Ma mère, très stricte, m’a mise à la porte après avoir trouvé un test de grossesse dans ma chambre. J’ai fait mes bagages, pensant que c’était la fin de ma vie à la maison. Mais une violente dispute entre nos voisins a révélé une vérité choquante qui a tout bouleversé.
Je pense qu’il est préférable de commencer par mon enfance pour que vous puissiez comprendre comment j’ai grandi avec ma mère.
À titre d’illustration seulement. | Source : Midjourney
Quiconque aurait dit que les enfants devaient être traités de manière égale aurait eu une crise cardiaque s’il avait vu comment ma mère nous a élevés, ma sœur et moi.
Mon père nous a quittés avant ma naissance, et à partir de ce moment-là, ma mère a semblé décider que je devais payer pour ses erreurs.
Elle n’a jamais été tendre avec moi. Je devais toujours être le meilleur en tout, partout. Si je n’avais pas un A+, c’était la fin du monde.
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« Thérèse, est-ce que c’est ton meilleur ? » demandait-elle d’une voix aussi tranchante que du verre.
Ma sœur Ann, par contre, est née lorsque ma mère était mariée à Roger, mon beau-père.
Ann a eu la version douce et aimante de ma mère, tandis que j’ai eu la version stricte et inflexible.
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Les règles ne s’appliquaient jamais à Ann. Elle était toujours la parfaite petite princesse, même lorsqu’elle volait l’argent du portefeuille de Roger pour le dépenser pour son petit ami paresseux.
« Tu sais comment sont les adolescents », disait maman d’un ton léger et indulgent.
C’était comme si je vivais dans un monde différent, un monde où les erreurs étaient punies et où la perfection était le seul moyen de survivre.
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Quand j’étais enfant, cette injustice m’a tué, mais plus je grandissais, plus il devenait facile de l’accepter et de passer à autre chose.
Surtout que j’étais sur le point de fonder ma propre famille. Peter a été mon salut : celui qui m’a acceptée telle que j’étais.
Quand il m’a demandée en mariage, j’ai enfin pu respirer. Nous venions de terminer nos études et avions décidé d’économiser pour acheter une maison. Nous avons donc vécu tous les deux chez nos parents.
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C’était dur de revenir sous le toit de ma mère, mais je me suis dit que c’était temporaire.
Ann vivait aussi avec sa mère. Elle n’a pas pu entrer à l’université, alors elle a fait des petits boulots ici et là.
Mais pour maman, elle était toujours la fille parfaite dont elle avait toujours rêvé.
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Pour son 21e anniversaire, Ann a décidé de le fêter à la maison, en invitant tous ses amis pour économiser de l’argent.
Maman passait toute la journée à cuisiner pendant qu’Ann était assise sur le canapé, collée à son téléphone. Bien sûr, j’étais aussi obligée de cuisiner et de décorer la maison.
« Pourquoi dois-je me préparer pour l’anniversaire d’Ann alors qu’elle est allongée sur le canapé ? » demandai-je en essayant de garder une voix calme.
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« Parce que tu es la grande sœur », dit maman en coupant des légumes. Elle ne me regarda pas non plus.
« Ann n’est plus une enfant », ai-je dit. « Elle aussi peut aider. »
« C’est si dur pour toi d’aider ?! Tu ne fais rien de toute façon ! » s’exclama maman en abattant le couteau.
Je serrai la mâchoire. « Eh bien, je travaille à temps plein et je m’occupe de tout à la maison », murmurai-je.
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« Qu’est-ce que tu as dit ? » cria maman.
« Rien », dis-je.
Le soir, notre maison était plongée dans un chaos total. Des gens s’entassaient dans toutes les pièces, la nourriture jonchait toutes les surfaces et la musique assourdissante emplissait l’air.
Maman s’activait autour d’Ann, s’occupant de tous ses caprices. Ann était assise sur le canapé, riant avec ses amies, sans lever le petit doigt pour aider. J’avais besoin d’une pause, alors je me suis glissée dehors et j’ai appelé Peter.
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« Je ne sais pas combien de temps je pourrai encore supporter », dis-je, la voix tremblante.
« Il faut juste patienter encore un peu. On aura bientôt notre propre chez-nous », dit Peter.
« Elle me traite comme si je n’existais pas », dis-je. « Elle ne se souvient de moi que lorsqu’elle a besoin de quelque chose. »
« Je ne comprends pas pourquoi elle vous traite, toi et Ann, si différemment », dit Peter.
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« Parce qu’Ann est née d’un mariage, et mon père a ruiné sa vie, comme elle aime à le dire », ai-je répondu. J’ai donné un coup de pied dans le gravier, et des petits cailloux ont volé au loin.
« Je suis désolé, Theresa », dit Peter.
Avant que je puisse répondre, le cri de maman a déchiré la maison.
« THÉRÈSA ! » cria-t-elle. « THÉRÈSA, ENTRE ICI ! »
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« Je dois y aller. Je te rappelle », ai-je dit à Peter. J’ai raccroché et me suis précipitée à l’intérieur, le cœur battant.
J’ai trouvé maman debout au milieu du salon, entourée d’invités. Elle tenait quelque chose à la main, le visage déformé par la colère.
« Quoi ? » demandai-je.
« QU’EST-CE QUE C’EST ?! » cria-t-elle en me tendant un test de grossesse positif.
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« Un test ? » dis-je en le fixant.
« Je vois que c’est un test ! Espèce d’imprudente ! » hurla maman.
« Quoi ? Tu crois que c’est à moi ? » demandai-je.
« Qui d’autre serait-ce ?! » cria-t-elle, les yeux écarquillés et fous.
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« La maison est pleine de monde. Qu’est-ce qui te fait croire qu’elle est à moi ? » demandai-je. Je sentais tous les regards braqués sur moi.
« Parce que je l’ai trouvé dans ta chambre ! » cria maman.
« Qu’est-ce que tu faisais dans ma chambre ?! » ai-je crié en retour.
« Je suis ta mère et je peux entrer dans ta chambre quand je veux ! » cria-t-elle.
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« Ce n’est pas mon test ! » dis-je.
« Ne mens pas ! Tu crois que je ne sais pas ce que toi et Peter avez fait ?! » hurla maman.
La musique s’était arrêtée. Tout le monde regardait. La pièce semblait trop petite, les murs se refermaient sur elle.
« Tu es une honte ! Tomber enceinte avant le mariage ! » hurla maman.
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« Et toi aussi, tu es tombée enceinte hors mariage ! » ai-je rétorqué.
« Et je le regrette chaque jour de ma vie ! Si j’avais pu revenir en arrière, je n’aurais pas accouché ! J’aurais tellement aimé ne jamais t’avoir donné naissance ! » a crié maman.
Ses mots m’ont fait l’effet d’une gifle. Elle parlait de moi.
« Tu es une femme imprudente qui a fait honte à notre famille ! Tu ferais mieux d’être partie demain ! » cria maman.
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« Bien ! » ai-je crié. Je me suis retourné et j’ai couru vers ma chambre.
Dès que j’ai fermé la porte, je suis tombée par terre. Les larmes me sont venues à flots, me secouant. Comment une mère pouvait-elle dire de telles choses à son enfant ?
Je savais que ce test n’était pas le mien, et peu m’importait à qui il appartenait. Je ne pouvais pas rester une minute de plus dans cette maison.
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Les paroles de ma mère résonnaient dans ma tête, chacune aiguë et douloureuse. J’ai pris mon téléphone et j’ai envoyé un texto à Peter.
Puis-je emménager avec toi ?
Sa réponse ne tarda pas à arriver : « Bien sûr. Viens maintenant. »
J’ai fait mes bagages tard dans la nuit. Je n’ai pas pris grand-chose : juste des vêtements, mon vieil album photo et quelques livres.
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Chaque objet que je touchais me rappelait mon malheur. Quand le soleil s’est levé, j’étais déjà chez Peter.
Il me serra fort dans ses bras, sa chaleur étant la seule chose qui m’empêchait de m’effondrer. « Elle ne mérite pas tes larmes, Theresa », dit-il.
J’ai hoché la tête, mais ça n’a servi à rien. Je ne pouvais pas m’empêcher de penser : si c’était le test d’Ann, maman aurait réagi complètement différemment.
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Elle aurait serré Ann dans ses bras et lui aurait dit que tout irait bien. Mais pour moi, il n’y avait que colère et rejet.
Quelques semaines après mon départ, je me sentais plus légère. Sans maman dans ma vie, j’avais l’impression de pouvoir enfin respirer. Pourtant, j’avais besoin de retourner récupérer quelques affaires que j’avais laissées derrière moi.
Quand je suis arrivé à la maison, j’ai vu maman debout près de la clôture du voisin.
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Elle portait son vieux pull bleu, les bras croisés, les yeux fixés sur le jardin d’à côté. Je suis sorti de la voiture et j’ai entendu des cris venant du jardin du voisin.
Earl et Mary, un couple marié, étaient au milieu d’une violente dispute. Leurs voix étaient aiguës, empreintes d’une colère que je connaissais trop bien.
« Tu es un tricheur ! » hurla Mary à Earl. Sa voix résonna dans le silence de la rue, aiguë et pleine de rage.
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« Mary, baisse la voix. Quelqu’un pourrait nous entendre », dit Earl d’une voix basse, presque suppliante.
« C’est ça qui t’inquiète, que quelqu’un nous entende ?! » cria Mary. « Pas le fait que tu m’aies trahie ? Pas le fait que tu aies détruit notre mariage ? »
« Si sa famille le découvre… » commença Earl, mais Mary l’interrompit.
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« Tu sais quoi ?! Je vais tout leur dire moi-même ! » hurla-t-elle. Elle leva les bras au ciel, tout son corps tremblant de colère. « J’en ai assez de te protéger, Earl ! »
Je ne pus m’empêcher de fixer la scène. Je me tournai vers maman, qui se tenait près de la clôture, l’observant avec une expression étrange, les lèvres pincées.
« Que se passe-t-il ? » demandai-je.
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« On dirait qu’Earl a trompé Mary », a dit maman. Puis, son visage s’est déformé et son regard s’est posé sur moi. « Qu’est-ce que tu fais là ?! Je ne veux pas te voir, ni voir le salaud que tu portes ! » a-t-elle crié.
« Je te l’ai déjà dit, ce n’est pas moi ! Je ne suis pas enceinte ! » ai-je crié. Ma voix s’est brisée, mais je me suis forcée à garder mon calme. « J’ai juste besoin de quelques trucs. »
« Vas-y, mais fais vite. Beurk ! Quelle honte ! » cria maman. Elle se détourna de moi, les épaules tendues.
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Avant que je puisse bouger, Mary a fait irruption sur notre propriété. Son regard était hagard, ses poings serrés.
« Sandra ! » cria-t-elle à maman. « Il faut que je te parle de ta fille imprudente ! »
Maman porta la main à sa bouche. « Alors c’est son Earl qui l’a trompée ?! » demanda-t-elle à Mary.
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« Pas juste trompée ! Elle est enceinte ! » hurla Mary. Des larmes ruisselaient sur son visage, faisant couler son maquillage.
« Theresa, tu es tombée plus bas que je ne le pensais ! » m’a crié maman. « Tomber enceinte avant le mariage est une honte. Mais tomber enceinte d’un homme marié… Tu brûleras en enfer pour ça ! »
« Quoi ? » demanda Mary en fronçant les sourcils. « Quel rapport avec Theresa ? »
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« Je parle d’Ann ! » cria-t-elle.
« Ann ?! » La voix de maman tremblait. Elle cligna des yeux comme si elle essayait de digérer ce qu’elle venait d’entendre.
« Oui ! Non seulement elle a couché avec un homme marié de presque 15 ans son aîné, mais elle a aussi réussi à tomber enceinte de lui ! » hurla Mary.
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« Non, ma Ann n’aurait pas pu », dit maman. Elle secoua la tête, son déni constituant un mince bouclier contre la vérité.
« Earl m’a tout dit lui-même ! » hurla Mary.
J’ai regardé tout cela avec satisfaction. Je gardais mon sérieux, mais intérieurement, une partie de moi ressentait du soulagement.
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Finalement, la vérité avait éclaté. J’ai pris ce dont j’avais besoin à la maison et je suis allé jusqu’à ma voiture, le poids sur ma poitrine un peu plus léger.
« On dirait que ta Ann n’est pas si parfaite que ça, finalement », ai-je dit à maman avant d’ouvrir la portière. Mes mots restaient en suspens, tranchants et justes.
« Je suis sûre qu’elle avait ses raisons ! » cria maman. Sa voix était désespérée, s’accrochant aux derniers fils de son délire.
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« Bien sûr », ai-je répondu avec un sourire narquois. Je me suis glissé au volant et j’ai fermé la portière. En m’éloignant, j’ai ressenti une sensation de liberté, comme si j’étais enfin sorti de l’ombre de maman.
Quelles que soient les raisons d’Ann, tous les trois – maman, Ann et Roger – ont fini par déménager dans un autre État.
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Maman ne supportait pas la honte. Elle se souciait toujours trop de ce que les gens pensaient.
Les murmures, les regards et les jugements étaient trop forts pour elle. J’ai entendu dire qu’ils s’étaient installés dans une petite ville lointaine, où personne ne connaissait leur histoire.
Peter et moi avons acheté leur maison. Ils l’ont vendue à un prix dérisoire, impatients de partir au plus vite. C’était la dernière fois que je les ai vus et je n’ai pas regretté.
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