Je n’aurais jamais imaginé que vider mon compte en banque pour quelqu’un que je connaissais à peine entraînerait le tournant le plus extraordinaire de ma vie. En donnant chaque centime que j’avais économisé, j’ai cru dire adieu à mon rêve. J’ignorais totalement que je disais en fait bonjour à quelque chose de bien plus grand.
Pendant des années, j’ai été prudent. Chaque dollar économisé avait une utilité.
J’avais un seul objectif : acheter la voiture de mes rêves.
Un homme compte de l’argent | Source : Pexels
J’ai évité les sorties nocturnes, j’ai dit non aux vacances et j’ai vécu frugalement, tout cela pour ce moment où je pourrais enfin m’asseoir derrière le volant de quelque chose pour lequel j’ai travaillé dur.
Puis, en un instant, j’ai tout jeté.
Ni pour un membre de la famille, ni pour un ami.
Mais pour un parfait inconnu.
Et pendant des jours, tout ce à quoi je pouvais penser était : « Qu’ai-je fait ? »
Un homme debout près d’une fenêtre | Source : Midjourney
Le matin où tout a commencé était comme tous les autres. Je venais de vérifier mon compte épargne et je me suis rendu compte qu’il me fallait faire des heures supplémentaires encore quelques mois pour enfin avoir assez d’argent pour m’acheter cette Mustang GT rouge cerise que je convoitais depuis des années.
« Encore deux mois », me suis-je murmuré en me rendant au travail, en traversant le quartier délabré que je traversais quotidiennement. Ce raccourci m’a fait gagner 15 minutes, même si mes collègues se demandaient toujours pourquoi je traversais « ce quartier-là ».
Un homme se rendant au travail | Source : Midjourney
Comme d’habitude, j’ai repéré la petite fille assise sur le perron d’un immeuble en ruine.
Elle était toujours là, à jouer avec des pierres ou à regarder les gens passer. Contrairement aux autres enfants du quartier, elle ne demandait jamais d’argent ni de nourriture. Elle… existait, tout simplement. Je ne lui avais jamais parlé, mais j’avais commencé à lui dire bonjour d’un signe de tête chaque matin.
« Bonjour », dis-je en offrant mon salut habituel.
Elle leva les yeux et sourit faiblement avant de retourner à sa collection de capsules. Je poursuivis mon chemin, sans plus y penser.
Une fille debout dans la rue | Source : Midjourney
Au travail, mon collègue Kevin s’est arrêté à mon bureau.
« Ethan, tu économises toujours pour ta voiture de crise de la quarantaine ? » la taquina-t-il.
« Ce n’est pas la crise de la quarantaine à trente ans », ai-je répondu sans lever les yeux de mon ordinateur. « Et oui, on y est presque. »
« Mec, ça fait presque deux ans que tu y es ! » s’exclama Kevin en riant. « Tu sais ce qu’on dit : que du travail et pas de plaisir… »
« Ça permet à Ethan de s’offrir une Mustang », ai-je conclu en souriant. « Maintenant, laisse-moi finir ce rapport. »
La journée s’est prolongée, remplie de réunions et de feuilles de calcul.
Un homme travaillant sur son ordinateur portable | Source : Pexels
Au moment où je rentrais chez moi, le soleil se couchait, projetant de longues ombres sur les rues.
Alors que j’empruntais le raccourci familier, quelque chose était différent. Une foule s’était rassemblée, et au centre se trouvait la petite fille du matin.
Mais cette fois, elle ne jouait pas tranquillement.
Elle sanglotait, tirant désespérément sur les manches des gens qui passaient.
« S’il vous plaît ! Aidez mon papa ! Il est tellement malade ! » cria-t-elle, la voix rauque de désespoir.
La plupart des gens se sont éloignés, évitant tout contact visuel.
Un homme s’éloigne | Source : Midjourney
Certains murmurèrent « désolé » avant de passer en trombe. Je ralentis le pas, observant la scène se dérouler.
« S’il vous plaît, monsieur ! » elle attrapa la veste d’un homme. « Mon papa ne peut pas se lever ! Il a besoin de médicaments ! »
L’homme secoua la tête et continua de marcher.
J’hésitais, les pieds ancrés au trottoir. J’avais vu assez d’histoires d’arnaques en ligne. On utilisait des enfants pour culpabiliser des inconnus et les forcer à donner de l’argent.
Mais quelque chose dans la façon dont elle s’accrochait aux gens tandis que ses petites mains tremblaient me faisait tourner l’estomac.
Elle ne faisait pas que se donner en spectacle. Elle était terrifiée.
Une fille bouleversée | Source : Midjourney
Avant que je puisse me remettre en question, ses yeux frénétiques se posèrent sur moi.
« Monsieur… s’il vous plaît ! » cria-t-elle, ses petits doigts s’agrippant à ma manche. « Vous devez m’aider ! Mon papa ne veut pas se réveiller ! »
Une boule se forma dans ma gorge. Je pouvais m’éloigner, comme tout le monde. Faire comme si je n’avais rien entendu.
Mais mon corps a bougé avant que mon cerveau ne puisse argumenter.
« Hé, calme-toi », dis-je. « Où est ton père ? »
Un homme parle à une fille | Source : Midjourney
Ses lèvres tremblaient, comme si elle ne pouvait pas croire que quelqu’un s’était enfin arrêté.
« Viens ! » Elle tira sur mon poignet, m’entraînant déjà vers la ruelle.
Mon cœur battait fort tandis que je la suivais. Faisais-je le bon choix ? Allait-elle m’emmener dans un endroit inconnu et faire quelque chose de mal ?
Dès que je suis entré chez elle, toutes les pensées négatives se sont envolées. Sa maison avait à peu près la taille d’une chambre principale dans une maison de luxe. Elle avait à peine assez de place pour la table fêlée dans un coin et un matelas en lambeaux par terre.
Une table fissurée dans une maison | Source : Midjourney
Et sur ce matelas gisait un homme, la peau pâle et moite, la poitrine soulevée par des halètements irréguliers. Sa chemise était trempée de sueur. Ses lèvres étaient sèches et gercées, comme s’il n’avait pas bu d’eau depuis des jours.
Il n’était pas seulement malade. Il était mourant.
« Papa », gémit la fillette en s’agenouillant à côté de lui. « J’ai amené de l’aide. »
J’ai fait un pas en avant, scrutant la pièce. Il n’y avait rien. Pas de nourriture. Pas de médicaments. Juste un seau d’eau trouble et un chiffon humide.
Je me suis tourné vers la fille. « A-t-il vu un médecin ? »
Une petite fille regarde droit devant elle | Source : Midjourney
Elle secoua violemment la tête.
« Nous n’avons plus d’argent. » Sa voix se brisa. « S’il vous plaît, monsieur. S’il vous plaît, ne partez pas. »
J’ai dégluti difficilement, serrant mon téléphone. Je ne connaissais pas cet homme. Je ne connaissais pas cette fille. Mais une chose était claire : si je partais, cet homme ne survivrait pas à la nuit.
J’ai pris une grande inspiration et j’ai composé le 911.
Un homme utilisant son téléphone | Source : Midjourney
***
L’ambulance est arrivée plus vite que prévu. Tandis que les ambulanciers se précipitaient, vérifiant les signes vitaux de l’homme et posant un tas de questions, j’ai reculé, regardant Mia serrer la main de son père.
« Il est en feu », murmura l’un d’eux. « Déshydratation sévère. La fièvre est à son comble. »
Ils l’ont chargé sur la civière, et les petits doigts de Mia ont refusé de lâcher prise.
« Moi aussi, j’arrive ! » cria-t-elle en essayant de monter à bord.
L’un des ambulanciers hésita. « Êtes-vous son tuteur ? »
« Non », ai-je admis. « Mais elle n’a personne d’autre. »
Un homme debout dans une ruelle | Source : Midjourney
Le regard dans les yeux de Mia m’a bouleversé.
L’ambulancier soupira et hocha la tête vers moi. « Tu viens avec nous ? »
J’aurais dû partir à ce moment-là. Ce n’était pas mon problème.
Mais mes pieds ont avancé avant que mon cerveau ne puisse m’arrêter.
À l’hôpital, l’attente était insupportable. Mia était assise à côté de moi, les jambes balançant avec anxiété.
Peu après, un médecin s’est approché et a dit : « Nous devons l’hospitaliser immédiatement. Son infection s’est propagée et si nous ne commençons pas le traitement, il ne s’en sortira pas. »
Gros plan d’un médecin | Source : Pexels
À ce moment-là, je me suis senti soulagé. J’étais content d’avoir appelé l’ambulance, car l’homme allait désormais recevoir les soins dont il avait besoin.
Mais ce que le médecin a dit ensuite m’a pris au dépourvu.
« Il n’a pas d’assurance. Le traitement devra être payé d’avance. »
« Combien ? » demandai-je.
Le médecin m’a donné le numéro. C’était presque ce que j’avais économisé pour ma voiture.
Mon cœur battait fort. Je connaissais bien ce numéro.
Les yeux d’un homme | Source : Unsplash
Je l’avais regardé tous les jours sur mon compte d’épargne, en train de calculer, d’ajuster et de planifier.
Et maintenant… ce numéro se trouvait entre la vie et la mort d’un homme que je ne connaissais même pas.
J’ai agrippé le bord du comptoir. Réfléchis, Ethan. Réfléchis.
Je pouvais partir. Personne ne m’en voudrait. J’avais déjà appelé l’ambulance et je l’avais emmené. C’était plus que ce que la plupart des gens auraient fait.
Je pourrais en offrir la moitié. L’hôpital pourrait sûrement trouver une solution.
Un homme debout dans un hôpital | Source : Midjourney
Je me suis frotté le visage, cherchant désespérément une issue. Je n’avais pas travaillé si dur pendant des années pour tout gâcher d’un seul coup.
« Y a-t-il… un autre moyen ? » ai-je demandé au médecin et à l’infirmière qui venaient de le rejoindre. « Un échéancier de paiement ? Quelque chose ? »
« Pas pour un traitement immédiat », le médecin secoua la tête. « Nous n’acceptons que les paiements anticipés pour cela. »
J’ai dégluti difficilement et j’ai regardé Mia. Elle me regardait avec de grands yeux, suppliante et sans mots.
Elle m’a fait confiance.
Une petite fille dans la salle d’attente d’un hôpital | Source : Midjourney
Si je disais non, que lui arriverait-il ? me suis-je demandé. À lui ? Et s’il…
Avant que je puisse réfléchir davantage, les mots que je redoutais ont quitté ma bouche.
« Utilise ma carte », ai-je dit. « Je paierai ses soins. »
Le médecin hocha la tête et s’éloigna, mais mon estomac se tordit.
Je venais de tout jeter.
Un homme tenant un portefeuille vide | Source : Pexels
Deux jours plus tard, j’ai vérifié le solde de mon compte bancaire.
Je savais déjà ce que j’allais voir, mais les zéros me serraient encore la poitrine.
Chaque centime que j’avais économisé pour la Mustang avait disparu.
Je me suis dit que j’avais bien fait. La vie d’un homme valait plus qu’une voiture. Mais malgré tout, le doute s’est installé.
Au travail, Kevin s’est appuyé contre mon bureau en secouant la tête. « Mec, dis-moi que tu ne l’as pas fait. »
Je n’ai pas répondu.
Un homme travaillant sur son ordinateur portable | Source : Pexels
« Tu as vraiment dépensé toutes tes économies ? » demanda-t-il. « Tu aurais pu leur en donner une partie. Et si tu perdais ton travail ? Et si tu avais besoin de cet argent ? »
J’ai expiré brusquement. « Je ne pouvais pas le laisser mourir, Kev. »
Kevin se passa la main dans les cheveux. « Écoute, je comprends que tu veuilles aider. Mais si tu faisais de leur problème le tien ? »
Je n’avais pas de réponse.
Cette nuit-là, allongé dans mon lit, mes pensées tournaient en rond.
J’ai travaillé des années pour cet argent.
Et si quelque chose m’arrivait maintenant ?
Ai-je pris la bonne décision ou ai-je simplement été imprudent ?
Une fenêtre la nuit | Source : Pexels
Après ce jour-là, j’ai commencé à éviter la rue de Mia. Je ne voulais pas la voir, ni son père, et me rappeler ce que j’avais fait.
Pour être honnête, j’avais bien fait. Mais au fond, j’avais l’impression d’avoir ruiné ma vie.
J’ai arrêté de prendre le raccourci pour aller au travail et j’ai opté pour le chemin le plus long, sans passer par le quartier de Mia. Je passais mes journées à aller travailler, rentrer, dîner et dormir.
Je n’ai même pas vérifié mes réseaux sociaux comme je le fais habituellement.
Un téléphone sur un canapé | Source : Midjourney
Une semaine plus tard, Kevin est passé à mon bureau, son téléphone à la main. « Mec, t’es célèbre. »
« Qu’est-ce que ça veut dire ? » ai-je demandé en parcourant des documents.
« Regarde », dit-il en tournant l’écran vers moi. C’était une publication sur les réseaux sociaux qu’une infirmière de l’hôpital avait écrite à mon sujet. « Apparemment, cette femme est une influenceuse. Elle travaille comme infirmière à l’hôpital où vous avez payé le traitement de cet homme. »
Il y a quelques jours, un homme est entré dans notre hôpital et a payé les soins vitaux d’un inconnu. Avant de lui remettre sa carte, il a demandé s’il existait des solutions moins chères ou un moyen de partager les paiements. Mais lorsqu’il a compris que le patient ne s’en sortirait pas sans soins immédiats, il a payé. Sans hésitation. Sans hésitation. Juste de la pure gentillesse. « C’est le genre de personnes dont nous avons besoin », pouvait-on lire sur la légende.
Un homme regarde un téléphone | Source : Pexels
La publication a été partagée et commentée par des milliers de personnes.
Je me suis souvenu que l’infirmière, qui se tenait initialement à proximité, avait ensuite rejoint le médecin qui me parlait. Elle m’avait vu hésiter, les poings serrés, luttant contre moi-même, avant de finalement sortir ma carte.
Elle a dû remarquer que ce n’était pas facile pour moi de payer le traitement.
Et maintenant, d’une manière ou d’une autre, le monde le savait.
***
Quelques jours après la publication virale, mon téléphone a vibré, j’ai reçu un appel d’un numéro inconnu. J’ai failli l’ignorer, pensant qu’il s’agissait d’une arnaque ou d’un télévendeur, mais quelque chose m’a incité à répondre.
“Bonjour?”
« Est-ce Ethan ? » Une voix claire et professionnelle m’a accueilli.
“Ouais, c’est qui ?”
Un homme parle au téléphone | Source : Pexels
« Je m’appelle Amanda. J’appelle de la concession automobile AXS. »
Je fronçai les sourcils. Un concessionnaire automobile ? Que me voulaient-ils ?
« Nous avons vu la publication relatant ce que vous avez fait pour cette petite fille et son père », a poursuivi Amanda. « Votre générosité a inspiré beaucoup de gens. Nous y compris. »
Je me suis frotté la tempe, ne comprenant toujours pas où cela voulait en venir. « D’accord… ? »
« Nous voulions faire quelque chose de spécial pour vous », dit-elle. « Si cela vous intéresse, nous serions ravis de vous offrir une voiture. Entièrement gratuite. »
Une voiture ? Comme ça ? Impossible !
Phare d’une voiture | Source : Pexels
J’ai mis quelques secondes à assimiler ce qu’elle venait de dire. Pourquoi quelqu’un m’offrirait-il une voiture pour avoir sauvé la vie d’un inconnu ?
« Bon, alors… C’est quoi le piège ? » ai-je demandé.
Amanda rit. « Pas de piège. Vous pouvez venir chez nous et choisir n’importe quel modèle dans une certaine gamme de prix. Nous pensons que les bonnes actions méritent d’être récompensées, et c’est notre façon de vous remercier. »
Un concessionnaire me propose une voiture.
Cela ne semblait pas réel.
Le lendemain, je suis entré chez AXS Auto, toujours à moitié convaincu que c’était une blague.
Voitures garées en rang | Source : Pexels
Un vendeur s’est approché de moi avec un sourire facile. « Vous devez être Ethan », m’a-t-il dit en me serrant la main. « On vous attendait. »
J’ai hoché la tête, la gorge soudain sèche. Cela ne me semblait toujours pas réel.
Il fit un geste vers le showroom. « Prenez votre temps. Regardez autour de vous. Si vous avez toujours rêvé d’un modèle en particulier, n’hésitez pas à me le faire savoir. »
Un vendeur | Source : Midjourney
« Vous êtes vraiment sérieux ? » Ma voix était plus basse que je ne le pensais. « Enfin… j’ai l’impression que c’est trop pour ce que j’ai fait. Je… »
Le sourire du vendeur ne faiblit pas. « Monsieur, je sais que c’est difficile à croire, mais c’est une chose que nous faisons de temps en temps. AXS Auto a pour tradition de récompenser ceux qui se surpassent pour les autres. Il y a quelques années, nous avons surpris un pompier à la retraite avec un camion après qu’il ait sauvé une famille d’un immeuble en feu. L’année dernière, nous avons offert une voiture à une mère célibataire qui avait passé des mois à marcher pour aller travailler afin de subvenir aux besoins de ses enfants. »
J’ai avalé.
Un homme debout dans une salle d’exposition | Source : Midjourney
Il m’a tapoté l’épaule. « Tu n’as pas seulement aidé quelqu’un, Ethan. Tu as changé sa vie. Et maintenant, on veut faire quelque chose pour toi. Alors, vas-y. Choisis n’importe quelle voiture garée dans notre showroom. Elle est à toi. »
Je me suis tourné vers les rangées de véhicules immaculés et intacts. Mes pas bougeaient, mais mon esprit peinait à suivre.
Et puis je l’ai vu.
Rouge cerise. Élégante. La Mustang GT.
Mon cœur battait fort dans mes oreilles alors que je marchais vers lui.
Une voiture rouge | Source : Pexels
J’ai tendu la main et mes doigts tremblaient en la faisant glisser sur la surface brillante. La peinture était lisse et fraîche au toucher.
Pendant des années, j’avais imaginé ce moment, mais cela n’a jamais été comme ça dans ma tête.
Ce n’était pas seulement une voiture. C’était tout ce pour quoi j’avais travaillé. Tout ce dont j’avais rêvé. Et tout ce que j’avais volontairement abandonné.
« C’est celui-là ? » Le vendeur interrompit mes pensées.
Un homme parle à un autre homme | Source : Midjourney
Je clignai rapidement des yeux, ravalant la vague d’émotions qui me submergeait. Ma vision se brouilla, et je m’essuyai rapidement les yeux avant de lever les yeux.
J’ai hoché la tête.
Une larme a coulé sur ma joue, et pour une fois, je l’ai laissée tomber.
Le vendeur sourit. « On va régler vos formalités administratives. »
Et comme ça, mon rêve m’a été rendu.
Quelques minutes plus tard, j’étais assis au volant. Je n’arrivais pas à croire que la voiture était enfin à moi.
Volant d’une Mustang | Source : Pexels
Le grondement sourd du moteur me fit frissonner le long du dos tandis que je le laissais rouler sur la route, mes doigts se resserrant autour du cuir.
J’aurais dû rentrer chez moi, mais mes mains ont instinctivement tourné le volant ailleurs.
Quinze minutes plus tard, je me suis arrêté devant un complexe d’appartements familier en ruine.
La maison de Mia.
L’endroit que j’évitais depuis le jour où j’ai pris cette décision.
J’ai coupé le moteur et j’ai expiré lentement avant de sortir.
Alors que je marchais vers le petit appartement, la porte s’ouvrit en grinçant et le visage de Mia apparut.
Une petite fille debout dans l’embrasure d’une porte | Source : Midjourney
Pendant un moment, nous nous sommes simplement regardés.
Puis, ses yeux s’écarquillèrent et ses lèvres s’entrouvrirent dans un halètement.
« Monsieur Ethan ! » s’écria-t-elle en s’élançant. « Vous êtes revenu ! »
Ses petits bras s’enroulèrent autour de ma taille, la serrant fort.
Son père, Luis, entra dans l’embrasure de la porte, l’air en meilleure santé que la dernière fois que je l’avais vu.
« Tu m’as sauvé la vie », dit-il doucement. « Je ne pourrai jamais te le rendre. »
Un homme debout dans sa maison | Source : Midjourney
J’ai regardé tour à tour l’homme qui avait failli mourir et la petite fille qui m’avait fait confiance pour le sauver.
« Tu n’es pas obligé », dis-je en souriant. « J’ai déjà reçu ma récompense. »
Mia pencha la tête. « Vraiment ? »
Je ris en désignant d’un signe de tête la Mustang rouge cerise brillante garée sur le trottoir.
Ses yeux sont devenus énormes.
« Pas question ! » couina-t-elle.
Les sourcils de Luis se haussèrent. « C’est ta récompense ? »
« Oui », ai-je acquiescé. « C’est la voiture pour laquelle j’économisais. Il s’avère que quelqu’un a vu ce qui s’est passé à l’hôpital. L’histoire s’est répandue, et un concessionnaire m’a offert ça. Je n’arrive toujours pas à y croire. »
Un homme debout à l’extérieur | Source : Midjourney
Luis expira en secouant la tête. « C’est incroyable. »
« Est-ce que je pourrai faire un tour dedans un jour ? »
J’ai ri. « On verra bien, gamin. »
Elle rayonnait et retourna en courant vers le perron, toujours aussi excitée. Luis me fit un petit signe de tête appréciateur avant de la suivre à l’intérieur.
Je suis resté là un moment, à regarder leur porte d’entrée.
La porte d’entrée d’une maison | Source : Midjourney
Il y a quelques semaines, je pensais avoir tout perdu.
Mais là, debout, je savais que je n’avais rien perdu du tout. En fait, j’avais gagné bien plus que je ne l’avais imaginé.
Vous voyez, aider les autres n’est jamais vain. Même quand on a l’impression de renoncer à quelque chose, la gentillesse finit toujours par nous revenir.
Nous ne savons jamais quelle forme cela prendra.
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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ni la description des personnages et déclinent toute responsabilité en cas d’interprétation erronée. Cette histoire est fournie « en l’état » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas celles de l’auteur ou de l’éditeur.
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