Le fils d’Alice avait toujours été un enfant joyeux, mais ces derniers temps, il se recroquevillait dès que son nouveau mari, Sam, entrait dans la pièce. Au début, elle prenait cela pour de l’irritabilité. Mais ensuite, son fils lui dit quelque chose à propos de Sam qui lui fit froid dans le dos.
Être une mère célibataire n’a jamais fait partie de mes plans.
Lorsque j’ai épousé mon premier mari, Daniel, je rêvais de construire une vie ensemble et d’élever notre enfant dans un foyer plein d’amour.
Mais le destin en avait d’autres idées.
Une femme debout dans sa maison | Source : Midjourney
Jeremy avait à peine quelques semaines quand je me suis réveillé un matin et j’ai découvert que Daniel était parti.
Au début, j’ai cru qu’il était parti se promener ou prendre un café. Mais j’ai ensuite remarqué que son placard était vide et que sa valise avait disparu.
Sa brosse à dents avait également disparu.
J’ai paniqué et j’ai immédiatement appelé son téléphone, mais je suis tombé directement sur la messagerie vocale.
Ensuite, j’ai appelé son meilleur ami, Chris.
Une femme utilisant son téléphone | Source : Pexels
« Hé, Chris, as-tu eu des nouvelles de Daniel ? Il n’est pas là. »
Silence. Puis un soupir.
« Alice, je… je pense que tu devrais t’asseoir avant que je te dise ce qui se passe. »
C’est à ce moment-là que j’ai appris la vérité.
Daniel ne m’avait pas seulement quittée. Il s’était enfui dans un autre pays avec une autre femme.
Une femme qu’il voyait dans mon dos depuis des mois.
J’ai passé des semaines dans un état second après avoir appris où se trouvait mon mari. Je ne pouvais ni manger, ni dormir, ni fonctionner correctement.
Et le pire, c’est que je me sentais responsable de tout. N’étais-je pas à la hauteur ? Avais-je fait quelque chose de mal ? Pourquoi nous avait-il laissés comme ça ?
Une femme regardant par la fenêtre de sa chambre | Source : Midjourney
Mais quand j’ai finalement trouvé le courage d’affronter la vérité, j’ai compris que cela n’avait rien à voir avec moi. C’était lui qui était égoïste. Celui qui avait trahi notre famille.
Et j’ai refusé de laisser sa trahison me définir.
Bientôt, je me suis investie dans le travail, déterminée à offrir à Jeremy la meilleure vie possible. Ma mère s’occupait de Jeremy pendant que je jonglais avec mon travail.
Peu à peu, la douleur s’est estompée et j’ai commencé à trouver le bonheur dans ces petits moments. Je me suis surprise à rire des rires de Jeremy et à adorer sa façon de m’appeler « Maman ».
Avec le temps, j’ai réalisé que nous nous en sortions très bien.
Puis j’ai rencontré Sam.
Un homme debout à l’extérieur | Source : Midjourney
C’était un après-midi chargé dans mon café préféré. Jeremy était à la garderie et je venais de terminer une longue matinée de travail.
J’ai mis la main dans mon sac à main pour payer, mais je me suis rendu compte que ma carte ne fonctionnait pas.
« Oh, allez », murmurai-je en essayant à nouveau.
Toujours rien.
Le caissier m’a lancé un regard poli mais fatigué, et j’ai senti la gêne me monter au cou. Alors que j’allais reposer mon café, une voix grave s’est élevée derrière moi.
« Laisse-moi te chercher ça. »
Une femme tenant une tasse de café | Source : Pexels
Je me suis retourné et j’ai vu un homme grand aux yeux marron chaleureux. Il a sorti sa carte et l’a plaquée contre le lecteur.
« Oh non, tu n’es pas obligé de… »
« Vraiment, c’est bon », dit-il avec un sourire charmeur. « C’est juste du café. »
J’ai hésité avant de soupirer. « D’accord. Mais donne-moi ton numéro pour que je te rembourse. »
Il rit. « Marché conclu. »
C’est ainsi que tout a commencé. Un simple acte de gentillesse. Un numéro échangé. Un texto ici et là.
Un homme utilisant son téléphone | Source : Pexels
Au fil du temps, j’ai appris que Sam était courtier en assurances. Il avait deux ans de plus que moi et ne voyait pas d’inconvénient à ce que je vienne avec un petit garçon.
Je me souviens encore du jour où je lui ai parlé de Jeremy.
« Alice, c’est merveilleux ! » s’exclama-t-il. « J’adore les enfants. »
Pour la première fois depuis des années, j’ai senti l’espoir renaître en moi. Peut-être que l’amour n’était pas exclu, après tout.
Nous sommes sortis ensemble pendant un an avant de nous marier, et Sam était tout ce que j’aurais pu souhaiter. Il était attentionné et patient et ne m’a jamais donné l’impression d’être « trop ».
Un couple se tenant la main | Source : Pexels
Le meilleur, c’est que Jeremy s’est immédiatement lié d’amitié avec lui, riant à ses blagues idiotes et lui prenant la main chaque fois que nous marchions ensemble.
C’est là que j’ai baissé ma garde pour la première fois depuis longtemps. C’est là que j’ai cru que nous formions enfin une famille.
Mais ensuite… ma vie a pris une tournure inattendue. Jamais je n’aurais imaginé vivre une telle expérience.
Une femme regardant droit devant elle | Source : Midjourney
Tout a commencé le jour où ma mère m’a pris à part. Son visage était empreint d’inquiétude.
« Alice », commença-t-elle à voix basse. « Tu ne vois pas qu’il se plaint toujours à Sam ? »
Je fronçai les sourcils. « Que veux-tu dire ? »
« Regarde-le. Chaque fois que Sam est là, Jeremy a un look différent. »
Au début, j’ai pensé que ma mère était trop protectrice. Elle s’était toujours méfiée des hommes après ce que Daniel m’avait fait.
Mais plus tard dans la soirée, j’ai commencé à y prêter attention.
Un garçon assis sur un canapé | Source : Midjourney
Jeremy était toujours aussi joyeux quand nous n’étions que tous les deux. Il riait, jouait et parlait sans cesse de sa journée à la garderie. Mais dès que Sam est entré dans la pièce, quelque chose a changé.
Ses épaules se raidirent, sa voix se calma et parfois il se mit à pleurer sans raison apparente.
Cela m’a fait réaliser que je devais en parler à Sam.
« Dis-moi, je peux te demander quelque chose ? » ai-je demandé plus tard dans la soirée.
Il leva les yeux de son téléphone. « Bien sûr. »
« As-tu remarqué comment Jeremy agit avec toi ? »
“Que veux-tu dire?”
Un homme assis dans sa chambre | Source : Midjourney
J’ai hésité. « Il… il se tait. Parfois, il pleure même. »
« Alice, j’adore ce gamin », dit-il. « Je le traite comme mon propre fils. Pourquoi… »
« Je sais », l’interrompis-je, sans savoir si je l’avais offensé. « C’est juste que… je ne sais pas. »
Il a pris ma main et l’a serrée. « Peut-être qu’il s’adapte. C’est un grand changement pour lui, non ? Une nouvelle figure paternelle. C’est beaucoup pour un enfant de cinq ans. »
J’ai hoché la tête, voulant le croire. Il semblait si sincère. Mais au fond, quelque chose clochait.
Une femme détourne le regard en parlant à son mari | Source : Midjourney
Quelques jours plus tard, je suis allée chercher Jeremy à la garderie et, sur le chemin du retour, nous nous sommes arrêtés pour une glace. Il s’est assis sur le banc à côté de moi et a léché son cornet.
« Dis donc, mon pote », dis-je doucement. « Je peux te demander quelque chose ? »
Il hocha la tête tout en savourant sa glace.
« Pourquoi t’énerves-tu à cause de Sam ? »
Son sourire s’estompa et il se tourna dans l’autre sens.
Un garçon assis sur un banc | Source : Midjourney
« Tu peux tout me dire, mon cœur », dis-je en le tournant vers moi. « Je ne te fâcherai pas. »
« J’ai entendu papa parler au téléphone… » Il m’a regardé. « Et il a dit que j’étais un problème. »
Je n’ai pas pu traiter ça.
« Tu es sûre, chérie ? »
Jeremy secoua la tête.
« Oui. Il a dit : “Le petit Jeremy est un problème.” Je n’ai pas entendu la suite, car j’ai couru dans ma chambre. » Il a hésité avant de demander d’une petite voix : « Maman, est-ce qu’il va partir comme mon premier papa ? »
Des larmes perlaient dans ses grands yeux marron. Je ne pouvais pas supporter ça.
Une femme parle à son fils | Source : Midjourney
Je l’ai pris dans mes bras et lui ai repoussé les cheveux en arrière. « Oh, mon cœur, non. Je ne laisserai jamais personne te quitter, d’accord ? »
Cette nuit-là, j’ai confronté Sam.
Dès que Jeremy s’est endormi, je me suis postée devant lui. « Tu as dit que Jeremy posait problème ? »
Sam leva les yeux du canapé. « Quoi ? »
« Jeremy t’a entendu au téléphone. Il a dit que tu l’avais traité de problème. »
Pendant une fraction de seconde, quelque chose vacilla dans son expression. Quelque chose de sombre.
Gros plan du visage d’un homme | Source : Midjourney
Mais ensuite, son visage s’est rapidement lissé.
Il rit doucement en secouant la tête. « Alice, allez. Il a dû mal comprendre. Je parlais d’un type au travail. Il s’appelle Jeremy. Tu sais, on a une montagne de paperasse à gérer, et j’ai dû dire quelque chose par frustration. »
J’ai scruté son visage, à la recherche d’un mensonge. « Alors, tu ne parlais pas de mon fils ? »
« Bien sûr que non. Je ne dirais jamais une chose pareille à son sujet. J’adore ce gamin. »
Je laissai échapper un soupir tremblant en hochant la tête. Peut-être que j’exagérais. Peut-être que Jeremy avait vraiment mal entendu.
Gros plan sur les yeux d’une femme | Source : Midjourney
« Je lui parlerai demain matin », promit Sam. « Je mettrai tout au clair. »
Et il l’a fait.
Le lendemain matin, il a fait asseoir Jeremy et l’a rassuré en lui disant que tout cela n’était qu’un malentendu. Mon petit garçon a hoché la tête tandis que Sam lui expliquait tout. J’ai été soulagée de voir Jeremy sourire.
Mais quand j’en ai parlé à ma mère, elle a froncé les sourcils. « Tu es déjà allée à son bureau ? Tu connais quelqu’un avec qui il travaille ? »
« Je sais où il travaille », lui ai-je dit. « J’ai l’adresse. »
« Ce n’est pas ce que j’ai demandé », dit-elle. « Connaissez-vous quelqu’un avec qui il travaille réellement ? Avez-vous rencontré certains de ses collègues ? »
Personnes travaillant dans un bureau | Source : Pexels
J’ouvris la bouche pour répondre, mais aucun mot ne sortit. En vérité, je n’y étais jamais allée. Je n’étais jamais allée dans son bureau ni rencontré aucun de ses collègues.
« Alice, il y a quelque chose qui ne va pas », dit maman. « Tu dois vérifier. »
Je soupirai en secouant la tête. « Maman, tu es parano. »
« Vraiment ? » rétorqua-t-elle. « Ou est-ce que tu ignores les signes ? »
Le lendemain matin, alors que je préparais le déjeuner de Jeremy, mon téléphone a sonné. C’était ma mère. Sa voix était pressante.
Une femme âgée parle au téléphone | Source : Pexels
« Alice, j’ai vérifié », dit-elle. « L’adresse qu’il t’a donnée ? Il n’y a aucune trace de son travail là-bas. Personne n’a jamais entendu parler de lui. »
Un frisson froid me parcourut l’échine.
« Comment le sais-tu ? » demandai-je d’une voix tremblante.
« Tu te souviens de Mme Parker ? Elle y travaille », a répondu ma mère. « Elle a confirmé, Alice. Sam n’y travaille pas. »
À ce moment-là, j’étais sûr que Sam me cachait quelque chose. Et il fallait que je découvre ce que c’était.
Ce soir-là, j’ai dit à Sam que je devais rendre visite à ma mère parce qu’elle ne se sentait pas bien. Je lui ai dit que je resterais quelques jours avec Jeremy.
Comme prévu, cela ne le dérangeait pas. Il m’a dit que nous pourrions rester là aussi longtemps que ma mère en aurait besoin.
Un homme parle à sa femme | Source : Midjourney
Une fois chez ma mère, j’ai verrouillé la porte derrière moi et me suis affalé sur le canapé. J’avais besoin de connaître la vérité.
Engager un détective privé n’était pas quelque chose que j’aurais imaginé faire, mais le désespoir m’a poussé à agir.
J’avais besoin de faits. J’avais besoin d’une preuve réelle et irréfutable de qui était Sam.
Trois jours plus tard, j’ai reçu ma réponse.
« C’est pire que vous ne le pensez », a déclaré l’enquêteur en me tendant un dossier.
Mes mains tremblaient en l’ouvrant. À l’intérieur se trouvaient des relevés téléphoniques, des relevés financiers et un rapport détaillé sur le passé de Sam.
Toute sa vie n’était qu’un mensonge.
Une femme tenant des documents | Source : Pexels
L’adresse du bureau qu’il m’avait donnée ? C’était une fausse adresse. Il n’y avait ni compagnie d’assurance ni collègue nommé Jeremy.
L’enquêteur avait mis le téléphone de Sam sur écoute et avait tout découvert. Il s’est avéré que Sam parlait à sa mère cette nuit-là, et non à un collègue.
L’enquêteur m’a dit qu’ils étaient des escrocs et que c’était leur jeu.
« Il a planifié un coup monté contre vous au travail », a poursuivi l’enquêteur. « Votre travail vous donne accès à des comptes financiers, n’est-ce pas ? Il a tout organisé pour que si quelque chose tourne mal, vous en soyez responsable. Une fois arrêté, il aura accès à vos biens, y compris vos économies et votre maison. »
Un homme parle à une femme | Source : Midjourney
J’ai saisi le dossier et j’ai commencé à réaliser à quel point Jeremy était un problème pour Sam et sa mère. Si j’allais en prison, Sam devrait soit s’occuper de lui, soit le placer sous la garde de l’État.
Il ne s’était pas contenté de m’arnaquer. Il avait prévu de m’effacer complètement de l’équation.
J’ai pris une grande inspiration, m’efforçant de rester calme. « Qu’est-ce que je fais maintenant ? »
« Va voir la police, Alice », dit fermement l’enquêteur. « Dès que possible. »
Je n’ai pas hésité.
Une voiture de police stationnée devant un bâtiment | Source : Pexels
Suite aux conclusions de l’enquêteur, je me suis adressé directement aux autorités. Les preuves étaient accablantes.
J’ai découvert que Sam et sa mère avaient une longue histoire d’escroquerie envers les femmes. Ils avaient déménagé d’un État à l’autre sous différentes identités.
Mais cette fois, il était allé plus loin en m’épousant. Et je suppose que c’était parce que j’avais quelque chose de précieux.
Après avoir tout raconté aux policiers sur Sam, ils m’ont assuré qu’ils ne le laisseraient pas s’en tirer comme ça. Il ne leur manquait que quelques jours pour être sûrs d’avoir de quoi l’arrêter.
Je n’étais pas là quand ils l’ont emmené, mais j’ai entendu dire qu’il n’était pas parti en silence. Il a crié, a tout nié et a prétendu que c’était un coup monté.
Mais les preuves parlaient d’elles-mêmes.
Un homme menotté | Source : Pexels
Je n’oublierai jamais son expression lorsque les policiers l’ont emmené dans la salle d’audience. C’était comme s’il essayait de me dire qu’il reviendrait.
Mais au lieu d’avoir peur, j’ai redressé mon dos et j’ai souri en le regardant dans les yeux.
Après le procès, j’ai emmené Jeremy manger une glace, car c’est lui qui m’a sauvée de tout perdre. S’il ne m’avait pas raconté la conversation de Sam avec sa mère, je ne serais pas là à écrire cette histoire pour vous tous.
Je serai toujours reconnaissant au destin de m’avoir donné un garçon aussi intelligent que Jeremy.
Un petit garçon | Source : Midjourney
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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ni la description des personnages et déclinent toute responsabilité en cas d’interprétation erronée. Cette histoire est fournie « en l’état » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas celles de l’auteur ou de l’éditeur.
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