Je n’avais pas eu de nouvelles de ma belle-fille, Hyacinth, depuis une éternité, alors quand elle m’a invitée à dîner, je me suis dit que c’était peut-être le moment idéal pour que nous nous réconcilions enfin. Mais rien n’aurait pu me préparer à la surprise qu’elle m’attendait au restaurant.
Je m’appelle Rufus, j’ai 50 ans et j’ai appris à vivre avec beaucoup de choses au fil des ans. Ma vie est plutôt stable, peut-être trop. J’ai un emploi de bureau tranquille, je vis dans une maison modeste et je passe la plupart de mes soirées à lire un livre ou à regarder les informations à la télévision.
Un homme d’âge moyen lisant un livre | Source : Midjourney
Rien de bien excitant, mais ça m’a toujours convenu. La seule chose que je n’ai jamais vraiment comprise, c’est ma relation avec ma belle-fille, Hyacinth.
Cela faisait un an – ou peut-être plus longtemps – que je n’avais plus eu de ses nouvelles. Nous n’avions jamais vraiment accroché, du moins pas depuis mon mariage avec sa mère, Lilith, alors qu’elle était encore adolescente.
Elle a toujours gardé ses distances, et je suppose qu’avec le temps, j’ai aussi arrêté d’en faire autant. Mais j’ai été surpris lorsqu’elle m’a appelé à l’improviste, l’air étrangement enjoué.
Une femme parle au téléphone | Source : Midjourney
« Dis donc, Rufus », dit-elle d’une voix presque trop optimiste, « et si on allait dîner ensemble ? Il y a un nouveau restaurant que j’aimerais essayer. »
Au début, je ne savais pas quoi dire. Hyacinth ne m’avait pas contactée depuis une éternité. Était-ce sa façon de se réconcilier ? De construire un pont entre nous ? Si c’était le cas, j’étais totalement partant. Pendant des années, j’avais rêvé de ça. Je voulais que nous formions une sorte de famille.
« Bien sûr », répondis-je, espérant un nouveau départ. « Dis-moi juste où et quand. »
Un homme d’âge moyen, surpris, parle au téléphone | Source : Midjourney
Le restaurant était chic – bien plus chic que ce à quoi j’étais habituée. Tables en bois sombre, lumière tamisée et serveurs en chemises blanches impeccables. Hyacinth était déjà là quand je suis arrivée, l’air… différent. Elle m’a souri, mais son sourire n’atteignait pas tout à fait ses yeux.
« Salut Rufus ! Tu as réussi ! » me salua-t-elle, avec une énergie étrange. On aurait dit qu’elle essayait trop de paraître détendue. Je m’assis en face d’elle, essayant d’analyser la pièce.
Une femme heureuse dans un restaurant | Source : Midjourney
« Alors, comment vas-tu ? » demandai-je, espérant une vraie conversation.
« Bien, bien », dit-elle rapidement en parcourant le menu. « Et toi ? Tout va bien ? » Son ton était poli mais distant.
« Toujours pareil », ai-je répondu, mais elle ne m’écoutait pas vraiment. Avant que je puisse poser la question, elle a fait signe au serveur.
« On prendra le homard », dit-elle avec un sourire rapide. « Et peut-être le steak aussi. Qu’en penses-tu ? »
Steak grillé servi sur une planche de bois | Source : Freepik
J’ai cligné des yeux, un peu surprise. Je n’avais même pas regardé le menu, mais elle commandait déjà les plats les plus chers. J’ai haussé les épaules. « Oui, bien sûr, comme tu veux. »
Mais la situation lui semblait étrange. Elle semblait nerveuse, s’agitant sur son siège, jetant de temps en temps un coup d’œil à son téléphone et me donnant des réponses saccadées.
Au fil du repas, j’ai essayé d’orienter la conversation vers un sujet plus profond, plus significatif. « Ça fait un bail, n’est-ce pas ? Ça me manque de te revoir. »
« Ouais », murmura-t-elle en levant à peine les yeux de son homard. « J’ai été occupée, tu sais ? »
Homard servi sur un plateau noir dans un restaurant | Source : Unsplash
« Assez occupé pour disparaître pendant un an ? » demandai-je en plaisantant à moitié, mais la tristesse dans ma voix était plus difficile à cacher.
Elle m’a regardé une seconde, puis s’est tournée vers son assiette. « Tu sais comment c’est. Le travail, la vie… »
Ses yeux n’arrêtaient pas de parcourir la pièce, comme si elle attendait quelqu’un ou quelque chose. J’essayais sans cesse de lui poser des questions sur son travail, ses amis, tout pour alimenter la conversation, mais elle ne me donnait pas grand-chose. Des réponses brèves, sans aucun contact visuel.
Une femme dînant au restaurant | Source : Midjourney
Plus nous restions assis là, plus j’avais l’impression de m’immiscer dans quelque chose dont je n’étais pas censé faire partie.
Puis l’addition est arrivée. Je l’ai attrapée machinalement, sortant ma carte, prête à payer comme prévu. Mais au moment où j’allais la lui remettre, Hyacinth s’est penchée vers le serveur et m’a murmuré quelque chose. Je n’ai pas compris.
Avant que je puisse poser la question, elle m’a adressé un bref sourire et s’est levée. « Je reviens tout de suite », a-t-elle dit. « J’ai juste besoin d’aller aux toilettes. »
Toilettes dans un restaurant | Source : Unsplash
Je l’ai regardée s’éloigner, l’estomac noué. Quelque chose clochait. Le serveur m’a tendu l’addition, et mon cœur a bondi en voyant le total. C’était scandaleux – bien plus que ce à quoi je m’attendais.
J’ai jeté un coup d’œil vers les toilettes, m’attendant presque à ce que Hyacinth revienne, mais elle ne l’a pas fait.
Les minutes s’écoulaient. Le serveur rôdait autour de moi, me regardant avec impatience. Avec un soupir, je lui tendis ma carte, ravalant ma déception. Que venait-il de se passer ? Avait-elle vraiment… abandonné ?
Un serveur dans un restaurant debout à côté d’un client examinant l’addition | Source : Unsplash
J’ai payé, la poitrine serrée. En me dirigeant vers la sortie, une vague de frustration et de tristesse m’a submergée. Je voulais juste retrouver quelqu’un, discuter comme jamais auparavant. Et maintenant, j’avais l’impression d’avoir été utilisée pour un dîner gratuit.
Mais juste au moment où j’atteignais la porte, prêt à partir, j’entendis un bruit derrière moi.
Je me retournai lentement, incertain de ce qui m’attendait. J’avais encore l’estomac noué, mais en voyant Hyacinth debout, j’eus le souffle coupé.
Un homme d’âge moyen, surpris, dans un restaurant | Source : Midjourney
Elle tenait un énorme gâteau, souriant comme une gamine qui aurait fait une farce incroyable, et dans son autre main, une ribambelle de ballons dansaient doucement au-dessus de sa tête. Je clignai des yeux, essayant de comprendre ce qui se passait.
Avant que je puisse dire quoi que ce soit, elle m’a souri et m’a lancé : « Tu vas être grand-père ! »
Pendant une seconde, je suis resté là, abasourdi, l’esprit s’emballant pour comprendre ses paroles. « Un grand-père ? » ai-je répété, avec l’impression d’avoir manqué quelque chose d’énorme.
Un homme d’âge moyen stupéfait dans un restaurant | Source : Midjourney
Ma voix s’est légèrement brisée. C’était la dernière chose à laquelle je m’attendais, et je ne savais pas si j’avais bien entendu.
Elle rit, les yeux pétillants de la même nervosité qu’au dîner. Seulement, maintenant, tout prenait sens. « Oui ! Je voulais te faire une surprise », dit-elle en s’approchant et en brandissant le gâteau comme un trophée. Il était blanc, glacé de bleu et de rose, et, en grosses lettres sur le dessus, on pouvait lire : « Félicitations, grand-père ! »
Un gâteau avec l’inscription « Félicitations grand-père » | Source : Midjourney
Je clignai à nouveau des yeux, essayant encore de comprendre. « Attends… tu as planifié ça ? »
Elle hocha la tête, les ballons se balançant tandis qu’elle se balançait d’un pied sur l’autre. « J’ai travaillé avec le serveur tout le temps ! Je voulais que ce soit spécial. C’est pour ça que je disparaissais sans cesse – je ne te larguais pas, je te jure. Je voulais te faire la surprise de ta vie. »
Je sentais ma poitrine se serrer, mais ce n’était ni de la déception ni de la colère. C’était autre chose, quelque chose de chaleureux.
Un homme d’âge moyen sourit dans un restaurant | Source : Midjourney
J’ai regardé le gâteau, le visage de Hyacinth, et tout a commencé à se mettre en place. « Tu as fait tout ça pour moi ? » ai-je demandé doucement, me sentant encore un peu comme dans un rêve.
« Bien sûr, Rufus », dit-elle d’une voix plus douce. « Je sais que nous avons eu des différends, mais je voulais que tu sois de la partie. Tu vas être grand-père. »
Elle marqua une pause, se mordant la lèvre, comme si elle n’était pas sûre de ma réaction. « Je voulais te le dire d’une manière qui te montre à quel point je tiens à toi. »
Une femme excitée dans un restaurant | Source : Midjourney
Quelque chose dans ses paroles m’a profondément touché. Hyacinth n’avait jamais été du genre à se confier, et elle était là, essayant de combler le fossé qui nous reliait depuis si longtemps. Ma gorge se serra tandis que je cherchais les mots justes. « Je… je ne sais pas quoi dire. »
« Tu n’as rien à dire », dit-elle en plongeant son regard dans le mien. « Je voulais juste que tu saches que je te veux dans nos vies. Ma vie. Et celle du bébé. »
Une femme est submergée par ses émotions dans un restaurant | Source : Midjourney
Hyacinth laissa échapper un soupir tremblant, et je voyais bien que ce n’était pas facile pour elle. « Je sais que nous avons eu des moments difficiles, Rufus. Je n’étais pas l’enfant le plus facile. Mais… j’ai grandi. Et je veux que tu fasses partie de cette famille. »
Pendant une seconde, je l’ai simplement fixée, le cœur gonflé d’émotions que je ne m’étais pas autorisée à ressentir depuis des années. La distance, la tension entre nous – tout semblait s’estomper à cet instant.
Un homme d’âge moyen heureux debout dans un restaurant | Source : Midjourney
Peu m’importait ce dîner gênant ou le silence de tout à l’heure. Tout ce qui m’importait, c’était qu’elle se tenait là, devant moi, m’offrant ce cadeau incroyable. « Hyacinth… Je ne sais pas quoi dire. Je ne m’attendais pas à ça. »
« Je ne m’attendais pas non plus à être enceinte ! » dit-elle en riant. Et pour la première fois depuis des années, ce n’était pas forcé. C’était réel. « Mais nous y voilà. »
Une femme sourit en regardant quelqu’un dans un restaurant | Source : Midjourney
Je n’ai pas pu m’en empêcher. Quelque chose en moi s’est libéré, et j’ai fait un pas en avant, la prenant dans mes bras.
Elle se raidit un instant, probablement aussi surprise que moi, mais elle se laissa ensuite emporter. Nous restâmes là, l’une dans les bras de l’autre, les ballons rebondissant au-dessus de nous, le gâteau écrasé entre nous, et pour la première fois depuis très longtemps, j’eus l’impression de retrouver ma fille.
« Je suis si heureuse pour toi », murmurai-je dans ses cheveux, la voix chargée d’émotion. « Tu n’imagines pas à quel point ça compte pour moi. »
Un homme d’âge moyen serre sa belle-fille dans ses bras dans un restaurant | Source : Midjourney
Elle se recula légèrement, s’essuyant les yeux, tout en gardant un sourire. « Ça compte beaucoup pour moi aussi. Je suis désolée d’avoir été distante. Je ne savais pas comment… comment revenir après tout ça. Mais me voilà. »
J’ai hoché la tête, hésitant à parler pour l’instant. J’avais l’impression que ma poitrine allait éclater, et tout ce que je pouvais faire, c’était lui serrer la main, espérant qu’elle comprenne l’importance de ce moment.
Un homme d’âge moyen sourit aux côtés de sa belle-fille | Source : Midjourney
Elle sourit en baissant les yeux vers le gâteau entre nous. « On devrait peut-être filer avant qu’ils nous mettent dehors », plaisanta-t-elle d’une voix plus légère. « C’est probablement l’annonce papi la plus étrange qu’ils aient jamais faite. »
Je ris en m’essuyant les yeux du revers de la main. « Ouais, probablement. »
Nous avons pris le gâteau et les ballons, et alors que nous sortions du restaurant, quelque chose en moi avait changé.
Un gâteau avec l’inscription « Félicitations grand-père » et des ballons | Source : Midjourney
C’était comme si toutes ces années d’éloignement, où je me sentais exclu de sa vie, s’étaient envolées. Je n’étais plus seulement Rufus. J’allais être le grand-père de son bébé.
Alors que nous pénétrions dans la fraîcheur nocturne, je regardai Hyacinth, me sentant plus légère que jamais. « Alors, c’est quand le grand jour ? » demandai-je, laissant enfin l’excitation s’installer.
Elle sourit, serrant les ballons dans sa main. « Six mois. Tu as tout le temps de te préparer, grand-père. »
Une femme tenant des ballons sourit en regardant quelqu’un | Source : Midjourney
Et comme ça, le mur entre nous s’est effondré. Nous n’étions pas parfaits, mais nous étions meilleurs ; nous étions une famille.
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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ni la description des personnages et déclinent toute responsabilité en cas d’interprétation erronée. Cette histoire est fournie « en l’état » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas celles de l’auteur ou de l’éditeur.
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