Le matin de Noël, Samantha est assise en silence, s’interrogeant sur tout : ses choix, leur avenir et le bonheur de ses enfants. La journée est pesante, la joie de Noël lui manque. Puis, quelqu’un frappe à la porte et brise le silence. Un mystérieux colis est posé sur le pas de la porte, son contenu si inattendu et attentionné qu’il la tire en larmes…
Le jour de Noël était d’un froid glacial. Le ciel était gris et implacable, reflétant parfaitement mon état intérieur. Le vieux sapin de Noël artificiel d’occasion trônait dans un coin de notre salon, ses branches clairsemées alourdies par des décorations dépareillées et une unique guirlande lumineuse vacillante.
Un sapin de Noël d’occasion | Source : Midjourney
Mes filles, les triplées de cinq ans Anna, Bella et Cara, étaient assises en tailleur sur le tapis usé, gribouillant dans des livres de coloriage à un dollar que j’avais réussi à acheter pour les filles.
Leurs rires et leurs bavardages apportaient une chaleur que je ne parvenais pas à ressentir moi-même.
« Regarde, maman ! » dit Anna en brandissant sa page. Elle avait colorié un cheval en violet vif, lui donnant des ailes géantes et flottantes.
Des triplés assis ensemble sur un tapis | Source : Midjourney
« C’est magnifique, chérie », dis-je en souriant malgré la boule dans ma gorge.
C’était censé être une saison magique, mais il ne restait plus grand-chose de magique dans nos vies. Et cela m’a brisé le cœur d’une manière inexplicable. J’avais choisi d’être leur mère, et leur donner de la joie ne devrait pas être si difficile.
Chad, le père de mes filles et mon ex-mari, était parti au Canada il y a six mois avec sa nouvelle petite amie. Son départ a non seulement vidé notre compte en banque, mais aussi les fondations de la vie que nous avions construite.
Une femme assise sur un canapé | Source : Midjourney
Pour couronner le tout, les pensions alimentaires arrivaient au compte-gouttes et mes économies étaient presque épuisées. Ce Noël, le mieux que j’ai pu faire a été de maintenir le chauffage allumé et de donner à mes filles quelque chose à déballer. Pour notre dîner de Noël, je n’ai pu leur préparer que du poulet rôti et de la purée de pommes de terre.
C’était ça.
Pourtant, leur rire suffisait à me faire tenir le coup.
Nourriture sur une table | Source : Midjourney
Puis, la sonnette a retenti.
« Qui diable cela peut-il bien être ? » murmurai-je en serrant mon châle plus fort autour de mes épaules.
Nous n’avions pas de visiteurs, ni amis ni famille. J’ai regardé par la fenêtre, mais je n’ai vu personne.
« Qui est-ce, maman ? » demanda Cara.
Une personne sonne à une porte | Source : Midjourney
« Je ne sais pas, ma puce », dis-je. « Mais voyons voir ! »
Quand j’ai ouvert la porte, la rue était déserte. Le vent me mordait le visage, mais là, sur le pas de la porte, se trouvait une grande boîte. Elle était enveloppée dans du papier rouge chatoyant, surmonté d’un nœud vert impeccable.
Je me figeai, scrutant à nouveau la rue. Rien. Pas de traces de pas dans la neige, pas de voiture qui démarrait.
Une boîte rouge avec un nœud vert | Source : Midjourney
« Maman ! C’est pour nous ? » cria Anna, tandis que ses sœurs se précipitaient pour jeter un œil autour de moi.
« Je ne sais pas, ma puce », dis-je en me penchant pour la soulever. La boîte était plus lourde qu’elle n’en avait l’air, mais elle était petite.
Les filles se sont rassemblées autour comme si c’était un trésor.
Des triplés avec un cadeau de Noël | Source : Midjourney
« On peut l’ouvrir ? S’il vous plaît ? » supplia Bella en sautillant sur la pointe des pieds.
« Voyons voir ce qu’il y a dedans », dis-je, le cœur battant la chamade. Qui nous laisserait une chose pareille ?
Le papier d’emballage s’est détaché facilement tandis que j’étais accroupie par terre, tandis que Cara fredonnait des chants de Noël à voix basse. Le ruban est tombé d’un seul coup, et tandis que je retirais les couches de ruban adhésif et de carton, j’avais le souffle coupé.
Une femme ouvrant un cadeau | Source : Midjourney
À l’intérieur de la boîte se trouvaient deux piles de billets, des dizaines de chocolats et de biscuits, ainsi que des chaussettes de Noël. Des billets soigneusement liés remplissaient les piles ; ils étaient impeccables et bien serrés. Sur le dessus se trouvait une simple enveloppe blanche à mon nom.
« Maman, pourquoi pleures-tu ? » demanda Cara en me tirant par la manche. « Tu t’es fait mal ? »
« Non, ma puce », dis-je. « Maman va bien. »
Le contenu d’une boîte | Source : Midjourney
Mais ce n’était pas le cas. Je ne m’étais même pas rendu compte que je pleurais. J’ignorais d’où venait la boîte, mais son contenu représentait un luxe pour mes filles, et c’était tout pour moi.
Les filles pouvaient dévorer des chocolats et voir ce qu’il y avait dans les chaussettes de Noël. Je voulais juste gâter mes bébés.
Mes mains tremblaient tandis que j’attrapais l’enveloppe et la déchirais avec des doigts tremblants.
Boîtes de chocolat sur un tapis | Source : Midjourney
Chère Samantha,
Cela peut paraître étrange, mais sachez que c’est un geste de gratitude. Il y a des années, vous avez aidé une inconnue… une jeune femme perdue et désespérée, en lui offrant un repas chaud et un hébergement pour une nuit. Vous ne le saviez pas à l’époque, mais cette gentillesse m’a sauvé la vie.
J’étais cette jeune femme.
Je n’ai jamais oublié ce que tu as fait, même si ma vie a changé pour le mieux. Aujourd’hui, je veux te remercier d’une manière qui puisse faire une différence pour toi et tes beaux enfants.
Une adolescente debout dans l’embrasure d’une porte | Source : Midjourney
Dans cette boîte, il y a assez d’argent pour te permettre de prendre un nouveau départ. Je sais que tu as des triplés. Il y a deux liasses d’argent, mais il y a aussi un chèque d’un montant bien plus élevé. Encaisse-le. Laisse-le te reposer.
Tu m’as appris le pouvoir de la gentillesse. Maintenant, c’est à mon tour de te le transmettre.
Joyeux noël,
Un ami
Une femme lisant une lettre | Source : Midjourney
Je me suis couvert la bouche tandis qu’un sanglot s’échappait. Les filles me fixaient, leurs grands yeux curieux et inquiets.
« Maman, ça va ? » demanda Bella.
Je les ai tirés près de moi, enroulant mes bras autour d’eux trois.
« Oui, mes petites filles, je vais bien ! » me suis-je exclamée. « Je vais tellement mieux ! »
Une mère serrant ses enfants dans ses bras | Source : Midjourney
L’argent est resté sur la table pendant des heures, à le contempler, essayant de comprendre ce qui venait de se passer. Ma part pragmatique et réaliste se demandait si c’était réel. Pire encore, si ce n’était pas un piège.
Qui avait autant d’argent à donner à quelqu’un d’autre ?
« Que dirais-tu d’un peu de chocolat, les bébés ? » ai-je demandé aux filles en leur donnant un chocolat chacune. « Allez, mangez votre chocolat et continuez à colorier. Maman va ranger la cuisine et je reviens tout de suite ! »
Des triplés mangent du chocolat | Source : Midjourney
Je faisais la vaisselle quand le souvenir m’est revenu.
Lisa. Son nom était Lisa.
Je me souvenais d’elle clairement maintenant, même si les années avaient effacé ce souvenir. Elle n’était qu’une adolescente lorsqu’elle avait frappé à ma porte un soir d’orage. La pluie l’avait trempée jusqu’aux os et ses yeux étaient gonflés à force de pleurer.
Une femme fait la vaisselle | Source : Midjourney
Tout ce qu’elle avait demandé, c’était quelque chose à manger, mais je n’avais pas réussi à la renvoyer dans la tempête.
Au lieu de cela, elle a passé la nuit sur notre canapé, enveloppée dans une vieille couverture.
Au matin, elle était partie, ne laissant derrière elle qu’une serviette avec un « Merci » griffonné dessus. Je n’avais pas pensé à elle depuis des années. Pourquoi l’aurais-je fait ?
Une serviette froissée sur une table | Source : Midjourney
C’était juste une soirée avec une inconnue, et je lui ai offert un peu de gentillesse. C’est tout. C’était une gentille fille qui avait besoin d’aide et d’écoute. Et d’un bon repas et d’une tasse de thé.
C’était tout…
Jusqu’à présent. Lisa nous avait-elle observés ? Comment aurait-elle pu savoir pour mes filles ? Si elle n’avait pas été si gentille, j’aurais eu peur. Mais ça… ça allait tout changer.
Nourriture sur une table | Source : Midjourney
Le lendemain, j’ai apporté une liasse de billets et le chèque à la banque. Ils ont confirmé que les billets étaient légitimes et que le chèque était authentique, et j’ai demandé à parler à un conseiller financier. Si ce cadeau était réel, si c’était vraiment une chance de prendre un nouveau départ, je voulais le faire comme il se doit.
J’ai d’abord remboursé nos dettes. Le poids des factures impayées et des menaces imminentes s’est dissipé lorsque j’ai signé le dernier chèque.
Une femme assise dans une banque | Source : Midjourney
Ensuite, je me suis concentré sur la maison, en réparant la chaudière cassée, en colmatant les fuites, en remplaçant les lames de plancher déformées et en refaisant le chauffage central.
Et puis, enfin, j’ai osé rêver.
Pendant des années, j’ai voulu créer une entreprise de pâtisserie. J’ai toujours adoré la pâtisserie. Des tartes, tartelettes, biscuits et gâteaux aux muffins et scones, en passant par les pâtisseries. Mais la vie ne m’en avait jamais donné l’occasion.
Une femme en train de cuisiner | Source : Midjourney
J’avais désormais les moyens de franchir le pas. J’ai utilisé l’argent restant pour acheter du matériel d’occasion et transformer ma cuisine en espace de travail.
En quelques mois, Samantha’s Sweets est né.
Ce n’était pas facile. Je travaillais de longues heures, m’effondrant souvent au lit après minuit. Mais j’ai savouré chaque minute. Les commandes affluaient des voisins et des entreprises locales, et j’ai rapidement dû embaucher un assistant à temps partiel pour suivre le rythme.
Pâtisseries dans une cuisine | Source : Midjourney
Mes filles ont tout regardé se dérouler, leurs petits visages rayonnant de fierté chaque fois qu’elles voyaient mon logo sur une boîte.
« Maman, tu es contente maintenant ? » demanda Anna en prenant un biscuit un soir.
J’avais envie de passer du temps avec eux trois, alors nous avons décoré des biscuits et discuté de l’école.
Triplés décorant des biscuits | Source : Midjourney
« Bien sûr, ma chérie. Et vous ? Tous les trois ? » demandai-je en préparant un bol de glaçage vert.
« Oui ! » dit Bella en plongeant son doigt dans un bol de glaçage bleu.
« J’aime que tu sois plus souvent à la maison, maman », dit Cara. « Quand on rentre, tu es là à cuisiner. Pas au bureau. »
Bols de glaçage sur un comptoir | Source : Midjourney
Cela m’a fait fondre le cœur, car lorsque j’ai abandonné mon travail de bureau pour me consacrer à la pâtisserie à plein temps, je ne savais pas si je faisais une erreur.
Depuis ce jour-là, chaque Noël est une tradition pour nous de donner en retour. Les filles et moi préparons des biscuits, les emballons, les décorons de rubans colorés et les distribuons aux familles dans le besoin. Nous les déposons généralement sur le pas de leur porte, comme nous avions trouvé le cadeau de Lisa sur notre perron.
« On ne sait jamais jusqu’où un acte de gentillesse peut aller, les filles », leur dis-je chaque année.
Et ils me croient.
Un panier de biscuits | Source : Midjourney
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J’ai acheté à ma belle-mère un sac de 600 $ dont elle rêvait pour Noël, mais son comportement m’a fait changer d’avis
Lorsque Susan, la belle-mère de Brendon, voit la pile de cadeaux de Noël sous le sapin, elle veut immédiatement emporter le cadeau de sa petite-fille. Et pour quoi faire ? Pour lui apprendre une leçon : on ne peut pas toujours obtenir ce qu’on veut. Pour ne pas être en reste, Brendon donne à Susan une leçon de Noël qu’elle n’oubliera jamais.
C’était le premier Noël où je pouvais enfin me permettre de me faire plaisir. J’avais décroché un nouvel emploi plus tôt cette année-là, avec un salaire qui me permettait de me détendre et de profiter des fêtes.
J’ai consacré la majeure partie de mon argent à des cadeaux pour ma fille de neuf ans, Ève. Elle avait d’excellents résultats à l’école, aidait à la maison sans même qu’on lui demande, et était formidable.
Une petite fille souriante | Source : Midjourney
Si quelqu’un méritait d’être gâté, c’était elle.
Mais apparemment, ma belle-mère, Susan, avait d’autres pensées.
Les ennuis ont commencé lorsqu’elle est passée un matin, apportant une fournée de muffins frais. Elle a remarqué que le sapin de Noël était pratiquement enfoui sous une pile de cadeaux emballés. Son visage a immédiatement changé.
Muffins sur une table | Source : Midjourney
« Waouh », dit Susan en croisant les bras et en scrutant la pièce. « On dirait que le Père Noël a un peu exagéré cette année, non ? »
Je lui ai adressé un sourire poli, toujours sous le charme des vacances.
« Je me suis dit que c’était une bonne année pour faire quelque chose de spécial. Tout le monde a un petit cadeau sous le sapin… toi y compris », ai-je ri.
Ses sourcils se sont levés.
Cadeaux de Noël sous le sapin | Source : Midjourney
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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ni la description des personnages et déclinent toute responsabilité en cas d’interprétation erronée. Ce récit est fourni « en l’état » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas celles de l’auteur ou de l’éditeur.
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