J’ai toujours pensé que les tâches ménagères étaient faciles, que les femmes se plaignaient. Mais quand ma femme m’a laissé seul pendant une journée pour tout gérer moi-même, j’ai vite compris que c’était moi le problème.
Je suis rentré du travail, j’ai laissé tomber mes clés sur la table et je me suis effondré sur le canapé. La journée avait été longue, et je n’avais qu’une envie : me détendre.
Un homme fatigué | Source : Pexels
Une odeur de cuisson montait de la cuisine, chaude et accueillante. Lucy était aux fourneaux, remuant une casserole. Danny se tenait sur une chaise à côté d’elle, ses petites mains occupées à éplucher des carottes.
Lucy jeta un coup d’œil par-dessus son épaule. « Jack, peux-tu mettre la table ? »
J’ai à peine levé les yeux de mon téléphone. « C’est ton boulot. »
Un homme s’ennuie au téléphone | Source : Midjourney
Elle ne répondit pas tout de suite. Je l’entendis soupirer, le même soupir fatigué que j’avais entendu des centaines de fois. Danny, bien sûr, ne sembla pas le remarquer.
« Je le ferai, maman ! » dit-il en sautant de sa chaise.
« Merci, chérie », dit Lucy avec un sourire.
J’ai secoué la tête. « Tu vas le transformer en fille, tu sais. »
Un garçon aide sa mère | Source : Pexels
Lucy se raidit, mais ne se retourna pas. Danny, lui, fronça les sourcils. « Qu’est-ce qu’il y a de mal à aider, papa ? »
« Les garçons ne font pas les tâches ménagères, gamin », dis-je en m’appuyant sur le canapé.
Danny regarda Lucy, perplexe. Elle lui donna une petite tape dans le dos et lui tendit les couverts. « Vas-y, mets la table », dit-elle doucement.
Un garçon met la table | Source : Midjourney
J’ai regardé Danny disposer soigneusement les fourchettes et les cuillères sur la table. Il avait l’air fier de lui, comme s’il accomplissait quelque chose d’important.
Le lendemain, au travail, j’ai entendu les amis de Lucy l’inviter à leur congrès annuel. Ce n’était qu’un voyage d’une nuit, rien de bien spécial. Au début, elle a hésité. Puis elle a pris un air pensif.
Une femme réfléchie dans son bureau | Source : Pexels
Ce soir-là, elle m’en a parlé pendant que je regardais la télé. « Salut, j’ai une réunion de travail cette semaine », m’a-t-elle dit. « J’y vais. Je serai de retour demain midi. »
Je lui ai jeté un coup d’œil. « D’accord ? »
« Tu devras t’occuper de Danny et de la maison pendant mon absence. »
J’ai levé les yeux au ciel. « C’est facile. »
Un homme condescendant regardant vers le bas | Source : Midjourney
Lucy a souri, mais ce n’était pas son sourire habituel. C’était le genre de sourire qui me donnait l’impression de rater quelque chose. « Bien », a-t-elle dit. Puis elle est allée faire ses valises, et j’ai envoyé un texto à mon patron pour lui dire que je serais libre demain.
Le lendemain matin, je gémissais en me retournant dans mon lit, plissant les yeux vers le réveil. 7h45.
Attends. 7h45 ?
Un homme endormi | Source : Pexels
La panique m’a envahie tandis que je me redressais brusquement. Lucy me réveillait toujours quand elle préparait Danny pour l’école. Mais elle n’était pas là. Parce qu’elle était partie. Et j’avais trop dormi.
« Danny ! » criai-je en rejetant les couvertures et en titubant dans le couloir. « Lève-toi, on est en retard ! »
Danny sortit de sa chambre en se frottant les yeux. « Où est maman ? »
« Elle est au travail », murmurai-je en ouvrant brusquement les tiroirs de sa commode. « Où sont tes vêtements ? »
Un homme fouille dans un tiroir | Source : Midjourney
« Maman les choisit. »
J’ai expiré brusquement. Bien sûr qu’elle l’a fait. En fouillant dans le tiroir, j’ai sorti un t-shirt froissé et un pantalon de jogging. « Tiens. Mets ça. »
Danny fronça les sourcils. « Ils ne vont pas ensemble. »
« C’est bon », dis-je en les lui lançant. « Dépêche-toi. »
Un garçon triste regardant vers le bas | Source : Pexels
J’ai couru à la cuisine pour préparer le petit-déjeuner. Lucy avait toujours quelque chose de prêt – des crêpes, des œufs, du pain grillé – mais je n’avais pas le temps. J’ai glissé deux tranches de pain dans le grille-pain, pris une brique de jus et me suis retournée juste au moment où un grand claquement retentissait derrière moi.
De la fumée s’élevait du grille-pain. Je me suis précipité pour en extraire le pain noir, brûlé et dur comme de la pierre.
Danny entra, le nez froncé. « Beurk. »
Pain grillé brûlé dans une assiette | Source : Pexels
« Mange juste une banane », dis-je en en jetant une dans son assiette.
« Mais je voulais des crêpes. »
Je gémis en me frottant le visage. « Danny, on n’a pas le temps pour les crêpes. Mange ce que tu peux, on doit y aller. »
Danny soupira mais éplucha quand même la banane.
Je l’ai poussé dans ses chaussures, j’ai attrapé son sac à dos et je l’ai fait monter dans la voiture, fonçant vers l’école.
Un homme conduisant vite | Source : Pexels
Sur le chemin du retour, mon estomac gargouillait. J’ai repéré un stand de hot-dogs au volant et me suis arrêté, pensant que c’était le moyen le plus rapide de me régaler. En rentrant chez moi, j’ai pris une grosse bouchée, sans y prêter attention, jusqu’à ce que je sente une sensation froide et collante se répandre sur ma poitrine.
J’ai baissé les yeux. Du ketchup rouge vif recouvrait ma chemise.
Un homme en chemise tachée tenant un hot-dog | Source : Midjourney
J’ai juré dans ma barbe, serrant le volant d’une main tout en tamponnant la tache avec des serviettes. Génial.
En rentrant à la maison, ma frustration n’avait fait que grandir. Il fallait laver la chemise, et comme Lucy n’était pas là pour le faire, j’ai dû me débrouiller toute seule. Ça ne pouvait pas être si difficile ?
Un homme chargeant la machine à laver | Source : Pexels
Je me suis approché de la machine à laver, fixant les boutons et les cadrans comme s’ils étaient écrits dans une autre langue. Charge lourde, délicat, infroissable ? Qu’est-ce que tout cela voulait dire ? J’ai tourné un bouton, mais rien ne s’est passé. J’ai appuyé sur un bouton. Toujours rien.
Après une minute de tâtonnements, j’ai soufflé, vaincu, et j’ai jeté le t-shirt par terre. Laisse tomber. J’en prendrai un autre.
Une pile de vêtements près d’une machine à laver | Source : Midjourney
En prenant une chemise propre, je me suis souvenu que j’avais une réunion tôt le lendemain. Lucy repassait toujours mes chemises de travail. Ce n’était pas grave, je l’avais déjà vue faire. Il suffisait d’appuyer sur le fer pour défroisser. Simple.
J’ai branché le fer à repasser, j’ai étendu ma meilleure chemise sur la planche à repasser et j’ai appuyé.
Un homme repasse sa chemise | Source : Pexels
Presque aussitôt, une odeur âcre emplit l’air. Soulevant le fer, je fixai avec horreur le trou géant qui brûlait maintenant ma chemise.
J’ai grogné et je l’ai jeté à la poubelle. Qui a bien pu inventer le fer à repasser ?
À ce moment-là, mon estomac me rappelait que je n’avais pas vraiment pris de petit-déjeuner, alors j’ai décidé de préparer le déjeuner. Un repas simple : du poulet, rien de compliqué. J’ai sorti un sac de glace du congélateur, je l’ai déposé sur une poêle et j’ai augmenté le feu.
Un homme fait frire des pilons de poulet | Source : Midjourney
Dix minutes plus tard, une épaisse fumée s’échappait du poêle. En toussant, j’ai retiré la poêle, fixant le désordre noirci et ratatiné. Le détecteur de fumée a sonné fort, grinçant dans mes oreilles. J’ai attrapé une serviette et j’ai agité le détecteur, le faisant enfin taire.
Vaincu, je me suis tourné vers l’évier, prêt à nettoyer au moins un désastre, mais j’ai remarqué quelque chose. Le lave-vaisselle était plein de vaisselle sale, et ses boutons étaient tout aussi déroutants que ceux de la machine à laver.
Un lave-vaisselle avec de la vaisselle sale | Source : Midjourney
J’ai appuyé sur un bouton. Rien.
J’ai tourné un bouton. Toujours rien.
Laissant tomber le plat dans l’évier avec un grand bruit métallique, je laissai échapper un lourd soupir et passai une main dans mes cheveux.
J’étais épuisé.
C’était censé être facile.
Un homme fatigué allongé sur le canapé | Source : Pexels
Mon père disait toujours que le ménage était la chose la plus simple au monde. Il restait assis sur le canapé à boire sa bière, tandis que ma mère s’affairait à faire le ménage. « Ce n’est pas un travail d’homme », disait-il en secouant la tête. « Les femmes se plaignent trop. »
Je l’ai cru.
Mais maintenant, assis au milieu de mon propre désastre, je n’en étais plus si sûr.
Un homme fatigué et perplexe assis sur son lit | Source : Freepik
Quand j’ai récupéré Danny à l’école, j’étais épuisée. J’avais la tête qui battait, l’estomac gargouillait et ma patience était à bout de souffle. J’ai à peine réagi quand Danny est monté dans la voiture en fredonnant.
Dès que nous sommes entrés dans la maison, il s’est arrêté net. Ses yeux se sont écarquillés en regardant autour de lui. La vaisselle était empilée dans l’évier, le panier à linge débordait et une légère odeur de poulet brûlé flottait encore dans l’air.
Un garçon choqué dans un salon en désordre | Source : Midjourney
Danny s’est tourné vers moi. « Papa… qu’est-ce qui s’est passé ? »
Je laissai échapper un long soupir en me passant la main dans les cheveux. « Je ne sais pas, mon pote. J’ai tout essayé, mais rien n’a marché. »
Au lieu de rire ou de se plaindre, Danny m’a adressé un hochement de tête pensif. « OK. On nettoie. »
Je le fixai du regard. « Hein ? »
« Maman et moi, on le fait tout le temps ensemble », dit-il d’un ton neutre. « Je peux te montrer. »
Un jeune garçon parle à son père | Source : Midjourney
Il s’est dirigé droit vers la machine à laver, a ramassé ma chemise tachée de ketchup par terre et l’a jetée dedans. Sans hésiter, il a appuyé sur les bons boutons, a tourné le bouton et a lancé le cycle. J’ai cligné des yeux.
“Comment as-tu—”
« C’est maman qui m’a appris. » Il haussa les épaules comme si de rien n’était et passa à autre chose.
Un garçon charge le lave-vaisselle | Source : Midjourney
Ensuite, il a ouvert le lave-vaisselle, a sorti les paniers et a commencé à charger les assiettes sales. J’avais passé une demi-heure plus tôt à essayer de comprendre, mais Danny ? Il l’a fait avec l’assurance d’un professionnel.
Je l’ai regardé en silence essuyer le comptoir, jeter le poulet brûlé et placer un torchon propre près de l’évier. À six ans, mon fils était plus capable que moi.
Un nœud se serra dans ma poitrine.
Un homme désolé, regardant vers le bas | Source : Midjourney
« Pourquoi m’aides-tu autant ? » ai-je demandé.
Danny sourit. « Parce que maman en a besoin. »
Ces quatre mots m’ont touché plus fort que tout. Lucy ne voulait pas seulement que Danny apprenne des compétences essentielles : elle avait besoin de son aide, car je ne l’ai jamais fait.
Un homme désolé, regardant vers le bas | Source : Midjourney
Pendant des années, j’ai regardé mon père se reposer sur ses lauriers tandis que ma mère travaillait jusqu’à l’épuisement. Je ne m’en suis jamais demandé la raison. Je pensais que c’était normal. Mais en regardant mon fils assumer des responsabilités que j’avais obstinément ignorées, j’ai tout vu différemment.
Lucy ne m’avait pas harcelée. Elle n’avait pas dramatisé. Elle était fatiguée, tout comme ma mère. Et j’avais été trop aveugle pour le voir.
Une femme fatiguée assise à la table de la cuisine | Source : Midjourney
J’ai dégluti difficilement en regardant autour de moi la cuisine désormais propre. « Danny ? »
Il leva les yeux. « Oui ? »
“Merci, mon pote.”
Danny rayonnait et à ce moment-là, j’ai su que les choses devaient changer.
Un garçon rayonnant sur une chaise | Source : Pexels
Le lendemain soir, en rentrant du travail, j’ai trouvé Lucy et Danny dans la cuisine. Elle coupait des légumes tandis que Danny remuait quelque chose dans un bol.
Lucy leva les yeux en souriant. « Salut ! Comment s’est passée ta journée ? »
Je m’avançai en me frottant la nuque. « Mieux qu’hier. »
Elle sourit. « Je parie. »
Une femme souriante | Source : Pexels
Nous sommes restés là un instant. Puis elle a brandi un couteau. « Tu veux m’aider à préparer le dîner ? »
Il y a une semaine, j’aurais ri. Je lui aurais fait signe de partir, je serais allé m’asseoir sur le canapé et je l’aurais laissée gérer tout. Mais maintenant, j’y voyais clair.
Je m’avançai. « Oui. »
Un homme aide sa femme à cuisiner | Source : Pexels
Lucy haussa légèrement les sourcils, puis me tendit une planche à découper. Je pris une tomate et commençai à la couper, maladroite mais déterminée. Danny rigola et Lucy sourit.
On ne préparait plus seulement le dîner. On travaillait enfin ensemble.
Un couple heureux en train de cuisiner | Source : Pexels
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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ni la description des personnages et déclinent toute responsabilité en cas d’interprétation erronée. Cette histoire est fournie « en l’état » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas celles de l’auteur ou de l’éditeur.
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