Le père d’Aurora contrôle sa vie depuis toujours. Mais lorsqu’il exige qu’elle annule son mariage avec Matthew, un homme qu’il juge indigne, elle finit par tenir bon. Préférant l’amour à la richesse, elle s’en va. Mais lorsque le destin renverse la situation, son père verra-t-il enfin la valeur de Matthew ?
Mon père a toujours contrôlé ma vie.
Il choisissait mes écoles, mes amis et même mes vêtements. Chaque décision devait passer par lui, comme si j’étais un investissement, et non sa fille.
Une femme assise à sa coiffeuse | Source : Midjourney
Pendant longtemps, j’ai cru pouvoir vivre avec. Je pensais qu’en ignorant le pire, je pourrais encore vivre ma vie.
Mais cette fois-ci ?
Il a franchi la ligne.
Parce que cette fois, il a essayé de contrôler qui j’aime.
Un homme debout dans son bureau | Source : Midjourney
Il y a six mois
J’ai rencontré Matthew de la manière la moins glamour possible. Il transportait un mini-frigo à l’arrière d’un entrepôt, et j’ai failli le renverser avec ma voiture.
Pour être juste, il se trouvait dans une situation terrible.
Mais au lieu de se mettre en colère, il a juste souri, a ignoré mes excuses et m’a aidé à me retirer correctement.
Un homme debout devant un entrepôt | Source : Midjourney
« Voiture de luxe ou pas », dit-il. « Parfois, on a tous besoin d’un petit coup de pouce. Je m’appelle Matthew. »
« Et je suis gênée. Je m’appelle Aurora », ai-je souri.
La plupart des hommes de mon monde, enfin, du monde de mon père, étaient arrogants, suffisants et débordants de privilèges.
Mais Matthieu ?
Il était différent.
Une femme assise dans une voiture | Source : Midjourney
Il était fort, poli et attentionné. C’était le genre d’homme qui tenait une porte ouverte sans jamais rien attendre en retour.
Il n’avait rien.
Pas de famille sur qui compter. Pas de fortune. Pas de diplôme universitaire prestigieux qui lui coûterait les yeux de la tête. Juste des mains calleuses et un cœur plus grand que tous ceux que j’avais jamais rencontrés.
Et je l’adorais pour ça.
Un homme souriant | Source : Midjourney
C’est arrivé un mardi.
Pas de dîner raffiné, pas de violonistes, ni de gestes extravagants. Juste moi, Matthew et les stars.
Nous étions assis sur le capot du vieux pick-up, garé à notre endroit préféré, un point de vue tranquille juste à l’extérieur de la ville. L’air était vif et le ciel s’étendait à perte de vue, parsemé d’étoiles.
Une femme souriante | Source : Midjourney
Le bras de Matthew m’entourait, chaud et rassurant. Je me penchais vers lui, respirant son odeur familière : du linge propre et un soupçon de sciure de bois du travail.
« Longue journée ? » demanda-t-il en déposant un baiser sur mes cheveux.
« Tu n’as aucune idée », soupirai-je en me servant des frites que nous avions achetées.
Un contenant de frites à emporter | Source : Midjourney
Mon père avait passé tout l’après-midi à me présenter un « partenaire idéal », le fils d’un de ses associés. Un homme à la personnalité de toast et à l’ego d’un roi.
« Je n’appartiens pas à ce monde, Matt », murmurai-je.
Matthew resta silencieux un instant, puis me serra la main.
Un homme souriant en costume | Source : Midjourney
« Alors ne le sois pas. »
J’ai levé les yeux vers lui et c’est là que j’ai remarqué la façon dont ses doigts s’agitaient et dont son genou rebondissait légèrement, comme s’il était nerveux.
Matthew n’a jamais été nerveux.
Gros plan d’un homme | Source : Midjourney
« D’accord, qu’est-ce qui se passe ? » ai-je demandé. « Tu agis bizarrement. »
Il laissa échapper un léger rire en secouant la tête.
« J’avais tout prévu pour ce discours. J’allais être calme et confiant, mais maintenant tu me regardes comme ça… et… » Il gémit en se frottant le visage. « Tu me rends nerveux, Aurora. »
Un homme souriant | Source : Midjourney
« Oui ? » Je clignai des yeux.
Il rit dans sa barbe.
« Ouais, parce que je veux que ce soit parfait. »
Mon cœur s’est arrêté.
Matthew sortit une petite boîte en velours légèrement usée, du genre qui n’était pas neuve mais qui avait été transportée pendant un certain temps, en attendant le moment parfait.
Un écrin à bagues | Source : Midjourney
« Aurora », dit-il d’une voix désormais assurée, ses yeux rivés sur les miens. « Je sais que je n’ai pas de manoir à t’offrir. Ni de fonds en fiducie. Ni de relations. Mais ce que j’ai ? C’est moi. Et mon cœur. Et la promesse que, pour le restant de mes jours, tu ne passeras jamais un jour sans savoir combien tu es aimée. »
Les larmes brûlaient dans mes yeux.
« Je sais que ton père pense que je ne suis pas assez bien pour toi », continua-t-il. « Mais je m’en fiche de lui. Je tiens à toi, Aurora. Et si tu me veux, rien que moi, pour le restant de nos jours… alors, Aurora… »
Un homme assis sur le capot d’une camionnette | Source : Midjourney
Il ouvrit la boîte, révélant une bague simple et délicate. Un petit diamant, rien de tape-à-l’œil, rien d’excessif.
Mais c’était beau. Réfléchi.
“Veux-tu m’épouser ?”
Je n’ai même pas hésité.
« Oui », murmurai-je, puis je ris à travers mes larmes. « Oui, Matthew, bien sûr que je le ferai ! »
Gros plan d’une bague | Source : Midjourney
Il sourit, glissa la bague à mon doigt, puis m’attira dans le baiser le plus doux et le plus parfait.
Pas de feux d’artifice. Pas de caméras. Pas de public.
Juste nous.
Et je n’avais jamais été aussi sûr de quoi que ce soit dans ma vie.
Une femme souriante | Source : Midjourney
Il y a une semaine
« Tu n’épouseras pas cet homme, Aurora », dit mon père. « Ne sois pas stupide, ma fille. »
La voix de mon père était calme, égale… mais mortelle.
De l’autre côté de la table à manger, je pose ma fourchette.
« Je l’aime, papa. »
Mon père s’est moqué.
Un homme assis à une table | Source : Midjourney
« William… » dit doucement ma mère, Henriette, essayant de calmer la situation. Elle versa de la sauce sur le poulet rôti, probablement pour distraire mon père.
« L’amour ne paie pas les factures, Aurora », dit-il. « Moi, si. Je paie tout dans ta vie. »
« Matthew a un travail », ai-je souligné.
Nourriture sur une table | Source : Midjourney
« Comme manutentionnaire dans un entrepôt ? » s’exclama mon père en riant. « Ce n’est pas un travail, c’est une impasse. Sais-tu à quel point ce serait humiliant pour ma fille d’épouser un homme qui gagne à peine de quoi payer un loyer ? »
« Il est gentil, papa », dis-je en essayant de garder ma voix stable.
Si j’élevais la voix contre mon père, il perdrait la tête. Et j’en paierais le prix.
Une femme assise à une table | Source : Midjourney
« Il me traite bien. Il me rend heureuse », ai-je dit.
« Peu importe. Tu as vécu dans le luxe. C’est tout ce que tu connais », a rétorqué mon père. « Il est inférieur à toi, Aurora. Ne fais pas semblant de ne pas le voir. »
Mon estomac se retournait. Sous moi … C’est ainsi que mon père voyait Matthew, comme s’il était de la poussière sous sa chaussure.
Un homme souriant | Source : Midjourney
« Ce n’est pas à toi de décider », dis-je.
Mon père s’est penché en arrière, le regard perçant.
« Je le fais quand cela affecte la réputation de cette famille. »
Je m’attendais à de la colère. Je m’attendais à des cris. Mais sa voix était étrangement calme lorsqu’il asséna le coup suivant.
Un homme assis à une table | Source : Midjourney
« Si tu continues, tu le feras sans un centime de ma part. »
L’atmosphère de la pièce changea. Ma mère se tendit à côté de lui, les doigts agrippés à sa serviette. Audrey, ma petite sœur, fixait son assiette.
J’ai expiré lentement.
« C’est bien. On paiera nous-mêmes. »
Une fille assise à une table | Source : Midjourney
« Tu crois que tu peux te permettre un mariage ? Avec quoi ? Avec le salaire de Matthew à l’entrepôt ? » Mon père cligna des yeux.
« Ce ne sera pas un mariage fastueux », ai-je admis. « Mais ce sera le nôtre. Et ça me suffit. »
Pour la première fois de ma vie, j’ai vu l’incertitude se refléter sur le visage de mon père.
Il ne s’attendait pas à ce que je reste sur mes positions.
Mais ensuite, tout aussi rapidement, son expression se durcit.
« Si tu l’épouses », dit-il, « alors tu sors de cette maison et de ma vie. Tu ne seras plus ma fille. »
Un homme bouleversé debout à une table de dîner | Source : Midjourney
La nuit où je suis retourné chercher mes affaires, j’ai vu les flammes avant même de tourner dans la rue.
Le domaine de mon père, un immense manoir tentaculaire qui appartenait à notre famille depuis des générations… était en feu.
« Mon Dieu », murmura Matthew à côté de moi, en arrêtant la voiture.
Les flammes avaient déjà atteint le deuxième étage. De la fumée s’élevait dans le ciel nocturne.
Une maison en feu | Source : Midjourney
Et puis je l’ai entendu.
Les cris.
Mon estomac s’est noué.
Sans hésitation, Matthew ouvrit la portière de la voiture et courut droit vers la maison.
« Matthew, attends ! » ai-je crié, mais il était déjà parti.
Un homme sous le choc | Source : Midjourney
Je me suis précipitée après lui, la panique me griffant la poitrine.
Dehors, ma mère, en chemise de nuit, toussait dans ses mains. Elle m’agrippait le bras, les yeux hagards de peur.
« Aurora, Audrey est toujours à l’intérieur ! » sanglota-t-elle. « Elle… elle était en haut. J’ai essayé ! »
Matthieu n’a pas hésité.
Une femme debout devant une maison en feu | Source : Midjourney
Il se retourna, protégeant son visage de la fumée, et se précipita à l’intérieur.
« Matthew ! » lui criai-je, mais ma voix se perdit dans le crépitement des flammes.
Les secondes s’écoulèrent comme des heures. Mes ongles s’enfonçaient dans mes paumes tandis que je fixais la porte, espérant qu’il ressortirait.
Et puis, finalement, il est apparu.
Une femme effrayée | Source : Midjourney
Audrey était dans ses bras.
Elle toussait violemment, le visage maculé de suie, s’accrochant à lui de toutes ses forces. Dès qu’il la déposa sur l’herbe, elle éclata en sanglots.
Mais Matthew ? Il ne s’est pas arrêté.
Sans dire un mot, il se retourna vers la maison.
Mon cœur s’est arrêté.
Une fille allongée sur l’herbe | Source : Midjourney
« Matthew, non ! » hurlai-je en lui attrapant le bras. « S’il te plaît, ne fais pas ça ! »
Ses yeux ont croisé les miens et, l’espace d’une seconde, j’ai compris : la peur.
Mais en dessous de ça ?
Détermination.
« Ton père est toujours là-dedans », dit-il.
J’ai avalé difficilement en secouant la tête.
Gros plan d’un homme | Source : Midjourney
« Les pompiers seront bientôt là, ils… »
« Il n’y a pas de temps, mon amour », dit-il.
Sa voix était ferme et calme, même si les flammes rugissaient derrière lui.
« Tout ira bien, Aurora. Je m’en sortirai, je te le promets. »
Puis, avant que je puisse dire un mot de plus, il était parti.
Un camion de pompiers | Source : Midjourney
Je restais là, figé, incapable de respirer, incapable de bouger.
« Il va s’en sortir, n’est-ce pas ? » demanda Audrey en me serrant le bras.
Je ne savais pas de laquelle elle parlait. Je ne savais pas quoi dire.
Les minutes s’étiraient jusqu’à l’éternité.
Une adolescente avec de la suie sur le visage | Source : Midjourney
Et puis, à travers la fumée, je l’ai vu.
Matthew sortit de la maison en titubant, portant le poids de mon père sur son épaule.
Mon père était à moitié inconscient et toussait violemment tandis que Matthew le traînait sur l’herbe. Sa chemise était trempée de sueur et ses bras maculés de cendres.
Il haletait, sa poitrine se soulevait.
Mais il l’avait sauvé.
Un homme debout devant une maison en feu | Source : Midjourney
Et puis, comme s’il n’avait pas risqué sa vie deux fois, Matthew a attrapé l’extincteur le plus proche et a commencé à éteindre les flammes.
Lorsque les pompiers sont arrivés, le pire était passé.
Le manoir a été gravement endommagé, mais il est toujours debout.
Mon père aussi.
Un homme sévère | Source : Midjourney
Tout ça à cause de Matthew. L’homme qu’il ne supportait pas.
Je pensais que ce serait le moment. Le moment où mon père verrait enfin Matthew comme un homme digne de respect.
J’ai eu tort.
« Cela ne veut rien dire », a déclaré William.
« Il t’a sauvé la vie ! » Je le regardai, incrédule.
William secoua la tête, regardant la maison comme si elle l’avait trahi.
Une femme debout, les mains sur la tête | Source : Midjourney
« Les pompiers nous auraient sauvés de toute façon, Aurora. »
J’ai senti quelque chose se briser en moi.
« Tu es incroyable », murmurai-je.
Ma mère essuya les larmes de son visage sans dire un mot. Audrey se tenait entre nous, silencieuse, les bras croisés sur sa poitrine.
Une femme avec les mains sur la tête | Source : Midjourney
Matthew se tenait à côté de moi, observant mon père d’un air indéchiffrable. Il n’avait pas prononcé un mot depuis qu’il l’avait sorti du feu.
« Tu es un imbécile, William », dis-je. « Tu viens de perdre le meilleur gendre que tu aurais pu avoir. »
« Si tu pars, tu le regretteras », se moqua-t-il.
Je me suis tourné vers Matthew, l’homme qui avait tout risqué pour les gens qui le méprisaient.
Un homme debout, les mains sur la tête | Source : Midjourney
« Je ne pense pas que je le ferai », dis-je.
Mon père ne répondit pas. Il se retourna et s’enfonça dans les décombres de son manoir en ruine, s’accrochant à son argent, à sa fierté et à sa solitude.
Et je les ai quittés. Pour toujours.
Un homme sous le choc | Source : Midjourney
Notre appartement sentait la camomille et le pain grillé.
Matthew était assis sur le canapé, torse nu, la peau maculée de suie. Les bleus sur ses bras s’assombrissaient, preuve de ce qu’il avait fait. Preuve de ce qu’il avait risqué.
J’ai posé une tasse de thé fumante sur la table à côté de lui, puis je me suis agenouillée et j’ai doucement appliqué de la pommade sur une égratignure sur son avant-bras.
Une tasse sur une table | Source : Midjourney
« Tu sais, j’ai survécu à un incendie, Aurora. Je pense que je peux supporter une petite coupure », grimaça-t-il.
« Fais-moi plaisir, Matthew », dis-je en levant les yeux au ciel.
Ses lèvres tressaillirent, mais il ne discuta pas.
Pendant un instant, il n’y eut que le silence. Le doux bourdonnement du radiateur, le tintement discret d’une cuillère sur la céramique. Puis, Matthew soupira, renversant la tête en arrière sur le canapé.
Un homme assis sur un canapé | Source : Midjourney
« Ça va ? » demanda-t-il.
La question était si simple, si douce, qu’elle m’a presque déstabilisé.
J’ai mis la pommade de côté et je me suis recroquevillée sur le canapé à côté de lui, posant ma tête contre son épaule.
« Je le suis maintenant », dis-je.
Son bras s’est enroulé autour de moi, chaud et solide, me tirant plus près de lui.
Un pot de pommade sur une table | Source : Midjourney
« Tu m’as vraiment fait peur », murmurai-je.
Matthew exhala un petit rire et déposa un baiser sur mes cheveux.
« Tu es coincée avec moi, Aurora », dit-il.
« Bien », ai-je souri.
Parce qu’après tout ça ? Juste nous ? Dans ce petit appartement, dans ce moment de calme, c’était tout ce dont j’avais besoin.
Et je n’avais jamais été aussi sûr de quoi que ce soit dans ma vie.
Une femme assise sur un canapé | Source : Midjourney
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L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ni la description des personnages et déclinent toute responsabilité en cas d’interprétation erronée. Ce récit est fourni « en l’état » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas celles de l’auteur ou de l’éditeur.
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