Contrainte à un mariage arrangé pour sauver l’entreprise familiale, je m’attendais à des conversations embarrassantes le soir de mon mariage. Mais Adriana m’a donné un ordre : « À partir de maintenant, tu dois faire tout ce que je te dis. » Était-ce une blague ? Non. C’était un jeu de pouvoir – et si je refusais, ma famille perdrait tout.
« Mon fils, je ne te demanderais pas ça s’il y avait une autre possibilité », dit mon père, sa voix dépourvue de son ton autoritaire habituel.
Un homme assis à un bureau dans un coin de bureau | Source : Midjourney
« Tu es sûr que la seule façon de sauver l’entreprise est que j’épouse une femme que je n’ai jamais rencontrée ? » Je ne pouvais pas cacher l’incrédulité dans ma voix.
Il soupira. « Adriana est la fille de Victor. La fusion avec son entreprise est la seule chose qui peut nous sauver maintenant. Et il est… traditionnel. Il veut réunir les familles. »
« Je ne suis donc qu’une monnaie d’échange ? » Les mots avaient un goût amer.
« James, s’il te plaît, comprends-le… »
« Non, papa. Je comprends parfaitement. »
Un homme malheureux dans un bureau | Source : Midjourney
« Vous avez bâti cette entreprise, pris toutes les décisions qui ont mené à ce point, et maintenant je dois nettoyer vos dégâts en me vendant comme un prince médiéval. »
Son visage s’assombrit. « Rencontre juste Adriana avant de te décider. »
J’aurais voulu refuser, mais le désespoir dans les yeux de mon père m’en a empêché.
« D’accord », concédai-je. « Je la rencontrerai. Mais je ne promets rien. »
Un homme à l’air sérieux | Source : Midjourney
Nous nous sommes rencontrés quelques jours plus tard dans un restaurant. Adriana était d’une beauté à couper le souffle, avec une voix de miel et des yeux qui évaluaient tout en quelques secondes.
« J’apprécie que tu aies accepté de me rencontrer », dit-elle en s’asseyant. « Cette situation est… peu conventionnelle, mais je pense que nous pouvons y arriver. » Elle sourit faiblement et enroula une mèche de cheveux autour de son doigt. « Faisons d’abord plus ample connaissance. Que voudrais-tu savoir sur moi, James ? »
Une femme souriante dans un restaurant | Source : Midjourney
La conversation s’est ensuite déroulée librement. Adriana était intelligente, pleine d’esprit et étonnamment facile à aborder. Au moment où nous nous sommes séparés, je me suis retrouvé à reconsidérer mon opposition.
« Elle est incroyable », ai-je dit à mon père le lendemain.
Le soulagement se lisait sur son visage. « Alors tu vas le faire ? »
J’hésitais. Quelque chose clochait toujours, mais voir l’espoir dans les yeux de mon père…
« Oui », ai-je finalement dit. « J’épouserai Adriana. »
Un homme dans un bureau souriant faiblement | Source : Midjourney
Notre mariage était une transaction commerciale déguisée en célébration. Les partenaires commerciaux remplissaient les bancs, les vœux ressemblaient à des clauses contractuelles et même le baiser semblait négocié – bref, convenable, pour le spectacle.
La réception s’éternisa jusqu’à ce que nous nous retrouvions enfin seuls dans la suite présidentielle d’un hôtel cinq étoiles.
Adriana retira ses talons et s’assit sur le bord du lit massif. J’ajustai ma cravate, incertaine de ce qui allait suivre dans cet étrange arrangement.
Un homme ajuste sa cravate | Source : Pexels
Adriana a croisé mon regard. « À partir de maintenant, tu devras faire tout ce que je te dis. »
« Pardon ? » dis-je en riant, certain qu’elle plaisantait. « D’accord. Et quel est votre premier ordre, Votre Altesse ? »
Son expression ne changea pas. « J’ai faim. Va me chercher un hamburger au McDonald’s de Grant Street. Marche jusqu’à là-bas. »
« Adriana, il est presque minuit. Grant Street est à près de trois kilomètres. »
Un homme incrédule | Source : Midjourney
« Je suis au courant. » Son sourire était froid. « Je ferais mieux d’y aller. »
Je la regardais fixement, attendant la chute. Elle n’est jamais venue.
« Tu ne peux pas être sérieux. »
« Très sérieux, James. Mon père a accepté ce mariage uniquement parce que ton père a promis que tu ferais tout ce que je voulais. C’était le marché. Alors, tu peux soit être mon serviteur… soit regarder ta famille faire faillite. »
Une femme souriante | Source : Midjourney
J’étais abasourdie. En quelques heures, Adriana était passée d’une femme spirituelle et décontractée à une étrangère autoritaire. Une personne à laquelle je ne pouvais pas refuser sans risquer le tout pour le tout.
« Très bien. Un hamburger arrive bientôt. »
Dans l’ascenseur, j’ai sorti mon téléphone et j’ai appelé un taxi. Je serais peut-être coincée dans ce mariage, mais je ne serais pas complètement impuissante.
Le doigt d’un homme appuyant sur un bouton d’ascenseur | Source : Pexels
Le lendemain matin a donné le ton à ce qui allait devenir ma nouvelle normalité. Adriana m’a réveillé à 6 heures du matin
« Repassez mon costume bleu », ordonna-t-elle. « Ensuite, préparez du café. Noir, un sucre. »
« Je ne suis pas ton majordome », protestai-je.
Elle m’a regardé avec ces yeux froids. « Non, tu es mon mari. Ce qui veut dire que tu es tout ce dont j’ai besoin. »
Une femme souriante avec suffisance | Source : Midjourney
Chaque jour apportait de nouvelles exigences. Laver sa voiture à la main. Aller chercher son linge au pressing. Lui masser les pieds après le travail. Chaque tâche était plus dégradante que la précédente.
« Pourquoi fais-tu ça ? » ai-je fini par lui demander un soir, alors que je polissais sa collection de chaussures de créateurs.
« Parce que je le peux », répondit-elle simplement. « Qu’y a-t-il de mieux que d’avoir un homme qui répond à tous mes besoins ? »
J’ai continué la tâche en silence, mais mon esprit s’emballait.
Un pied dans une botte à talons hauts | Source : Pexels
Elle pensait qu’elle me brisait, mais en fait, elle m’apprenait quelque chose. Chaque demande révélait quelque chose sur ses habitudes et ses faiblesses.
Quand je n’en pouvais plus, je suis allée voir mon père.
« Elle a fait de moi son serviteur personnel », ai-je avoué.
Son visage s’assombrit. « Je n’en avais aucune idée, mon fils. Mais le contrat avec Victor… »
« On ne peut pas le briser sans nous ruiner », ai-je terminé pour lui. « Je sais. »
« Je suis vraiment désolé », murmura-t-il.
« Ne le sois pas », répondis-je, un plan se dessinant déjà. « Je m’occuperai d’Adriana. »
Un homme déterminé | Source : Midjourney
Les petites caméras sans fil ont été faciles à installer. Je les ai placées partout : dans le salon, dans la cuisine, dans son bureau, dans notre chambre.
Pendant deux semaines, j’ai recueilli des preuves montrant qu’Adriana me donnait des ordres comme à un chien, menaçait de détruire ma famille si je désobéissais et riait au téléphone avec ses amis en leur disant qu’elle me contrôlait « complètement ».
Pendant que son compte Instagram nous présentait comme le couple parfait. « Un duo de choc », nous qualifiait-elle dans ses légendes. Si seulement ses abonnés savaient.
Une femme prend un selfie | Source : Midjourney
Le point de rupture est survenu un mardi soir pluvieux.
« Je veux des sushis », annonça-t-elle depuis le canapé. « D’Akira. Tu y iras à pied. »
« C’est à trois miles », ai-je souligné.
« Et alors ? Prends un parapluie. » Elle n’a même pas levé les yeux de son téléphone.
« Non », dis-je simplement.
Le mot resta en suspens entre nous. Elle releva lentement la tête, les yeux plissés.
Une femme sur un canapé | Source : Midjourney
“Qu’est-ce que vous avez dit?”
« J’ai dit non, Adriana. Je n’y vais pas. »
Elle se leva, le visage rouge de colère. « Tu ne me dis jamais non. Jamais. Ou as-tu oublié ce qui se passe si tu ne joues pas le jeu ? »
« Vas-y, » lui ai-je lancé. « Appelle ton père. Dis-lui à quel point tu es déçue. »
« Tu sais que je le ferai. » Elle tendit la main vers son téléphone. « Et ta famille sera finie. »
Une femme éblouissante | Source : Midjourney
J’ai souri. « Je ne pense pas. »
Ses doigts s’arrêtèrent sur l’écran. « Qu’est-ce que ça veut dire ? »
« Appelle-le », ai-je insisté. « S’il te plaît, j’insiste. »
La confusion traversa son visage, mais elle passa l’appel en mettant le haut-parleur.
« Papa ? Nous avons un problème. James est difficile. Je pense que nous devons reconsidérer la situation… »
« Adriana. » La voix de son père était glaciale. « Mais qu’est-ce que tu as fait ? »
Un téléphone portable | Source : Pexels
Elle se figea. « Que veux-tu dire ? »
« James m’a envoyé des vidéos. Des dizaines. Je n’avais aucune idée que c’était ce que tu avais en tête quand tu as dit que tu voulais qu’il fasse tout ce que tu disais ! Est-ce comme ça que je t’ai appris à te comporter ? Comme un tyran ? »
La couleur disparut de son visage alors qu’elle me regardait, comprenant enfin.
« Tu m’as enregistré ? » murmura-t-elle.
J’ai hoché la tête. « À chaque instant. À chaque demande. »
Un homme aux bras croisés | Source : Midjourney
« Adriana », continua son père, « tu as donné à ton mari suffisamment d’éléments de chantage pour détruire la réputation de notre famille, et il a clairement fait savoir qu’il s’en servirait également. Tu divorces. C’étaient ses conditions : un divorce avec toi qui laisse intact l’accord commercial avec son père. Tu me comprends ? »
« Oui, papa », réussit-elle à dire d’une voix faible.
Une fois l’appel terminé, elle s’est tournée vers moi, les yeux suppliants. « S’il te plaît, tu ne peux pas me faire ça ! Cela ruinerait mon image si nous divorcions. »
Une femme aux yeux larmoyants | Source : Pexels
J’ai souri. C’était l’occasion de lui donner une leçon précieuse.
« Je vais envisager de rester », répondis-je. « Mais seulement si tu obéis à mes exigences. »
L’indignation et la fureur brillaient dans ses yeux, mais elle hocha la tête.
Au cours des deux semaines qui ont suivi, Adriana a dû faire face à ses propres problèmes. Je ne suis pas allée aussi loin qu’elle, mais j’ai fait en sorte qu’elle comprenne ce que cela faisait d’être contrôlée.
Une femme opprimée | Source : Midjourney
«Va me chercher mon café», disais-je. «Et n’oublie pas, deux sucres.»
Elle obéirait, la mâchoire serrée, les yeux brûlants de haine.
Pendant ce temps, mes avocats travaillaient sur les papiers du divorce. Quand ils étaient prêts, je les ai laissés sur le comptoir de la cuisine pour qu’elle les trouve.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda-t-elle en les ramassant.
Une femme tenant une enveloppe | Source : Midjourney
« Les papiers du divorce », répondis-je calmement. « Notre mariage est terminé. »
« Mais tu as dit que tu resterais si je t’obéissais ! » Sa voix tremblait. « Tu m’as menti ! »
« Oui », ai-je accepté, « et j’espère que tu en as tiré une leçon. Nous aurions peut-être pu faire en sorte que cela fonctionne, Adriana, si tu n’avais pas utilisé cet accord commercial comme un moyen de m’asservir. Fais tes valises et sors de mon appartement. »
Un homme satisfait | Source : Midjourney
« Et avant de partir », ajoutai-je, « publie sur ton Instagram que nous nous séparons à l’amiable, d’un commun accord. »
« Et si je ne le fais pas ? », a-t-elle lancé.
J’ai brandi mon téléphone. « Alors ces vidéos seront rendues publiques. »
Une heure plus tard, elle publiait son message parfaitement rédigé. « Après mûre réflexion, James et moi avons décidé de nous séparer. Nous restons attachés aux intérêts commerciaux communs de nos familles et nous nous souhaitons mutuellement bonne chance. »
Icônes des réseaux sociaux sur un écran de téléphone | Source : Pexels
La porte s’est fermée derrière elle et, pour la première fois depuis le jour de notre mariage, j’ai pu à nouveau respirer librement.
Ce mariage arrangé m’avait coûté des mois de dignité, mais il m’avait appris quelque chose de précieux : aucun contrat, aucune obligation familiale ni aucun souci financier ne valaient la peine que j’abandonne le contrôle de ma vie.
Voici une autre histoire : le jour où j’ai enterré Emily, tout ce qui me restait, c’étaient nos photos et nos souvenirs. Mais quand quelque chose a glissé de derrière notre photo de fiançailles ce soir-là, mes mains ont commencé à trembler. Ce que j’ai découvert m’a fait me demander si j’avais vraiment connu ma femme.
Cette œuvre s’inspire d’événements et de personnages réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés pour protéger la vie privée et améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n’est pas voulue par l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne prétendent pas à l’exactitude des événements ou de la description des personnages et ne sont pas responsables de toute mauvaise interprétation. Cette histoire est fournie « telle quelle » et toutes les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les points de vue de l’auteur ou de l’éditeur.
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