Aux funérailles de mon mari, j’ai aperçu « mes filles ». Autrefois inséparables, nous semblions alors être des étrangères dans nos vieux jours. Alors que nous nous retrouvions malgré les regrets et le temps perdu, une idée téméraire nous a fait tout remettre en question.
L’enterrement se déroula dans le silence. Seules quelques personnes se tenaient là, échangeant des murmures. Je me tenais à l’écart, serrant le vieux chapeau de mon mari. C’était tout ce qu’il me restait de lui, de nous. Les murmures de condoléances me frôlaient, à peine perceptibles.
« Tu devrais entrer », murmura quelqu’un, mais je ne bougeai pas.
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Mon esprit repassait tous les projets que nous avions reportés. Notre dernier voyage à l’océan, les rêves que nous avions remis à plus tard. Plus tard, il était parti.
« C’est… Nora ? »
Ma voix se bloqua dans ma gorge lorsque j’aperçus une silhouette familière à l’écart du groupe. Elle semblait hésitante, serrant son sac à main comme un bouclier. Avant que je puisse me reprendre, un autre visage familier apparut.
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« Lorna ? » murmurai-je, riant presque d’incrédulité.
Elle se tenait avec assurance, son foulard éclatant et ses lunettes apportant une touche de vie dans la foule sombre. C’était comme revoir un fantôme de ma jeunesse, mais ses yeux portaient le poids des années passées.
« Mes filles… »
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Plus tard, nous nous sommes retrouvés entassés dans un petit café.
« C’est surréaliste », admit Nora en remuant son thé. « Ça fait combien de temps qu’on n’est pas tous ensemble ? »
« Trop longtemps », répondit Lorna. « Et que ce soit la raison… C’est injuste. »
J’ai hoché la tête. « J’ai passé les dernières années à m’occuper de lui. Tout le reste s’est arrêté. »
« Et maintenant ? » demanda doucement Nora.
« Son dernier souhait était de revoir l’océan. Je n’ai pas réussi à le réaliser pendant son séjour. Mais maintenant, je le reverrai. »
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« Je ne sais même plus ce que je souhaite », avoua Nora. « Ma famille… Je crois qu’ils ne m’ont jamais vue autrement que comme une femme de ménage. J’ai changé la recette de la dinde de Thanksgiving l’année dernière, et ça a fait scandale. Un scandale de dinde. »
Lorna renifla, mais son humour s’estompa rapidement. « Au moins, tu es entourée. J’ai été seule si longtemps que j’ai oublié ce qu’était la joie. »
Soudain, j’ai lâché : « Et si on partait en voyage ensemble ? Tous ensemble. Quel serait le pire qui pourrait arriver ? »
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Nora cligna des yeux. « Un voyage ? Juste comme ça ? »
Lorna sourit. « J’aime ça. C’est fou, mais j’aime ça. »
On a bien ri, on était vraiment au début d’un truc de fou.
***
Quelques jours plus tard, l’aéroport résonnait du bruit des valises qui roulent, des annonces lointaines et des rires occasionnels des familles qui racontaient leurs aventures. Je serrais ma carte d’embarquement, l’excitation grandissante.
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Pour une fois, ma valise contenait des articles que j’avais choisis non pas par commodité ou par nécessité, mais simplement parce que je les aimais.
Nora se tenait à proximité, fouillant frénétiquement dans son sac.
« Mon passeport était là il y a une seconde ! » s’exclama-t-elle, sa voix s’élevant à chaque mot.
« C’est dans ta main, Nora », fit remarquer Lorna, son ton calme trahissant un léger sourire narquois.
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Nora rougit, brandissant le document comme s’il était sorti de nulle part. « Oh, eh bien… je vérifiais juste. »
Lorna ajusta son écharpe avec une facilité délibérée, mais je remarquai la façon dont ses doigts tremblaient.
« Détends-toi », dis-je en la poussant légèrement. « Tu es l’image même de la confiance. »
« Fais semblant jusqu’à y arriver », murmura-t-elle en retour, son sourire s’élargissant.
À l’atterrissage, le véritable voyage commença. Nous avons loué une décapotable rutilante que Nora avait insisté pour nous réserver.
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« Si nous faisons cela, nous le ferons avec style », a-t-elle déclaré en jetant ses sacs dans le coffre.
La route ouverte nous a accueillis avec l’odeur salée de l’océan, et l’horizon semblait s’étendre à l’infini, nous mettant au défi de rêver plus grand.
Bien sûr, tout ne s’est pas déroulé sans heurts.
« Mes bagages ont disparu », a déclaré Lorna au motel ce premier soir.
« Disparu ? Comment est-ce possible ? » demanda Nora, la voix de plus en plus forte.
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« Aucune idée, je l’ai peut-être oublié au retrait des bagages. Mais ce n’est pas la peine de s’en faire. J’achèterai autre chose. »
Fidèle à sa parole, elle est revenue une heure plus tard avec une robe fluide qui semblait avoir été faite pour elle.
« Problème résolu », annonça-t-elle en tournant dramatiquement sur le parking du motel.
Ce soir-là, la ville vibrait au son de la musique et des lumières. Une banderole flottait au-dessus de la place : « Cérémonie de danse annuelle ce soir ! » De jeunes couples dansaient.
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Les yeux de Lorna s’illuminèrent.
« Je m’inscris. »
« Sans partenaire ? » demandai-je, sceptique.
« Des détails », dit-elle en me faisant signe de partir.
Il ne fallut pas longtemps avant qu’un homme aux cheveux argentés et au sourire aimable s’approche d’elle.
« Tu veux danser ? » demanda-t-il en lui tendant une rose.
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La musique commença, et même si leurs pas n’étaient pas parfaits, Lorna rayonnait de joie. Lorsque le speaker les déclara vainqueurs, son rire résonna sur la place. Elle brandit le petit trophée comme s’il s’agissait d’une médaille olympique.
« Roger, mon partenaire de danse, m’a invitée à un rendez-vous », a-t-elle déclaré plus tard, les joues rouges.
La nuit était presque onirique, jusqu’à ce que le vertige me submerge. Je me suis agrippé au bord de la table pour me soutenir.
« Martha, ça va ? » La voix de Nora perça le brouillard.
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***
Je me suis réveillé dans la chambre d’hôpital. Le médecin a ajusté ses lunettes et m’a regardé.
« Cher(ère), ton corps a beaucoup souffert. Changements soudains, stress émotionnel, fatigue physique. Tout cela s’additionne. Tu as besoin de repos et, franchement, plus de voyages pour l’instant. »
J’ai hoché la tête.
« Je disperserai les cendres demain matin », me suis-je tournée vers mes filles. « Ensuite, je rentrerai à la maison. »
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De retour au motel, l’atmosphère était tendue. Lorna versait du thé tandis que Nora, assise raide au bord de sa chaise, tapotait son genou du bout des doigts.
« Tu n’es pas obligée d’écourter le voyage, Martha », dit Lorna, brisant le silence. « Reste encore quelques jours. On va se reposer, on va se reposer. Tu le mérites. »
Nora fronça les sourcils. « On en a assez fait. Martha exauce le vœu de son mari, tu as rencontré Roger, mais moi ? Qu’ai-je fait d’audacieux ou de révolutionnaire pendant ce voyage ? Rien. »
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« Ce n’est pas juste », rétorqua Lorna. « On a tous traversé des épreuves. Au lieu de nous blâmer, tu devrais peut-être te demander pourquoi tu te retiens. »
Le visage de Nora rougit. « Se retenir ? Tu sais ce que ça fait d’être toujours celui sur qui les autres comptent ? De ne jamais avoir un moment pour soi parce que toute sa vie tourne autour des autres ? »
« Et tu sais ce que c’est que d’être complètement seule ? » rétorqua Lorna. « Personne sur qui compter, personne qui t’attend à la maison. C’est facile de critiquer quand on est entouré de sa famille, même si elle est ingrate. »
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« Ingrate ? Ma famille me prend pour acquise chaque jour ! » La voix de Nora s’éleva. Elle frappa la table du poing, faisant trembler les tasses.
« Assez ! » dis-je.
Le silence retomba dans la pièce. Puis Lorna se leva brusquement.
« C’est inutile », murmura-t-elle. « Je vais me coucher. »
Nora lui emboîta le pas en claquant la porte derrière elle.
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Cette nuit-là, chacun de nous s’est retiré dans son coin, les fissures dans notre amitié paraissant plus profondes que jamais. Pour la première fois, je me suis demandé si ce voyage n’avait pas été une erreur.
***
Le lendemain matin, Lorna et moi nous sommes installés pour le petit-déjeuner dans la petite salle à manger du motel. L’arôme du café se mêlait à la légère odeur de la brise marine qui entrait par les fenêtres ouvertes. Je me suis servi une tasse, savourant la chaleur, et j’ai jeté un coup d’œil à l’horloge murale.
« Où est Nora ? » demandai-je en versant de la crème dans ma tasse. « C’est généralement elle qui se couche la première. »
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Lorna haussa les épaules et beurra ses tartines. « Peut-être qu’elle fait la grasse matinée. Hier n’a pas été vraiment reposant. »
Nous avons mangé dans un silence convivial pendant un moment, mais au fil du temps, le malaise s’est installé. Les yeux de Lorna se sont dirigés vers la fenêtre.
« Oh mon Dieu ! La décapotable a disparu ! Tu sais, je me sentirai mieux si on va la voir. »
J’ai hoché la tête et posé mon café. Nous nous sommes précipités à la réception.
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« Excusez-moi », dit Lorna à la réceptionniste. « Savez-vous où est allée notre amie Nora ? Elle logeait dans la chambre 12. »
La jeune femme derrière le bureau leva les yeux de son ordinateur.
« Ah oui, elle est partie tôt ce matin. Elle a parlé de parapente. Il y a un site pas loin qui est assez populaire. Elle a pris une de nos brochures. »
« Du parapente ? » répétai-je. « Seul ? »
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Lorna échangea un regard avec moi, ses lèvres pincées. « J’appelle Roger. On a besoin d’un chauffeur. »
Roger est arrivé dans les vingt minutes, sa voiture soulevant un petit nuage de poussière en entrant sur le parking.
« Bonjour, mesdames », nous salua-t-il avec un sourire, même si son expression devint sérieuse en voyant nos visages. « Que se passe-t-il ? »
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« Nora a décidé de faire du parapente », expliqua Lorna en se glissant sur le siège passager. « Il faut l’arrêter avant qu’elle ne fasse une bêtise. »
Le trajet était tendu. Je me tordais les mains en murmurant. « Du parapente. Mais à quoi pense-t-elle ? Ce n’est pas vraiment une accro à l’adrénaline. »
« C’est peut-être sa façon de se libérer », proposa Roger, gardant les yeux sur la route.
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À notre arrivée, nous l’avons immédiatement repérée. Nora se tenait au bord de la plateforme de lancement, les sangles brillantes de son harnais se détachant sur le ciel. Le vent fouettait ses cheveux tandis qu’elle contemplait l’océan, l’air calme mais résolu.
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« Nora ! » m’écriai-je en me précipitant vers elle. « Qu’est-ce que tu fais ? »
Elle se retourna lentement, un petit sourire aux lèvres. « Quelque chose pour moi », dit-elle simplement.
« Mais c’est dangereux ! » protestai-je. « Tu n’as jamais rien fait de tel. »
« Exactement. J’ai toujours joué la sécurité. J’en ai besoin. »
Lorna s’avança. « Si tu le fais, nous aussi. »
Nora haussa un sourcil. « Vraiment ? »
Je fixai Lorna, horrifiée. « Tu n’es pas sérieuse. »
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Lorna sourit. « Si on doit prendre des risques, faisons-le ensemble. »
En un clin d’œil, nous étions tous attachés à nos harnais. Mon cœur battait la chamade tandis que nos instructeurs nous conduisaient jusqu’au bord de la plateforme. L’océan s’étendait devant nous, vaste et infini.
L’expérience était grisante. Le vent rugissait à mes oreilles tandis que nous planions au-dessus des falaises, l’océan scintillant sous nos pieds. Pendant quelques minutes, toutes mes peurs se sont dissipées, remplacées par une joie pure et sans filtre.
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À l’atterrissage, nos jambes tremblaient et notre rire était incontrôlable. Les yeux de Nora brillaient d’une confiance retrouvée.
« Je n’ai jamais rien ressenti de tel », dit-elle, essoufflée.
Plus tard, nous étions sur le rivage, les vagues clapotant à nos pieds. J’ai ouvert l’urne, les cendres se dispersant au vent. Ce moment m’a semblé sacré, un adieu parfait.
« Au revoir, mon amour », murmurai-je. « Et merci, mes filles. C’était inoubliable. »
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Le trajet du retour fut empreint de réflexion. Nous étions venus en quête de quelque chose, et d’une manière ou d’une autre, au milieu du chaos et de l’aventure, nous l’avions trouvé.
Nora est rentrée chez elle avec un esprit renouvelé. Elle a enfin tenu tête à sa famille et a trouvé le temps de réaliser son rêve de toujours : peindre.
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Lorna s’est laissée aller à l’amour et au rire, et Roger est devenu son partenaire, sur la piste comme en dehors. Leurs mouvements improvisés se sont transformés en d’innombrables moments de joie.
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Quant à moi, j’ai choisi de vivre avec audace, en faisant du bénévolat à la bibliothèque et en partageant notre histoire. Notre saut en parapente est devenu une promesse de ne plus jamais remettre nos rêves à plus tard.
La vie n’était pas terminée. Elle ne faisait que commencer.
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Cet article est inspiré du quotidien de nos lecteurs et a été écrit par un auteur professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels serait purement fortuite. Toutes les images sont présentées à titre d’illustration uniquement. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu’un. Si vous souhaitez partager votre histoire, envoyez-la à info@amomama.com .
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