne m’attendais pas à accoucher aujourd’hui. »
La femme m’a souri, les yeux remplis de gratitude. « Merci », a-t-elle murmuré en serrant son bébé contre sa poitrine. « Vous nous avez sauvés. »
L’instant semblait surréaliste, presque comme s’il n’avait jamais eu lieu. Je venais de participer à quelque chose auquel je n’aurais jamais pu me préparer – et pourtant, d’une manière ou d’une autre, tout s’était mis en place.
Les ambulanciers l’ont fait monter dans l’ambulance et, tandis que le véhicule s’éloignait, j’ai senti un poids s’enlever de mes épaules. Cette expérience m’avait bouleversée, mais d’une certaine manière, elle m’avait aussi rappelé quelque chose d’important : la vie est pleine de surprises, et parfois, on est appelé à se montrer à la hauteur de la situation, d’une manière inattendue.
Je me suis tournée vers l’homme qui avait été si inutile sur le moment. Il était toujours là, les yeux écarquillés, les mains tremblantes. L’espace d’un instant, j’ai presque eu pitié de lui : il venait d’assister à la naissance de son enfant, mais il était paralysé par la peur. Mais soudain, quelque chose d’étrange s’est produit. Il s’est approché de moi, sa voix à peine plus forte qu’un murmure.
« Merci », dit-il, les yeux emplis d’une lueur proche du respect. « Je… je ne sais pas quoi dire. »
J’ai hoché la tête avec un petit sourire. « De rien. Mais la prochaine fois, essaie d’être un peu plus utile. Tu es père maintenant, que tu sois prêt ou non. »
Il ne protesta pas. Il hocha simplement la tête, son regard s’adoucissant.
Au fil de la journée, je ne pouvais m’empêcher de repenser à ce qui s’était passé. Je n’avais rien prévu de tout cela, je ne m’attendais pas à vivre quelque chose d’aussi intime et de si bouleversant. Mais finalement, j’ai eu l’impression que tout s’était mis en place. J’avais été à la hauteur et, ce faisant, j’avais acquis une nouvelle appréciation de la vie, des rebondissements qu’elle nous réserve et de la force dont nous ne nous rendons souvent compte que lorsque nous en avons besoin.
J’ai appris que parfois, les meilleures choses arrivent quand on s’y attend le moins, quand on pense qu’on ne fait que suivre le cours d’une journée normale, mais qu’ensuite quelque chose change et qu’on fait partie de quelque chose de plus grand que soi.
Et en y réfléchissant, j’ai ressenti une sensation de paix. L’univers m’avait lancé une balle courbe, et j’avais réussi à la saisir. Mais plus que ça, cela m’avait appris l’importance d’être présent, d’intervenir quand il le faut, même quand on n’est pas sûr d’être prêt.
Alors, si jamais vous vous trouvez face à un imprévu, quelque chose qui vous semble trop grand, trop accablant, rappelez-vous : vous avez plus de force que vous ne le pensez. La vie vous surprendra, mais vous relèverez le défi, comme je l’ai fait.
S’il vous plaît, partagez cette histoire avec toute personne qui pourrait avoir besoin d’un petit rappel que nous sommes tous capables de plus que nous ne le pensons.
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