Alors que Peyton s’avançait vers l’autel, tout semblait parfait jusqu’à ce que le prêtre la regarde dans les yeux, pâlisse et murmure : « Je ne t’épouserai pas. » Ce qui devait être le plus beau jour de sa vie se déroula devant une foule médusée, la laissant face à son passé.
Tout cela était en train de se produire. Après neuf ans de vie commune, Jeremiah et moi allions enfin nous marier. J’avais du mal à croire que ce jour était arrivé.
Jeunes mariés se tenant la main | Source : Pexels
Après une année entière de planification, chaque détail vérifié et revérifié, il était temps de se marier. Mes parents s’étaient mariés dans cette même église, ce qui rendait tout cela encore plus spécial.
La cérémonie devait être simple mais pleine de sens. Nous avions rencontré le Père Peter, notre prêtre de famille, à de nombreuses reprises pour revoir les lectures et les vœux. Il avait été patient et bienveillant, nous guidant à chaque étape. Je lui faisais entièrement confiance.
Une jeune femme parle à un prêtre | Source : Pexels
Mais alors que j’étais sur le point de sortir du vestiaire, tout a commencé à mal tourner.
Mia, ma demoiselle d’honneur et meilleure amie, est entrée en courant, son téléphone à la main. Elle était pâle et semblait presque effrayée de me le dire.
« Mia », dis-je, le cœur battant déjà la chamade, « qu’est-ce qu’il y a ? »
Une femme choquée | Source : Freepik
Elle hésita. « Le prêtre… le Père Pierre… Il est à l’hôpital. Il ne viendra pas. »
Je la fixais simplement en clignant des yeux. « Quoi ? »
« Je suppose que c’est sérieux », dit Mia en se mordillant la lèvre inférieure. « Mais il a envoyé un remplaçant. Un de ses collègues. Il a dit qu’on pouvait lui faire confiance. »
Mon estomac se noua. « Un remplaçant ? On ne connaît même pas ce type. »
Une mariée paniquée | Source : Freepik
« Je sais », dit Mia doucement. « Mais que pouvons-nous faire d’autre ? On n’a pas le temps de trouver quelqu’un d’autre. »
Elle avait raison. Tout le monde était déjà assis dans l’église, attendant. Jérémie se tenait à l’autel. Tout était prêt.
J’ai fermé les yeux et essayé de ne pas pleurer. Ce n’était pas censé se passer comme ça.
Une femme choquée cache son visage | Source : Freepik
Quand les portes de l’église se sont ouvertes, la musique a commencé. Mon cœur battait fort. Je serrais mon bouquet si fort que mes jointures en sont devenues blanches. Ça y était. Il fallait que je me ressaisisse.
L’allée s’étendait devant moi. J’ai regardé Jérémie debout près de l’autel. Il a souri lorsque nos regards se sont croisés, son visage s’illuminant comme toujours lorsqu’il me voyait. C’était grâce à lui que je continuais.
Une allée de mariage | Source : Pexels
Mais alors quelque chose d’étrange s’est produit.
Le nouveau prêtre se tenait à l’autel, à côté de Jérémie. Il avait l’air étrangement perdu. En m’approchant, je le vis s’essuyer le front, les mains légèrement tremblantes. Ses yeux se fixèrent sur moi, écarquillés et paniqués, comme s’il ne s’attendait pas à me voir.
Qu’est-ce qui ne va pas chez lui ? me demandai-je en ralentissant le pas. Son visage pâlit et la sueur perla sur ses tempes.
Un prêtre nerveux | Source : Midjourney
Alors que j’étais à quelques pas de lui, il s’est soudainement penché vers moi et m’a murmuré : « Je ne t’épouserai pas. »
Je clignai des yeux, stupéfaite. « Quoi… Pourquoi ? » murmurai-je en retour, à peine capable de comprendre ce que je venais d’entendre.
Jérémie nous regarda, confus, mais avant qu’il puisse dire quoi que ce soit, le prêtre haussa légèrement la voix, regardant quelque part derrière moi. « Je ne les épouserai pas ! »
Un soupir parcourut la foule. Les murmures se répandirent comme une traînée de poudre.
Femmes chuchotant à un mariage | Source : Pexels
« Que veux-tu dire ? » murmurai-je, le cœur battant. « Pourquoi ne veux-tu pas nous marier ? »
La voix de Jérémie était calme, mais j’y percevais une certaine tension. « Père, quel est le problème ? Tout va bien ? »
Mais il me fixa du regard, le visage pâle et les yeux vitreux, comme s’il avait vu un fantôme. Il regarda à nouveau au-delà de moi, vers les portes que je venais de franchir, puis de nouveau vers moi. Il y avait quelque chose de hanté dans son regard.
Un prêtre choqué regardant la mariée | Source : Midjourney
« Je… » commença-t-il à dire, puis il s’arrêta, déglutissant difficilement. Il semblait sur le point de vomir.
Jérémie me toucha doucement le bras. « Peyton, tu connais le Père Luka ? »
Pendant un instant, je suis restée là, figée, essayant de comprendre tout cela. Pourquoi cet homme me semblait-il si familier ? Ses cheveux étaient plus courts maintenant, et les années avaient adouci son visage, mais c’étaient ses yeux qui le trahissaient.
Une mariée attentionnée | Source : Pexels
Luc.
Ce nom m’a frappée comme une vague. Les souvenirs ont déferlé – des nuits passées à parler de rêves et d’avenirs qui n’ont jamais eu lieu, de promesses non tenues, et d’un adieu trop tôt. Luka, le premier homme que j’ai aimé.
Il me regarda, la panique toujours visible sur son visage. Puis, secouant légèrement la tête, il se retourna et se précipita vers la porte latérale de l’église.
Un prêtre choqué dans une église | Source : Midjourney
Sans réfléchir, je le suivis. Mes talons claquèrent sur le sol en marbre, mais peu m’importait. J’avais besoin de réponses. Je le rattrapai juste devant l’église, où il se tenait, les mains sur les genoux, respirant bruyamment comme s’il avait couru un marathon.
« Luka… » murmurai-je, le nom ayant un goût étrange sur ma langue après toutes ces années.
Il se redressa, toujours pâle, évitant le mien du regard. « Peyton… » Il marqua une pause, passant une main dans ses cheveux. « Je… je ne m’attendais pas à… ça. »
Une mariée réfléchie | Source : Freepik
« Luka… enfin, Père… » J’hésitais sur mes mots, mal à l’aise et incertaine. « Je ne sais même pas comment t’appeler. Je… je suis sans voix. Je n’aurais jamais cru que tu deviendrais prêtre. »
Il eut un rire amer et détourna le regard. « Quand tu m’as quitté il y a dix ans, ça m’a brisé, Peyton. Je ne savais pas comment tourner la page. J’étais perdu. Et puis… je me suis retrouvé ici. » Il désigna l’église derrière nous. « Je pensais que devenir prêtre m’aiderait à tout comprendre. »
Un prêtre triste en prière | Source : Freepik
Luka m’adressa un petit sourire triste. « Te revoir… comme ça… ça me rappelle tout ce que j’ai essayé d’enterrer. »
Le poids de ses mots pesait lourd entre nous. Je voyais bien combien c’était dur pour lui. Il semblait sur le point de s’effondrer sous la pression.
« Je ne sais pas si je peux faire ça », admit-il à voix basse. « Je comprendrais si tu voulais que quelqu’un d’autre t’épouse. C’est juste que… » Il s’interrompit et secoua la tête. « Ça me semble mal. »
Un prêtre parle à une mariée | Source : Midjourney
J’ai pris une grande inspiration et je suis retourné à l’intérieur pour trouver Jérémie. Il se tenait près de l’autel, l’air inquiet mais calme, et m’attendait.
« Jérémie », dis-je doucement en le prenant à part. « Il y a… quelque chose que tu dois savoir. »
Il m’a écouté pendant que je lui expliquais tout : comment Luka et moi étions ensemble il y a dix ans, comment cela s’était terminé et pourquoi il avait du mal à célébrer la cérémonie.
Une mariée et un marié en pleine conversation | Source : Midjourney
L’expression de Jérémie ne changea pas beaucoup. Il me fixa simplement un long moment, le temps de digérer la situation. Finalement, il hocha légèrement la tête.
« Ça va ? » demanda-t-il d’une voix ferme.
« Je pense que oui », dis-je, même si mon cœur battait encore fort. « Mais si tu veux que quelqu’un d’autre célèbre la cérémonie… »
Une mariée attentionnée | Source : Freepik
Il secoua la tête. « Non. Si ça te va, ça me va aussi. Je veux juste t’épouser. » Son regard s’adoucit et il esquissa ce sourire familier et facile. « Laisse-moi lui parler. »
Le soulagement m’envahit et je me penchai vers lui pendant une seconde, reconnaissante de son calme.
Jérémie retrouva Luka près de la porte, toujours incertain, comme s’il était sur le point de s’enfuir.
Un marié parle à un prêtre | Source : Midjourney
« Père », dit-il doucement, « vous êtes le premier homme que ma future épouse ait jamais aimé. Ce serait un honneur pour moi de recevoir votre bénédiction. »
Luka scruta le visage de Jeremiah comme pour déterminer s’il était assez fort. Puis, expirant lentement, il hocha la tête. « D’accord », dit-il doucement. « Je vais le faire. »
De retour à l’autel, le comportement de Luka avait changé. Il se tenait droit, les mains fermes et l’expression sereine, comme s’il avait trouvé un peu de paix intérieure.
Un prêtre avec une croix | Source : Freepik
La cérémonie commença, et je percevais le poids de chaque mot qu’il prononçait. Il y avait une élégance dans la façon dont il exécutait chaque partie, comme s’il était pleinement présent à l’instant, non seulement en tant que prêtre, mais en tant qu’homme qui se détachait enfin du passé.
J’ai jeté un coup d’œil à Jérémie à côté de moi, et il a souri, serrant doucement la mienne. À cet instant, j’ai su que j’étais exactement là où je devais être.
Un marié souriant | Source : Freepik
La voix de Luka était claire et assurée lorsqu’il nous a déclarés mari et femme. Lorsqu’il a dit : « Vous pouvez embrasser la mariée », Jeremiah s’est penché, ses lèvres chaudes et sûres contre les miennes. L’église a éclaté en applaudissements et, pour la première fois de la journée, je me suis sentie complètement apaisée.
Après la cérémonie, Luka s’est approché de nous avec un petit sourire, l’air plus à l’aise qu’auparavant.
« Merci », dis-je doucement en croisant son regard. « Pour tout. »
Une mariée avec un petit sourire | Source : Pexels
Il hocha la tête, l’air doux-amer mais calme. « Je vous souhaite à tous les deux le bonheur dont j’ai rêvé », dit-il doucement.
Les invités se dirigèrent vers la réception, emplissant l’air de bavardages enthousiastes. Jérémie me prit la main, et je ressentis une vague d’amour pour l’homme qui m’avait soutenue à chaque instant.
« On y va ? » demanda-t-il, son sourire chaleureux et rassurant.
Mariés souriants | Source : Pexels
J’ai hoché la tête en lui serrant la main. « Ouais. On y va. »
Alors que nous nous dirigions vers les portes, je jetai un dernier coup d’œil en arrière. Luka se tenait silencieusement près de l’autel, nous observant avec une expression douce et indéchiffrable.
Puis, aussi silencieusement qu’il était apparu, il se glissa par une porte latérale et disparut dans la lumière de l’après-midi.
Un prêtre debout dans l’église | Source : Pexels
Je savais au fond de moi qu’il avait trouvé la paix, tout comme j’avais trouvé la mienne. Nous étions enfin libres.
Et avec Jérémie à mes côtés, je me suis lancée dans l’avenir, reconnaissante du chemin que j’avais choisi et de la vie que nous étions sur le point de commencer ensemble.
Un couple de mariés heureux se regardant | Source : Pexels
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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l’auteur.
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