J’avais compté les jours jusqu’à ce que mon mari rentre à la maison. Je pensais savoir exactement à quoi m’attendre, exactement comment se dérouleraient nos retrouvailles. Mais ensuite, un soldat blessé est arrivé à l’hôpital – lorsque nous avons vérifié son contact d’urgence, mon sang s’est glacé.
Je comptais les jours. Encore un mois et Ethan serait de retour à la maison. Après d’interminables nuits d’inquiétude, après avoir retenu mon souffle à chaque appel téléphonique, j’allais enfin pouvoir serrer mon mari dans mes bras.
Un couple heureux qui passe du bon temps ensemble | Source : Midjourney
Mais ce soir-là, à l’hôpital, tout a changé.
Une victime brûlée est arrivée sur une civière – avec de graves blessures et des bandages couvrant tout sauf ses yeux. Il n’avait pas de papiers d’identité et ne se souvenait pas de qui il était.
“Vérifiez son contact d’urgence”, ai-je dit à l’infirmière, toujours concentrée sur ses signes vitaux.
Quelques minutes plus tard, alors que je me tenais près du poste de l’infirmière, mon téléphone a sonné. J’ai froncé les sourcils. Les appels nocturnes ne sont jamais de bonnes nouvelles.
Un médecin stressé | Source : Midjourney
Puis la voix de l’infirmière a coupé court au bruit. “Dr. Peterson… la personne à contacter en cas d’urgence pour le patient…” Elle a hésité, son visage est devenu pâle alors qu’elle regardait entre moi et le dossier.
Mon téléphone continuait de sonner. Je déglutis difficilement. “Qui est-ce ?”
Elle a à peine réussi à sortir les mots. “J. Peterson.”
Mon monde a basculé.
Le téléphone m’a glissé des mains, s’entrechoquant contre le sol. Les infirmières disaient quelque chose, mais je ne les entendais pas. Je me suis retournée, le souffle court, et j’ai regardé l’homme dans le lit.
Patient de sexe masculin couvert de bandages | Source : Midjourney
Les yeux. Je connaissais ces yeux.
Non. Non, non, non.
C’était Ethan. Mon Ethan. Il était censé rentrer à la maison dans un mois, pas maintenant, pas comme ça.
Les jours suivants, je suis restée à son chevet, dormant à peine, mangeant à peine. Je lui ai tout raconté – comment nous nous étions rencontrés, comment il avait glissé un mot sous ma tasse de café la première fois que nous nous étions parlé, et comment nous avions dansé dans la cuisine à minuit avant son premier déploiement.
Il m’a toujours écoutée. Ses yeux d’un brun profond se fixaient sur les miens, cherchaient, comme s’il essayait d’extraire les souvenirs du brouillard qui régnait dans son esprit.
Médecin s’occupant d’un patient couvert de bandages | Source : Midjourney
“J’aimerais pouvoir me souvenir”, a-t-il murmuré un soir, la voix rauque.
J’ai attrapé sa main, en faisant attention aux brûlures. “C’est bon”, ai-je murmuré. “Je me souviens de suffisamment de choses pour nous deux.”
Mais quelque chose n’allait pas. Cela a commencé subtilement – la façon dont il a hésité quand j’ai mentionné un souvenir d’enfance, la façon dont il a semblé distant quand j’ai parlé de notre chanson préférée. Et puis il y a eu les questions.
“Tu as dit que j’avais un chien… comment s’appelle-t-il déjà ?”
J’ai souri. “Maverick. Il est resté chez mes parents pendant ton absence.”
Une pause. Une lueur d’espoir dans son regard.
Femme médecin s’occupant d’un patient couvert de bandages | Source : Midjourney
“Maverick”, a-t-il répété lentement, analysant le mot. “C’est vrai. Bien sûr.”
Un frisson m’a parcouru l’échine. Ethan aimait ce chien plus que tout. Il n’a jamais oublié le nom de Maverick. Mon cœur me disait que c’était mon mari. Mais mon instinct… mon instinct criait que quelque chose n’allait pas.
Et puis, la vérité s’est effondrée.
C’est arrivé un matin très tôt. Un officier militaire est arrivé à l’hôpital, son uniforme impeccable, son expression sinistre. “Dr Peterson,” dit-il, “j’ai besoin de vous parler.”
Officier militaire discutant avec un médecin | Source : Midjourney
Je me suis sentie mal à l’aise en le suivant dans le couloir. Mes mains tremblaient.
“Il y a eu une erreur”, a-t-il dit.
Je suis restée là, choquée.
“L’homme dont vous vous êtes occupée… ce n’est pas votre mari”
J’ai secoué la tête. “Ce n’est pas possible. Ses étiquettes…”
“Il y a eu un accident”, a-t-il poursuivi, sa voix soigneusement mesurée. “Un incendie. Deux soldats évacuaient des civils quand un bâtiment s’est effondré. Ils ont tous les deux subi de graves brûlures. Leurs affaires ont été mélangées dans le chaos.”
Mon cœur a failli sauter un battement.
Femme médecin parlant à un officier militaire | Source : Midjourney
“Votre mari Ethan est en vie, docteur Peterson”, dit doucement l’officier. “Mais il est dans un autre hôpital.”
J’ai soudain ressenti un soupir de soulagement. Ethan était vivant. Vivant. Mais l’officier a continué à parler.
“Il y a eu une confusion avec les dossiers médicaux”, a-t-il expliqué. “L’homme ici présent avait la carte d’identité d’Ethan, il a donc été amené sous le nom de votre mari. Ethan… a été envoyé ailleurs.”
Mon estomac se tordit. “Où ? Où est-il ?”
Une femme médecin inquiète parle à un officier militaire | Source : Midjourney
Il expira. “Il a été gravement blessé et a été plongé dans un coma artificiel les premiers jours. L’armée s’est occupée de la paperasse, et comme ils pensaient que vous étiez déjà ici avec lui…” Il s’est arrêté, voyant mon expression passer à l’horreur. “Personne n’a revérifié.”
J’ai eu l’impression que l’air avait été arraché de mes poumons.
Ethan était seul. Il pensait que je l’avais abandonné. Des larmes ont brûlé mes yeux. J’ai couvert ma bouche avec ma main, tremblante. “Où est-il maintenant?”
“Il est stable, et il vous a réclamé. Nous pouvons vous emmener jusqu’à lui.”
Médecin ayant une conversation avec un officier militaire | Source : Midjourney
Je me suis retournée vers la chambre d’hôpital, vers l’homme allongé dans ce lit. Ce n’était pas Ethan. Mais il avait tout de même vécu l’enfer.
J’avais passé des jours à lui raconter notre histoire d’amour, à essayer de lui rappeler des souvenirs qui n’étaient pas les siens. Et pourtant, il avait voulu se souvenir. Il s’était accroché à mes mots comme à une bouée de sauvetage, essayant de donner un sens à un passé qui n’était pas le sien.
Il avait souffert. Il s’était perdu. Et maintenant, je partais.
“Et lui ?” Ma voix a vacillé.
L’officier s’est légèrement adouci. “Il a de la famille. Nous allons les contacter maintenant que nous savons qui il est vraiment.”
Officier militaire discutant avec un médecin | Source : Midjourney
J’ai pris une respiration tremblante, j’ai jeté un dernier coup d’œil à l’inconnu à qui j’avais déversé mon cœur. Puis j’ai redressé les épaules et me suis retournée vers l’officier.
“Conduisez-moi à mon mari.”
Les deux heures de route jusqu’à l’hôpital m’ont semblé interminables. Mes doigts étaient engourdis à force d’agripper le siège, mon cœur battait à tout rompre dans ma poitrine. Chaque virage, chaque kilomètre, me rapprochait d’Ethan. Mon Ethan.
Une femme déterminée et inquiète assise dans une voiture | Source : Midjourney
Lorsque nous sommes enfin arrivés, j’ai à peine attendu que la voiture s’arrête avant de me précipiter à l’intérieur. L’infirmière de l’accueil a à peine eu le temps de lever les yeux que je demandais déjà : “Ethan. Où est-il ?”
Elle n’a pas posé de questions – un coup d’œil à mon visage et elle m’a indiqué le couloir. “Chambre 214”.
J’ai couru.
J’ai franchi la porte, mon souffle se bloquant dans ma gorge. Et il était là. Installé dans son lit, des bandages enroulés autour de ses bras et une entaille en voie de guérison le long de sa tempe, Ethan avait l’air faible, mais vivant. Ses yeux d’un brun profond rencontrèrent les miens et, pendant une seconde, aucun de nous ne bougea.
Une femme rendant visite à son mari malade à l’hôpital | Source : Midjourney
Puis, d’une voix rauque, il a murmuré: “Jenny ?“.
Un sanglot s’est échappé de ma poitrine et je me suis précipitée à son chevet, saisissant sa main et sentant la chaleur de sa peau. “Je suis là. Je suis là.”
Ses doigts se sont enroulés autour des miens, faibles mais fermes. “Je pensais – je n’arrêtais pas d’appeler, mais tu n’as jamais…”
“Ils t’ont envoyé dans le mauvais hôpital, Ethan. J’étais avec quelqu’un d’autre. Ils ont cru que c’était toi.” Ma voix s’est brisée et des larmes fraîches ont glissé sur mes joues. “Je ne te quitterai jamais. Jamais.”
Une femme assise au chevet de son mari malade à l’hôpital | Source : Midjourney
Ses yeux se sont adoucis, la culpabilité se dessinant sur son visage. “Mon Dieu, Jenny… J’avais tellement peur.”
J’ai appuyé mon front contre lui, le respirant à pleins poumons. “Moi aussi.”
Pendant un long moment, nous nous sommes juste accrochés l’un à l’autre, laissant le silence parler pour tous les mots que nous ne pouvions pas dire. Il avait vécu l’enfer. Moi aussi. Mais nous étions là. Ensemble.
Puis, au bout d’un moment, je l’ai vu – son regard. Une résolution tranquille, une décision déjà prise.
Un patient de sexe masculin à l’expression déterminée, allongé dans un lit d’hôpital | Source : Midjourney
“Tu penses à quelque chose”, ai-je dit en me retirant juste assez pour étudier son visage.
Un léger sourire s’est dessiné sur ses lèvres. “C’est vrai.”
J’ai attendu, le cœur battant.
“J’en ai fini, Jenny.” Sa voix était stable maintenant, ferme. “Je ne peux plus faire ça. Je ne peux pas continuer à te faire subir ça. Je ne peux pas continuer à risquer ma vie en sachant qu’un jour, je ne reviendrai peut-être pas.”
Un patient de sexe masculin à l’expression déterminée, assis dans un lit d’hôpital | Source : Midjourney
Des larmes ont à nouveau perlé dans mes yeux, mais cette fois, pour une raison différente. “Ethan, tu es sûr ?”
Il a hoché la tête, en serrant ma main. “J’ai tout donné à mon pays. Mais maintenant… je veux être chez moi. Avec toi. Avec notre famille.” Sa voix s’est brisée. “Je veux être là pour les petites choses. Les histoires à l’heure du coucher, les premiers jours d’école, les vacances. Je ne veux plus rien manquer.”
Un sanglot m’a échappé, mais je souriais. “Ethan...”
Il a expiré, fermant les yeux un instant avant de me regarder à nouveau, le regard empli de certitude.
“Je me suis battu pour mon pays”, a-t-il murmuré. “Maintenant, je suis prêt à me battre pour nous“.
Un patient de sexe masculin parle à sa femme dans une chambre d’hôpital | Source : Midjourney
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Cette œuvre est inspirée d’événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés pour protéger la vie privée et améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n’est pas voulue par l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne prétendent pas à l’exactitude des événements ou à la représentation des personnages et ne sont pas responsables de toute interprétation erronée. Cette histoire est fournie “telle quelle”, et toutes les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les opinions de l’auteur ou de l’éditeur.
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