Je menais une vie ordinaire jusqu’à ce qu’un de mes élèves m’offre une carte de Saint-Valentin. Elle me semblait familière, et quand je l’ai dépliée, mon cœur s’est arrêté. C’était la carte que j’avais écrite des années auparavant pour quelqu’un que j’avais aimé. Je devais savoir comment elle avait atterri entre ses mains, même si cela changeait tout.
Tout le monde pense qu’être enseignant à l’école primaire est le travail le plus facile, mais cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité.
À titre d’illustration seulement. | Source : Midjourney
Je me demande, chers professeurs d’université, avez-vous déjà dû enlever de la bave de vos cheveux pendant que le coupable ricanait dans un coin ? Avez-vous déjà essayé de frotter du marqueur permanent sur un mur ?
Ou bien, j’ai précipité un tapis au pressing parce qu’un élève n’était pas arrivé à temps aux toilettes ? Je ne crois pas. Pour moi, ça faisait partie du boulot.
Malgré tout, j’adorais mon travail. Les enfants avaient le don de rendre les journées les plus épuisantes gratifiantes.
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Mais parfois, je le jure, j’enseignais à de minuscules tornades déguisées en enfants.
Le chaos les poursuivait partout. Pourtant, il y avait des étudiants comme Mark.
Mark était différent. C’était le genre d’enfant qu’on appelait un véritable ange . Il était calme mais pas timide, poli mais pas rigide, toujours gentil.
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Et, à ma grande surprise, il m’apportait souvent de petits cadeaux : un dessin, une fleur qu’il avait trouvée, voire une serviette soigneusement pliée qui, selon lui, ressemblait à un cygne.
Il n’était dans ma classe que depuis un mois et je pouvais voir qu’il était encore en train de s’adapter.
Beaucoup d’enfants ne l’avaient pas encore pleinement accepté, et je me suis retrouvé à intervenir lorsqu’ils le laissaient de côté. Mais Mark n’a jamais semblé contrarié.
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« Je les plains », m’a-t-il dit un jour. « Ils ne savent pas être gentils. » Tu vois ? Un vrai ange.
Pendant les pauses, il venait me voir juste pour discuter. Il m’a raconté que sa famille avait beaucoup déménagé : de villes en villes, de pays en pays.
Son père était journaliste, et maintenant, enfin, ils habitaient ici. Je me suis souvent demandé qui avait élevé un enfant aussi merveilleux.
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Mais comme sa nounou venait toujours le chercher, je n’ai jamais eu l’occasion de le savoir.
Le jour de la Saint-Valentin, Mark s’est approché de mon bureau en déplaçant son poids d’un pied sur l’autre.
Ses petites mains serraient quelque chose derrière son dos. Son regard se posa sur moi, puis redescendit.
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« Je voulais t’offrir une Saint-Valentin », dit-il d’une voix douce.
« Pour moi ? » demandai-je.
Il hocha la tête. « Vous êtes un excellent professeur. »
« C’est très gentil de ta part, Mark. Merci. »
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Il fit un rapide signe de tête, puis se retourna comme pour s’éloigner.
« Attends », dis-je. « Où est la Saint-Valentin ? »
Les yeux de Mark s’écarquillèrent. « Oh ! » Il sortit une petite carte de derrière son dos et la posa sur mon bureau, manquant de la laisser tomber.
Je l’ai ramassé. Quelque chose m’a semblé familier. Je l’ai déplié.
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« Au garçon le plus drôle et le plus intelligent que je connaisse. N’ose pas m’oublier. Bien à toi, Annie. »
Mon souffle s’est arrêté. Mes mains se sont serrées autour du papier. Je connaissais cette écriture. Mon écriture.
« Mark, où as-tu trouvé ça ? »
« Dans les affaires de mon père », dit-il. « Il y a même ton nom dessus. Tu aimes ça ? »
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J’ai dégluti difficilement. « Oui, Mark. J’adore. »
Il m’a serré dans ses bras, puis s’est enfui, me laissant figée. L’avait- il vraiment gardé après toutes ces années ?
Les souvenirs m’ont submergé, me ramenant à une époque que je croyais avoir laissée derrière moi. Jason.
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Mon premier amour. Mon seul véritable amour. Même maintenant, dire ça me semblait ridicule, comme dans un vieux roman d’amour. Mais c’était vrai.
Nous avions passé le lycée à rêver ensemble, à tracer un avenir qui semblait certain.
Université, carrière, vie commune. Rien ne pouvait nous atteindre. Rien ne pouvait nous briser.
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Jusqu’au jour où Jason est entré dans le couloir de l’école avec l’impression que son monde entier s’était brisé.
« On déménage en Europe », dit-il d’une voix brisée. « Mon père a reçu une offre d’emploi là-bas. »
Il n’a même pas essayé de retenir ses larmes. Il s’est effondré dans mes bras, le corps tremblant.
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Je le serrais aussi fort que possible, essayant de respirer à travers la boule dans ma gorge.
« Jason, non », murmurai-je, même si je savais déjà que je ne pouvais rien faire.
Notre dernier jour ensemble était la Saint-Valentin. Je lui ai donné cette carte, celle que Mark m’avait donnée. Je l’ai regardé la lire, les yeux vitreux.
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« Même si je le voulais, je ne pourrais jamais t’oublier », dit-il. Puis il me prit dans ses bras, me serrant comme s’il pouvait arrêter le temps. Mais le temps ne s’arrêta pas. Jason partit.
Notre amour n’a pas eu de fin heureuse. Avec le temps, nous avons perdu tout contact et, à ma connaissance, il n’est jamais revenu dans notre ville. Du moins, c’est ce que je pensais jusqu’à ce que Mark m’apporte cette Saint-Valentin.
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J’avais besoin de réponses. J’ai ouvert le dossier de Mark, le cœur battant. Le nom de son père : Jason. Ce n’était pas une coïncidence.
Dès la fin des cours, je me suis rendu à l’adresse indiquée. Debout devant la porte, mes mains tremblaient.
Ressaisis-toi, Annie. Ne sois pas lâche. J’ai pris une grande inspiration et j’ai sonné.
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La porte s’ouvrit brusquement et une femme se tenait devant moi. Elle était magnifique : grande, gracieuse, parfaitement habillée.
« Puis-je vous aider ? » demanda-t-elle en inclinant légèrement la tête.
J’ai avalé ma salive et esquissé un sourire forcé. « J’aimerais parler à Jason. »
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Elle haussa un sourcil. « Il n’est pas là. De quoi s’agit-il ? »
J’ai hésité. « Êtes-vous la nouvelle nounou de Mark ? J’aimerais vraiment parler à Jason. »
Un sourire entendu et lent se dessina sur son visage. « Je suis Katherine. La femme de Jason. La mère de Mark. Et vous ? »
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Ces mots me firent l’effet d’une claque. La femme de Jason. Bien sûr. Mon estomac se noua.
À quoi m’attendais-je ? Qu’il m’attende toutes ces années ? Quelle idiote j’étais.
« Je suis Mlle Annie », dis-je d’une voix posée. « La professeure de Mark. »
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Son expression ne changea pas. « Mark a des problèmes à l’école ? Tu peux me parler. »
« Pas du tout », ai-je répondu rapidement. « Mark est merveilleux. Je voulais juste rencontrer ses parents. »
Katherine hocha la tête, un sourire froid. « Enchantée. »
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« Moi aussi », murmurai-je, puis je me retournai et retournai à ma voiture.
Dès que je suis montée dans ma voiture, les larmes ont coulé. Brûlantes, incontrôlables. Mes mains agrippaient le volant tandis que des sanglots secouaient ma poitrine. Quel idiot j’ai été. Un idiot complet.
À quoi m’attendais-je ? Que je frappe à la porte, que Jason ouvre et que son visage s’illumine de reconnaissance ?
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Qu’il serait toujours célibataire, qu’il attendrait toujours, qu’il penserait toujours à moi après toutes ces années ?
Qu’il me dirait qu’il n’avait jamais cessé de m’aimer et que nous réécririons en quelque sorte notre histoire avec une fin heureuse ?
La réalité m’a frappé de plein fouet. Jason avait une femme. Une famille. Une vie dont je ne faisais pas partie. Cette carte de Saint-Valentin avait probablement été rangée dans une boîte oubliée, mêlée à de vieux papiers, sans plus de sens.
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Je me suis essuyé le visage et je suis rentré chez moi en silence. Ce soir-là, je me suis blotti sur mon canapé avec un pot de glace, noyant mon chagrin dans un réconfort sucré.
Des comédies romantiques passaient sur mon écran, me narguant. Elles m’avaient fait croire à l’amour, au destin. Regardez où ça m’a mené.
J’ai essayé d’avancer. J’y suis presque parvenu, jusqu’à ce qu’un après-midi, après les cours, alors que je ramassais des jouets éparpillés, une voix grave m’arrête net.
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« Bonjour. Mon fils t’a offert une Saint-Valentin il y a quelques jours. Je sais que c’est une terrible demande, mais cette Saint-Valentin est très importante pour moi. J’aimerais la récupérer. »
La voix était familière. Trop familière.
Je me suis levé trop vite et je me suis cogné la tête contre l’étagère en bois au-dessus de moi. Une douleur fulgurante m’a traversé le crâne.
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« Aïe ! » ai-je crié en frottant le point sensible.
« Oh, ça va ? » demanda l’homme en s’avançant. Sa voix était inquiète. « Je ne voulais pas vous effrayer. »
« Je vais bien, tu n’as pas… » commençai-je, puis m’arrêtai net. Je le regardai enfin.
« Jason… » murmurai-je.
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Ses yeux s’écarquillèrent. « Annie… » Il prit une longue inspiration, comme pour se calmer. « Je… je n’aurais jamais cru que ça puisse être vrai. Quand Mark m’a dit que son professeur s’appelait Mlle Annie, j’ai cru à une simple coïncidence. »
« Il s’avère que ce n’était pas le cas », dis-je d’une voix tremblante.
Il hocha la tête, son regard rivé au mien. « Je voulais te retrouver, mais… » Ses mots s’éteignirent.
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« Moi aussi, je voulais te voir », ai-je admis. « Je suis même allé chez toi après que Mark m’ait offert cette Saint-Valentin, mais ta femme m’a dit que tu n’étais pas là. »
Jason cligna des yeux. « Ma femme ? »
« Katherine », ai-je précisé.
Jason soupira en secouant la tête. « Ce n’est pas ma femme. Enfin, si. Mais nous avons divorcé il y a des années. »
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Je fronçai les sourcils. « C’est… bizarre. Elle m’a dit qu’elle était ta femme. »
Jason laissa échapper un rire las. « On dirait Katherine. Elle pense pouvoir me reconquérir en faisant fuir toutes les femmes qui s’approchent de moi. »
Je le fixai du regard, puis laissai échapper un petit rire surpris. Même après toutes ces années, il avait toujours le don de me faire sourire.
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« Alors », dit-il en désignant le Valentin d’un signe de tête. « Suis-je toujours le type le plus drôle que tu connaisses ? »
J’ai dégluti, les doigts crispés sur le bord de mon bureau. « Pourquoi l’as-tu gardé toutes ces années ? »
Le regard de Jason s’adoucit. « À quoi penses-tu ? »
« Jason, je ne veux pas me retrouver mêlée à un drame compliqué avec ton ex », ai-je commencé, m’efforçant de rester logique.
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« Il n’y a pas de drame », coupa-t-il. « Katherine vit à Londres. Elle est juste là pour rendre visite à Mark. »
J’ai hésité. « Jason… pourquoi as-tu gardé la Saint-Valentin ? » ai-je demandé à nouveau.
Il s’approcha, la voix plus basse. « Pour la même raison que je suis revenu ici. À cause de toi. »
« Tu es revenu me chercher ? » Ma voix était à peine audible.
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Jason hocha la tête. « J’avais trop peur pour te chercher. Je pensais que tu ne te souviendrais peut-être pas de moi. »
J’ai dégluti difficilement. « Je ne t’ai jamais oublié. »
Son visage s’illumina du même sourire que j’avais eu il y a des années. Peut-être que nous aurons une fin heureuse, après tout.
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Cet article est inspiré du quotidien de nos lecteurs et écrit par un auteur professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels serait purement fortuite. Toutes les images sont présentées à titre d’illustration uniquement. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu’un. Si vous souhaitez partager votre histoire, envoyez-la à info@amomama.com .
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