Quand ma belle-mère nous a donné sa vieille maison, j’ai pensé qu’elle faisait enfin preuve de gentillesse. Mon mari et moi avons passé des mois à la transformer en un foyer, en y investissant toutes nos économies et en travaillant dur. Mais juste au moment où nous étions prêts à en profiter, elle est venue me voir avec une demande qui m’a laissée sans voix.
J’ai toujours pensé que les mères aimaient leurs fils plus que leurs filles. C’était une phrase que j’avais entendue maintes fois.
À titre d’illustration seulement. | Source : Midjourney
Mais il s’est avéré que ce n’était pas vrai. J’ai grandi avec une sœur et nos parents ne nous ont jamais traités différemment.
Nous étions égaux en tous points. C’est pourquoi, lorsque j’ai rencontré la mère de John, je n’étais absolument pas préparée à ce que j’ai vu.
Mais laissez-moi vous expliquer.
John et moi étions mariés depuis un certain temps et nous économisions pour notre propre maison.
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À cause de cela, nous vivions chez mes parents. Ce n’était pas idéal. Leur maison était petite et l’espace était restreint.
Mais je me rappelais chaque jour que ce n’était que temporaire. Nous espérions rester chez Constance, la mère de John.
Sa maison était bien plus grande. Mais dès que nous avons posé la question, elle nous a fait taire.
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« Lisa et Anthony vivent déjà avec moi ! » s’exclama Constance, les lèvres pincées. « Je ne veux pas que mon fils vive ici aussi. Tu es un homme ! Tu devrais subvenir aux besoins de ta famille ! »
John redressa les épaules. « Maman, ce n’est que temporaire. Juste le temps qu’on économise pour une maison. » Sa voix était calme, mais j’y percevais la tension.
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Constance secoua la tête. « Non. Et c’est définitif. Quand j’ai épousé ton père, nous n’avons pas fui chez ses parents. Nous avons trouvé notre propre voie. Louer un appartement. »
J’ai pris une grande inspiration. « Le problème, ce n’est pas qu’on ne peut pas louer. On veut économiser cet argent pour notre propre maison plutôt que de le gaspiller. »
Constance croisa les bras. « John est un homme. Il devrait trouver une solution. C’est sa responsabilité. »
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Pour une raison inconnue, elle ne semblait pas se soucier du fait qu’Anthony, le mari de Lisa, ne « comprenne pas ».
Il n’économisait pas, ne planifiait pas, n’essayait pas. Pourtant, lui et Lisa avaient un toit au-dessus de leurs têtes, sans payer de loyer.
Constance les accueillit sans hésiter. Ils comptaient sur elle pour tout, et elle les laissa faire.
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John et moi n’avons eu d’autre choix que d’accepter sa décision. Nous nous sommes concentrés sur notre objectif. Nous avons vécu modestement, en réduisant autant que possible nos dépenses.
Chaque dollar comptait. Petit à petit, nos économies ont augmenté. Nous étions proches du but. Puis, un soir, mon téléphone a sonné.
J’ai jeté un coup d’œil à l’écran et j’ai vu le nom de Constance. C’était inhabituel. Elle ne m’appelait jamais.
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« Amanda, ma chérie », dit-elle d’une voix étrangement joyeuse. « J’ai une surprise pour toi. »
Je fronçai les sourcils. Une surprise ? De la part de Constance ? C’était nouveau. « Quel genre de surprise ? » demandai-je.
Elle rit. « Eh bien, si je te le dis, ce ne sera plus une surprise », dit-elle. « On se retrouve demain. Je t’enverrai l’adresse. »
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J’ai hésité. « D’accord », ai-je répondu. Avant que je puisse poser la question, elle a raccroché.
Le lendemain, John et moi sommes allés à l’adresse que Constance nous avait envoyée. Le quartier m’était inconnu.
Lorsque nous nous sommes arrêtés devant une petite maison abandonnée, j’ai senti mon estomac se serrer.
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Constance se tenait près de la porte d’entrée, souriante.
« Maman, qu’est-ce qu’on fait ici ? » demanda John en sortant de la voiture.
Elle ne répondit pas tout de suite. Elle fouilla dans sa poche et en sortit une clé. Ses yeux brillèrent tandis qu’elle déverrouillait la porte et l’ouvrait.
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« Entrez », dit-elle en s’écartant.
John et moi avons échangé un regard avant d’entrer. L’air sentait le renfermé. Le sol craquait sous nos pieds.
La poussière recouvrait tout. Certaines fenêtres ne fermaient pas complètement et une tache d’humidité s’était formée au plafond.
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J’ai croisé les bras. « Tu vas m’expliquer de quoi il s’agit ? »
Le sourire de Constance s’élargit. « Cette maison appartenait à mon père, ton grand-père, John. Personne n’y a vécu depuis des années. Personne n’en a pris soin. Alors je me suis dit : pourquoi acheter une maison quand on peut simplement la remettre en état ? »
John cligna des yeux. « Vraiment ? »
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« Bien sûr », dit-elle, comme si c’était la chose la plus évidente au monde. « Tu es mon fils. Je veux t’aider d’une manière ou d’une autre. »
John s’est tourné vers moi. « Qu’en penses-tu ? »
J’ai étudié les murs, le plafond affaissé, les carreaux fissurés de la cuisine. Il y avait beaucoup de travail à faire.
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Mais si on la répare, elle pourrait être à nous. « On pourrait utiliser l’argent économisé pour une maison pour rénover celle-ci. Je pense que c’est une bonne option. »
« Merveilleux », dit Constance.
« Merci », lui dis-je en la serrant dans mes bras. John fit de même.
« Oh, arrête. Vous êtes mes enfants », dit-elle en plaçant les clés dans la main de John. « Profite bien. »
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Elle se retourna pour partir, mais John l’arrêta. « Et les papiers de la maison ? »
« C’est à mon nom, mais nous réglerons ça plus tard », dit-elle en agitant une main dédaigneusement avant de sortir.
John et moi sommes restés silencieux.
« Je n’arrive pas à croire qu’elle nous ait donné une maison », dit-il finalement.
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« Ouais, c’était inattendu », murmurai-je. « Pourquoi ce changement soudain ? Où est passé ce discours du genre : « Tu es un homme, subviens aux besoins de ta famille » ? »
« Je ne sais pas », admit John, « mais nous avons enfin notre propre chez-nous ! Nous devrions être heureux ! »
Il m’enlaça de ses bras et me serra contre lui. Je forçai un sourire. Je voulais croire que c’était un cadeau. Mais quelque chose me trottait encore.
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Les mois passèrent, et John et moi travaillions sans relâche à la maison. Chaque soir, après le travail, nous mettions de vieux vêtements et nous nous mettions au travail.
Nous avons nettoyé les murs de poussière et de crasse accumulées pendant des années. Nous avons arraché les planches pourries et les avons remplacées une à une.
Nous avons peint chaque pièce, couvrant les taches et les fissures qui racontaient l’histoire d’années de négligence.
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L’argent a disparu plus vite que prévu. Chaque fois que nous réglions un problème, un autre apparaissait.
Le câblage électrique était en désordre, dangereux et vétuste. La plomberie fuyait à des endroits que nous n’avions même pas remarqués au départ.
Certaines réparations dépassaient nos compétences, nous obligeant à faire appel à des professionnels, ce qui a encore plus épuisé nos économies.
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Mais nous avons persévéré. Nuit après nuit, nous avons lutté contre l’épuisement, déterminés à transformer cette maison en un foyer.
Et finalement, nous l’avons fait.
John et moi étions debout au milieu du salon, admirant tout cela. Les murs étaient frais et propres.
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Les sols étaient solides et lisses. La maison sentait le bois et la peinture, et non la poussière et la pourriture.
« Nous l’avons fait », murmurai-je, y croyant à peine.
« Oui », dit John en souriant. « Nous avons enfin notre propre maison. » Il me serra contre lui et m’embrassa.
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Pour fêter ça, nous avons décidé d’organiser une petite pendaison de crémaillère pour nos amis proches et notre famille.
Ce soir-là, rires et conversations ont rempli notre maison. Mais même si j’ai apprécié la soirée, il y avait une chose que je ne pouvais ignorer : Constance n’avait jamais parlé de la paperasse.
Des mois s’étaient écoulés, mais elle n’avait toujours pas fait un seul pas pour nous transférer la maison.
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Après que tout le monde ait visité la maison et se soit installé, j’ai pris une profonde inspiration et je me suis approché d’elle.
« Constance, on peut parler en privé ? » demandai-je d’une voix douce.
Elle sourit et hocha la tête. « Bien sûr, ma chérie. »
Je l’ai conduite dans un coin tranquille de la maison, le cœur battant. Il était temps d’obtenir des réponses.
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J’ai pris une grande inspiration. « Je voulais te parler de la maison », ai-je dit prudemment.
Son sourire s’élargit. « Vous avez fait un travail formidable ! La maison est méconnaissable ! Elle est magnifique ! » dit-elle, son regard scrutant les murs fraîchement peints. « J’ai toujours su que tu avais bon goût, Amanda. »
« Merci », dis-je d’une voix posée. « Mais je voulais discuter des formalités administratives avec toi. »
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Son sourire s’estompa légèrement. « Oui, je voulais aussi te parler de quelque chose », dit-elle d’un ton soudain moins joyeux.
Je me suis redressé. « Qu’est-ce que c’est ? »
Elle prit une grande inspiration, comme pour se préparer. Puis elle me regarda dans les yeux. « Lisa est enceinte. Elle en est à trois mois », annonça-t-elle.
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Mes sourcils se sont levés de surprise. « Oh waouh ! Félicitations ! Quelle merveilleuse nouvelle ! » ai-je dit sincèrement. Puis j’ai froncé les sourcils. « Mais… quel est le rapport avec la maison ? »
Constance croisa les mains sur ses genoux. « Eh bien, comme leur famille s’agrandit, je pensais qu’ils avaient besoin de plus d’espace », dit-elle d’une voix douce, presque répétée.
J’ai senti mon estomac se nouer. « Que veux-tu dire ? » ai-je demandé, même si je connaissais déjà la réponse.
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Elle m’a regardé droit dans les yeux. « Je veux qu’ils emménagent dans cette maison », a-t-elle dit simplement.
Je la fixai, les poings serrés. « Quoi ?! » criai-je, les mots s’échappant avant que je puisse les retenir.
Elle soupira comme si j’étais déraisonnable. « Eh bien, vous n’êtes que tous les deux, et vous ne prévoyez pas d’avoir d’enfants pour l’instant. La famille de Lisa s’agrandit, alors ils ont plus besoin de la maison que vous », dit-elle d’une voix lente, comme pour expliquer une évidence.
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« Tu es sérieux ?! » ai-je crié.
Constance cligna des yeux, l’air presque offensé. « Je ne comprends pas pourquoi tu cries. Quel est le problème ? »
« Le problème, c’est qu’on a dépensé des milliers pour cette maison ! Des milliers ! On y a travaillé tous les soirs après le travail, on a tout planifié, on a économisé – tout pour la rendre habitable ! Et maintenant, vous attendez qu’on vous la livre comme ça ?! » ai-je crié, la poitrine haletante.
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« Toi et John avez plus d’opportunités que Lisa et Anthony. Vous pouvez acheter une autre maison ; vous économisiez de toute façon », dit-elle en agitant la main comme si j’étais un enfant en pleine crise de colère.
« Nous avons dépensé presque toutes nos économies pour réparer cette maison ! » ai-je crié.
« Eh bien, tu gagneras plus », dit-elle en levant les yeux au ciel. « Anthony est au chômage. Il ne peut pas s’acheter une maison, surtout avec un bébé en route. »
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J’ai senti quelque chose se briser en moi. « Ce n’est pas ma faute si votre fille et son mari sont incapables de quoi que ce soit ! C’est notre maison ! On y a mis tout notre cœur ! »
Le visage de Constance se tordit de colère. « Comment oses-tu parler ainsi de ma fille ! C’est MA maison ! » s’exclama-t-elle.
« Sors dans une semaine ! Sinon, j’appelle la police et je te dénonce pour occupation illégale de mon logement ! » Elle sortit en trombe, claquant la porte si fort que les murs tremblèrent.
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Je restai figée, le cœur battant. Je n’ai pas pleuré. Pas encore.
Quand le dernier invité est finalement parti, je me suis effondré sur le canapé et j’ai craqué. J’ai tout raconté à John.
« Comment a-t-elle pu nous faire ça ?! » cria John en arpentant la pièce, les poings serrés. « Je vais lui parler ! »
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Il a essayé. Il l’a appelé à plusieurs reprises, mais elle l’a ignoré. Il est même allé chez elle en voiture, mais elle a refusé de le laisser entrer.
Pendant une semaine, j’ai à peine dormi. Mon esprit s’est mis à chercher des moyens de l’arrêter. Rien ne semblait juste. Rien ne semblait correct. Puis une idée m’est venue.
Je me suis tourné vers John. « J’ai un plan », ai-je dit.
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Le lendemain, nous avons tout emballé. Nous avons remis les clés à Constance. Elle avait l’air ravie. Mais j’avais hâte de voir sa tête quand elle entrerait.
Le lendemain, la porte d’entrée s’est ouverte avec une telle violence qu’elle a failli sortir de ses gonds. Constance a fait irruption chez mes parents, le visage rouge de fureur.
“QU’EST-CE QUE TU AS FAIT ?!” cria-t-elle, sa voix faisant trembler les murs.
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John et moi étions assis sur le canapé, calmes et silencieux. Nous avons échangé un regard, puis nous nous sommes tournés vers elle avec un sourire égal.
Parce que la maison était vide.
Chaque meuble a disparu. Chaque luminaire, chaque tuyau, chaque armoire a été retiré.
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Même le parquet que nous avions posé n’était plus là. La maison était telle qu’elle était lorsqu’elle nous l’avait présentée.
« Remettez tout en place ! » hurla-t-elle, les poings serrés à ses côtés.
J’ai croisé les bras. « On l’a remis », ai-je dit d’une voix égale et posée. « Tout est exactement comme avant. »
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Ses narines se dilatèrent. « Tu sais bien que ce n’est pas ce que je veux dire ! Comment Lisa et Anthony sont-ils censés vivre là ?! »
J’ai incliné la tête. « Ce n’est pas notre problème », ai-je dit. « Maintenant, partez avant que j’appelle la police pour intrusion. »
Ses mains tremblaient. « Toi… Toi… » Son visage se tordit de rage. « Je n’ai plus de fils ! » hurla-t-elle.
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Elle s’est retournée et est sortie en trombe, claquant la porte derrière elle si fort que j’ai pensé que les fenêtres allaient se briser.
John expira. « Comme si elle l’avait vraiment fait », murmura-t-il. Je le serrai fort dans mes bras, soulagée que Constance soit enfin sortie de nos vies.
Ce soir-là, mes parents nous ont pris à part. Ma mère a pris mes mains dans les siennes. « On a économisé de l’argent pour toi », a-t-elle dit doucement.
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Nous voulions vous aider à rénover votre maison, mais les choses ont mal tourné. Nous vous proposons donc d’utiliser cet argent comme acompte pour l’achat d’une nouvelle maison.
John et moi les avons regardés, stupéfaits. Puis, sans un mot, nous les avons serrés dans nos bras. Aujourd’hui encore, nous sommes reconnaissants de leur gentillesse.
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Cet article est inspiré du quotidien de nos lecteurs et a été écrit par un auteur professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels serait purement fortuite. Toutes les images sont présentées à titre d’illustration uniquement. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu’un. Si vous souhaitez partager votre histoire, envoyez-la à info@amomama.com .
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