Je comptais les jours jusqu’au retour de mon mari. Je pensais savoir exactement à quoi m’attendre, comment nos retrouvailles se dérouleraient. Mais soudain, un soldat blessé est arrivé à l’hôpital ; quand nous avons vérifié ses coordonnées d’urgence, mon sang s’est glacé.
Je comptais les jours. Plus qu’un mois et Ethan serait à la maison. Après des nuits interminables d’inquiétude, après avoir retenu mon souffle à chaque appel, j’allais enfin pouvoir à nouveau tenir mon mari dans mes bras.
Un couple heureux passe du temps de qualité ensemble | Source : Midjourney
Mais cette nuit-là à l’hôpital, tout a changé.
Une victime brûlée est arrivée sur une civière, gravement blessée, avec des bandages couvrant tout son corps sauf les yeux. Il n’avait aucune pièce d’identité et ne se souvenait plus de qui il était.
« Vérifiez son numéro de contact d’urgence », ai-je dit à l’infirmière, mon attention toujours fixée sur ses signes vitaux.
Quelques minutes plus tard, alors que j’étais près du poste des infirmières, mon téléphone a sonné. J’ai froncé les sourcils. Les appels nocturnes n’étaient jamais de bonnes nouvelles.
Un médecin stressé | Source : Midjourney
Puis la voix de l’infirmière se fit entendre. « Dr Peterson… le contact d’urgence du patient… » Elle hésita, le visage pâle, son regard alternant entre moi et le dossier.
Mon téléphone n’arrêtait pas de sonner. J’ai dégluti difficilement. « Qui est-ce ? »
Elle a à peine prononcé les mots : « J. Peterson. »
Mon monde a basculé.
Le téléphone m’a glissé des mains et a heurté le sol avec fracas. Les infirmières disaient quelque chose, mais je ne les entendais pas. Je me suis retourné, le souffle court, et j’ai regardé l’homme dans le lit.
Patient couvert de bandages | Source : Midjourney
Les yeux. Je connaissais ces yeux.
Non. Non, non, non.
C’était Ethan. Mon Ethan. Il était censé rentrer dans un mois, pas maintenant, pas comme ça.
Les jours suivants, je suis restée à son chevet, dormant à peine, mangeant à peine. Je lui ai tout raconté : notre rencontre, comment il avait glissé un mot sous ma tasse de café la première fois que nous avons discuté, et comment nous avions dansé dans la cuisine à minuit avant son premier déploiement.
Il écoutait toujours. Ses yeux marron profond se fixaient sur les miens, scrutateurs, comme s’il essayait d’extirper les souvenirs du brouillard qui l’envahissait.
Médecin soignant un patient couvert de bandages | Source : Midjourney
« J’aimerais pouvoir m’en souvenir », murmura-t-il une nuit, la voix rauque.
Je lui pris la main, faisant attention à ses brûlures. « Ce n’est rien », murmurai-je. « Je m’en souviens suffisamment pour nous deux. »
Mais quelque chose clochait. Ça a commencé subtilement : son hésitation quand j’évoquais un souvenir d’enfance, son air distant quand je parlais de notre chanson préférée. Et puis il y avait les questions.
« Tu as dit que j’avais un chien… comment s’appelle-t-il déjà ? »
J’ai souri. « Maverick. Il est resté chez mes parents pendant ton absence. »
Une pause. Une lueur dans son regard.
Médecin soignant un patient couvert de bandages | Source : Midjourney
« Maverick », répéta-t-il lentement, analysant le mot. « Bien sûr. »
Un frisson me parcourut l’échine. Ethan aimait ce chien plus que tout. Il n’oubliait jamais le nom de Maverick . Mon cœur me disait que c’était mon mari. Mais mon instinct… mon instinct me criait que quelque chose n’allait pas.
Et puis, la vérité s’est effondrée.
C’est arrivé un matin. Un officier militaire est arrivé à l’hôpital, l’uniforme impeccable, le visage sombre. « Dr Peterson », a-t-il dit, « j’ai besoin de vous parler. »
Un officier militaire discute avec un médecin | Source : Midjourney
Je me sentais mal à l’aise en le suivant dans le couloir. Mes mains tremblaient.
« Il y a eu une erreur », a-t-il déclaré.
Je suis resté là, choqué.
« L’homme dont tu prends soin… ce n’est pas ton mari. »
Je secouai la tête. « C’est impossible. Ses plaques… »
« Il y a eu un accident », poursuivit-il d’une voix mesurée. « Un incendie. Deux soldats évacuaient des civils lorsqu’un bâtiment s’est effondré. Ils ont tous deux été gravement brûlés. Leurs affaires ont été mêlées au chaos. »
Mon cœur a presque raté un battement.
Une médecin discute avec un officier militaire | Source : Midjourney
« Votre mari Ethan est vivant, Dr Peterson », dit doucement l’officier. « Mais il est dans un autre hôpital. »
J’ai soudain poussé un soupir de soulagement. Ethan était vivant. Vivant. Mais l’officier a continué à parler.
« Il y a eu une confusion avec le dossier médical », a-t-il expliqué. « L’homme ici avait la carte d’identité d’Ethan, il a donc été amené sous le nom de votre mari. Ethan… a été envoyé ailleurs. »
Mon estomac se noua. « Où ? Où est-il ? »
Une femme médecin inquiète parle à un officier militaire | Source : Midjourney
Il expira. « Il était grièvement blessé et a été plongé dans un coma artificiel les premiers jours. L’armée s’est occupée des formalités, et comme ils pensaient que tu étais déjà là avec lui… » Il s’arrêta, voyant mon expression virer à l’horreur. « Personne n’a vérifié. »
J’avais l’impression que l’air avait été arraché de mes poumons.
Ethan était seul. Il pensait que je l’avais abandonné. Les larmes me brûlaient les yeux. Je me couvris la bouche de la main, tremblante. « Où est-il maintenant ? »
« Son état est stable et il vous réclame. Nous pouvons vous conduire jusqu’à lui. »
Un médecin discute avec un officier militaire | Source : Midjourney
Je me suis retourné vers la chambre d’hôpital, vers l’homme allongé dans ce lit. Ce n’était pas Ethan. Mais il avait tout de même traversé l’enfer.
J’avais passé des jours à lui raconter notre histoire d’amour, essayant de raviver des souvenirs qui n’étaient pas les siens. Et pourtant, il avait voulu se souvenir. Il s’était accroché à mes mots comme à une bouée de sauvetage, essayant de donner un sens à un passé qui n’était pas le sien.
Il avait souffert. Il s’était perdu. Et maintenant, je partais.
« Et lui ? » Ma voix tremblait.
L’officier s’adoucit légèrement. « Il a de la famille. Nous allons les contacter maintenant que nous savons qui il est vraiment. »
Un officier militaire discute avec un médecin | Source : Midjourney
J’ai pris une inspiration tremblante, jeté un dernier regard à l’étranger à qui j’avais ouvert mon cœur. Puis j’ai redressé les épaules et me suis retourné vers l’officier.
« Emmenez-moi auprès de mon mari. »
Les deux heures de route jusqu’à l’hôpital me parurent interminables. Mes doigts étaient engourdis à force d’agripper le siège, mon cœur battait à tout rompre. Chaque virage, chaque kilomètre, me rapprochait d’Ethan. Mon Ethan.
Une femme déterminée et inquiète, assise dans une voiture | Source : Midjourney
Quand nous sommes enfin arrivés, j’ai à peine attendu que la voiture s’arrête pour m’y précipiter. L’infirmière à l’accueil a à peine eu le temps de lever les yeux que je demandais déjà : « Ethan. Où est-il ? »
Elle n’a posé aucune question : un regard sur moi et elle a pointé le bout du couloir. « Chambre 214. »
L’Iran.
Je franchis la porte en trombe, le souffle coupé. Et il était là. Calé dans son lit, les bras bandés et une plaie cicatrisante le long de la tempe, Ethan semblait faible, mais vivant. Ses yeux marron profond croisèrent les miens, et pendant une seconde, aucun de nous deux ne bougea.
Une femme rend visite à son mari malade à l’hôpital | Source : Midjourney
Puis, d’une voix rauque à cause du manque d’usage, il murmura : « Jenny ? »
Un sanglot s’échappa de ma poitrine tandis que je me précipitais à son chevet, lui saisissant la main et sentant la chaleur de sa peau. « Je suis là. Je suis là. »
Ses doigts s’enroulèrent autour des miens, faibles mais fermes. « Je pensais… j’ai continué à t’appeler, mais tu n’as jamais… »
« Ils t’ont envoyé au mauvais hôpital, Ethan. J’étais avec quelqu’un d’autre. Ils ont cru que c’était toi. » Ma voix s’est brisée et de nouvelles larmes ont coulé sur mes joues. « Je ne te quitterais jamais. Jamais. »
Une femme assise au chevet de son mari malade à l’hôpital | Source : Midjourney
Son regard s’adoucit, la culpabilité traversant son visage. « Mon Dieu, Jenny… J’avais tellement peur. »
J’ai pressé mon front contre lui, l’inspirant. « Moi aussi. »
Pendant longtemps, nous nous sommes serrés l’un contre l’autre, laissant le silence parler pour tous les mots que nous ne pouvions pas dire. Il avait traversé l’enfer. Moi aussi. Mais nous étions là. Ensemble.
Puis, au bout d’un moment, je l’ai vu : son regard. Une résolution tranquille, une décision déjà prise.
Un patient à l’expression déterminée, allongé dans un lit d’hôpital | Source : Midjourney
« Tu penses à quelque chose », dis-je en me reculant juste assez pour étudier son visage.
Un léger sourire éclaira ses lèvres. « Je le suis. »
J’ai attendu, le cœur battant.
« J’en ai fini, Jenny. » Sa voix était désormais ferme et posée. « Je ne peux plus continuer. Je ne peux plus te faire subir ça. Je ne peux plus risquer ma vie en sachant qu’un jour, je ne reviendrai peut-être pas. »
Un patient à l’expression déterminée, assis dans un lit d’hôpital | Source : Midjourney
Les larmes me montèrent aux yeux à nouveau, mais cette fois, pour une raison différente. « Ethan, tu es sûr ? »
Il hocha la tête en me serrant la main. « J’ai tout donné à mon pays. Mais maintenant… je veux être à la maison. Avec toi. Avec notre famille. » Sa voix se brisa. « Je veux être là pour les petits moments. Les histoires du soir, les premiers jours d’école, les vacances. Je ne veux plus rien manquer. »
Un sanglot m’échappa, mais je souriais. « Ethan… »
Il expira, fermant les yeux un instant avant de me regarder à nouveau, son regard rempli de certitude.
« Je me suis battu pour mon pays », murmura-t-il. « Maintenant, je suis prêt à me battre pour nous. »
Un patient parle à sa femme dans une chambre d’hôpital | Source : Midjourney
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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ni la description des personnages et déclinent toute responsabilité en cas d’interprétation erronée. Ce récit est fourni « en l’état » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas celles de l’auteur ou de l’éditeur.
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