Le jour de son mariage, Amara se sent enfin à sa place, jusqu’à ce qu’une femme, qui lui ressemble comme deux gouttes d’eau, entre. Alors qu’Amara découvre une vérité qu’elle n’aurait jamais imaginée, elle découvre la raison déchirante de leur séparation. Elle est alors contrainte d’affronter l’amour, la perte et la cruelle réalité du temps qui passe.
L’odeur des roses fraîches et de la crème au beurre à la vanille emplissait l’air. Si les mariages avaient une odeur, ce serait celle-là.
La salle de mariage rayonnait du charme doux et romantique dont je rêvais depuis des mois. Les rires résonnaient dans l’espace, les verres trinquaient, et quelque part en arrière-plan, le léger bourdonnement d’un quatuor à cordes jouait une mélodie si délicatement parfaite que j’avais l’impression d’être encore dans mes rêves.
Un magnifique gâteau de mariage | Source : Midjourney
Mon rêve.
J’ai passé toute ma vie à rêver de cela : un foyer, une famille, un endroit où je me sentirais chez moi.
Et aujourd’hui ?
Je l’aurais enfin.
Je passai ma main sur la dentelle brodée de ma robe, le tissu frais et délicat sous mes doigts. Mon alliance scintilla au soleil. Une douce chaleur envahit ma poitrine.
Une mariée souriante | Source : Midjourney
J’avais réussi. Je n’étais plus seulement Amara. Je n’étais plus l’orpheline qui passait d’une famille d’accueil à l’autre. J’étais l’épouse de quelqu’un . J’étais la personne de quelqu’un .
Aimé. Choisi. Enfin chez moi.
Je tournoyais sous les lumières scintillantes, le rire jaillissant de mes lèvres tandis que mon beau-père me faisait tournoyer sur la piste de danse. Mon cœur était léger, mon monde éclatait de couleurs.
Et puis…
Une mariée dansant avec son beau-père | Source : Midjourney
Les portes s’ouvrirent et un silence tomba sur la pièce.
Mes pieds s’immobilisèrent. La musique s’estompa, engloutie par un silence si épais que je le sentis me serrer la peau.
Une femme se tenait dans l’embrasure de la porte.
Sa robe était ample, tombant sur sa silhouette d’une manière qui laissait penser qu’elle lui avait autrefois été ajustée différemment. La saleté maculait l’ourlet, ses chaussures étaient éraflées et ses cheveux noirs pendaient librement et s’emmêlaient sur ses épaules.
Une femme tenant un album | Source : Midjourney
Mais c’était son visage qui me glaçait le sang.
Elle me ressemblait exactement.
Pas seulement similaire.
Ce n’était pas qu’une vague ressemblance. C’était moi, mais en plus âgée.
Une copie conforme parfaite, debout, figée à l’entrée de mon mariage, serrant contre sa poitrine un album photo usé et cabossé.
Des larmes coulaient sur son visage quand elle m’a regardé dans les yeux. Ses lèvres tremblaient.
Une mariée sous le choc | Source : Midjourney
« Salut », dit-elle dans un murmure tremblant.
Mon souffle s’est arrêté. Le monde vacillait sous mes pieds.
J’ai senti la main de mon beau-père se resserrer autour de la mienne, me stabilisant. J’ai à peine remarqué que mon mari, Jonathan, prenait le relais de son père, me gardant les pieds sur terre.
« Qui… qui es-tu ? » demandai-je en déglutissant difficilement.
Ma gorge était sèche et mon pouls battait si fort que j’en avais vraiment mal.
Gros plan d’un marié | Source : Midjourney
La femme serra plus fort l’album photo. Ses doigts tremblaient tandis qu’elle avançait d’un pas.
« Je m’appelle Alice. Je suis ta sœur », dit-elle. « Et je dois te dire la vérité. »
Tant bien que mal, nous avons trouvé notre chemin jusqu’à une petite pièce annexe, à l’abri des regards et des murmures des invités. Dès que la porte s’est refermée, je me suis tourné vers elle, le corps figé, l’esprit cherchant encore un sens à ce qui se passait.
« Tu mens. Tu mens en disant que tu es ma sœur », dis-je, même si quelque chose en moi, au plus profond de moi, savait déjà qu’elle ne l’était pas.
Un dressing | Source : Midjourney
Elle laissa échapper un faible rire.
« J’aimerais bien l’être, petite », dit-elle.
Les mains tremblantes, elle ouvrit l’album photo et feuilleta ses pages usées.
Je ne voulais pas regarder, mais je l’ai fait.
Les photos étaient vieilles, les bords étaient recourbés et jaunis.
Un vieil album sur une table | Source : Midjourney
Un homme et une femme, jeunes et rayonnants. La femme tenait un nouveau-né, et presque caché entre les jambes de l’homme se trouvait un tout-petit. Une petite fille, pas plus de cinq ans.
Une famille de quatre personnes.
Et puis, plus rien.
Les photos après cela ne montraient qu’elle.
« Je… Je ne me souviens de rien de tout ça », dis-je, ma poitrine se serrant.
Une mariée feuilletant un album | Source : Midjourney
« Bien sûr que non, Amara », dit-elle d’une voix douce et réconfortante.
J’ai détourné le regard, la gorge serrée par l’émotion.
« Pourquoi ? Pourquoi m’as-tu abandonné ? »
Alice hésita. Elle referma soigneusement l’album, passant sa main sur la couverture comme si c’était un objet sacré.
« Quand j’avais treize ans », dit-elle lentement, « j’ai trouvé cet album dans le grenier. J’en ai parlé à notre tante… et elle m’a tout raconté. »
Une femme assise sur une chaise | Source : Midjourney
Je ne pouvais pas respirer.
“Tante?”
Alice hocha la tête.
« Nos parents… » Sa voix trembla, mais elle déglutit difficilement et continua. « Ils étaient en difficulté, Amara. Vraiment. Mon… notre père a perdu son emploi. Maman était malade aussi. Et puis un jour, ils ont pris une décision. »
Elle m’a regardé, les larmes aux yeux.
Une femme malade allongée dans son lit | Source : Midjourney
« Ils t’ont laissée dans un orphelinat », murmura-t-elle. « Ils pensaient ne pas pouvoir t’élever. Et quelqu’un leur a dit qu’il y avait plus de chances que les nouveau-nés soient adoptés rapidement. Qu’il valait mieux que tu grandisses avec quelqu’un qui le pourrait. Ils m’ont gardée, mais tante Maddie m’a recueillie. »
Quelque chose en moi semblait s’ouvrir en grand.
J’ai pressé une main contre ma poitrine, comme si cela m’empêcherait de me briser complètement.
Alice essuya ses larmes avec le dos de sa manche.
Une femme bouleversée | Source : Midjourney
« Je voulais te retrouver », dit-elle. « Je te jure que oui. Mais j’avais peur. »
« Peur ? Peur de quoi ? » Ma voix était creuse.
Elle hocha la tête.
« Je les avais, Amara. J’ai grandi avec eux avant leur disparition. Et toi… tu étais seule. Je me sentais coupable. Comme si j’avais pris la vie que tu étais censée avoir. »
Ses mots m’ont frappé comme un coup de poing dans les côtes.
Une mariée bouleversée | Source : Midjourney
Pendant des années, je me suis dit que je n’étais pas désirée. Indigne d’amour. Que celui qui m’avait abandonnée l’avait fait parce que je ne valais pas la peine d’être gardée. C’est tout ce à quoi je pensais quand j’étais enfant.
Mais maintenant ?
Maintenant, la vérité était là, et elle était laide et crue.
Ils m’avaient aimé. Et pourtant, ils m’avaient quitté.
« Pourquoi maintenant ? » demandai-je d’une voix brisée. « Pourquoi aujourd’hui, en particulier ? »
Une petite fille bouleversée | Source : Midjourney
Alice prit une inspiration.
« Parce que je suis en train de mourir, Amara », dit-elle.
Elle releva sa manche, révélant les cicatrices d’innombrables perfusions intraveineuses, les ecchymoses sombres le long de sa peau.
« J’ai un cancer », a-t-elle dit. « C’est une maladie agressive. Il ne me reste plus beaucoup de temps. »
J’ai vacillé. Mes doigts ont trouvé le bord du siège et je l’ai agrippé jusqu’à en avoir mal.
Une mariée en pleurs | Source : Midjourney
« Je… je ne voulais pas quitter ce monde sans que tu connaisses la vérité. Sans que tu me connaisses. »
Je n’ai pas réalisé que je pleurais jusqu’à ce que les sanglots me déchirent la poitrine. Et puis j’ai bougé.
Je m’avançai, l’entourai de mes bras et la serrai aussi fort que je le pouvais.
Et pour la première fois de ma vie, depuis avant Jonathan, je n’étais plus seule.
Une femme bouleversée, les yeux fermés | Source : Midjourney
Notre lune de miel n’a jamais eu lieu.
Au lieu de plages ensoleillées et de baisers volés sous un ciel tropical, mes journées se passaient dans des chambres d’hôpital froides et stériles, à regarder le corps de ma sœur se retourner contre elle.
Je connaissais Alice depuis moins d’un jour avant que le cancer ne m’oblige à lui dire au revoir.
Ce n’était pas juste.
Un magnifique cadre de plage | Source : Midjourney
Elle aurait dû avoir des années pour rattraper le temps perdu, se chamailler avec moi pour des bêtises, me raconter des anecdotes embarrassantes sur notre enfance, rencontrer Jonathan comme il se doit. Elle aurait dû entrer dans ma vie comme une femme désireuse de rencontrer sa sœur, et non comme une inconnue qui a gâché notre mariage.
Au lieu de cela, nous avons eu droit à un mois, dont la majeure partie à l’hôpital.
Un seul mois fugace.
Et j’ai passé chaque seconde à l’aimer aussi intensément que possible.
Une chambre d’hôpital | Source : Midjourney
« Hé », murmurai-je en donnant un coup de coude à Alice qui s’assoupissait dans le fauteuil de chimio. « Tu bave. »
Elle ouvrit un œil et me lança le regard le plus faible que j’aie jamais vu.
« Menteur », dit-elle.
« D’accord, peut-être pas », ai-je souri. « Mais tu as ronflé. »
« Je ne l’ai pas fait », murmura-t-elle en se déplaçant légèrement. Ce simple mouvement la fit grimacer.
Une femme malade assise dans un lit d’hôpital | Source : Midjourney
J’ai fait semblant de ne pas remarquer la façon dont son corps se recroquevillait sur lui-même, comment sa peau était devenue pâle et fine, et comment les ecchymoses dues aux perfusions étaient devenues une caractéristique constante.
Les infirmières se déplaçaient autour de nous, leur efficacité silencieuse rendant la réalité de l’endroit où nous nous trouvions indiscutable.
Alice soupira, ses doigts traçant faiblement des motifs sur la couverture drapée sur ses genoux.
“Amara ?”
« Oui ? » demandai-je.
Une femme allongée dans un lit d’hôpital | Source : Midjourney
« Comment c’était ? » demanda-t-elle.
« Comment c’était, Alice ? » Je fronçai les sourcils.
« Grandir… sans eux ? Sans nous ? »
J’ai avalé la boule dans ma gorge.
« C’était… solitaire. »
« Je suis vraiment désolée », dit-elle, les yeux fermés.
Une femme assise dans une chambre d’hôpital | Source : Midjourney
Et même si je voulais lui dire que tout allait bien, que j’avais survécu , que j’avais trouvé l’amour, que j’avais construit quelque chose de beau malgré tout… je n’ai pas pu .
Parce que ce n’était pas bien.
Et nous le savions tous les deux.
Trouver un équilibre entre Alice et mon nouveau mariage, c’était comme essayer de m’accrocher à deux bouées de sauvetage à la fois, chacune me tirant dans des directions différentes.
Jonathan ne m’a jamais fait choisir.
Une femme bouleversée assise par terre | Source : Midjourney
« Nous passerons le reste de notre vie ensemble, Amara », m’a-t-il dit un soir en préparant le dîner. « Nous avons du temps, mon amour. Mais ta sœur n’en a pas. Alors profite de ce moment pour apprendre à la connaître. Aime-la. Chéris-la. »
Mais la culpabilité me rongeait toujours.
Un soir, je suis rentré tard, épuisé, vidé d’avoir vu le corps d’Alice la trahir toute la journée. Dès que je suis entré, je l’ai ressenti. J’ai compris à quel point j’avais négligé cet autre aspect de ma vie.
Un homme dans la cuisine | Source : Midjourney
Notre appartement était faiblement éclairé, la douce lueur d’une seule lampe se répandant sur le canapé où Jonathan était assis, attendant.
J’ai senti les larmes me monter avant que je puisse les arrêter.
« Je suis désolée », murmurai-je en m’affalant sur le canapé à côté de lui. « J’ai l’impression de te décevoir. »
Jonathan n’hésita pas. Il me prit dans ses bras, m’attira contre lui, me laissant m’immerger dans sa chaleur.
Un homme assis sur un canapé | Source : Midjourney
« Tu ne me fais pas défaut, Amara », dit-il d’une voix ferme. « Tu te comportes comme une sœur. Et c’est exactement ce dont tu as besoin en ce moment. »
Je m’accrochais à lui, le soulagement inondant mon corps en vagues tremblantes.
« Merci », ai-je soufflé.
Mon mari a déposé un baiser sur le haut de ma tête.
« La fin approche, mon amour. Alice l’a dit elle-même. Je te le promets, je serai là. »
Un couple assis ensemble | Source : Midjourney
Je l’aimais. Je l’adorais.
Je l’avais déjà aimé, c’est sûr. Mais maintenant ? C’était différent. Plus profond.
« Alice est un homme bien », m’a dit Alice un jour pendant que je lui préparais une soupe poulet et nouilles. « C’est facile d’aimer quelqu’un quand tout va bien, mais l’aimer quand tout va bien… quand il souffre… C’est là que ça compte le plus. Je n’ai pas trouvé ce genre d’amour dans ma vie. Et quand je suis tombée malade, j’ai tout simplement arrêté d’essayer. »
Je lui ai souri doucement. Je ne savais pas quoi répondre à ça.
Un pot de soupe | Source : Midjourney
L’état d’Alice commença à empirer. Sa voix s’adoucit, ses pas ralentirent. Parfois, elle fixait le lointain, son esprit dérivant vers des choses que je ne pouvais suivre.
Une nuit, je l’ai trouvée au lit, recroquevillée, toute petite. Elle ne s’est pas retournée quand je suis entré.
« Alice ? » murmurai-je.
Rien.
Je me suis assis à côté d’elle, enlevant un morceau de peluche de son visage.
Une femme allongée dans son lit | Source : Midjourney
« Tu sais », dis-je doucement, « j’ai toujours voulu une sœur. »
Un rire haletant quitta ses lèvres.
« Tu en as toujours eu un, Amara. Tu ne le savais simplement pas. »
J’ai avalé ma salive pour lutter contre la douleur dans ma gorge.
« Je déteste que nous ayons perdu toutes ces années. »
Une femme assise dans un lit | Source : Midjourney
Elle s’est finalement tournée vers moi, ses yeux fatigués trop remplis de choses que je ne pouvais pas supporter de nommer.
« On avait ça », murmura-t-elle. « C’est ça qui compte. »
J’ai hoché la tête en clignant des yeux.
« Oui, c’est vrai. Au contraire, c’est ça qu’on avait. »
Elle a tendu la main vers moi, sa prise était faible.
“Amara ?”
“Oui, ma sœur ?”
« Tu seras là ? » demanda-t-elle. « À la fin ? »
Je lui ai serré les doigts.
« Bien sûr, Alice. Je serai toujours à tes côtés. »
Toujours.
Une femme fragile allongée dans son lit | Source : Midjourney
Alice est décédée un mardi matin paisible. Elle était dans un lit d’hôpital, baignée par la douce lumière de l’aube. Assise à côté d’elle, je tenais sa main fragile et pressais mon front contre ses jointures.
Sa respiration ralentit. De plus en plus lentement.
Jusqu’à ce que ça s’arrête.
Et comme ça, elle disparut. Un sanglot étranglé me déchira la gorge.
Une femme bouleversée assise sur un lit | Source : Midjourney
Jonathan était là en quelques secondes, me tirant dans ses bras alors que je m’effondrais.
« Je n’ai jamais eu assez de temps », m’étranglai-je. « Je n’ai jamais eu… »
« Je sais », murmura-t-il dans mes cheveux. « Je sais, ma belle. »
J’ai pressé mon visage contre sa poitrine, le chagrin me serrant les côtes. Mais quelque part dans cette tempête de chagrin et de peine, il y avait autre chose. Un murmure de paix.
Parce qu’Alice n’était pas morte en étrangère. Elle était morte en sœur. Elle était morte aimée.
Et ça ?
C’était tout.
Une scène funéraire dans une église | Source : Midjourney
Un mois plus tard, j’étais assise dans mon salon, à contempler le nouveau cadre sur la cheminée. Jonathan avait encadré la photo de moi nouveau-né. La photo de moi avec mes parents et la petite Alice cachée derrière les jambes de notre père.
« J’adore ça », dis-je à Jonathan alors qu’il m’apportait une tasse de thé et une assiette de biscuits.
« Je sais », dit-il. « Et, Amara, il fallait les voir. Ils seront toujours là tant que tu pourras te souvenir d’eux. »
« Mais je ne me souviens pas d’eux », ai-je dit. « D’Alice, bien sûr. Mais nos parents ? Non. »
Une tasse de thé avec des biscuits au chocolat | Source : Midjourney
« Et c’est normal, mon amour », dit Jonathan. « Souviens-toi plutôt qu’ils t’aimaient. Ils t’aimaient plus que la vie, et c’est pour ça qu’ils t’ont abandonné. Pour te donner la meilleure chance possible dans la vie. »
J’ai souri à mon mari, éternellement reconnaissante envers lui. Sans Jonathan, je n’aurais aucune idée de ce que je serais devenue.
« Et puis, si nous avons une fille, j’aimerais l’appeler Alice », a-t-il dit.
Et des années plus tard, nous l’avons fait.
Une petite fille nouveau-née | Source : Midjourney
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Kevin ne s’attendait pas à ce que sa femme disparaisse. Mais lorsque sa fille de cinq ans l’appelle au travail, effrayée et seule, son monde s’écroule. Laurel est partie, ne laissant derrière elle qu’un mot énigmatique. Une semaine plus tard, il découvre son grand secret. Il doit maintenant affronter la vérité : elle n’a jamais voulu de leur vie. Elle voulait le monde.
Cette œuvre s’inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ni la description des personnages et déclinent toute responsabilité en cas d’interprétation erronée. Ce récit est fourni « en l’état » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas celles de l’auteur ou de l’éditeur.
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