J’aurais dû me douter que mon anniversaire serait un désastre dès l’instant où j’ai vu ma nièce et mon neveu chuchoter comme des petits méchants, les yeux rivés sur moi. Mais rien n’aurait pu me préparer à l’audace qui a suivi.
La matinée avait parfaitement commencé : des mèches fraîches, un brushing impeccable, un maquillage impeccable et une robe qui me donnait l’impression d’être moi-même et non pas la fille, la sœur ou la tante de quelqu’un. J’allais avoir 30 ans et je méritais de me sentir spéciale.
Une femme joyeuse entourée de décorations célébrant son anniversaire | Source : Midjourney
Le jardin résonnait du bruit du barbecue grésillant et des verres qui s’entrechoquaient. Mon père s’occupait du barbecue, ma mère s’occupait des accompagnements, et mon frère, Mark, se tenait sur le côté, une bière à la main, riant de quelque chose sur son téléphone.
Et puis, il y avait les enfants de Mark.
Ava et Lily couraient comme des folles, criaient et bousculaient les invités. Je les ai regardées bousculer ma voisine âgée, Mme Thompson, près de la piscine. Elle a eu du mal à se rattraper sur une chaise, haletante.
Des enfants se tiennent au bord de la piscine et rient d’une femme âgée | Source : Midjourney
Je me suis immédiatement tourné vers leur mère, Jessica. Elle allait sûrement dire quelque chose, maintenant ? Au lieu de cela, elle s’est contentée de rire. « Oh, les enfants resteront des enfants ! » Quant à Mark, il a ricané, sans même lever les yeux.
Je serrai les dents. Respire, Liv. C’est ton anniversaire. J’essayai de lâcher prise. Vraiment, mais je remarquai quelque chose. Ava et Lily se blottirent l’une contre l’autre, chuchotant et riant. Ava brandit un téléphone, visiblement en train d’enregistrer. Ethan s’accroupit légèrement, tel un sprinter prêt à s’élancer.
Et là, j’ai su. Ils allaient me pousser . Mon regard s’est posé sur Jessica. Elle les a vus et elle a juste… souri. J’ai pris une grande inspiration et j’ai décidé de jouer le jeu. À la seconde où ils se sont jetés dessus, j’ai fait un pas de côté.
ÉCLABOUSSER.
Des enfants aux expressions choquantes perdent l’équilibre et tombent dans une piscine, les bras battant l’air. | Source : Midjourney
Ava et Lily tombèrent dans la piscine, les bras en l’air, les yeux écarquillés par le choc.
Silence. Puis…
“COMMENT AS-TU PU LES LAISSER TOMBER ?! “
Le cri de Jessica résonna dans la foule. Elle s’élança, le visage rouge, les yeux rivés sur moi comme si j’avais commis un crime.
J’ai cligné des yeux. « Les laisser faire ? Ils ont essayé de me pousser. »
Elle n’a même pas regardé les enfants. Elle n’a pas vérifié s’ils allaient bien. Ses mains se sont portées à sa tête.
« Leurs iPhones !!! » gémit-elle. « Tu as idée de leur prix ? »
Je la fixai du regard. « Tu aurais peut-être dû surveiller tes enfants au lieu de rire ? »
Une femme calme et sereine, ferme, parle à sa belle-sœur agressive | Source : Midjourney
Mark leva enfin les yeux, vit les enfants trempés et soupira. « C’est nul. »
J’ai tendu des serviettes à Ava et Lily, mais Jessica était toujours furieuse. « C’est ta faute, Olivia ! Tu savais qu’elles allaient tomber ! »
J’ai laissé échapper un rire sec. « Ouais, et tu savais qu’ils allaient me bousculer. Aurais-je dû laisser faire ? »
Jessica ricana en secouant la tête. « Incroyable. »
« Non, c’est toi , Jessica », ai-je rétorqué.
Je me suis retourné, j’ai attrapé ma boisson et j’ai pris une longue gorgée.
Joyeux anniversaire à moi, putain.
Une femme tenant une coupe de champagne pour son anniversaire | Source : Midjourney
Le lendemain de mon anniversaire raté, je me suis réveillé groggy, encore agacé par tout ce qui s’était passé. J’ai attrapé mon téléphone et j’ai plissé les yeux vers l’écran, espérant trouver un mème drôle ou un message d’anniversaire tardif. Au lieu de cela, j’ai vu un texto de Jessica .
C’était un lien.
Curieux, j’ai cliqué dessus et mes yeux se sont écarquillés. C’était la page de l’Apple Store pour deux iPhones flambant neufs – les modèles haut de gamme, les plus chers. J’ai eu un pincement au cœur en faisant défiler la page pour voir le prix.
Une femme en pyjama confortable, assise dans son lit, fait défiler les images de son téléphone avec une expression concentrée | Source : Midjourney
Puis son message est apparu.
Jessica : Puisque tu les as laissé tomber, tu dois les remplacer. C’est de ta faute.
Je me suis redressé, clignant des yeux, incrédule. Était-ce une blague ?
Moi : Tu ne peux pas être sérieux.
Les bulles de frappe sont apparues presque instantanément.
Jessica : Tu es adulte. Tu aurais dû te laisser pousser. Tu n’aurais pas fondu.
J’ai laissé échapper un rire sec et sans humour. Quelle audace ! Elle pensait vraiment que j’étais responsable des téléphones de ses enfants parce que je ne les avais pas laissés me pousser dans la piscine ?
J’en avais assez de jouer gentiment.
Une femme envoie des SMS sur son téléphone | Source : Midjourney
Moi : N’ose pas essayer de me faire sentir coupable.
Elle n’a pas répondu.
J’ai pris cela comme une victoire, j’ai jeté mon téléphone sur la table de nuit et j’ai continué ma journée, pensant que cette situation ridicule était terminée.
J’avais tort. Le lendemain après-midi, on a sonné à ma porte. J’ai ouvert et trouvé Jessica debout.
Avec des ballons.
Pendant une fraction de seconde, j’ai cru qu’elle était venue s’excuser, peut-être même se racheter de son comportement. Mais j’ai ensuite remarqué la voiture derrière elle : Mark déchargeait des décorations du coffre.
Une femme sérieuse se tient devant la porte, des ballons à la main. À l’arrière-plan, un homme ouvre le coffre d’une voiture, concentré sur le déchargement. | Source : Midjourney
C’est là que je me suis souvenu. Il y a quelques semaines, avant que tout ne se passe mal, nous avions convenu que j’organiserais la fête d’anniversaire d’Ava chez moi. Au bord de la piscine.
Le sourire de Jessica était toujours aussi suffisant. « Pourquoi as-tu l’air si confus ? On est là pour la fête ! »
Mon sang a bouilli.
J’ai croisé les bras. « Tu crois sérieusement que tu peux me demander de l’argent un jour et venir le lendemain en espérant que j’organise la fête de ton enfant ? »
Jessica soupira dramatiquement, comme si c’était moi qui faisais la difficile. « Eh bien, oui », dit-elle comme si c’était évident. « Tu nous dois encore de l’argent pour les téléphones, mais c’est une autre affaire. »
Femmes ayant une conversation tendue | Source : Midjourney
J’ai laissé échapper un rire sec et sans humour. « Oh, c’est séparé ? Tu veux dire, comme ma maison et ma générosité sont séparées de tes droits ? » J’ai reculé et pointé du doigt la rue. « Sors. »
Son expression suffisante disparut instantanément.
Le visage de Jessica se tordit de frustration. « Tu te comportes comme une … » Elle se reprit, jetant un coup d’œil à Ava à côté d’elle avant d’ajuster son ton. « C’est pour ma fille ! Tu la punis pour une blague anodine ! »
J’ai haussé les épaules. « Non, tu l’as punie. Tu voulais que je sois le méchant ? Très bien. Je jouerai le rôle. »
Et sur ce, je lui ai claqué la porte au nez.
Une femme en détresse sur le pas de la porte tandis que sa belle-sœur sévère lui ordonne de sortir | Source : Midjourney
Debout devant ma porte, les bras croisés, je regardais Jessica s’effondrer dans mon allée. Elle continuait à fulminer, la voix aiguë et outrée, tandis qu’elle faisait les cent pas, agitant les bras comme une folle.
« Elle est tellement égoïste ! Elle a tout gâché ! » cria-t-elle, consciente que ses voisins la regardaient.
Mark, toujours silencieux, se déplaça maladroitement près de la voiture, faisant semblant de ne pas entendre la colère de sa femme. Ava, la pauvre, semblait simplement perplexe, se demandant probablement pourquoi sa fête d’anniversaire n’avait pas lieu. Les décorations prévues pour sa fête étaient toujours dans le coffre.
Puis j’ai remarqué du mouvement de l’autre côté de la rue.
Femme regardant par la fenêtre | Source : Midjourney
Mme Thompson, ma voisine âgée, s’approchait d’un pas assuré. Elle n’avait pas les mains vides. Elle tenait son téléphone , juste assez haut pour que Jessica puisse voir l’écran.
Jessica se figea au milieu de sa diatribe. Son visage devint tout pâle. Mme Thompson ne répondit pas immédiatement. Elle laissa simplement Jessica regarder. Et ce qui se passait sur cet écran fit s’écrouler le monde de Jessica. Ses poings se serrèrent. Sa bouche s’ouvrit comme si elle voulait protester, mais aucun son ne sortit.
Mme Thompson s’est finalement retournée et a frappé à ma porte.
Une femme âgée frappe à une porte | Source : Midjourney
« Hé, Mme Thompson », ai-je salué en haussant un sourcil.
Elle sourit chaleureusement, les yeux pétillants d’amusement. « Elle ne t’embêtera plus avec les téléphones. »
J’ai jeté un coup d’œil à Jessica, qui semblait maintenant vouloir s’enfoncer dans le trottoir.
« Oh ? » dis-je avec un sourire narquois. « Et pourquoi ça ? »
Mme Thompson sourit, baissant la voix juste assez pour donner l’impression d’une plaisanterie. « Je lui ai simplement fait savoir que j’ai aussi une jolie petite vidéo de ses enfants essayant de me pousser dans la piscine. Et si elle continue à raconter des bêtises avec son téléphone, eh bien… je serais ravie de porter l’affaire à la police. »
Une jeune femme et une femme âgée discutent | Source : Midjourney
J’ai éclaté de rire, et Mme Thompson a ri avec moi. « Bien sûr, on ne ferait pas ça », a-t-elle ajouté innocemment. « Mais vous auriez dû voir sa tête. »
Jessica n’a pas protesté. Elle n’a pas crié. Elle ne m’a même pas regardé . Elle s’est simplement retournée, a attrapé la main d’Ava et est partie en trombe.
Mark murmura un « Allons-y » et se précipita à sa suite. Ils jetèrent les décorations dans le coffre, claquèrent les portières et, quelques secondes plus tard, leur voiture quitta mon allée.
Pour la première fois, Jessica n’avait rien à dire.
Je me suis retourné vers Mme Thompson en secouant la tête, amusé. « Vous êtes peut-être ma voisine préférée. »
Elle fit un clin d’œil. « Je sais, ma chérie. »
Une jeune femme et une femme âgée discutent | Source : Midjourney
Le lendemain matin, le groupe de discussion familial était inondé de messages. Ma mère, toujours conciliante, essayait d’apaiser les choses. Mon père restait en dehors de tout ça, savourant probablement son café en paix. Mark envoya un texto du genre « Désolé », sans conviction, qui ne signifiait absolument rien.
Jessica ? Pas un mot.
Mais alors que je finissais mon café du matin, un nouveau message est apparu.
Jessica : La fête d’Ava a été un désastre à cause de toi. J’espère que tu es heureuse.
Je l’ai regardé pendant une seconde, puis j’ai souri.
Moi : Oh, je le suis. Merci d’avoir vérifié.
Une femme debout dans sa cuisine envoie des SMS sur son téléphone | Source : Midjourney
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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ni la description des personnages et déclinent toute responsabilité en cas d’interprétation erronée. Cette histoire est fournie « en l’état » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas celles de l’auteur ou de l’éditeur.
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