J’avais confiance en mon mari. Je n’avais jamais remis en question ses longues heures à l’hôpital, ni ses paroles, jusqu’à ce qu’un soir, un simple faux pas vienne bouleverser tout ce que je croyais savoir de lui.
J’ai toujours aimé l’écouter parler. Ses yeux brillaient lorsqu’il parlait de médecine, sa voix exprimait cette autorité tranquille – ferme, rassurante, celle d’un homme qui avait consacré sa vie à soigner les autres.
Un médecin parle à sa femme | Source : Midjourney
C’est l’une des premières choses qui m’a séduite : sa capacité à transformer le jargon médical le plus complexe en quelque chose de fascinant. Le Dr Nathan, mon mari depuis huit ans, et l’homme qui avait sauvé tant de vies.
Et, d’une certaine manière, il avait sauvé le mien.
Depuis six mois, il travaillait dans un nouvel hôpital. Du moins, c’est ce qu’il me disait. C’était logique. Les médecins changeaient d’hôpital pour de meilleures opportunités, des horaires plus longs et un plus grand épanouissement. C’était tout ce que j’avais besoin de savoir. Je lui faisais confiance.
Mais la confiance est fragile. On ne se rend compte qu’elle est en train de craquer qu’au premier éclat.
Un médecin parle à sa femme | Source : Midjourney
C’était chez ses parents. Une soirée chaude, l’odeur du fameux rôti de ma belle-mère flottait dans l’air, la table était pleine de famille. Rires, verres qui trinquaient, le réconfort d’une compagnie familière. La main de Nathan se posa sur ma cuisse, un geste décontracté et familier. Sûr. Solide.
Et puis sa nièce, Allison, a pris la parole.
Une femme assise à la table du dîner parmi les membres de sa famille | Source : Midjourney
« Oncle Nate, j’espérais te voir au travail, mais je n’y arrive jamais ! Puis-je te rendre visite au service de cardiologie ? » Sa voix était légère. Elle était jeune, fraîchement sortie de l’école d’infirmières, et avait décroché un emploi à l’hôpital où Nathan travaillait.
Nathan ne broncha pas. « Oh, je change souvent de service. Difficile de me cerner. »
Allison rit. « Ouais ! Vous avez tellement de patients dans votre service, n’est-ce pas ? »
“Je le fais, chérie.”
« Combien exactement ? » demanda-t-elle, la tête penchée d’un air innocent et curieux. « Dix-huit chambres, c’est ça ? »
« Oui », répondit-il.
Un homme nerveux parle à table | Source : Midjourney
« Waouh, tonton ! Tu dois être vraiment stressé. » Elle sourit. « Parce que tu te souviendrais qu’il y a vingt-cinq chambres, pas dix-huit. »
Silence.
Les doigts de Nathan se crispèrent sur ma cuisse. L’air de la pièce changea, subtilement mais indéniablement. Je le sentis à la façon dont sa mâchoire se crispa, à la façon dont il prit une gorgée de vin trop décontractée.
Allison, inconsciente, continuait de parler. « Tu dois être tellement occupée ! Je croise sans cesse le Dr Arnold et le Dr Jake, mais ils disent qu’ils ne te voient pas non plus. »
Nathan sourit, mais son sourire n’atteignit pas ses yeux. « Il a dû me manquer de peu », dit-il.
Un homme à l’expression tendue parle à table, tandis que d’autres écoutent attentivement | Source : Midjourney
Je me tournai vers lui, scrutant son visage, attendant le retour de cette confiance familière – ce charme naturel, cette facilité avec laquelle il dominait une pièce. Mais elle manquait.
Le sourire d’Allison s’estompa, son excitation s’estompant lorsqu’elle remarqua le changement dans l’air. « Oh… euh… peut-être êtes-vous dans une autre section ? » proposa-t-elle d’une voix plus basse, hésitante.
Nathan laissa échapper un petit rire : « C’est un grand hôpital. »
Il tendit la main vers son vin et prit une lente gorgée, mais je pouvais le voir : ses doigts tremblaient.
Gros plan de mains masculines tenant un verre de vin | Source : Midjourney
J’avais vécu avec cet homme pendant huit ans. Je m’étais endormie à ses côtés, j’avais suivi les traits de son visage dans l’obscurité et j’avais appris les subtils changements de ses expressions avant même qu’il ne dise un mot.
Je savais quand il mentait. Mais pourquoi mentait-il ?
Je m’éclaircis la voix. « Nathan », dis-je doucement, mes doigts effleurant les siens sous la table. « Tu es dans quel service déjà ? »
Sa tête tourna légèrement, juste assez pour que je puisse voir le scintillement de quelque chose derrière ses yeux.
La peur. Il ouvrit la bouche…
« Un dessert ? » intervint soudain sa mère en frappant dans ses mains, sa voix trop claire, trop prompte à couper court à la tension.
Nathan expira lentement. Je ne détournai pas le regard. Lui non plus.
Un homme à l’expression tendue parle à table, tandis que d’autres écoutent attentivement | Source : Midjourney
Une semaine plus tard, mon père avait rendez-vous chez un cardiologue. Rien de grave, juste un contrôle de routine. J’étais assis avec lui dans la salle d’attente de la clinique de cardiologie. Il remplissait des formulaires, ses lunettes de lecture posées bas sur son nez. Je l’observais, essayant de ne pas laisser transparaître mon inquiétude.
« C’est juste une précaution », m’a-t-il rappelé d’une voix calme. « Le Dr Patel a dit que ce n’était pas urgent. »
Je forçai un sourire. « Je sais, papa. Je veux juste être sûr. »
C’était la vérité. J’avais toujours eu confiance en la certitude que Nathan apportait dans ma vie. La médecine était son monde, et par extension, elle était devenue la mienne aussi.
Gros plan d’un médecin à l’expression concentrée, sa femme floue en arrière-plan | Source : Midjourney
Quand le médecin a finalement appelé mon père, j’ai expiré et j’ai attrapé mon téléphone. J’avais besoin que Nathan me rassure. Un simple appel, un simple « Il n’y a pas de quoi s’inquiéter », et je respirerais mieux.
J’ai composé. Messagerie vocale.
J’ai froncé les sourcils et j’ai réessayé. Directement sur la messagerie vocale.
Un texto. Aucune réponse.
J’ai regardé l’heure. Fin d’après-midi – il devait être en pause. J’ai essayé de ne pas me laisser gagner par le malaise, mais je n’y suis pas parvenu.
Femme en détresse utilisant son smartphone | Source : Midjourney
Au bout d’une heure, ma patience a commencé à s’épuiser. Ça ne lui ressemblait pas. S’il était en salle d’opération ou avec un patient, il répondait au moins par SMS.
Sur un coup de tête, j’ai appelé l’hôpital.
Une réceptionniste répondit d’un ton franc et professionnel. « Bonjour, ici l’hôpital Lakeside. Comment puis-je vous aider ? »
« Bonjour, j’essaie de joindre mon mari, le Dr N. Carter. Son téléphone semble être éteint. Pourriez-vous lui transmettre un message ? »
Une pause.
« Je suis désolé, madame, pourriez-vous répéter le nom ? »
« Nathan. Il est en cardiologie. »
Encore du silence. Puis le bruit d’une frappe.
Femme en détresse au téléphone | Source : Midjourney
Finalement, elle dit : « Je suis désolée, madame. Nous n’avons pas de Dr N. Carter dans notre équipe. »
J’ai laissé échapper un petit rire confus. « C’est impossible. Il travaille là depuis six mois. »
Encore de la frappe. Une autre pause.
« Non, madame. Il n’y a pas de Dr N. Carter dans notre système. »
J’ai serré mon téléphone plus fort. « Peut-être qu’il est dans un autre service ? »
« J’ai vérifié tous les services. » Sa voix était toujours polie, mais il y avait quelque chose de définitif dans sa façon de dire les choses.
Réceptionniste au téléphone | Source : Pexels
Je la remerciai rapidement et raccrochai, les mains froides malgré la chaleur de la salle d’attente. J’ai immédiatement cherché le site web de l’hôpital sur Google. J’avais le souffle coupé en parcourant l’annuaire du personnel. Il n’était pas là.
J’ai senti les murs autour de moi bouger et s’incliner. Où diable était mon mari ?
J’avais besoin de réponses.
Je me suis rendu à l’hôpital. Dans la voiture, toutes les possibilités se bousculaient dans mon esprit : erreur administrative, malentendu, n’importe quoi, n’importe quoi qui pourrait expliquer cela.
Au bout d’une heure, j’arrivai. Le hall de l’hôpital sentait l’antiseptique et le café, l’air était empli du murmure des voix et du bip continu des moniteurs. Je me dirigeai vers la réception, la voix tendue par une urgence contenue.
Une femme en détresse s’adressant avec anxiété à la réceptionniste de l’hôpital | Source : Midjourney
« Il doit y avoir une erreur », dis-je. « J’ai appelé tout à l’heure au sujet de mon mari, le Dr N. Carter. Il travaille ici. »
La réceptionniste leva les yeux, une lueur de reconnaissance dans ses yeux. Avant qu’elle puisse répondre, une voix retentit derrière moi.
« Mme Carter ? »
Je me suis retourné et j’ai vu un médecin en blouse blanche debout à quelques mètres de moi. Son expression était indéchiffrable, son regard fixe.
« Je connais votre mari », dit-il. « S’il vous plaît, venez avec moi. Je pense qu’on devrait parler en privé. »
Médecin à l’expression concentrée | Source : Midjourney
« Ce doit être une erreur », ai-je balbutié. « Mon mari travaille ici. Il me l’a dit lui-même. Il est médecin. »
Le docteur expira lentement, son visage indéchiffrable.
Je le suivis dans un couloir silencieux, les jambes lourdes, le souffle court. Les murs me semblaient trop proches, l’air trop lourd. Mon esprit s’emballa : Nathan avait-il été renvoyé ? Était-ce un étrange malentendu ?
Le médecin m’a conduit dans un petit bureau, a fermé la porte et s’est tourné vers moi.
Une femme parle à un médecin | Source : Midjourney
« Madame Carter », dit-il doucement, « votre mari ne travaille pas ici… parce qu’il est un patient. »
Les mots m’ont frappé.
« Non. » Je secouai la tête. « Non, ce n’est pas possible. »
Le médecin soupira et posa un dossier sur le bureau. Le nom de mon mari était inscrit sur la couverture.
Je l’ai attrapé, les mains tremblantes, et je l’ai ouvert. Résultats d’analyses. Dates. Diagnostics.
Stade IV.
Nathan n’avait pas travaillé tard. Il n’avait pas été trop occupé pour me répondre. Il luttait pour sa vie.
Femme discutant avec un médecin | Source : Midjourney
Je m’agrippai au bord du bureau, la vue brouillée par les larmes. Il avait menti. Il me l’avait caché. Et la question la plus terrifiante de toutes…
Combien de temps lui restait-il ?
Le médecin m’a conduit dans un long couloir stérile. Je me préparais à une explication absurde, absurde.
Mais au fond de moi, je le savais déjà. Il poussa la porte d’une pièce privée. Et il était là.
Nathan.
Une femme rend visite à son mari malade à l’hôpital | Source : Midjourney
Il paraissait plus mince, plus pâle. Ses cernes étaient plus profonds que jamais. Il était assis dans son lit, vêtu d’une blouse d’hôpital au lieu de sa chemise boutonnée et de son pantalon habituels. Dès que son regard a croisé le mien, j’ai compris : l’éclair de culpabilité, la prise de conscience. Il savait que j’avais compris.
« J’allais te le dire », dit-il d’une voix rauque.
J’avançai lentement et en tremblant. « Quand, Nathan ? » murmurai-je. « Après avoir organisé tes funérailles ? »
Son visage s’est effondré. Il s’est passé la main dans les cheveux et a expiré bruyamment. « Je pensais pouvoir m’en sortir tout seul. » Il a parlé à voix basse. « C’était juste un contrôle de routine en novembre… et soudain, je suis devenu un patient plutôt qu’un médecin. Je ne voulais pas vous effrayer. »
Une femme rend visite à son mari malade à l’hôpital | Source : Midjourney
J’ai ravalé la boule dans ma gorge. « Tu m’as menti. »
« J’essayais de te protéger. » Ses yeux brillaient d’émotion. « Parce que j’avais de bonnes chances de survivre. »
Je m’assis à côté de lui, lui serrant la main. « Tu n’as pas le droit de décider tout seul. »
Un léger sourire éclaira ses lèvres. « Et ça ? Si je m’en sors, je ne mentirai plus jamais. »
Je serrai sa main plus fort. « Vous feriez mieux de tenir cette promesse, Dr Carter. »
Des mois plus tard, lorsqu’il est finalement sorti de cet hôpital en tant que survivant, il a tenu sa promesse.
Et quand ils lui ont offert un poste – non pas comme patient, mais comme médecin à nouveau – il m’a regardé, ses yeux remplis de quelque chose que je n’avais pas vu depuis longtemps.
Espoir.
Un médecin fier et accompli, fier de lui-même | Source : Midjourney
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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ni la description des personnages et déclinent toute responsabilité en cas d’interprétation erronée. Ce récit est fourni « en l’état » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas celles de l’auteur ou de l’éditeur.
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