Entre divorce, maladie et tromperie, trois personnes d’âge moyen ont touché le fond. Mais dans leurs heures les plus sombres, une étincelle de lumière a jailli, les menant sur des chemins inattendus vers la rédemption et une joie retrouvée.
Voici l’histoire de trois personnes qui ont tout perdu : leur mariage, leur santé et leur confiance. Pourtant, malgré les décombres de leur vie brisée, elles ont retrouvé un espoir inattendu et un nouveau départ. Découvrez comment une rencontre fortuite, la sagesse d’un enfant et une trahison bouleversante les ont menées sur un chemin de guérison et de redécouverte.
À titre d’illustration seulement | Source : Midjourney
Je n’aurais jamais pensé qu’en perdant tout après un divorce, un simple coup du sort pourrait restaurer ma foi en l’amour.
En longeant la côte, j’essayais de me concentrer sur le son rythmé des vagues qui s’écrasaient sur le rivage. Cette vieille voiture était tout ce qui me restait après mon divorce brutal.
Tout cela avait été injuste, et j’avais tout perdu : ma maison, mes économies et ma confiance. Ce road trip était censé me vider l’esprit, mais les souvenirs me pesaient comme un poids indéfectible.
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« Je ne peux pas avoir d’enfants, Amanda. » J’entendais encore les mots de David.
Sa voix était douce, comme s’il était la victime de tout ça. Et je le croyais. J’avais construit notre vie autour de ce mensonge et accepté un avenir sans enfants, tout ça pour lui.
« Ce n’est pas si simple, ma chérie », disait-il chaque fois que j’abordais le sujet. « On est ensemble, ça ne suffit pas ? »
Ce n’était pas suffisant, mais je m’en suis convaincu. Jusqu’à ce qu’ELLE débarque.
Je serrai le volant plus fort, me remémorant le jour où la maîtresse de David était venue frapper à notre porte. Son air suffisant, la façon dont elle posait nonchalamment sa main sur son ventre gonflé.
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« David ne te l’a pas dit, n’est-ce pas ? » ricana-t-elle. « Il va être père. »
J’ai senti la honte brûler à nouveau dans ma poitrine.
« Tu m’as menti ! » avais-je crié à David ce soir-là. Il avait clairement compris comment il s’était joué de moi.
Soudain, la voiture a commencé à crachoter.
« Non, non, non, pas maintenant ! » murmurai-je en écrasant l’accélérateur, mais en vain.
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La voiture a ralenti jusqu’à s’arrêter. Bien sûr, elle est tombée en panne au milieu de nulle part. Mon téléphone aussi était mort.
« Super », dis-je à voix haute en sortant de la voiture. « Seul sur une route déserte. Et maintenant ? »
La panique a commencé à monter, mais j’ai essayé de la contenir.
« Tu as déjà vécu pire que ça, Amanda », me dis-je, mais l’obscurité grandissante autour de moi disait le contraire.
***
Les phares d’un pick-up percèrent l’obscurité épaisse, et je sentis la première lueur d’espoir que j’avais depuis des heures. Enfin, quelqu’un pouvait m’aider. Mais lorsque le camion s’arrêta, cette lueur s’éteignit rapidement.
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L’homme au volant semblait ne pas avoir souri depuis des années. La quarantaine, bourru, l’air sévère, en harmonie avec son visage buriné. Il sortit, jeta un coup d’œil à ma voiture et, sans broncher, commença à secouer la tête.
« Conduire une épave comme ça ? À quoi pensais-tu ? » grommela-t-il d’une voix rauque et basse.
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Je suis resté là, sans voix pendant une seconde. Mon premier réflexe a été de lui répondre sèchement, de lui dire que je n’avais pas besoin de son attitude en plus de tout le reste. Mais l’obscurité qui m’entourait me rappelait que j’avais peu de choix.
« Écoute, je n’avais pas prévu ça », dis-je. « Je sais que c’est un désastre, mais c’est tout ce que j’ai. Mon téléphone est mort aussi. Tu peux m’aider, oui ou non ? »
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« Tu ne peux pas rester ici toute la nuit. Ce n’est pas sûr pour quelqu’un comme toi d’être coincé ici. Pas de téléphone, pas de voiture… Tu aurais dû te méfier. »
Il lança un nouveau regard désapprobateur à la voiture, puis se retourna vers son camion. « Viens, je vais te le remorquer. »
« D’accord », murmurai-je. « Merci. »
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Il a attelé ma voiture à son camion avec des mouvements rapides et précis, comme s’il l’avait fait des centaines de fois. Je suis monté dans son camion.
« La station la plus proche est fermée pour le moment », dit-il en démarrant. « Vous avez de la chance que je sois passé. Il n’y a pas d’autre endroit à des kilomètres à la ronde. »
« Et maintenant ? » demandai-je.
« J’ai une maison à proximité », répondit-il. « Tu peux y passer la nuit. Ça ne sert à rien de dormir dans ta voiture. »
Je fronçai les sourcils, ne sachant pas quoi penser de rester avec un inconnu.
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Mais le motel le plus proche était trop loin, et de toute façon, je n’avais pas d’argent pour cela.
« Je suppose que c’est ma seule option », dis-je doucement.
« À peu près. Au fait, je m’appelle Clayton. »
***
En arrivant dans l’allée de Clayton, les lumières intérieures clignotaient faiblement à travers les fenêtres. J’ai hésité avant de sortir.
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Mais ensuite, j’ai vu la porte d’entrée s’ouvrir et une adolescente est apparue dans l’embrasure de la porte.
« C’est Lily », grommela Clayton tandis que nous avancions vers la maison. « Ma fille. »
« Lily, voici Amanda », dit Clayton d’un ton bourru.
« Salut », ai-je proposé, forçant un petit sourire pour apaiser un peu la tension.
Lily murmura « Salut », sans la moindre chaleur. Elle me répondit à peine, son regard se détournant rapidement. Le silence était pesant, ce qui me fit me sentir encore plus dépaysée.
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« Mangeons », dit Clayton en nous conduisant dans la salle à manger.
Le dîner ne fut guère plus agréable. Clayton était assis en bout de table, se plaignant de tout, du temps à l’état des routes.
« Demain, il y aura de l’orage », marmonna-t-il. « La route va être complètement détruite. »
Lily leva les yeux au ciel. « Tu dis ça depuis des jours, papa. »
« C’est vrai. Je l’ai vu aux infos », rétorqua Clayton.
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Chaque fois qu’il parlait, j’avais l’impression qu’il aboyait sur le monde. Je picorais discrètement ma nourriture. Lily levait parfois les yeux vers moi, me lançant des regards désapprobateurs.
« Tu as réparé ce robinet ? » demanda soudain Lily, brisant le silence. Son ton était sec, adressé à son père.
« Je m’en occuperai », répondit Clayton, clairement irrité.
« Tu dis ça depuis des semaines. »
« Lily », prévint-il.
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Elle posa sa fourchette d’un coup sec. « Maman est partie depuis quelques mois à peine, et maintenant tu amènes un inconnu à la maison ? »
La panique commença à m’envahir. J’avalai ma salive avec difficulté, m’efforçant de rester calme.
« Merci pour le dîner », dis-je rapidement en repoussant ma chaise. « Bonne nuit. »
Je me suis réfugié dans la petite chambre d’amis qu’on m’avait proposée. Le sommeil ne m’a pas été facile à trouver, mais l’épuisement a fini par l’emporter.
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***
Je me suis réveillé au milieu de la nuit au son de quelqu’un qui bougeait. La pièce était sombre, mais j’entendais un léger bruissement.
J’ai cherché l’interrupteur à tâtons. La pièce s’est illuminée, et il y avait… Lily, debout près de mon sac. Elle tenait un bijou, et ses yeux se sont écarquillés de surprise quand je l’ai aperçue.
« Que fais-tu ? » demandai-je en m’asseyant dans mon lit.
« J’ai trouvé ça », dit Lily d’une voix tremblante, « dans ton sac. C’est à ma mère. Tu l’as volé ! »
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Je n’arrivais pas à croire ce qui se passait. Essayait-elle de me piéger ?
Avant que je puisse répondre, Clayton a fait irruption dans la pièce. « Que se passe-t-il ici ? »
« C’est un malentendu », dis-je en jetant un coup d’œil à Lily. « Elle était confuse. Peut-être somnambule, et on a pensé qu’on pourrait s’amuser un peu. Pas vrai, Lily ? »
Lily me fixa du regard. À ma grande surprise, elle hocha la tête, serrant toujours ses bijoux. Clayton nous regarda tous les deux, visiblement pas convaincu, mais il était trop fatigué pour discuter.
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« Allez vous coucher tous les deux », murmura-t-il en quittant la pièce.
Dès qu’il fut parti, je me tournai vers Lily. « Tu veux du lait ? »
Elle cligna des yeux, comme si elle ne savait pas à quoi s’attendre, mais finit par hocher la tête. Dans la cuisine, nous étions assis ensemble, la tension s’apaisant à mesure que la nuit avançait.
« Je suis désolée », murmura finalement Lily. « Elle me manque terriblement. Mon père est différent depuis sa mort. »
« Je comprends », dis-je doucement en lui tendant une tasse chaude.
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« Ton père ne m’aurait pas amené ici s’il ne me faisait pas confiance. »
Lily soupira. « Il n’a pas toujours été comme ça. Il était… différent. Plus gentil. Elle lui manque, c’est tout. » Elle marqua une pause. « L’atelier de réparation ? C’est le sien. Il ne voulait pas te laisser partir. C’est pour ça qu’il t’a amenée ici. »
Je la fixai du regard, réalisant que Clayton n’était pas aussi simple que je le pensais. Soudain, la porte de la cuisine grinça et Clayton entra.
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La lumière du soleil du matin filtrait à travers les fenêtres de la cuisine tandis que Lily et moi tâtonnions, faisant semblant de nous réveiller et de décider de préparer le petit-déjeuner.
Il nous adressa un bref signe de tête, puis tourna son attention vers moi. « L’atelier est ouvert », dit-il d’un ton bourru. « Je suis prêt à réparer ta voiture. Tu as les clés ? »
J’ai sorti les clés de ma poche et les lui ai données. Lily a laissé échapper un petit rire, et j’ai remarqué qu’elle me faisait un clin d’œil taquin.
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« Dis donc, papa », intervint Lily. « Pourquoi ne laisses-tu pas Amanda rester un peu plus longtemps ? Tu sais, juste le temps que la voiture soit réparée. Je m’ennuie, et elle est de bonne compagnie. C’est agréable d’avoir quelqu’un d’autre à mes côtés. »
Clayton nous regarda tour à tour.
« En quoi cela vous concerne-t-il ? » grommela-t-il. « Vous n’alliez pas quelque part d’important ? Je ne veux pas vous retarder si vous êtes pressé. »
Je marquai une pause. La vérité me frôlait la langue, quelque chose que je n’avais encore expliqué à personne.
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« Je n’allais nulle part », dis-je en baissant les yeux vers la table. « Je fuyais mon ancienne vie. Mon ex-mari… il m’a tout pris. La maison, l’argent. Tout. »
Il ne s’attendait pas à ça, je le voyais bien. Il soupira et se gratta l’arrière de la tête.
« Bon, je suppose que tu peux rester un peu. Lily n’est généralement pas très chaleureuse avec les gens, alors c’est déjà ça. »
Lily sourit. « Merci, papa. »
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***
Quelques mois passèrent en un clin d’œil. Ma voiture avait été réparée depuis longtemps, mais j’étais toujours là, dans cette petite maison tranquille.
Clayton avait changé. Il passait plus de temps avec nous, surtout avec Lily, qui se rapprochait de moi de jour en jour. Elle était comme la fille que je n’avais jamais eue.
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Nous avons passé de longs après-midi ensemble pendant que Clayton travaillait dans son atelier, à rire, à parler et à partager des histoires.
Un soir, alors que nous étions tous assis au bord de l’océan, mangeant de la glace et regardant les vagues déferler, Clayton s’est tourné vers moi.
« Tu pourrais rester pour toujours, tu sais », dit-il.
« Je pense que j’aimerais ça », répondis-je avec un sourire.
Ce que Clayton ignorait encore, c’est que dans huit mois, il serait à nouveau père. La vie avait une drôle de façon de donner une seconde chance.
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J’ai perdu tout espoir après mon diagnostic, mais une rencontre à l’hôpital a tout changé
Assis à mon bureau, j’étais occupé à feuilleter des papiers. J’avais 50 ans, et diriger une entreprise n’était pas chose facile. C’est pourquoi je n’ai pas entendu Michael, mon assistant, entrer dans la pièce.
Il resta là, à attendre. Après quelques instants, il s’éclaircit la gorge.
Aucune réponse. J’ai continué à travailler, concentré.
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Michael essaya de nouveau. « Monsieur. » Toujours pas de réponse. Il m’appela par mon nom trois fois de plus.
Finalement, j’ai claqué mes mains sur le bureau et j’ai crié : « Quoi ? »
Michael ne broncha pas. « Tu m’as demandé de te prévenir si ton ex-femme appelait. »
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Je gémis et me massai les tempes. « Combien de fois vais-je devoir te le répéter ? Ignorer ses appels. Et maintenant ? »
Michael tenait un bloc-notes. « Elle a laissé un message. Je te préviens, c’est une citation. Ses mots, pas les miens. » Il lut le mot. « “Espèce d’idiot prétentieux, je ne te pardonnerai jamais d’avoir gâché tant d’années de ma vie. Si tu ne me rends pas mon tableau, je te casse la bagnole.” Voilà le message. »
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Mon visage est devenu rouge. « On est divorcés depuis deux ans ! Elle n’a rien de mieux à faire ? »
Michael me regarda, plein d’espoir. « Dois-je lui répondre ? »
« Non ! Et arrête de répondre à ses appels », ai-je dit. Puis j’ai marqué une pause. « Au fait, dis-lui que j’ai jeté ce tableau à la poubelle ! »
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J’ai attrapé un stylo et l’ai lancé vers le mur. Michael s’est légèrement baissé, a fait un signe de tête poli et a quitté la pièce.
Quelques instants plus tard, mon téléphone a sonné. J’ai froncé les sourcils et j’ai décroché.
« Andrew ? » demanda une voix.
« Oui. Qui appelle ? »
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« Voici l’hôpital. Vos résultats d’analyse sont prêts. Le médecin souhaite vous voir. »
« Tu ne peux pas me le dire maintenant ? » dis-je, irritée. « Je suis occupée. »
« Désolé, monsieur. Le médecin vous expliquera en personne. »
J’ai soupiré lourdement. « D’accord. J’entre. »
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Je m’accordais rarement le luxe d’une pause déjeuner, mais cette fois-ci, c’était différent. Le cabinet du médecin était calme.
J’étais assis, raide, sur une chaise, les doigts tapotant l’accoudoir. Quand la porte s’ouvrit, le médecin entra, le visage grave. Je fronçai les sourcils.
Le médecin s’est assis en face de moi et a parlé d’un ton calme et mesuré, en utilisant des termes que je ne comprenais pas.
Puis le mot « cancer » est arrivé. « Il faut agir vite », a dit le médecin.
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« C’est une blague ? » demandai-je d’une voix sèche. « Je suis propriétaire d’une entreprise. Je ne peux pas simplement m’inscrire à l’hôpital. »
Le médecin m’a regardé dans les yeux. « Votre santé doit passer avant tout. L’entreprise peut attendre. Il est crucial de commencer le traitement immédiatement. »
Ma voix s’éleva. « Puis-je continuer à travailler pendant mon traitement ? »
« Le traitement affecte chacun différemment », a expliqué le médecin. « Vous resterez à l’hôpital pour que nous puissions vous surveiller. Quelqu’un pourra vous apporter un ordinateur. »
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Je fronçai les sourcils et me levai. « D’accord. Je vais régler ça. »
Alors que je passais devant l’aile pédiatrique de l’hôpital en direction de la sortie, j’ai remarqué un garçon d’environ huit ans qui lançait une balle avec une infirmière.
Leurs rires résonnèrent dans le couloir. Soudain, la balle roula sur le sol et s’arrêta à mes pieds.
« Excusez-moi, monsieur ! » cria le garçon en souriant. « Pourriez-vous me renvoyer la balle, s’il vous plaît ? »
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J’ai ramassé le ballon. Sans un mot, je l’ai lancé dans le couloir, loin du garçon et de l’infirmière, puis je me suis retourné et je suis parti.
« C’était méchant, monsieur ! » cria le garçon.
***
J’étais à l’hôpital depuis des jours qui semblaient durer des semaines. J’essayais de continuer à travailler, mais le traitement était épuisant.
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Un après-midi, lors d’une autre longue séance de chimiothérapie, je me suis adossée au dossier, les yeux mi-clos. Je me sentais mal.
Soudain, une petite voix perça mon brouillard. J’ouvris les yeux et vis un garçon debout devant moi. Surpris, je sursautai. Le garçon rigola. C’était le même garçon que dans le couloir.
« Qu’est-ce que tu veux, gamin ? » marmonnai-je sans même lever la tête.
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« Je me promène dans l’hôpital à la recherche de quelqu’un avec qui jouer. C’est ennuyeux ici. »
Je lui ai jeté un regard agacé. « Comment t’appelles-tu ? » ai-je demandé.
« Tommy », répondit le garçon avec un large sourire.
J’ai soupiré. « Écoute, Tommy. Je ne suis pas d’humeur à jouer. Va embêter quelqu’un d’autre. »
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Tommy ne bougea pas. Il fouilla dans sa poche et en sortit un petit bonbon à la menthe poivrée. Il me le tendit. « Ça soulage les nausées. Tu devrais essayer. »
J’ai hésité, puis j’ai attrapé le bonbon et je l’ai posé sur la table.
« Tu es vraiment grincheux ! » dit Tommy en riant. « Je vais t’appeler Monsieur Grognon. Tu es en colère parce que tu as peur des aiguilles ? » Il désigna la perfusion fixée à mon bras.
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Je fronçai les sourcils. « Je n’ai peur de rien. »
Tommy hocha la tête. « C’est bon. J’avais peur aussi au début, mais j’ai arrêté. Ma mère dit que je suis un super-héros. As-tu un super-pouvoir ? »
« Non », dis-je catégoriquement.
« C’est parce que tu es trop triste », répondit Tommy, son ton désormais sérieux.
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J’ai regardé le garçon, surprise par l’honnêteté de ses grands yeux brillants. « Tu veux quelque chose ? » ai-je demandé.
Tommy sourit. « Oui. Je veux acheter des fleurs pour ma mère. Elle travaille très dur, mais je n’ai pas d’argent. »
Je soupirai de nouveau, pris mon portefeuille et en sortis quelques billets. « Tiens. Prends tes fleurs. Tu pourrais aussi t’acheter quelque chose. Mais laisse-moi tranquille. »
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Le visage de Tommy s’illumina. « Merci, Monsieur Grouch ! » Il sortit en courant, serrant l’argent, tandis que je fixais les bonbons à la menthe sur la table.
Avec un soupir, je le pris, le déballai et le mis dans ma bouche. À ma grande surprise, sa douceur piquante atténua la nausée.
Ce soir-là, alors que je regardais mon ordinateur portable, une infirmière a frappé à ma porte.
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Elle portait un petit sac en papier. « C’est pour toi », dit-elle en le posant sur la table. « C’est Tommy qui l’a envoyé. »
J’ouvris le sac et le trouvai rempli de bonbons à la menthe poivrée. Je secouai la tête, hésitant entre l’amusement et l’émotion.
Le lendemain matin, j’ai décidé de retrouver Tommy. Je devais être clair : l’argent n’était pas un cadeau.
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En m’approchant de la chambre de Tommy, j’ai vu une femme appuyée contre le mur, les épaules tremblantes. Elle pleurait.
« Ça va ? » ai-je demandé.
La femme s’essuya rapidement les yeux et leva les yeux. « Oui… Tu avais besoin de quelque chose ? »
« Tommy m’a donné des bonbons hier », dis-je.
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Les lèvres de la femme s’incurvèrent en un petit sourire. « Oh, alors vous êtes Monsieur Grognon », dit-elle.
J’ai haussé un sourcil. « Je m’appelle Andrew », ai-je répondu.
« Je m’appelle Sara », dit-elle. « Vous êtes ici aussi pour un traitement ? »
J’ai hoché la tête.
« Alors tu comprends », dit Sara doucement. « Les factures, le stress. Je n’arrive même pas à payer le loyer en ce moment. Ils m’ont dit qu’on serait expulsés dans deux mois. »
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J’ai hoché la tête à nouveau, ne sachant pas quoi dire. Avant que je puisse répondre, la porte s’est ouverte brusquement. Tommy est entré en courant, son visage s’illuminant en me voyant. « Hé, Monsieur Grouch ! » a-t-il crié.
À partir de ce jour, Tommy est devenu une présence constante dans ma vie.
Le garçon entrait dans ma chambre avec un grand sourire et une énergie débordante. Au début, cela me dérangeait, mais j’ai vite commencé à attendre ces visites avec impatience.
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Tommy m’a appris à remarquer les joies simples de la vie.
Nous étions assis près de la fenêtre, à regarder le coucher de soleil et à deviner les couleurs du ciel. Nous faisions des farces inoffensives aux infirmières, attirant regards grondants et sourires étouffés.
Parfois, nous « empruntions » des fauteuils roulants et courions dans les couloirs, riant jusqu’à en avoir mal aux côtes.
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Je n’ai pas posé de questions sur la maladie de Tommy. Je ne savais pas comment aborder le sujet. Un après-midi, Tommy a mentionné que Sara avait recommencé à pleurer. « Elle s’inquiète pour l’argent », a dit Tommy. « On risque de perdre notre maison. »
J’ai discrètement donné une enveloppe à Tommy. « Dis-lui que c’est de la part d’un magicien », ai-je dit.
Quand Sara a essayé de me rendre l’argent, je l’ai repoussée d’un geste de la main. « Je ne suis pas magicienne », ai-je dit. « Je ne sais pas d’où il vient. »
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Les semaines ont passé. Mes traitements ont fonctionné, et le jour est venu où le médecin m’a annoncé la nouvelle : j’étais guérie du cancer.
Fou de joie, je me suis précipité pour le partager avec Tommy. Mais à mon arrivée, Tommy était inconscient et Sara était assise à côté de lui, le visage en larmes.
« Que s’est-il passé ? » ai-je demandé.
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Sara s’essuya les yeux et secoua la tête. « Les médecins ont dit qu’ils ne pouvaient plus rien faire. »
Je la fixai, peinant à assimiler ses mots. « Mais… il semblait si heureux. Il souriait toujours. Je trouvais qu’il allait mieux. »
Sara m’a regardé, le visage empli de douleur. « Il ne voulait pas que tu voies à quel point il était malade. Il voulait être fort pour toi. Il se prenait pour un super-héros. »
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Ma poitrine se serra. « Je suis vraiment désolé. »
Sara parvint à esquisser un léger sourire à travers ses larmes. « Ne le sois pas. Il a dit que tu l’avais sauvé. Ces derniers mois, tu lui as apporté rires et espoir. Tu lui as fait oublier sa maladie. »
Je secouai lentement la tête. « Non. C’est lui qui m’a sauvé. »
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Je me suis approché et je l’ai serrée dans mes bras, une douce étreinte. Elle pleurait doucement contre mon épaule, et même si j’aurais aimé pouvoir apaiser sa douleur, je savais que rien ne pourrait jamais vraiment l’apaiser.
Cette nuit-là, Tommy est décédé paisiblement, entouré de l’amour de sa mère et des souvenirs qu’il avait créés.
Après cela, je me suis assis seul dans ma chambre. Je ne supportais pas l’idée qu’une âme aussi brillante soit oubliée.
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Déterminé, j’ai créé une fondation au nom de Tommy pour aider les enfants malades, garantissant ainsi que sa gentillesse perdurerait.
Je suis également restée en contact avec Sara, lui offrant mon soutien de toutes les manières possibles.
Un après-midi, je me trouvais devant la porte de mon ex-femme, tenant le tableau qu’elle réclamait depuis si longtemps. Elle ouvrit la porte, prête à lancer des accusations.
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« Je ne suis pas ici pour discuter », dis-je d’un ton calme tandis que je tendais le tableau.
Mon ex-femme fronça les sourcils, perplexe. « Qu’est-ce que cela signifie ? » demanda-t-elle.
« Rien d’important », répondis-je avec un petit sourire. « Je veille juste à conserver mes super pouvoirs. » Sans attendre de réponse, je me retournai et m’éloignai.
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Je pensais qu’un voyage avec mon amie sauverait mon mariage jusqu’à ce qu’elle dévoile ses véritables intentions
Les journées se succédaient en une succession ininterrompue de matinées et de soirées tranquilles. Chaque matin, je me réveillais, regardant du côté vide du lit, et je trouvais mon mari, Michael, déjà parti, soit au travail, soit perdu dans son téléphone.
Nous veillions tard, racontant des anecdotes et planifiant des week-ends spontanés, juste parce que nous en avions envie. Ces moments ressemblaient à des fragments d’un passé lointain.
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***
Un après-midi, alors que je faisais du shopping, j’ai entendu une voix familière derrière moi.
« Lauren ! C’est toi ? »
Je me suis retourné et j’ai vu Vivian, mon amie d’université. Elle rayonnait d’énergie.
« Vivian ! » m’exclamai-je.
Nous nous sommes serrés dans nos bras et, pendant un instant, c’était comme si les années s’étaient envolées.
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« Alors », demanda-t-elle, « comment va la vie ? Toujours avec Michael ? »
« Oui, on est… toujours ensemble », dis-je en essayant d’avoir l’air enjoué. « La vie est juste… enfin, c’est devenu un peu routinier, tu sais ? Rien à voir avec l’excitation de ta vie. »
« La routine, hein ? Eh bien, il est peut-être temps de changer les choses ! »
Elle a fouillé dans son sac à main et en a sorti deux billets d’avion.
« Mon ex et moi devions partir à l’étranger. Mais comme je suis célibataire maintenant, j’ai un billet de rechange. Tu devrais venir avec moi ! »
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« Vivian, je ne sais pas… » commençai-je. « Je n’ai pas voyagé depuis des années. »
Elle sourit d’un air entendu, me donnant un petit coup de coude.
« Lauren, tu mérites de vivre un peu. Juste une semaine. Soleil, marchés, plages. Pas de routine, juste la liberté. »
L’idée de s’enfuir, même pour un court instant, était à la fois terrifiante et exaltante.
« Très bien », dis-je doucement.
Vivian sourit largement. « Attention, monde, nous voilà ! »
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***
Dès notre arrivée, ce voyage à l’étranger a été un rêve. Tout était coloré et chaque recoin semblait bourdonner de vie.
Vivian m’a entraîné d’un endroit à un autre avec une énergie sans fin.
« Oh, Lauren, regarde ces foulards ! » s’écria Vivian tandis que nous déambulions dans un marché animé. « Et ces boucles d’oreilles ! »
J’ai ri.
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Plus tard, nous sommes allés dans un petit café du coin. L’air sentait bon les pâtisseries fraîches et le café, et nous nous sommes installés dans un coin douillet. Vivian prit une gorgée de café en m’observant attentivement par-dessus le bord de sa tasse.
« Tu t’es déjà demandé, Lauren », commença-t-elle lentement, « comment les choses ont pu en arriver là ? Quand la vie est-elle devenue si… prévisible ? »
Je soupirai en baissant les yeux vers ma tasse. « Michael me voit à peine. Même quand je suis loin de lui, il ne m’envoie ni ne m’appelle. »
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« C’est dur. Je comprends, tu sais. On se sent seul. »
« C’est comme si j’étais en pilotage automatique. Parfois, je me demande si je suis vraiment la même personne dont il est tombé amoureux. »
Vivian me serra la main. « Tu t’es mis en dernier pendant si longtemps, et c’est ta chance. Ce voyage est exactement ce dont tu avais besoin. »
« J’avais presque oublié à quel point c’était agréable de simplement… lâcher prise. »
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Après avoir terminé notre café, nous avons décidé de rentrer tranquillement à l’hôtel. Soudain, j’ai aperçu un visage auquel je n’avais pas pensé depuis des années.
Mon pas ralentit et mon cœur fit un bond. C’était Jake, mon ex-petit ami ! Il marchait vers nous.
« Lauren ? » demanda-t-il, les yeux écarquillés.
« Jake ! Waouh, j’arrive pas à y croire. Quelles sont les chances ? »
À titre d’illustration seulement | Source : Midjourney
Il rit avec ce même sourire charmeur qui l’avait autrefois rendu si irrésistible. « Je n’aurais jamais cru te voir ici ! Tu es en vacances ? »
« Oui, en fait », dis-je en jetant un coup d’œil à Vivian, qui nous observait avec un sourire entendu. « Voici mon amie, Vivian. »
« Enchanté, Vivian », dit Jake en lui tendant la main. « Je n’arrive pas à croire que je te croise ici, Lauren. Ça fait… quoi, dix ans ? »
« J’ai l’impression que c’est une éternité », ai-je répondu.
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Il jeta soudain un coup d’œil à sa montre. « Écoute, j’aimerais bien en savoir plus sur ce que tu as fait. On dîne ensemble ? Juste pour prendre des nouvelles, bien sûr. »
J’hésitai, le mot « NON » était sur le bout de ma langue. Mais soudain, je sentis la main de Vivian sur mon épaule, la serrant légèrement.
« Vas-y, Lauren », murmura-t-elle. « C’est juste un dîner. Ça ne fait pas de mal de se parler un peu, non ? »
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Je n’avais pas eu de nouvelles de Michael ces derniers jours, et une partie de moi avait besoin d’attention. « Bien sûr. Un dîner me semble bien. »
Dès que Jake fut hors de vue, Vivian laissa échapper un rire et me donna un coup de coude enjoué.
« Eh bien, quel rebondissement ! Ton ex, avec nous ? Tout est réuni pour une belle histoire d’amour ! »
« Oh, allez, Viv », je levai les yeux au ciel. « C’est juste un dîner. On est amis maintenant. C’était… il y a une éternité. »
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Elle haussa un sourcil et me lança un regard taquin. « Oui, je te crois. On est juste amis. »
J’ai secoué la tête et je suis entré dans l’hôtel.
***
La soirée avec Jake m’a donné l’impression d’ouvrir une capsule temporelle. Et pendant un moment, je me suis laissée aller, oubliant presque la vie que j’avais laissée à la maison.
« Tu sais », dit Jake en se penchant en arrière sur sa chaise, « je n’aurais jamais pensé te revoir un jour. »
« Moi non plus », répondis-je en souriant. « C’est étrange, non ? Comme… un morceau du passé qui revient. »
« Tu n’as pas beaucoup changé, Lauren. »
J’ai ri en secouant la tête. « Oh, j’en suis presque sûre. La vie a toujours ce don. »
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« Pas tout à fait », dit-il doucement, en tendant la main par-dessus la table pour prendre la mienne.
Je me figeai, baissant les yeux vers nos mains. Mais avant que je puisse réagir, il se pencha et m’embrassa.
Pendant un bref instant, je me suis laissé emporter par ce sentiment familier. Mais presque aussi vite, la culpabilité m’a envahi, me tirant en arrière.
« Jake, je… » ai-je balbutié. « Je suis désolée. Je dois y aller. »
Je suis parti précipitamment et je me suis arrêté au bar de l’hôtel pour prendre un double expresso avant de tout raconter à Vivian.
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***
Mais en entrant dans la pièce, j’ai vu Vivian faire ses valises avec un regard dur, presque mécanique sur son visage.
« Vivian ? Que se passe-t-il ? »
Elle leva les yeux, l’air froid. « Oh, je m’apprête à partir », répondit-elle d’un ton désinvolte.
“Pourquoi maintenant ?”
Les lèvres de Vivian se tordirent en un léger sourire tandis qu’elle brandissait son téléphone. « J’ai pris un petit souvenir pour Michael. Je lui ai envoyé une photo de toi et Jake. »
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« Toi… quoi ?! Pourquoi ferais-tu ça ? »
Elle haussa les épaules et glissa son téléphone dans son sac. « Parce que, Lauren, j’en ai assez de rester dans ton ombre. C’est mon tour maintenant. »
« Vivian, ça n’a aucun sens ! Tu es mon amie ! »
« Ami ? Peut-être une fois. Mais j’ai eu un coup de foudre pour Michael dès que j’ai vu tes photos de mariage, et c’est pourquoi j’ai commencé à travailler comme secrétaire pour son collègue. Cette photo est ma chance de prendre ta place. »
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Elle jeta son sac sur son épaule et se dirigea vers la porte.
« Vivian, attends ! » ai-je crié, mais elle ne s’est pas retournée.
***
En rentrant à la maison, j’étais à fleur de peau. J’avais l’estomac noué en déverrouillant la porte. C’était l’anniversaire de Michael.
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Une partie de moi aurait souhaité qu’il soit sorti pour ne pas avoir à l’affronter tout de suite, mais je savais qu’éviter cela ne servirait à rien. La maison était silencieuse. Aucun signe de lui – juste un mot qu’il avait laissé sur la table :
“18h Chez nous.”
Notre restaurant. Mon cœur s’est serré. Je n’y étais pas allée depuis des années. J’avais peur que les choses aillent trop loin pour que je puisse les réparer. Mais il fallait que j’y aille.
Je suis entrée au restaurant à 18 heures précises. Michael était là, debout à notre ancienne table, un bouquet de roses et une petite boîte cadeau à la main. Son expression s’est adoucie en me voyant, et j’ai senti mon cœur bondir.
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« Lauren », m’a-t-il salué.
“Salut Michael…”
Il s’assit en face de moi et déposa les roses. « Tu sais, j’ai été… blessé en voyant cette photo. » Il marqua une pause, scrutant mon visage. « Mais je n’y croyais pas. Je te connais. Et je connais Vivian, ou du moins, je l’ai reconnue grâce à une vieille photo de vous deux à la fac. Je me souviens quand elle a commencé à travailler pour Clark. Je n’y ai pas prêté attention à l’époque, mais quand elle m’a envoyé cette photo, j’ai commencé à comprendre. »
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J’ai baissé les yeux, honteuse. « Je ne sais pas comment exprimer mes regrets. Je n’avais même pas réalisé à quel point j’avais besoin d’une pause ni à quel point on s’était éloignés. »
« Je ne suis pas innocente, Lauren. J’ai laissé le travail prendre le dessus et je t’ai laissée passer au second plan. C’est aussi ma faute. »
J’ai senti une larme couler sur ma joue. « Tu m’as manqué, Michael. Nous nous sommes ennuyés. »
Il me serra doucement la main. « Moi aussi. Et c’est pour ça que… j’ai demandé à Clark de la virer. Je ne laisserai personne s’immiscer entre nous, surtout pas quand c’est moi qui aurais dû être plus attentif. »
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J’ai réussi à esquisser un petit sourire. « Et maintenant ? »
Michael m’a tendu le petit coffret cadeau. « C’est ma promesse : les choses seront différentes. Je suis prêt à arranger les choses. »
À l’intérieur de la boîte se trouvait un bracelet délicat orné d’un petit cœur. Mon cœur se serra lorsque je levai les yeux vers lui, voyant l’homme dont j’étais tombée amoureuse toujours là, toujours prêt à essayer.
« Michael », murmurai-je, « je t’aime. Et… il y a autre chose. »
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Il haussa un sourcil. Je pris une grande inspiration et lui serrai la main.
“Je suis enceinte.”
Son visage s’éclaira d’un sourire joyeux et incrédule. « Tu… on va avoir un bébé ? »
J’ai hoché la tête et il m’a serrée fort dans ses bras. À cet instant, tous mes doutes et mes peurs se sont envolés. Nous avions un avenir à construire, plus fort qu’avant, et nous étions prêts à le commencer ensemble.
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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ni la description des personnages et déclinent toute responsabilité en cas d’interprétation erronée. Cette histoire est fournie « en l’état » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas celles de l’auteur ou de l’éditeur.
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