« Ma vraie mère vit toujours ici », murmura mon beau-fils un soir. J’en ai ri, jusqu’à ce que je remarque des choses étranges chez nous.
Quand j’ai épousé Ben, j’ai cru comprendre ce que signifiait devenir veuf. Il avait été si dévoué à sa défunte épouse, Irène, et il élevait seul leur fils de sept ans, Lucas.
Un heureux duo père-fils | Source : Midjourney
Je respectais l’amour profond qu’il lui portait encore, sachant qu’il était lié au souvenir de son premier amour et de la mère de Lucas. Je n’étais pas là pour la remplacer, juste pour écrire un nouveau chapitre pour nous tous.
Les premiers mois en famille ont été tout ce que j’avais espéré. Lucas m’a accueilli chaleureusement, sans l’hésitation que je craignais. J’ai passé des heures à jouer avec lui, à lui lire ses histoires préférées avant de dormir et à l’aider dans ses devoirs.
Une femme aide un jeune garçon à faire ses devoirs | Source : Midjourney
J’ai même appris à préparer son macaroni au fromage préféré exactement comme il l’aimait : extra-fromagé avec de la chapelure sur le dessus.
Un jour, sans prévenir, Lucas s’est mis à m’appeler « Maman », et à chaque fois, Ben et moi nous croisions le regard avec un sourire fier. J’avais l’impression que tout se mettait en place à la perfection.
Un soir, après une soirée tranquille, je bordais Lucas. Soudain, il leva les yeux vers moi, les yeux écarquillés et sérieux. « Tu sais, ma vraie mère vit toujours ici », murmura-t-il.
Un jeune garçon allongé dans son lit la nuit | Source : Midjourney
Je ris doucement en passant mes doigts dans ses cheveux. « Oh, mon cœur, ta mère sera toujours avec toi, dans ton cœur. »
Mais Lucas secoua la tête et serra ma main avec une intensité qui fit bondir mon cœur. « Non, elle est là. Dans la maison. Je la vois parfois. »
Un frisson me parcourut la nuque. Je forçai un sourire, le chassant comme une imagination enfantine débordante. « Ce n’est qu’un rêve, ma chérie. Dors. »
Une femme esquisse un sourire alors qu’elle est assise dans son lit la nuit | Source : Midjourney
Lucas s’est calmé, mais je me sentais mal à l’aise. J’ai repoussé cette pensée, me disant qu’il s’adaptait simplement à une nouvelle famille, à une nouvelle normalité. Mais au fil des jours, de petits détails dans la maison ont commencé à me perturber.
Pour commencer, je rangeais les jouets de Lucas, pour les retrouver plus tard exactement là où je les avais pris. Pas seulement une ou deux fois, mais encore et encore.
Gros plan de blocs de jouets éparpillés sur le sol | Source : Pexels
Et les placards de la cuisine – je les réorganisais à ma guise, mais le lendemain matin, tout était à sa place, comme si quelqu’un essayait de défaire ma touche personnelle. C’était perturbant, mais je me disais que c’était juste mon esprit qui me jouait des tours.
Puis, un soir, j’ai remarqué quelque chose que je ne pouvais expliquer. J’avais déplacé la photo d’Irène du salon vers une étagère plus discrète dans le couloir. Mais quand je suis descendu le lendemain, elle était là, à sa place initiale, parfaitement dépoussiérée, comme si on venait de la nettoyer.
Un cadre photo contenant une photo de femme | Source : Midjourney
J’ai pris une grande inspiration et j’ai décidé d’en discuter avec Ben. « Tu déplaces des choses dans la maison ? » ai-je demandé un soir, essayant d’avoir l’air décontracté, alors que nous terminions le dîner.
Ben leva les yeux, souriant comme si je venais de raconter une blague idiote. « Non, Brenda, pourquoi le ferais-je ? Je crois que tu te fais des idées. »
Il rit, mais il y avait quelque chose dans ses yeux – une pointe de malaise, ou peut-être de réticence. Je n’arrivais pas à le définir, mais je sentais un mur invisible entre nous.
Un homme rit pour cacher son malaise | Source : Midjourney
Quelques nuits plus tard, Lucas et moi travaillions sur un puzzle par terre dans le salon. Il était concentré, plaçant les pièces, sa petite langue tirée, concentré, quand il a soudain levé les yeux vers moi, les yeux écarquillés et sincères.
« Maman dit que tu ne dois pas toucher à ses affaires. »
Mon cœur fit un bond. « Que veux-tu dire, ma puce ? » demandai-je en essayant de garder une voix ferme tandis que je jetais un coup d’œil vers le couloir.
Une femme stupéfaite | Source : Midjourney
Lucas se pencha en baissant la voix. « Une vraie maman. Elle n’aime pas qu’on déplace ses affaires », murmura-t-il en jetant un coup d’œil par-dessus son épaule, comme s’il s’attendait à ce que quelqu’un nous observe.
Je restai figée, essayant de comprendre ce qu’il disait.
Son regard était si sérieux, comme s’il me confiait un secret qu’il n’était pas censé me confier. Je me suis forcée à sourire, j’ai hoché la tête et lui ai serré doucement la main. « C’est bon, Lucas. Ne t’inquiète pas. Finissons notre puzzle, d’accord ? »
Gros plan d’un enfant en train de faire un puzzle | Source : Pexels
Mais cette nuit-là, alors que Ben et moi étions au lit, mon esprit s’emballait. J’essayais de me convaincre que ce n’était que l’imagination débordante d’un enfant. Mais chaque fois que je fermais les yeux, j’entendais les mots de Lucas, je voyais son regard nerveux vers le couloir.
Quand Ben fut enfin endormi, je me levai en silence et me dirigeai vers le grenier. Je savais que Ben gardait quelques vieilles affaires d’Irène dans un carton là-haut. Peut-être que si je pouvais les voir et en apprendre davantage sur elle, cela m’aiderait à comprendre pourquoi Lucas agissait ainsi.
Gros plan d’une boîte en métal | Source : Pexels
J’ai monté les escaliers grinçants, ma lampe de poche perçant l’obscurité, jusqu’à ce que je trouve la boîte cachée dans un coin, poussiéreuse mais bien entretenue.
Le couvercle était plus lourd que prévu, comme s’il avait absorbé des années de souvenirs. Je l’ai soulevé et j’ai découvert de vieilles photos, des lettres qu’elle avait écrites à Ben et son alliance soigneusement enveloppée dans du papier de soie. Tout cela était si personnel, et j’ai ressenti une étrange pointe de culpabilité.
Une alliance enveloppée dans un mouchoir en papier posée sur une vieille table en bois | Source : Midjourney
Mais il y avait autre chose. Quelques objets semblaient fraîchement déplacés, presque comme s’ils avaient été manipulés récemment. Et c’est là que je l’ai remarqué : une petite porte dans un coin, à moitié cachée par une pile de cartons.
Je me figeai, plissant les yeux vers la porte. J’étais déjà allé au grenier à plusieurs reprises, mais je ne l’avais jamais remarquée. Lentement, je repoussai les cartons et tournai la vieille poignée ternie. Elle claqua, ouvrant sur une pièce étroite faiblement éclairée par une petite fenêtre.
Une pièce étroite faiblement éclairée par une petite fenêtre dans un grenier | Source : Midjourney
Et là, assise sur un lit jumeau recouvert de couvertures, se trouvait une femme que j’ai immédiatement reconnue grâce aux photos. Elle leva les yeux, les yeux écarquillés.
Je reculai, surprise, et balbutiai : « Tu… tu es Emily, la sœur de Ben, n’est-ce pas ? »
L’expression d’Emily passa de la surprise à un autre aspect : un calme profond et étrange. « Je suis désolée. Tu n’étais pas censée l’apprendre comme ça. »
Je n’en croyais pas mes yeux. « Pourquoi Ben ne m’a rien dit ? Pourquoi es-tu là-haut ? »
Une femme est stupéfaite dans un grenier | Source : Midjourney
Elle baissa les yeux et lissa le bord de sa couverture. « Ben ne voulait pas que tu le saches. Il pensait que tu partirais si tu l’apprenais… si tu me voyais comme ça. Je… Je suis ici depuis trois ans maintenant. »
« Trois ans ? » J’avais du mal à l’assimiler. « Tu es resté caché ici tout ce temps ? »
Emily hocha lentement la tête, le regard perdu dans le vide. « Je ne sors pas… beaucoup. Je préfère être ici. Mais parfois, je suis agitée. Et Lucas… je lui parle parfois. C’est un garçon tellement adorable. »
Une femme assise dans un grenier et regardant quelqu’un | Source : Midjourney
Un frisson me parcourut. « Emily, qu’est-ce que tu lui racontes ? Il pense que sa mère est encore là. Il m’a dit qu’elle n’aimait pas que je déplace des choses. »
Le visage d’Emily s’adoucit, mais il y avait une lueur troublante dans son regard. « Je lui raconte des histoires parfois. À propos de sa mère. Elle lui manque. Je pense que ça le réconforte de savoir qu’elle est toujours… présente. »
« Mais il pense que tu es elle. Lucas pense que tu es sa vraie mère », dis-je, la voix brisée.
Une femme sous le choc dans un grenier | Source : Midjourney
Elle détourna le regard. « C’est peut-être mieux ainsi. Peut-être que ça l’aide de sentir qu’elle est toujours là. »
J’avais la tête qui tournait en sortant de la pièce et en fermant la porte derrière moi. C’était au-delà de tout ce que j’aurais pu imaginer. Je suis descendu directement et j’ai trouvé Ben dans le salon, l’inquiétude s’exprimant immédiatement en me voyant.
« Ben », murmurai-je, me retenant à peine. « Pourquoi ne m’as-tu pas parlé d’Emily ? »
Il pâlit, ses yeux se perdirent dans le vide. « Brenda, je… »
Un homme surpris regardant quelqu’un | Source : Midjourney
« Tu te rends compte de ce qu’elle fait ? Lucas pense… qu’elle est sa vraie mère ! »
Le visage de Ben se décomposa et il s’affaissa sur le canapé, la tête entre les mains. « Je ne savais pas que c’était devenu si grave. Je pensais… je pensais que la garder ici, hors de vue, serait mieux. Je ne pouvais pas la laisser seule. C’est ma sœur. Et après la mort d’Irène, Emily n’était plus la même. Elle refusait toute aide. »
Je m’assis à côté de lui, lui serrant la main. « Mais elle embrouille Lucas, Ben. Ce n’est qu’un enfant. Il ne comprend pas. »
Une femme à l’air gentil et attentionné | Source : Midjourney
Ben soupira et hocha lentement la tête. « Tu as raison. Ce n’est pas juste pour Lucas, ni pour toi. On ne peut pas continuer à faire comme si tout allait bien. »
Après quelques instants, j’ai murmuré : « Je pense qu’on devrait installer une caméra, juste pour voir si elle a vraiment quitté sa chambre. Pour en être sûr. »
Ben a hésité, mais il a fini par accepter. Nous avons installé une petite caméra cachée devant la porte d’Emily ce soir-là.
Le lendemain soir, après que Lucas soit allé se coucher, nous sommes restés dans notre chambre à regarder les images. Pendant des heures, rien ne s’est passé. Puis, peu après minuit, nous avons vu sa porte s’ouvrir en grinçant.
Photographie en niveaux de gris d’une porte de grenier ouverte | Source : Midjourney
Emily entra dans le couloir, ses cheveux lâchés autour de son visage, et se tint là, regardant la porte de la chambre de Lucas.
Puis Lucas apparut, se frottant les yeux, et marcha vers elle. Même sur l’écran granuleux, je pouvais voir sa petite main se tendre vers elle. Elle s’agenouilla, lui murmurant quelque chose, la main sur son épaule. Je n’entendais pas les mots, mais je vis Lucas hocher la tête et répondre quelque chose, levant vers elle le regard avec la même expression sérieuse.
Un jeune garçon debout dans sa chambre | Source : Midjourney
J’ai ressenti une vague de colère et de tristesse que je ne parvenais pas à contrôler. « Elle… elle a nourri son imagination, Ben. Ce n’est pas sain. »
Ben regardait l’écran, le visage tiré et fatigué. « Je sais. C’est allé trop loin. On ne peut plus la laisser lui faire ça. »
Le lendemain matin, Ben s’est assis avec Lucas et lui a tout expliqué en termes simples. Il lui a dit que sa tante Emily était malade, que sa maladie la faisait parfois se comporter de manières déroutantes, et que sa vraie mère ne reviendrait pas.
Un père parle à son jeune fils | Source : Midjourney
Lucas était silencieux, les yeux baissés sur ses petites mains, et je voyais bien qu’il avait du mal à comprendre. « Mais elle m’a dit qu’elle était ma mère. Tu ne peux pas la renvoyer, papa », murmura-t-il, les yeux remplis de larmes.
Ben le serra fort dans ses bras, la voix chargée d’émotion. « Je sais, mon pote. Mais c’était sa façon de t’aider à te sentir proche de ta mère. Elle t’aime, tout comme nous. Et nous allons l’aider à aller mieux. »
Une femme debout dans un grenier | Source : Midjourney
Plus tard dans la journée, Ben a pris rendez-vous pour qu’Emily consulte un médecin. L’intervention a été douloureuse ; elle a protesté, a même pleuré, mais Ben est resté ferme, expliquant qu’elle avait besoin d’aide. Une fois admise à l’hôpital, la maison semblait plus calme, presque plus lumineuse.
Au début, Lucas a eu du mal. Il posait des questions sur Emily, se demandant parfois si elle allait revenir. Mais peu à peu, il a compris que ce qu’il avait cru n’était pas réel et il a commencé à faire la paix avec la vérité.
Malgré tout cela, Ben et moi nous sommes rapprochés, nous soutenant mutuellement tandis que nous aidions Lucas à faire face.
Un couple heureux | Source : Midjourney
Ce n’était pas le voyage auquel je m’attendais lorsque je l’ai épousé, mais d’une certaine manière, nous en sommes sortis plus forts, liés non seulement par l’amour, mais par tout ce que nous avions affronté en tant que famille.
Si vous avez aimé cette histoire, en voici une autre : en entrant chez ses beaux-parents, Ruth sentit que quelque chose n’allait pas. Le silence inquiétant et l’étrange message de son beau-père n’étaient que le début. Mais lorsqu’elle suivit un bruit mystérieux jusqu’au grenier et déverrouilla la porte, rien n’aurait pu la préparer à ce qu’elle découvrit.
Une femme sous le choc | Source : Midjourney
Cette œuvre s’inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ni la description des personnages et déclinent toute responsabilité en cas d’interprétation erronée. Cette histoire est fournie « en l’état » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas celles de l’auteur ou de l’éditeur.
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