Lorsque Mark a perdu un pari pour son anniversaire, il n’aurait jamais imaginé qu’une simple coupe de cheveux changerait tout. Caché sous des années de cheveux épais se cachait un étrange tatouage dont personne, pas même Mark, ne soupçonnait l’existence.
Mark s’appuya contre le côté de son camion, essuyant la sueur de son front du revers de la main. Le voyage avait été long. Deux États. Quatre livraisons. Pas de sommeil. Et maintenant, ça.
Un chauffeur de camion fatigué | Source : Pexels
« Je n’arrive pas à croire que j’ai perdu ce pari », marmonna-t-il.
« Tu me crois », dit Trevor en sautant de sa voiture avec un sourire. « Tu as dit que tu te raserais la tête si je te battais aux fléchettes. Je t’ai battu. À la loyale. »
Mark gémit. « Ouais, ouais. Joyeux anniversaire. »
Trevor lui donna une tape dans le dos. « C’est à ça que servent les anniversaires : des moments d’humilité, de grands éclats de rire et des choix capillaires désastreux. »
Un homme qui rit | Source : Pexels
« Plutôt de terribles amis », dit Mark avec un sourire narquois.
Trevor n’avait pas tort. C’était le 27e anniversaire de Mark, et il ne voulait ni fête ni gâteau. Il voulait juste la paix et la tranquillité. Mais Trevor, son ami d’enfance du refuge, avait le don de l’entraîner dans des idées folles. Elena, sa petite amie, disait toujours que Mark était « trop tendre pour son bien ».
Deux amis se cognant le poing | Source : Pexels
« Tu es sûr ? » demanda Mark en regardant la porte du salon de coiffure.
Trevor haussa les épaules. « Tu l’avais promis. Et puis, ce ne sont que des cheveux. Tu auras l’air plus coriace. Plus mystérieux. »
Mark passa une main dans ses épais cheveux bruns. « J’aime mes cheveux. »
« Tu vas encore mieux aimer ton nouveau look », sourit Trevor. « Allez, finissons-en. »
Des amis rient dans un café | Source : Freepik
À l’intérieur du salon, le bourdonnement des tondeuses emplissait l’air. Ça sentait le shampoing et le talc. Le coiffeur, un grand cinquantenaire aux cheveux poivre et sel, fit un signe de tête à Mark.
« C’est toi le garçon qui fête son anniversaire ? » demanda le coiffeur.
« Malheureusement », marmonna Mark.
« Une coupe courte, n’est-ce pas ? » demanda le coiffeur.
Un coiffeur souriant | Source : Midjourney
« Ouais », intervint Trevor. « Tout est prêt. Fais-le briller. »
Mark soupira et s’assit sur la chaise. Le coiffeur lui drapa la cape.
Trevor lui tendit une tasse de thé. « Bois, mon pote. Tu vas avoir besoin de force. »
Mark prit quelques gorgées. « Merci, mec. »
Un homme buvant du thé sur la chaise d’un coiffeur | Source : Midjourney
Ses yeux étaient lourds. Le fauteuil était chaud. Le bourdonnement de la tondeuse résonnait comme une berceuse. Avant qu’il puisse dire un mot, il s’assoupit.
« Hé… hé, mec… réveille-toi. »
Mark cligna des yeux. Son cou lui faisait mal. Sa bouche était sèche. Il leva les yeux et vit le coiffeur le fixer.
« Quoi ? » marmonna Mark.
Un coiffeur sous le choc | Source : Midjourney
Le coiffeur avait l’air mal à l’aise. « Tu ne m’avais pas parlé du tatouage. »
Mark cligna de nouveau des yeux. « Quel tatouage ? »
« Celui à l’arrière de ta tête. Des lignes très nettes. Comme un code-barres. Qu’est-ce que ça signifie ? »
Trevor rigola dans un coin. « Un tatouage ? Il n’en a pas. »
« Je ne plaisante pas », dit le coiffeur. « C’est juste là. »
Un coiffeur choqué parle à son client | Source : Midjourney
Mark se redressa. « C’est impossible. Je n’ai pas de tatouages. »
« Je vais te montrer », dit le coiffeur. Il prit un miroir à main et le tint de manière à ce que Mark puisse voir l’arrière de sa tête à travers le grand miroir mural.
Le souffle de Mark se coupa.
C’était clair comme de l’eau de roche. Un code-barres noir. Des lignes parfaites. Des chiffres et des symboles en dessous.
Un barbier tenant un miroir | Source : Pexels
“Qu’est-ce que…” murmura Mark.
Trevor se pencha. « Ok, c’est flippant. »
Mark se tourna vers le coiffeur. « C’est… réel ? »
« Ça me paraît vrai », dit le coiffeur. « J’ai vu beaucoup de tatouages. Celui-ci n’est pas récent, mais il est propre. Il pourrait dater de plusieurs années. »
Un coiffeur sérieux, les bras croisés | Source : Midjourney
Mark le fixa du regard. « Je n’avais jamais vu ça auparavant. Je ne l’avais jamais ressenti non plus. »
Trevor fronça les sourcils. « Mec. Tu avais ça dans les cheveux depuis tout ce temps ? »
« Je ne sais pas », dit Mark. « Vraiment pas. »
Le silence s’abattit sur la pièce.
Un homme perplexe assis chez un coiffeur | Source : Midjourney
Mark se leva, soudain glacé. « Il faut que je sorte d’ici. »
Trevor le suivit jusqu’à la porte. « Ça va ? »
« Je ne sais pas », répéta Mark. « Mais je dois découvrir ce que c’est. »
Et sur ce, il entra dans la lumière déclinante de l’après-midi, des questions lui traversant l’esprit.
Un homme marchant dans la rue | Source : Pexels
Plus tard dans la soirée, Mark arpentait son appartement, téléphone à la main, le cœur battant encore fort. Il ne pouvait détacher ses yeux de la photo. Ce tatouage de code-barres – net, noir, audacieux – était posé à l’arrière de sa tête comme s’il avait été là toute sa vie.
Mais ce n’était pas le cas. Du moins… il ne le pensait pas.
Il a appuyé sur le bouton d’appel.
Un homme parle au téléphone | Source : Pexels
« Trevor », dit-il dès que son ami décrocha. « Tu dois venir. Maintenant. Amène Maya et José. »
Trevor bâilla. « Il est tard, mec. »
« Viens, viens », rétorqua Mark. « Je crois que c’est sérieux. »
Trevor marqua une pause, puis dit : « D’accord, d’accord. Nous serons là. »
Un homme parle au téléphone dans sa voiture | Source : Pexels
Moins d’une demi-heure plus tard, le petit salon de Mark était plein. Maya, l’œil perçant et toujours en train de tapoter sur son ordinateur portable, avait déjà commencé à examiner la photo. José s’appuyait contre l’encadrement de la porte, calme comme toujours. Trevor mâchait une part de pizza froide.
Mark brandit à nouveau son téléphone. « Ça. C’est ce que le coiffeur a vu. Ce que j’ai vu. Je ne savais même pas que c’était là. »
Maya zooma sur l’image. « On dirait du vrai. »
Une femme regarde son téléphone | Source : Pexels
« Ça semblait réel », dit Mark. « Et si ce n’était pas juste un tatouage ? Et si c’était un message ? »
Trevor haussa un sourcil. « Comme… un message de qui ? »
Mark hésita. « Je ne sais pas. Mes parents ? Enfin, j’ai été abandonné dans un refuge quand j’étais bébé. Pas de mot. Pas de nom. Rien. »
José s’avança. « Tu crois que ça pourrait être un indice ? »
Un homme sérieux, les bras croisés | Source : Pexels
Mark hocha la tête. « Je n’arrête pas d’y penser. »
Maya inclina son écran. « Attends. Regarde les chiffres sous le code-barres. Tu vois ça ? Deux points… puis deux points. Ce n’est pas une simple chaîne aléatoire. On dirait des coordonnées GPS. »
Trevor cligna des yeux. « Attends. Genre, les coordonnées réelles sur la carte ? »
Maya était déjà en train d’écrire. « Voyons voir. »
Une femme tapant sur son ordinateur portable | Source : Pexels
Tout le monde se pencha tandis qu’elle saisissait les chiffres dans un outil de cartographie. Une épingle rouge apparut.
« C’est un coin dans les bois », dit Maya. « À quelques kilomètres d’ici. On peut y aller à pied. »
Mark fixait l’écran, le cœur battant à nouveau. « Je veux y aller. »
« Maintenant ? » demanda José.
« Oui », dit Mark. « Je dois le faire. »
Un jeune homme sérieux | Source : Pexels
Trevor se gratta la tête. « Eh bien… si ça tourne à la scène de film flippante, c’est de ta faute. »
Maya ferma son ordinateur portable. « Je suis partante. »
José hocha la tête. « Allons-y. »
L’air nocturne était frais et calme. Le sentier menant aux bois était faiblement éclairé par la lune, mais le point GPS du téléphone de Mark les maintenait sur la bonne voie. Chaque pas faisait craquer les feuilles et les brindilles sous leurs pieds.
Amis marchant en forêt | Source : Pexels
Ils ne parlaient pas beaucoup. La forêt leur donnait l’impression de retenir leur souffle.
Mark marchait d’un pas rapide, son téléphone dans une main, sa lampe torche dans l’autre. Ses pensées étaient embrouillées. Était-ce vraiment quelque chose ? Un message ? Un morceau de son passé qui brisait enfin le silence ?
« Ça va, mec ? » demanda José derrière lui.
Mark hocha la tête. « J’ai juste… besoin de savoir ce qui se passe dehors. »
Un homme en randonnée | Source : Pexels
Au bout de vingt minutes, ils atteignirent une petite clairière. L’air s’ouvrit autour d’eux, empli de silence.
« C’est ici », dit Maya en consultant son téléphone. « L’endroit exact. »
La clairière avait l’air ordinaire. De l’herbe sauvage. Quelques vieilles souches d’arbres. Rien de déplacé.
« Quelque chose vous semble étrange ? » demanda Trevor.
Une clairière | Source : Pexels
Mark avança, scrutant le sol. Puis il marqua une pause. « Ici. La terre est meuble. »
Il tomba à genoux et sortit une petite pelle de son sac à dos.
Trevor haussa un sourcil. « Tu as apporté une pelle ? »
« Ça fait partie du métier », marmonna Mark. « On ne sait jamais quand on aura besoin de déterrer quelque chose. »
Un homme en train de creuser | Source : Pexels
Il commença à ramasser. La terre remontait rapidement et sèchement. Les autres se tenaient autour de lui, lampes de poche allumées. Cinq minutes plus tard, sa pelle heurta quelque chose de dur.
Bruit sourd.
Mark se figea. Il creusa plus soigneusement, enlevant des couches de terre jusqu’à ce qu’une boîte en métal rouillée apparaisse. Il la fixa un instant.
José se pencha. « Qu’est-ce que tu crois que c’est ? »
Une boîte en métal rouillée | Source : Midjourney
« Je ne sais pas », murmura Mark. « Mais c’est déjà ça. »
Il souleva la boîte et la posa sur l’herbe. Le groupe fit cercle autour. Les mains de Mark planaient au-dessus du loquet.
Il prit une grande inspiration et l’ouvrit. À l’intérieur se trouvait un mot plié.
Il ouvrit lentement le journal, le cœur battant la chamade. Avant même d’avoir pu lire un mot, Trevor renifla. Puis, il rit.
Un homme lisant une note lors d’une randonnée | Source : Midjourney
Pas seulement un petit rire. Un rire franc qui résonnait à travers les arbres.
Mark leva les yeux, confus.
“Quoi ?” demanda-t-il.
Trevor ne répondit pas. Il riait trop fort pour parler.
« Lis-le », dit José.
Un homme rit lors d’une randonnée | Source : Freepik
Marc a lu à haute voix :
“JOYEUX ANNIVERSAIRE ! C’EST UNE FARCE, MON FRÈRE ! NE T’ENDORS PLUS SUR LA CHAISE DU COIFFEUR !”
Mark cligna des yeux. À côté du mot se trouvait une bouteille de root beer. Sa préférée. Un rasoir jetable. Et un petit camion bleu, le même avec lequel il jouait au refuge.
Mark regarda les objets en silence, puis se tourna lentement vers Trevor.
Un homme sérieux en randonnée | Source : Pexels
« J’ai eu l’idée il y a des semaines », dit Trevor, plié en deux. « Maya m’a aidé pour les coordonnées. José a gardé le secret. Le faux tatouage ? C’était ma cousine Mel, maquilleuse ! »
Mark les regarda tous. « Tu m’as offert quelque chose à boire chez le coiffeur. »
« Camomille et mélatonine », dit fièrement Trevor. « Ça te dégoûte. »
Mark s’assit sur l’herbe, tenant toujours le camion jouet. Sa voix était basse.
Un homme tenant un petit camion jouet | Source : Midjourney
« Je pensais vraiment que j’allais trouver quelque chose sur mes parents. »
Le sourire de Trevor s’effaça. Il s’approcha et s’assit à côté de lui.
« Je sais, mec. Je suis désolé. Je voulais juste… te raconter un souvenir. Quelque chose de drôle. Quelque chose de réel. On a traversé tellement d’épreuves. »
José hocha la tête. « Tu as des hommes maintenant. On n’est peut-être pas de sang, mais on te soutient. »
Joyeux amis en randonnée | Source : Pexels
Mark fixa la bouteille de root beer. Puis il éclata de rire – un rire profond et las. « Vous êtes les pires », dit-il en souriant.
Trevor lui donna une tape dans le dos. « Joyeux anniversaire, mon pote. »
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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ni la description des personnages et déclinent toute responsabilité en cas d’interprétation erronée. Cette histoire est fournie « en l’état » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas celles de l’auteur ou de l’éditeur.
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