Ethan était prêt à devenir père jusqu’à ce qu’une infirmière le jette hors de la salle d’accouchement, affirmant qu’il n’était pas le père biologique du bébé. Ethan est sous le choc et incapable de comprendre ses paroles. Mais qu’en est-il de sa femme ? Et du bébé ? Ethan est confronté à des choix impossibles tandis qu’une révélation bouleversante bouleverse tout…
Quatre ans. C’était le temps que je l’avais aimée. C’était le temps que Julia avait été tout pour moi.
Et au cours des neuf derniers mois, cet amour n’a fait que grandir plus que nature.
Une femme enceinte souriante | Source : Midjourney
Dès que nous avons vu le petit signe plus bleu, j’ai été impressionné par ma femme. Sa façon de se tenir le ventre quand elle pensait que personne ne faisait attention. Sa façon de fredonner à notre bébé toute la journée.
Et comment elle pleurait devant les publicités pour la nourriture pour chiens et mettait ça sur le compte des hormones. La façon dont elle riait quand je lisais ses livres sur l’éducation des enfants avec le sérieux d’un homme préparant son examen du barreau, avec de nombreux surligneurs inclus.
C’était censé être notre plus grand moment. Celui que nous attendions depuis que nous étions devenus parents.
Livres et surligneurs sur une table | Source : Midjourney
« Nous serons ces parents qui aiment leurs enfants plus que la vie elle-même », a déclaré Julia un soir alors qu’elle était assise sur le canapé, se tenant le ventre.
« Je ne suis pas sûre que nous serons les meilleurs parents », ai-je ri. « Mais nous ferons de notre mieux. »
« Ethan », dit-elle doucement. « Je ne voudrais pas de meilleur père pour ce petit. »
Une femme enceinte se tenant le ventre | Source : Midjourney
J’étais resté aux côtés de Julia pendant toute sa durée d’hospitalisation, ne la quittant jamais, sauf pour filer prendre une douche ou faire un petit tour aux courses quand elle avait besoin de quelque chose. Nous avions passé la dernière semaine à l’hôpital car la tension de Julia n’arrêtait pas de chuter dangereusement. C’était l’endroit le plus sûr où nous pouvions être.
Les infirmières se moquaient de moi à ce sujet, surtout une d’entre elles : Maggie.
« Tu n’en as pas encore marre d’Ethan ? » plaisantait-elle à ma femme. « Fais-moi signe si tu veux que je le barre. »
Julia rit, son rire envahissant la pièce.
Une femme dans un lit d’hôpital | Source : Midjourney
« Jamais ! » dit-elle. « Qui m’apportera mes fraises enrobées de chocolat ? Je n’arrive pas à croire que ce soit l’une des dernières envies de ce petit bonhomme. »
« Ton mari achètera probablement une fontaine de chocolat », rit Maggie.
Maggie était comme une grande sœur, toujours prête à nous aider, toujours là avec le sourire.
Jusqu’à cette nuit.
Un bol de fraises et de chocolat fondu | Source : Midjourney
J’ai dû m’évanouir d’épuisement. Je ne me souviens même pas m’être endormi, mais à mon réveil, la pièce était vide et j’entendais des voix affolées dehors.
« C’est l’heure ! Il faut que le bébé sorte ! J’ai besoin de quelqu’un pour surveiller sa tension. Maintenant ! Bouge ! »
Je me suis levé d’un bond, le cœur battant, et j’ai couru vers la salle d’accouchement. Ma femme était déjà sous anesthésie, le visage pâle mais apaisé.
Ce n’était pas prévu. Nous étions censés accoucher naturellement. Je voulais juste m’approcher d’elle et lui serrer la main fort.
Une chambre d’hôpital vide | Source : Midjourney
“Sors d’ici, Ethan !”
Je me suis figé. Maggie se tenait entre ma femme et moi, les yeux flamboyants.
« Quoi ? Pourquoi ? Maggie, c’est moi ! » dis-je, essoufflée. « Je suis son mari. Je participe à son projet d’accouchement depuis le début ! Tu le sais ! »
Mais son visage ne s’adoucit pas.
Une infirmière avec les mains sur les hanches | Source : Midjourney
« Seul le vrai père du bébé peut rester ! » a-t-elle crié.
Les mots ne me sont pas parvenus. Ou alors mon cerveau a refusé de les entendre.
« Qu’est-ce que tu viens de dire ? »
« Monsieur, vous devez partir », a-t-elle insisté.
Un homme sous le choc | Source : Midjourney
Elle m’a repoussé. Vraiment repoussé ! La femme qui avait ri avec moi, m’avait rassuré et traité comme un membre de la famille me mettait à la porte de l’accouchement de ma femme.
« Qu’est-ce que ça veut dire ?! » rugis-je.
Mais avant que je puisse exiger une réponse, les portes se sont refermées sur moi.
Un homme choqué dans un couloir d’hôpital | Source : Midjourney
J’ai arpenté le couloir une centaine de fois. Mes mains tremblaient. Ma tête me faisait mal.
Cela devait être une erreur.
Ma femme ne m’avait jamais donné de raison de douter d’elle.
Jamais!
Ou l’avait-elle fait ? Peut-être que je l’avais ignorée ?
Non. Non. C’était dingue. On parlait de Julia. La femme qui s’arrêtait dans la rue pour caresser tous les chiens et chats errants. Elle jetait des miettes de pain sur notre porche pour attirer les oiseaux. Elle ne me tromperait jamais.
Une femme enceinte et un chien sur un trottoir | Source : Midjourney
Maggie a dû mal comprendre quelque chose. Ou peut-être y avait-il une sorte de…
Les portes s’ouvrirent soudainement et Maggie sortit, le visage indéchiffrable, du sang sur sa blouse.
Mon cœur battait fort. Quelque chose n’allait pas.
« Comment va-t-elle ? » demandai-je d’une voix rauque. « Et lui, comment va-t-il ?! »
Une infirmière debout dans un couloir | Source : Midjourney
Maggie n’a pas répondu tout de suite. Elle a même refusé de me regarder dans les yeux.
Et puis elle a brisé mon cœur en un million de morceaux.
« Je suis désolée, Ethan », dit-elle. « Il y a eu des complications. Ta femme n’a pas survécu. »
Le monde entier s’est effondré sur moi à ce moment-là.
Un son sortit de ma gorge, quelque chose de brisé, quelque chose qui ne semblait pas humain.
Un homme bouleversé | Source : Midjourney
« Non », murmurai-je. « Non, non, non ! »
Elle a tendu les bras vers moi, mais j’ai reculé en titubant.
« Non ! » ai-je crié.
Mais Maggie n’avait pas fini.
« Votre bébé a survécu. »
Je me suis étouffé en respirant.
Mon bébé. Notre bébé.
Un homme appuyé contre un mur | Source : Midjourney
Mais quand j’ai regardé à nouveau le visage de Maggie, quelque chose de sombre s’est noué dans mon ventre. J’ai eu envie de m’en prendre à elle. J’ai voulu la blesser.
« Dis-moi pourquoi tu as dit ça. En salle d’accouchement. »
Maggie déglutit et, pendant un instant, elle parut presque honteuse.
Et puis elle a dit les mots qui m’ont ruiné.
« Écoute, hier soir, j’ai entendu Julia parler à une amie. Elle a dit que tu n’étais pas le père biologique du bébé. »
Une infirmière se tenant la tête | Source : Midjourney
Tout s’est arrêté en moi.
« Ce n’est pas vrai. Ce n’est pas possible. »
“Monsieur…”
« Ce n’est pas vrai ! » ai-je crié à nouveau.
Mais je le savais. Je le savais déjà.
Parce que quand j’ai quitté l’hôpital hier soir, en me précipitant à la maison pour prendre une douche et apporter un livre pour Julia, il était à l’hôpital.
« Ne te précipite pas, E », avait dit Ryan. « J’attendrai ton retour avec Julia. »
Un homme souriant dans le couloir d’un hôpital | Source : Midjourney
Ryan. Mon meilleur ami.
J’aurais dû aller voir le bébé, j’aurais dû demander à voir le corps de Julia d’abord. Mais je voulais connaître la vérité. Je voulais savoir si Ryan et Julia avaient eu une liaison et si le bébé était de lui. Alors je l’ai appelé.
« C’est vrai ? » demandai-je dès que Maggie s’éloigna. « Ryan, je sais pour Julia. C’est vrai ? »
Silence.
« Je n’élèverai pas cet enfant, Ethan », dit-il simplement.
J’ai failli laisser tomber le téléphone.
Un homme parle au téléphone | Source : Midjourney
“Tu… Quoi ?”
« Je m’en fiche, mon pote », dit-il nonchalamment. « Je n’ai jamais voulu ça. Fais avec. »
Un rire glacial m’échappa, me surprenant. Qu’étais-je en train de devenir ? Mes poings se crispèrent si fort que je crus que mon téléphone allait se briser en deux.
“Combien de temps, Ryan ?”
Il soupira. Un soupir nonchalant. Comme si je lui prenais trop de temps. Comme si je l’épuisais. Comme s’il n’en avait rien à faire.
Un homme parle au téléphone | Source : Midjourney
Il n’y avait même pas une once de culpabilité.
« Deux ans », a-t-il dit.
« Julia est morte. Elle est morte en couches. »
J’ai raccroché.
« Monsieur ? » appela une autre infirmière, souriant comme si tout allait bien. « Voulez-vous rencontrer votre garçon ? »
Une infirmière souriante | Source : Midjourney
Je l’ai suivie jusqu’à la chambre d’enfant, le cœur lourd à chaque pas. Comment allais-je affronter ce bébé ?
J’ai tenu mon fils dans mes bras pour la première fois cette nuit-là.
Il était si petit. Tellement inconscient de tout ce qui s’était passé. Ses petits doigts s’enroulaient autour des miens, sa respiration était douce.
Il était si parfait.
Noé.
Un bébé dans un berceau | Source : Midjourney
« Je veux l’appeler Noah », avait dit Julia un soir. « Et peut-être qu’il aimera tous les animaux, comme sa mère. »
J’aurais dû ressentir de la colère. Mais non.
Au lieu de cela, je me sentais perdu.
J’ai passé des heures assis avec lui, à réfléchir.
Un homme tenant un bébé | Source : Midjourney
Pourrais-je élever l’enfant d’un autre homme ? Pourrais-je le regarder tous les jours sans voir de trahison ? Et s’il devenait une copie conforme de Ryan ? En viendrait-il à me détester s’il l’apprenait ?
Je ne savais pas quoi faire.
Alors, j’ai appelé mon père.
« J’ai besoin de toi », dis-je. « S’il te plaît. »
Je n’avais pas pleuré devant lui depuis que j’étais enfant, mais quand je l’ai vu, j’ai craqué.
Un homme debout dans le couloir d’un hôpital | Source : Midjourney
Il m’a serré fort dans ses bras, comme s’il avait lui aussi peur de me lâcher.
« Mon fils, je suis vraiment désolé », dit-il.
Je me suis reculée en secouant la tête. J’étais affolée, comme si la panique avait été maîtrisée, mais avec mon père à mes côtés, je me suis laissée aller à la panique.
« Je ne sais pas si je peux faire ça, papa », dis-je.
Mon père a pris mon visage dans ses mains, ses yeux étaient rouges.
Un père et son fils se serrent dans les bras | Source : Midjourney
« Crois-tu que je t’aime, Ethan ? Que je t’ai toujours aimé plus que tout au monde ? »
À part sa voiture, bien sûr, j’y croyais.
« Oui, je le fais », ai-je dit.
Il inspira brusquement.
« Alors, je dois te dire quelque chose. Tu n’es pas mon fils biologique. Ta mère et moi t’avons adopté quand tu n’avais que quelques mois. Maman et moi avons essayé d’avoir des enfants seules, mais son corps ne pouvait pas porter de bébés. J’ai failli la perdre une fois aussi. C’est à ce moment-là que nous avons décidé d’adopter. Pour que notre famille soit unie. »
Un petit garçon souriant | Source : Midjourney
« Quoi ? » demandai-je, engourdie.
« Je voulais que tu le saches maintenant, pour que tu comprennes. Ce n’est pas le sang qui fait un père. C’est l’amour qui fait un père. Cet enfant est totalement innocent dans ce monde, Ethan. Il n’a rien demandé de tout cela. Tout ce dont il a besoin, c’est d’un amour inconditionnel. Tu n’es peut-être pas son père biologique, mais tu es son père choisi. »
Quelque chose dans ma poitrine s’est brisé.
Je l’ai serré si fort dans mes bras qu’aucun de nous ne pouvait respirer.
« Je l’élèverai », ai-je dit. « Je te le promets, papa. Je ferai de mon mieux. »
Et je le pensais vraiment.
Gros plan d’un homme âgé | Source : Midjourney
Nous avions enterré Julia lorsque Noah avait trois jours.
Mon père voulait que j’attende, que je passe au moins une semaine avec Noah avant de devoir organiser les funérailles, mais je ne pouvais pas attendre.
« Papa, je l’aime, mais elle m’a trahi. Et je… je n’arrive pas à me concentrer sur Noah, sachant qu’il nous reste encore à organiser les funérailles de sa mère. »
« Alors, laisse-moi faire », dit-il. « Je m’occupe de tout. Tu n’as qu’à venir. »
Fleurs sur un cercueil | Source : Midjourney
Une semaine plus tard, mon téléphone a sonné et j’ai reçu la nouvelle qui a tout changé une fois de plus.
La semaine avait été longue et j’avais à peine dormi. Noah était parfait, certes. Mais c’était un bébé capricieux. Et peut-être que c’était dû à l’absence de Julia, mais dès le coucher du soleil, les poumons de Noah s’ouvrirent plus grands sous ses cris.
Mais maintenant, cet appel téléphonique venait de l’hôpital.
Un téléphone sur une table | Source : Midjourney
« Ici le Dr Patel de l’hôpital. J’ai des nouvelles concernant les examens post-natals de votre fils. »
Je fronçai les sourcils. Et maintenant ?
« Maggie a demandé que nous fassions un test de paternité. »
C’était vrai. Avant de quitter l’hôpital, Maggie a prélevé un échantillon sur ma joue. Et sur celle de Noah. Je n’avais gardé aucun espoir, mais maintenant…
« Dis-moi ! » ai-je dit. Brutalement. Je ne voulais pas.
Un homme parle au téléphone | Source : Midjourney
Une pause.
« Il s’avère que tu es le père. »
J’ai failli recracher mon café.
“Quoi?”
« Les résultats du test de paternité sont arrivés. Veuillez m’excuser pour ce malentendu. »
Mes genoux ont fléchi et je suis retombé sur le canapé.
J’étais prête. J’avais déjà accepté d’élever l’enfant d’un autre homme.
Un médecin au téléphone | Source : Midjourney
Mais il était à moi. Il avait toujours été à moi. Ce petit garçon était tout à moi…
Les larmes me brûlaient les yeux. Je regardais mon fils, son petit corps s’étirant comme un nouveau-né.
Et pour la première fois depuis ce qui m’a semblé être des années, j’ai souri comme il se doit.
Noé était à moi. Et j’étais à lui.
Et mon fils serait toujours ma première priorité.
Un petit garçon souriant | Source : Midjourney
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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ni la description des personnages et déclinent toute responsabilité en cas d’interprétation erronée. Ce récit est fourni « en l’état » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas celles de l’auteur ou de l’éditeur.
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