Lauren a toujours cru que son mari n’aimait tout simplement pas voyager, mais cette année, son comportement l’a laissée plus perplexe que jamais. Après des vacances en famille qui ont mis fin à des années de tension, elle a décidé de découvrir la vérité, mais elle a découvert bien plus qu’elle ne l’aurait imaginé.
Assise sur le canapé, je parcourais les photos du voyage en famille de l’année dernière – juste moi, mes parents et mes frères et sœurs. Mes garçons n’étaient sur aucune d’elles. Mike insistait toujours pour qu’ils restent à la maison avec lui.
Une femme avec son téléphone regardant son ordinateur portable | Source : Pexels
Ethan est monté sur mes genoux et a regardé les photos. « Maman, on peut aller à la plage cet été ? S’il te plaît ? »
« Ouais ! » dit Ben en levant les yeux de son projet Lego posé par terre. « Une vraie plage, genre. Pas juste le lac. Oncle Tim m’a dit qu’il y avait du sable noir à Hawaï ! »
J’ai souri et embrassé les cheveux d’Ethan. « On verra bien. »
Une mère parle à son fils | Source : Pexels
Planifier des vacances a toujours été un moment doux-amer. J’adorais l’aventure, le soleil et les souvenirs créés avec mes parents et mes frères et sœurs. Mais depuis 17 ans, laisser Mike et les garçons derrière moi me pesait à chaque fois.
« Pourquoi on n’y va jamais, maman ? » demanda Ben d’une voix prudente. « Papa dit que les vacances, c’est réservé aux grands. »
Une femme avec son fils | Source : Freepik
« Ce n’est pas vrai », dis-je doucement, ma poitrine se serrant.
« Mais il dit toujours non quand on lui demande », a ajouté Ethan.
« C’est juste qu’il… » J’hésitai, cherchant les mots justes. « Papa n’aime pas trop voyager. Mais on trouvera une solution. »
Une femme parle à son fils et boit du thé | Source : Freepik
En vérité, Mike n’aimait pas seulement voyager, il y résistait activement. Chaque fois que j’évoquais un voyage en famille, il le rejetait avec une vague excuse.
« C’est trop cher. »
« Tu n’as pas besoin d’emmener les garçons. Ils sont trop jeunes pour s’en souvenir de toute façon. »
« C’est mieux s’ils restent ici avec moi. »
Un couple sérieux discute | Source : Pexels
Finalement, j’ai arrêté de poser des questions. Discuter à ce sujet ne nous a jamais menés nulle part.
Lorsque ma mère m’a appelée quelques semaines plus tard, sa voix était à la fois excitée et incertaine.
« Lauren, j’y ai réfléchi… J’aimerais emmener toute la famille aux Îles Vierges cet été. Un dernier grand voyage tant que je peux encore le faire. Les enfants devraient venir aussi. »
Une femme âgée au téléphone | Source : Freepik
Les Îles Vierges. Son endroit préféré au monde. Elle et son père y étaient allés tous les deux ans jusqu’à son décès. Je savais que ce n’était pas seulement des vacances pour elle, mais une façon de créer des souvenirs avec ses petits-enfants tant qu’elle le pouvait encore.
« Maman, ça me semble parfait », ai-je dit. « Je vais en parler à Mike. »
Une femme heureuse parle au téléphone | Source : Pexels
« Ne le laisse pas t’arrêter », dit-elle doucement. « Les garçons le méritent, et toi aussi. »
Ce soir-là, j’en ai parlé pendant que Mike et moi faisions le ménage après le dîner.
« Maman veut que nous allions aux îles Vierges cet été », ai-je dit.
Il ne leva pas les yeux de l’assiette qu’il séchait. « C’est loin. »
Un couple discute | Source : Pexels
« C’est son endroit préféré. Elle parle d’y emmener les garçons depuis des années. C’est peut-être sa dernière chance de les accompagner. »
Il soupira. « Et que se passe-t-il quand les garçons s’ennuient ou sont fatigués ? Qui s’en occupe ? »
« Ils sont assez grands pour partir en vacances, Mike », dis-je fermement. « Et ils vont adorer. Ils demandent à aller dans un nouvel endroit depuis des années. »
Un couple se dispute | Source : Pexels
« Alors prends-les. »
Je clignai des yeux, incertaine d’avoir bien entendu. « Ça te va si j’emmène les garçons ? »
« Bien sûr », dit-il en haussant les épaules. « Peut-être que je vais y aller moi-même. »
Pendant une semaine, j’ai gardé un peu d’espoir. Peut-être, peut-être, Mike me surprendrait-il en décidant de nous rejoindre. Mais quand j’ai évoqué les vols, il s’est complètement effondré.
Un homme plongé dans ses pensées | Source : Pexels
« Je ne savais pas que tu devrais voler », dit-il d’une voix tendue.
« Mike, ce sont les Îles Vierges. Bien sûr, il faut prendre l’avion. »
« Je ne suis pas à l’aise avec ça », murmura-t-il, ses mains agrippant le bord du comptoir.
« Ce n’est qu’un vol », dis-je, exaspéré. « Tout ira bien. »
Une femme se dispute avec son mari | Source : Pexels
« J’ai dit non, Lauren », rétorqua-t-il en se détournant.
Cette fois, j’ai refusé de le laisser nous retenir. J’ai réservé les billets pour moi et les garçons.
Quand je leur ai dit, ils n’en croyaient pas leurs yeux.
« On y va vraiment ? » demanda Ben, les yeux écarquillés.
Un garçon excité | Source : Freepik
« Vraiment ? » hurla Ethan en rebondissant sur le canapé.
« Oui », ai-je dit en souriant. « On y va vraiment. »
Le vol était une expérience nouvelle pour les garçons, et ils étaient pleins de questions. « À quelle altitude allons-nous ? » demanda Ben. « Est-ce que les pilotes se perdent parfois ? » demanda Ethan. J’ai répondu du mieux que j’ai pu, leur excitation me faisant rire.
Garçons dans un avion | Source : Midjourney
À notre arrivée aux Îles Vierges, les garçons se sont précipités sur la plage, leurs rires résonnant dans l’air salé. Ma mère m’a serré fort dans ses bras.
« Je suis si heureuse que tu les aies apportés », dit-elle, la voix chargée d’émotion.
« Moi aussi », ai-je admis en regardant les garçons se poursuivre le long du rivage.
Garçons jouant sur une plage | Source : Freepik
Les journées étaient remplies de construction de châteaux de sable, de plongée avec tuba et de dîners en famille remplis d’histoires et de rires. Mais le soir, quand les garçons dormaient, je ne pouvais me débarrasser de ce sentiment tenace que quelque chose n’allait pas.
Les appels de Mike étaient courts, son ton distrait.
« Tout va bien à la maison ? » ai-je demandé un soir.
Une femme sur la plage parle au téléphone | Source : Freepik
« Ouais », dit-il. « Je suis juste occupé. »
« Occupé avec quoi ? »
« Du travail. Des trucs. »
Ses réponses saccadées me retournèrent l’estomac. Après avoir raccroché, je contemplai l’océan au clair de lune, le poids de notre distance grandissante pesant sur moi.
Une femme triste sur une plage | Source : Freepik
Les garçons dormaient quand j’ai pris ma décision. Debout sur le balcon de notre location, au son des vagues qui s’écrasaient en contrebas, j’ai appelé ma mère.
« Je pense que je dois rentrer tôt », dis-je en regardant l’eau sombre.
Maman resta silencieuse un instant. « Tout va bien ? »
Deux femmes discutent sur une plage | Source : Midjourney
« Je ne sais pas », ai-je admis. « Mike se comporte… bizarrement. Distant. Et les appels téléphoniques n’arrangent rien. »
« Tu as bien fait d’amener les garçons », dit-elle doucement. « Ils s’amusent comme des fous. Tu peux me faire confiance pour les surveiller. Va faire ce que tu as à faire. »
Une mère parle à sa fille | Source : Midjourney
Sur le vol de retour, mes pensées s’emballaient. Je repensais à chaque conversation tendue, à chaque regard perçant, à chaque excuse qu’il avait donnée au fil des ans pour éviter les vacances. Je repensais au silence qui s’était installé entre nous, ce silence qui vous fait vous demander s’il valait encore la peine de se battre.
Avais-je raté quelque chose ? Y avait-il une raison plus profonde à son comportement ? Ou avions-nous simplement trop dévié l’un de l’autre ?
Une femme pensive dans un avion | Source : Freepik
Le nœud dans ma poitrine s’est resserré à l’atterrissage. Je ne pouvais me débarrasser de la peur d’affronter quelque chose que je n’étais pas prêt à affronter.
Je suis entré par la porte d’entrée et je me suis figé.
Mike était assis sur le canapé avec une femme que je ne connaissais pas. Elle leva les yeux, surprise, mais ne dit pas un mot.
Un homme parle à un thérapeute | Source : Pexels
« Que se passe-t-il ? » demandai-je d’une voix plus sèche que prévu.
Mike se leva, le visage pâle. « Lauren, ce n’est pas… »
J’ai levé la main. « Non. Non, tout simplement. » Ma poitrine se soulevait et mes mains tremblaient. « Je pars une semaine, et c’est ça qui me ramène à la maison ? »
Une femme choquée sur un canapé | Source : Pexels
« Ce n’est pas ce que tu penses ! » dit-il en s’avançant vers moi.
« Alors, qu’est-ce qu’il y a ? » ai-je rétorqué. « Parce qu’on dirait que tu t’es bien amusé pendant mon absence. »
La femme se leva. « Je crois que je devrais y aller », dit-elle doucement.
« Non », dit Mike fermement. « Reste. Lauren, voici le Dr Keller. C’est ma thérapeute. »
Un homme timide et sérieux | Source : Pexels
J’ai cligné des yeux, complètement désemparée. « Ton… thérapeute ? »
« Oui », dit-il. « Je sais que ça a l’air mal, mais s’il vous plaît, laissez-moi vous expliquer. »
J’ai croisé les bras, le cœur battant encore. « Parle. »
Mike passa une main dans ses cheveux, la voix tremblante. « Je vois le Dr Keller depuis quelques mois. Je ne vous l’ai pas dit parce que… je ne savais pas comment faire. J’étais gêné. »
Un homme triste et sérieux | Source : Pexels
« Gêné par quoi ? » demandai-je, la colère cédant la place à la confusion.
Il soupira. « Lauren, j’ai une peur bleue de l’avion. Depuis tout petit. La première fois que mes parents m’ont emmené en avion, j’ai fait une crise de panique à l’aéroport. Ils m’ont juste dit de faire avec et d’arrêter de dramatiser. J’avais sept ans, et je n’ai jamais oublié ce que j’ai ressenti. J’avais peur que les garçons paniquent aussi si tu les emmenais en avion aussi jeunes. »
Un homme parle à sa femme chez un thérapeute | Source : Pexels
Je le regardais, stupéfaite.
« Je te l’ai caché », continua-t-il. « Chaque fois que tu évoquais un voyage en avion, je paniquais. Mais au lieu de l’admettre, je me suis battu avec toi. C’était plus facile de trouver des excuses que d’affronter la peur. »
Un homme discute lors d’une séance de couple | Source : Pexels
Le Dr Keller prit la parole. « Mike m’a demandé de venir aujourd’hui parce qu’il travaille à surmonter sa phobie. Il voulait vous montrer son cheminement et partager cela avec vous. »
Je l’ai regardé. « Pourquoi maintenant ? »
Un thérapeute écoute un homme | Source : Pexels
« Parce que j’en ai assez de rater quelque chose, Lauren », dit-il d’une voix brisée. « Je déteste que toi et ta famille partiez pour ces voyages incroyables sans moi. Je déteste avoir eu trop peur d’y participer. Et je déteste ce que ça nous a fait. »
J’ai senti une boule dans ma gorge en m’asseyant. « Tu aurais dû me le dire », ai-je dit doucement.
Un couple heureux | Source : Pexels
« Je sais », dit-il. « Je ne voulais juste pas que tu penses que j’étais faible. »
Je secouai la tête. « Mike, ça ne te rend pas faible. Ça te rend humain. »
Nous sommes restés assis en silence pendant un moment avant que je ne lui prenne la main.
« Que se passe-t-il maintenant ? » ai-je demandé.
Un homme parle à sa femme | Source : Pexels
« Je continue ma thérapie », dit-il. « Et j’y travaille. Alors peut-être que d’ici l’été prochain, je pourrai prendre l’avion avec toi et les garçons. »
Mon cœur s’est adouci. « On le fera ensemble », ai-je dit.
Main dans la main | Source : Pexels
Le lendemain matin, nous étions assis à la table de la cuisine, une carte devant nous, et nous discutions de nos destinations. Pour la première fois depuis des années, nous planifiions, sans nous disputer. C’était comme un nouveau départ.
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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l’auteur.
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