Dans mon moment de faiblesse, la femme que j’aimais a fait un choix qui a brisé notre famille. Elle nous a abandonnés, moi et nos enfants, pour une vie « meilleure » avec un homme qui lui promettait tout ce que je ne pouvais pas lui offrir. Mais la vie a toujours tendance à forcer les gens à faire leurs choix. Et trois ans plus tard, elle est venue me voir… pour me supplier.
J’avais répété ces mots dans ma tête pendant des jours. Comment annoncer à la personne qu’on aime qu’il ne nous reste peut-être plus beaucoup de temps ? Les mots du médecin — « Lymphome de stade 3 » — résonnaient encore dans mes oreilles alors que je mettais la table pour le dîner ce soir-là…
Un homme au cœur brisé | Source : Midjourney
Nos enfants, Chelsea et Sam, étaient déjà au lit, nous offrant à Melissa et moi l’intimité nécessaire pour cette conversation. Mes mains tremblaient tandis que je versais deux verres du vin rouge qu’elle aimait. Je voulais qu’elle ait quelque chose à quoi se tenir quand je lui annoncerais la nouvelle.
Quand ma femme est entrée, j’ai remarqué qu’elle semblait distraite. Elle était comme ça depuis des mois, depuis qu’elle avait commencé à assister à ces séminaires d’investissement. Pourtant, j’avais besoin d’elle ce soir-là. J’avais besoin de ma femme.
« J’ai besoin de te parler. C’est important, chérie », dis-je en essayant de retenir ma voix.
Elle m’a regardé et, l’espace d’un instant, ses yeux se sont écarquillés. Puis, de façon inattendue, ils se sont illuminés, comme s’ils témoignaient d’un soulagement apparent.
Une femme ravie | Source : Midjourney
« Oh, je suis si contente que tu aies dit ça ! » l’interrompit-elle en souriant. « Moi aussi, j’avais envie de te parler. »
Pendant une fraction de seconde, j’ai pensé qu’elle le savait peut-être déjà. Peut-être avait-elle senti que quelque chose n’allait pas.
Puis elle a lâché la bombe.
« Je te quitte, John. J’aime quelqu’un d’autre. »
Je me suis figé.
« QUOI ? » murmurai-je.
Un homme surpris | Source : Midjourney
« Je ne voulais pas te blesser, mais j’ai rencontré quelqu’un qui me redonne vie », continua-t-elle. « Nathan m’a montré qu’il y a bien plus dans la vie que… ça. »
Nathan, un nom que je connaissais très bien. Il était le coach en investissement de ma femme.
« Nathan ? » répétai-je d’une voix caverneuse. « Le type de ces séminaires ? Celui avec qui j’ai payé pour que tu travailles ? »
Elle détourna le regard, incapable de me regarder dans les yeux. « Tu ne comprends pas. Il voit en moi quelque chose que tu n’as jamais vu. »
Une femme souriante | Source : Midjourney
« Et Chelsea et Sam ? » demandai-je, les mains agrippées au bord de la table.
« Ils s’en sortiront. Les enfants sont résilients », dit-elle d’un ton dédaigneux. « Je veux plus que cette vie ennuyeuse. Nathan m’a montré le monde que je mérite. »
Je la fixais, cette étrangère portant le visage de ma femme.
« Alors c’est tout ? Tu gâches quinze ans de mariage pour un type riche que tu as rencontré il y a six mois ? »
« Il n’est pas que ça », a-t-elle rétorqué. « Nous allons voyager pendant ses séances de coaching. Découvrir le monde. Vivre la vie que j’étais censée avoir… et être heureuse. »
Un homme découragé | Source : Midjourney
La femme avec qui j’avais construit ma vie, la mère de mes enfants, était prête à partir parce que quelqu’un lui avait promis une vie luxueuse et facile.
« Quand comptais-tu partir ? » demandai-je, tandis que la pièce tournoyait autour de moi.
« Demain. J’ai déjà emballé la plupart de mes affaires. »
Mon diagnostic de cancer est mort dans ma gorge.
« Y a-t-il quelque chose que je puisse dire pour te faire rester ? » demandai-je, détestant le désespoir dans ma voix.
Elle secoua la tête. « J’ai pris ma décision, John. C’est fini. »
Une femme fixant quelqu’un | Source : Midjourney
Melissa est partie dès le lendemain. Je l’ai regardée faire ses valises, se retirant méthodiquement de notre vie commune. Pas une seule fois elle ne m’a demandé si j’allais bien. Pas une seule fois elle ne s’est demandée comment les enfants allaient s’en sortir.
Elle n’a même pas remarqué que j’étais malade… que j’avais perdu 15 livres et que j’étais pâle et épuisée tout le temps.
« Papa, où va maman ? » demanda Chelsea en se frottant les yeux endormis tandis que Melissa poussait sa valise jusqu’à la porte.
Je me suis agenouillée et j’ai pris mon enfant de quatre ans dans mes bras. « Maman part en voyage, ma puce. »
Melissa se retourna à peine. « Je vous appelle bientôt », dit-elle, mais son regard était déjà ailleurs… sur lui.
Une petite fille triste tenant son ours en peluche | Source : Midjourney
Après son départ, je me suis assis sur le sol de ma chambre et j’ai finalement laissé couler mes larmes, non seulement pour la fin de mon mariage, mais aussi pour la bataille que j’allais devoir affronter seul.
Ce soir-là, j’ai appelé ma sœur, Kate.
« Elle est partie », ai-je dit lorsqu’elle a répondu. « Et j’ai un cancer. »
Il y eut un silence à l’autre bout du fil. Puis : « J’arrive dans une heure. »
L’année suivante fut un enfer. La chimio me brûlait les veines comme un feu. J’ai vomi jusqu’à ce qu’il n’en reste plus rien. J’ai perdu mes cheveux et j’ai porté une perruque pour éviter les questions de mes enfants. J’ai perdu du poids. Mais je ne pouvais pas perdre espoir.
Un homme désespéré et plein d’espoir | Source : Pixabay
« Tu dois manger quelque chose, John », m’a exhorté Kate un soir après que j’ai passé l’après-midi à serrer les toilettes.
« Je ne peux pas », murmurai-je. « Tout remonte. »
« Essaie. Pour Chelsea et Sam. Ils ont besoin de leur papa. »
J’ai regardé mes enfants jouer par terre dans le salon. Sam, deux ans, empilait des cubes, inconscient du chaos. Chelsea coloriait soigneusement, levant parfois vers moi des regards inquiets, trop vieux pour son visage.
J’ai pris une petite bouchée de pain grillé. « Je dois survivre pour eux. »
Un homme au cœur brisé tenant un morceau de pain grillé | Source : Midjourney
Mes parents sont venus m’aider temporairement. Sans eux et Kate, je n’aurais pas survécu. Chelsea et Sam étaient trop jeunes pour comprendre pourquoi papa était malade, pourquoi il ne pouvait plus les prendre dans ses bras et pourquoi il dormait autant.
« Quand est-ce que maman rentre à la maison ? » m’a demandé Chelsea un soir pendant que je la bordais.
J’ai dégluti difficilement. « Maman est toujours en voyage, chérie. »
« Elle ne nous manque pas ? »
Je lui caressai les cheveux. « Je suis sûr qu’elle le fait, à sa façon. »
Une petite fille désespérée | Source : Midjourney
« Elle me manque », murmura Chelsea.
« Je sais, ma chérie. Mais tu as moi, grand-mère, grand-père et tante Kate. On ne va nulle part. »
“Promesse?”
Je soutins son regard. « Je te le promets. Peu importe à quel point je suis malade, je me bats pour rester ici avec toi. »
Et donc j’ai lutté pendant 12 séances de chimiothérapie, la radiothérapie qui m’a laissé brûlé et couvert d’ampoules, et les nuits où la douleur était si intense que je pensais que mourir serait plus facile.
Mais je ne suis pas mort. J’ai gagné.
Un homme soulagé et ravi à l’hôpital | Source : Midjourney
Dès la deuxième année, j’ai reconstruit ma vie. Le cancer était en rémission. J’ai repris le travail et j’ai recommencé à faire du sport. Je me suis concentré sur mon entreprise, consacrant toute mon énergie à sa réussite. Dès la troisième année, j’étais épanoui.
« Les résultats du laboratoire sont bons, John », m’a dit le Dr Mitchell lors de mon examen. « Je dirais que tu n’as plus de cancer. »
J’ai respiré un souffle que je retenais depuis trois ans. « Merci, Docteur. Pour tout. »
Un médecin souriant | Source : Pexels
Il sourit. « Tu as fait le plus dur. Comment s’adaptent les enfants ? »
« Ils sont super. Chelsea entre en CP. Sam est à la maternelle. Ils sont heureux. »
Et c’était le cas. Leur mère ne leur manquait jamais, car je ne leur en donnais aucune raison. Quand ils me demandaient de ses nouvelles, je répondais simplement : « Elle est partie. » Plus aucune question après ça.
Et Melissa ? Elle était introuvable. Mais je m’en fichais. J’avais mes enfants à mes côtés et ça suffisait. J’ai demandé le divorce, et elle a signé les papiers sans rien contester. Pas de pension alimentaire, pas de pension alimentaire pour les enfants, pas de droit de visite.
C’était comme si elle nous effaçait de sa vie.
Silhouette d’un homme avec ses deux enfants | Source : Midjourney
Les jours ont passé. J’ai continué à avancer, restant forte pour mes enfants.
Un soir après le travail, je suis allé chercher Chelsea et Sam chez mes parents.
« On peut aller à Happy Land ce week-end, papa ? » demanda Chelsea en sautillant dans son siège auto.
« Le parc d’attractions ? » ai-je ri. « Bien sûr, pourquoi pas. Vous avez été si sages tous les deux. »
« OUAIS ! » ont-ils crié à l’unisson.
Un parc d’attractions | Source : Midjourney
Ce samedi-là, nous avons passé la journée entière à faire des montagnes russes, à manger de la barbe à papa et à nous créer des souvenirs. Alors que le soleil commençait à se coucher, nous sommes rentrés à la maison, fatigués mais heureux.
« Je dois m’arrêter faire le plein », ai-je dit aux enfants en arrivant à une station-service. « Quelqu’un a besoin d’une pause pipi ? »
« Je veux un granité ! » déclara Sam.
« Moi aussi ! » intervint Chelsea.
J’ai souri. « D’accord, d’accord. Entrons. »
Les néons de la station-service bourdonnaient au-dessus de ma tête tandis que je tenais la porte ouverte pour Chelsea et Sam. Ils se précipitèrent à l’intérieur et se dirigèrent droit vers le distributeur de granités.
« Ne faites pas de dégâts », leur ai-je crié en attrapant quelques collations sur une étagère à proximité.
Un homme souriant dans un magasin | Source : Midjourney
Je me suis dirigé vers le comptoir, sans vraiment y prêter attention, jusqu’à ce que j’entende une forte inspiration.
“John ? Hé…”
J’ai levé les yeux et le monde a semblé basculer sous mes pieds.
Melissa se tenait derrière le comptoir, méconnaissable par rapport à la femme qui m’avait quittée trois ans plus tôt. Les vêtements coûteux avaient disparu. Son assurance s’était estompée. Et son regard exprimait le désespoir et l’épuisement.
Une femme surprise | Source : Midjourney
Elle comptait la monnaie, les mains légèrement tremblantes. Une étiquette en plastique épinglée à son pull confirmait ce que je voyais. Elle travaillait là.
« Pouvons-nous parler ? » murmura-t-elle.
Je n’ai pas répondu. Je suis restée plantée près du comptoir, des snacks à la main, pendant que mes enfants s’affairaient au distributeur de granités.
« De quoi reste-t-il à dire, Melissa ? » demandai-je finalement d’une voix glaciale.
Elle déglutit difficilement, jetant un regard nerveux à un homme que je supposais être son manager.
Un homme agacé | Source : Midjourney
« Nathan… il m’a ruinée », admit-elle d’une voix tremblante. « Il a pris tout mon argent. Il disait avoir une stratégie d’investissement infaillible. Je lui faisais confiance, mais… c’était un mensonge. »
Je la regardais simplement, laissant ses mots flotter dans l’air entre nous.
« Il m’a quittée il y a six mois », a-t-elle poursuivi. « Pour une autre femme plus jeune et plus riche. »
Un rire amer m’échappa. « Karma, c’est une sorcière avec un grand « B », hein ? »
« J’ai tout perdu, John », murmura-t-elle. « Mes économies ? Envolées. Mon crédit ? Détruit. Je n’ai plus rien. »
« Et maintenant, tu veux quoi ? De la sympathie ? »
Une femme coupable | Source : Midjourney
Ses yeux se posèrent sur la machine à granités où Chelsea et Sam riaient, complètement inconscients de la femme qui leur avait donné naissance et les avait abandonnés comme s’ils n’étaient rien.
« Ils sont devenus si grands », dit-elle d’une voix tremblante. « Chelsea te ressemble comme deux gouttes d’eau. »
Je m’approchai en baissant la voix. « Ne… N’ose même pas faire semblant de t’en soucier maintenant. »
« J’ai été stupide », s’étrangla-t-elle. « Je le comprends maintenant. Je n’aurais jamais dû te quitter. J’ai juste… besoin de retrouver ma famille. »
Pendant un long moment, je l’ai simplement regardée. Il y a trois ans, je l’aurais suppliée de rester. Mais maintenant ?
Un homme fixant quelqu’un | Source : Midjourney
« Alors, laisse-moi bien comprendre », dis-je d’une voix calme. « Tu m’as quittée alors que je me battais pour ma vie, tu t’es enfuie avec un escroc, et MAINTENANT, tu veux revenir ? »
Son visage s’est effondré. « Tu te bats pour ta vie ? Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« J’avais un cancer, Melissa. Un lymphome de stade 3. C’est ce que j’allais te dire le soir de ton départ. Mais grâce à Dieu et au soutien de ma famille qui m’aimait vraiment et ne m’a jamais quitté, j’ai gagné. »
Elle recula en titubant, comme si je l’avais frappée. « Cancer ? John… Je ne savais pas. »
Une femme sous le choc | Source : Midjourney
« Comment as-tu pu ? Tu étais trop occupé à poursuivre ta vie de rêve pour remarquer que j’étais en train de mourir. »
Des larmes coulaient sur ses joues. « J’ai fait une erreur. Je suis désolée. S’il vous plaît, donnez-moi une chance. »
Je secouai la tête. Je voyais du regret et de la culpabilité dans les yeux de Melissa. Mais cela ne m’émut pas. Je n’étais pas une commodité qu’elle pouvait quitter et rejoindre à sa guise.
« Non, Melissa. Tu as fait un choix. Et tu dois vivre avec. »
Derrière moi, des rires ont soudain résonné. Mes enfants sont revenus, chacun tenant un grand granité.
Deux enfants heureux dans un magasin | Source : Midjourney
« Papa, on y va ! » gazouilla Sam, le menton ruisselant de sirop bleu.
J’ai payé les collations et les boissons, en faisant attention à ce que nos doigts ne se touchent pas pendant que Melissa me rendait ma monnaie.
« Tu veux bien me laisser les voir ? » murmura-t-elle désespérément. « Laisse-moi t’expliquer ? »
« Expliquer quoi ? Que tu les as abandonnés pour une meilleure offre ? Que tu es intéressé maintenant seulement parce que ton plan B a échoué ? »
Elle tressaillit à mes paroles.
« Que suis-je censée faire maintenant ? » murmura-t-elle après moi alors que je me retournais pour partir.
Je lui ai lancé un dernier regard. « Ce n’est pas mon problème. »
Une femme désespérée regarde quelqu’un | Source : Midjourney
Puis, mes enfants et moi sommes sortis de la station-service, retournant à la vie que nous avions construite sans elle. Le trajet du retour fut silencieux. Je ne pouvais m’empêcher de penser au visage de Melissa, à son air brisé et désespéré.
« Papa ? » La voix de Chelsea interrompit mes pensées.
“Oui, chérie ?”
« Pourquoi cette dame avait-elle l’air si triste ? »
J’ai serré le volant plus fort. « Parfois, les gens font des choix qu’ils regrettent. »
« Comme quand j’ai échangé mon bon crayon contre celui cassé de Sam ? »
Malgré tout, j’ai ri. « Quelque chose comme ça, mais en plus gros. »
Un homme conduisant une voiture | Source : Midjourney
Nous sommes arrivés dans notre allée, la lumière du porche nous souhaitant la bienvenue. Notre maison… celle pour laquelle j’avais tant lutté. En bordant les enfants ce soir-là, je me suis attardée plus longtemps que d’habitude, à observer leurs visages paisibles.
« Je vous aime tellement tous les deux », murmurai-je.
Plus tard, assise seule sur la balancelle du porche, je pensais à quel point j’avais failli tout perdre. Comment j’avais regardé la mort en face sans cligner des yeux. Et comment, finalement, la femme qui était censée me soutenir tout au long de cette épreuve avait été la première à partir.
Mon téléphone a vibré avec un message texte provenant d’un numéro inconnu.
« C’est Melissa. S’il te plaît. J’ai besoin de te parler. »
Plan recadré d’un homme tenant son téléphone | Source : Pexels
J’ai regardé l’écran pendant un long moment avant de taper ma réponse :
« Certains choix sont irréversibles. Certaines portes ne se rouvriront jamais. Et certaines trahisons ? Elles coûtent plus cher que ce que vous pouvez vous permettre. Ne me contactez pas. Au revoir. »
J’ai appuyé sur envoyer, puis j’ai bloqué le numéro.
L’air frais de la nuit me caressait le visage tandis que je regardais les étoiles apparaître une à une dans le ciel sombre. Je pensais aux secondes chances, au pardon et à ce que signifie aimer vraiment quelqu’un.
Melissa avait choisi sa voie. Et j’avais choisi la mienne. J’étais reconnaissante pour la vie que j’avais tant lutté pour préserver, pour mes enfants qui dormaient en sécurité à l’intérieur, et pour la force que j’avais trouvée dans mes heures les plus sombres.
Certains disent que ce qui ne tue pas rend plus fort. Moi, je dis que ce qui ne tue pas rappelle pourquoi on veut vivre. Et je voulais vivre avec mes enfants à mes côtés… sans elle.
Un homme pensif assis sur son porche la nuit | Source : Midjourney
Voici une autre histoire : j’étais en travail, je tenais à peine, quand ma belle-mère a mis ma mère à la porte pour « non-paiement de la facture ». Mais dès que ma belle-mère s’est retournée, le karma a fait en sorte qu’elle perde le peu de pouvoir qu’elle pensait avoir.
Cette œuvre s’inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ni la description des personnages et déclinent toute responsabilité en cas d’interprétation erronée. Cette histoire est fournie « en l’état » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas celles de l’auteur ou de l’éditeur.
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