Quand la sœur de Paige lui vole son fiancé, la trahison ne lui suffit pas ; elle veut afficher sa petite victoire. Un an plus tard, une invitation arrive. Erica se marie avec l’homme qu’elle a enlevé, et elle veut que Paige assiste à la cérémonie. Mais ce qu’Erica ignore, c’est que Paige a un plan. Et avant la fin de la soirée, le jour parfait de la mariée sera gâché.
Je n’étais pas censé être à ce mariage.
C’est ce qui ressortait clairement des regards en coin et des murmures qui me parcouraient le grand hall.
Une femme souriante à un mariage | Source : Midjourney
Je l’avoue, la décoration du mariage était magnifique. Erica avait pris son temps pour planter le décor avec des nuances d’or et d’ivoire. Les invités étaient venus vêtus de robes et de smokings de luxe. Tout était… magnifique.
Mais aucune élégance ne pouvait masquer la pourriture sous la surface.
Ce n’était pas n’importe quel mariage. C’était son mariage.
Érica.
Des personnes à un mariage | Source : Midjourney
Ma petite sœur. L’enfant chérie de mes parents. Celle à qui tout a été offert sur un plateau d’argent, tandis que je me débattais pour obtenir chaque parcelle de succès.
Et maintenant ?
Elle avait pris la seule chose qui était censée m’appartenir.
Stan.
Une femme souriante | Source : Midjourney
Stan avait été mon fiancé. Il avait été mon avenir. C’était l’homme que j’aimais et en qui j’avais confiance, jusqu’à ce que je rentre tôt du travail un soir et que je les trouve emmêlés dans notre lit.
Je me souviens encore de son immobilité, le visage déformé par la culpabilité. Quant à ma sœur ? Elle avait juste esquissé un sourire narquois, la voix imprégnée d’une satisfaction béate.
« J’ai gagné, Paige », avait-elle simplement dit. « Échec et mat. »
Une femme sous le choc | Source : Midjourney
Un mois plus tard, le mariage que j’avais passé plus d’un an à préparer était annulé, tous les prestataires essayant de récupérer mes arrhes. Et Erica et Stan ? Ils n’avaient plus besoin de se cacher. Ils formaient enfin un couple officiel.
Après ça, j’ai quitté la ville pendant quelques semaines, changeant d’hôtel tout en télétravaillant. J’ai essayé de tourner la page, et j’y suis finalement parvenue. Quand j’ai été prête, je suis revenue vivre ici et je me suis offert un chaton.
Un chaton roux | Source : Midjourney
Puis, l’invitation est arrivée.
Et maintenant, un an après ce fiasco, j’étais là, debout au milieu de leur célébration, invité comme simple spectateur à leur soi-disant victoire.
Je parie que ce sont mes parents qui l’ont forcée à m’inviter. Si Erica avait eu son mot à dire, elle ne m’aurait jamais invité. Ou peut-être qu’elle l’aurait fait… juste pour se vanter. Elle était vraiment méchante.
Une invitation de mariage | Source : Midjourney
Mais ce qu’Erica ne savait pas, ce que personne ne savait, c’est que ce soir, je n’étais pas là pour pleurer ma perte.
J’étais là pour m’assurer qu’Erica n’oublierait jamais ce qu’elle m’avait fait. Et ainsi, qu’elle n’oublierait jamais la surprise que j’avais préparée pour sa réception de mariage.
La cérémonie était floue. Je me tenais au fond, écoutant à peine l’officiant parler d’amour et de dévotion. Honnêtement, ce n’étaient que des mots qui ne voulaient rien dire.
Une femme debout dans une salle de mariage | Source : Midjourney
Stan, vêtu d’un élégant smoking noir, fixait Erica avec un regard d’adoration que je savais faux. Elle, à son tour, lui souriait comme si elle avait remporté le plus grand des prix.
J’ai presque ri.
Profite-en tant que tu peux, ma chérie , pensais-je en sirotant mon champagne.
Un couple souriant | Source : Midjourney
Au moment où la réception commençait, la salle résonnait de rires et de verres qui trinquaient. Un écran géant derrière la piste de danse diffusait un diaporama de leurs photos de fiançailles. Stan soulevait Erica dans les airs, leurs fronts se touchant tandis qu’ils se souriaient.
Honnêtement, si vous ne connaissiez pas l’histoire de leur rencontre, vous penseriez qu’ils étaient vraiment heureux.
Et peut-être l’étaient-ils. Peut-être que c’était ainsi que les choses devaient se passer.
Coupes de champagne sur une table | Source : Midjourney
Mais je n’allais pas céder si facilement. Je n’allais pas laisser tomber.
Pourquoi Erica devrait-elle vivre heureuse pour toujours, surtout après toute la douleur et la trahison que j’ai ressenties ?
Non. Aucune chance.
Bientôt, leur parfait petit conte de fées allait prendre une tournure différente.
Je me suis frayé un chemin à travers la foule sans me faire remarquer, ma robe noire élégante moulant parfaitement ma silhouette. Je n’étais pas habillée comme une invitée. J’étais habillée comme une épreuve de justice, et je me sentais confiante, plus confiante que je ne l’avais été depuis longtemps.
Une femme se promène dans une réception de mariage | Source : Midjourney
Arrivé à l’ordinateur portable connecté au projecteur, j’y ai glissé ma clé USB. Quelques clics, une grande inspiration, et puis…
Afficher l’heure.
Les premières secondes passèrent inaperçues. Les invités continuaient de siroter du champagne et de grignoter des canapés, perdus dans leurs conversations. Les mariés se frayèrent un chemin à travers la foule, s’arrêtant pour discuter et serrer les gens dans leurs bras.
Puis, la voix de Stan remplit la salle.
“S’il te plaît, ne me quitte pas !”
Un homme assis sur un lit | Source : Midjourney
La vidéo était diffusée sur l’écran géant, les images granuleuses provenant de la caméra de surveillance installée dans ma chambre. Stan était sur le lit, le visage baigné de larmes. J’étais debout à l’autre bout du fil, l’écoutant essayer d’« expliquer » ce qui s’était passé entre lui et ma sœur.
« Erica ne signifie rien pour moi, Paige ! Absolument rien ! » sanglota-t-il. « C’était une erreur ! Je t’aime, Paige ! J’ai fait une énorme erreur ! »
Un lourd silence s’abattit sur la pièce.
Je me suis tourné pour regarder Erica.
Son visage s’est vidé de toute couleur.
Une mariée sous le choc | Source : Midjourney
Stan, lui aussi, restait figé, les yeux écarquillés. Ses mains tremblaient à ses côtés.
Mais je n’avais toujours pas fini.
La vidéo a ensuite montré d’autres images de sécurité. Je vivais dans un quartier calme, souvent la cible de cambriolages ; c’est pourquoi j’avais installé des caméras de sécurité partout et dans chaque pièce.
Les images montraient Erica et Stan s’introduisant chez moi ensemble, se faufilant dans ma chambre alors qu’ils pensaient que je travaillais tard. Horodatage après horodatage, trahison après trahison.
Une caméra de sécurité sur un porche | Source : Midjourney
Et puis, le dernier clou dans le cercueil.
Erica, allongée dans mon lit, en train de rire.
“Elle ne le saura jamais…” murmura-t-elle, sa voix légère et haletante.
« Paige qui ? » demanda Stan en riant avec elle.
Un cri de surprise parcourut la foule. Quelqu’un laissa tomber une coupe de champagne.
Un verre de champagne cassé | Source : Midjourney
« Oh mon Dieu », murmura une femme.
Ma mère semblait sur le point de s’évanouir. La mâchoire de mon père était si serrée que j’aurais juré entendre ses dents grincer.
Et puis, le chaos pur.
Erica recula en titubant, ses mains tremblantes.
« Ce… ce n’est pas réel ! » balbutia-t-elle.
Une femme sous le choc | Source : Midjourney
Mais la preuve était là, éclatante sous la lumière vive de l’écran.
« Le dîner est servi ! » lança-t-elle en agitant les mains. « Prenez place et profitez ! »
Stan se tourna vers elle, son expression se transformant en pure rage.
Une mariée en colère | Source : Midjourney
« Erica, tu m’as dit que tu étais allée sur l’ordinateur de Paige et que tu avais supprimé les images. »
« Oh ? » ai-je réfléchi, la voix pleine d’une fausse innocence. « Tu veux dire que tu étais au courant ? Tu savais que les caméras de sécurité allaient te prendre en flagrant délit ? »
Son visage pâlit, trahissant sa personnalité.
Les invités murmuraient plus fort maintenant, le jugement et le dégoût traversant leurs visages.
Un marié sous le choc | Source : Midjourney
Et puis, avant qu’Erica ne puisse riposter, une voix coupa la tension.
« Paige. »
Je me suis retourné.
Jack s’avança hors de la foule, sa chemise blanche impeccable visible sous le gilet noir de son uniforme de serveur.
Un homme souriant tenant un plateau | Source : Midjourney
Il y a un mois, quand j’ai parlé à Jack de mes projets, il a insisté : il avait besoin de moi. Il venait de rentrer du travail et la première chose qu’il a vue, c’était le faire-part de mariage de ma sœur sur la table.
« Je veux aller au mariage », ai-je dit. « Je ne veux juste pas être… Je ne sais pas. Jack, Erica est un problème. Elle a l’habitude que tout tourne autour d’elle. Je veux lui donner une leçon. »
Jack se déplaçait dans la cuisine, coupant tout ce que je lui demandais.
« Alors je viendrai avec toi, Paige », dit-il.
« Mais je ne veux pas attirer l’attention sur toi », dis-je en lui tendant un bol de ramen. « Je ne veux pas qu’Erica gâche mon moment avant même que j’y arrive. Et si elle te voit, c’est exactement ce qu’elle fera. »
« Alors je viendrai comme serveur, si c’est ce qu’il faut ! » dit-il. « Mais je veux être là. Comme ça, si vous avez besoin de moi, je serai là. »
Finalement, j’ai cédé. J’étais coupé de mes parents et je n’avais pas été proche de ma famille depuis longtemps, donc savoir que Jack était là m’a fait me sentir mieux.
Un bol de ramen | Source : Midjourney
Maintenant, Jack posa son plateau de flûtes à champagne sur une table et me sourit.
Ses yeux bleus perçants croisèrent les miens. Ils étaient fixes, inébranlables… et rassurants.
Je n’avais jamais été aussi reconnaissante de revoir quelqu’un de toute ma vie. Même si j’étais entourée de ma famille, la présence de Jack était ce qui m’avait permis de garder les pieds sur terre tout au long de la cérémonie. Je méprisais Erica et Stan, mais les voir se marier m’a vraiment touchée.
Mais maintenant ? Tu vois Jack ?
J’ai été réconforté.
« On y va ? » demandai-je.
Jack secoua la tête et s’approcha de moi.
Un homme souriant | Source : Midjourney
Des exclamations de surprise parcoururent la foule tandis qu’il s’avançait vers moi, chaque pas mesuré et déterminé. Puis, sans hésiter, il s’agenouilla.
La salle, déjà sous le choc du scandale projeté à l’écran, tomba alors dans un silence stupéfait.
Jack fouilla dans sa poche et en sortit une petite boîte en velours. Il l’ouvrit, révélant la bague la plus époustouflante que j’aie jamais vue.
« J’ai attendu assez longtemps pour te demander ça, mon amour », dit-il d’une voix forte, claire et assurée. « Paige, veux-tu m’épouser ? »
Une belle bague de fiançailles | Source : Midjourney
Une forte inspiration parcourut la foule.
Erica émit un son étranglé.
« Tu… tu te moques de moi ? » hurla-t-elle. « Paige ! Pourquoi ? Qu’est-ce que tu fous ? Maintenant ? À mon mariage ?! »
Elle ressemblait à un cerf pris dans les phares d’une voiture, mais elle ressemblait aussi à un canon sur le point de foncer dans la pièce, emportant tout avec elle. L’espace d’un instant, je me suis senti mal. Mais dans l’ensemble… je me suis senti justifié.
Une mariée qui crie | Source : Midjourney
J’ai souri, le poids de l’année passée s’enlevant de mes épaules.
Elle avait volé le mauvais homme. Stan n’était rien comparé à Jack. Jack était tout ce que Stan n’avait pas été. Il était digne de confiance, sûr de lui et de son amour pour moi.
Stan ? Stan voulait juste passer un bon moment.
Mais en le regardant, il avait l’air brisé. On aurait dit que tout ce qui n’allait pas lui était arrivé et que le poids de tout cela l’étouffait. Il regarda Erica, toujours furieuse. Il essaya même de tendre la main pour la lui attraper, mais elle la retira avec une telle force qu’il parut sous le choc.
J’aurais dû vérifier. Mais ce n’était pas mon problème.
Vue latérale d’un marié | Source : Midjourney
Au lieu de cela, je me suis retournée vers Jack, la poitrine serrée par l’émotion.
« Oui ! » dis-je d’une voix ferme. « Oui, Jack ! Je le ferai ! »
La salle s’est effondrée. Certains invités, encore sous le choc du scandale, ont applaudi. Ma mère a essuyé des larmes, non pas de honte cette fois, mais de joie.
Une femme émotive assise à une table | Source : Midjourney
Le visage d’Erica se tordit d’une rage pure et sans filtre. Il y avait quelque chose d’inhabituel dans sa colère. Je ne l’avais jamais vue aussi bouleversée de toute ma vie. Erica avait l’habitude d’obtenir tout ce qu’elle voulait, mais ce jour-là, le plus important de sa vie, elle avait perdu le contrôle. Il n’y avait plus de joie dans ses actions. Plus aucune victoire sur moi.
Il y avait juste… de la colère et de la douleur. Et de la déception. J’aurais dû me sentir mal, non ?
Mais je n’ai pas pu. Je n’ai tout simplement pas réussi à m’y résoudre.
« C’est mon jour ! » hurla-t-elle en tapant du pied et en renversant sa chaise.
Une mariée bouleversée se tenant la tête | Source : Midjourney
Je me suis tourné vers elle en inclinant la tête.
« Oh, ma chérie », dis-je d’une voix douce. « Tu m’as volé cet idiot, à moi et à mon mariage. Je t’ai juste rendu la pareille et volé la vedette. »
Puis, avec la main de Jack fermement dans la mienne, je suis sortie de la salle, laissant ma sœur debout à sa réception de mariage, humiliée, trahie et blessée.
Une femme souriante | Source : Midjourney
Le mariage était loin derrière nous, mais mon cœur battait encore la chamade. Les échos des halètements, des murmures et du cri d’Erica résonnaient encore dans ma tête.
Mais maintenant, il n’y avait plus que Jack et moi.
Nous étions assis l’un en face de l’autre dans un minuscule restaurant ouvert 24h/24, tous deux habillés de façon absurde pour un endroit qui servait des frites grasses et des milkshakes dans des verres ébréchés. Ma robe noire élégante ne collait pas avec la banquette en cuir craquelé, et Jack semblait tout droit sorti d’un film.
L’intérieur d’un restaurant | Source : Midjourney
Et pourtant, c’était la sensation la plus confortable que j’avais ressentie de toute la nuit.
Jack a glissé une assiette de frites vers moi.
« Mange », ordonna-t-il. « Tu as eu une longue journée. »
« C’est un euphémisme », ai-je ri, mais j’ai quand même pris une frite.
Une assiette de frites | Source : Midjourney
Pendant un moment, nous sommes restés assis là, le bourdonnement du restaurant remplissant le silence. Ce n’était pas gênant, c’était facile. Mais c’était la vie depuis que j’avais rencontré Jack.
Finalement, j’ai posé mon verre et j’ai croisé son regard.
« Alors… depuis combien de temps prévoyais-tu cela ? »
« La proposition ? » sourit-il.
Il expira en s’appuyant contre la cabine.
Un homme souriant | Source : Midjourney
« Je voulais te demander en mariage depuis des mois, Paige. Mais je savais que tu n’étais pas prête. Pas seulement pour le mariage, mais pour tout cet engagement ? Tu avais besoin de temps pour guérir. Je n’allais pas me précipiter. »
Ses doigts ont tracé des motifs sur la table puis ont pris son milkshake.
« Mais quand j’ai découvert qu’elle t’avait invité ? Ça a été la goutte d’eau qui a fait déborder le vase. Je n’allais pas te laisser rester seule là pendant qu’elle l’exhibait devant toi. »
Un milkshake au citron vert sur la table d’un restaurant | Source : Midjourney
« Et tu as trouvé un emploi dans la restauration, ou tu t’es faufilé ? »
« J’ai demandé un service, ma chérie », dit-il en souriant. « Apparemment, je suis beau avec un plateau. »
J’ai ri, vraiment ri, pour la première fois depuis longtemps.
Jack se pencha en avant, son expression beaucoup plus douce maintenant.
Une femme assise dans un restaurant et riant | Source : Midjourney
« Je pensais vraiment tout, Paige. Je t’aime. Et j’attendrai aussi longtemps que tu en auras besoin. Mais ce soir semblait être le bon moment pour enfin te le demander. »
« Je pense », dis-je après un moment, « que tu as choisi le moment parfait. »
Et pour la première fois depuis longtemps, j’ai eu le sentiment d’avoir gagné.
Une femme souriante assise dehors | Source : Midjourney
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L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ni la description des personnages et déclinent toute responsabilité en cas d’interprétation erronée. Cette histoire est fournie « en l’état » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas celles de l’auteur ou de l’éditeur.
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