Quand ma sœur est arrivée à l’improviste, valise à la main et le regard inquiet, j’ai su que ma nuit tranquille était terminée. Mais je n’étais pas préparée à la suite : son flirt éhonté avec mon petit ami. Tandis qu’elle faisait tournoyer ses spaghettis et battait des cils, j’ai compris que ce n’était pas une simple visite. C’était un jeu.
Je venais de m’installer sur le canapé avec un verre, enfoncé dans les coussins, quand la sonnette a retenti.
Le bruit rompit le silence, me faisant sursauter. Je fronçai les sourcils. Je n’attendais personne.
Depuis la cuisine, Noah fredonnait une vieille chanson des années 90 tout en remuant une casserole de sauce pour pâtes.
L’odeur de l’ail et des tomates emplissait l’air, m’enveloppant comme une étreinte chaleureuse.
J’attendais avec impatience une soirée tranquille, juste tous les deux, un dîner simple, peut-être un film.
Je posai mon verre et me dirigeai vers la porte, me préparant déjà à la déception.
À titre d’illustration seulement. | Source : Midjourney
Quand je l’ai ouvert, elle était là : Emma. Ma petite sœur.
Ses cheveux blonds étaient plus longs que dans mes souvenirs, tombant en cascade sur ses épaules en vagues lâches et sans effort.
Sa peau était impeccable, éclatante comme si elle revenait tout juste de vacances à la plage.
Elle sentait le parfum vanillé de luxe, celui qu’elle piochait dans les flacons des grands magasins quand nous étions adolescentes. Certaines choses ne changeaient jamais.
« Surprise ! » dit-elle en souriant tandis qu’elle s’avançait, traînant derrière elle une grande valise surdimensionnée.
J’ai cligné des yeux. « Emma ? »
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Elle est entrée dans l’appartement comme si elle était la propriétaire des lieux, jetant son sac à main sur la table de l’entrée.
« J’ai pensé que je pourrais rester ici un moment. Ça ne te dérange pas, n’est-ce pas ? »
Cela m’a complètement dérangé.
Je fermai la porte, serrant la poignée avec mes doigts. « Emma, tu aurais pu appeler avant. »
Elle fit un geste dédaigneux de la main, se mettant déjà à l’aise. « Où est le plaisir là-dedans ? »
J’ai ouvert la bouche pour discuter, mais avant que je puisse placer un mot, elle a reniflé l’air de manière dramatique, les yeux s’illuminant.
« Oh, qu’est-ce qui sent si bon ? » demanda-t-elle en inclinant la tête vers la cuisine.
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J’ai suivi son regard.
Noah se retourna, une cuillère en bois à la main, ses cheveux noirs légèrement en bataille, son t-shirt tacheté de minuscules taches de sauce tomate.
Il avait l’air charmant sans effort, et j’ai vu le moment exact où Emma l’a remarqué aussi.
Il souriait, facilement et poliment.
« Ce serait ma sauce marinara signature. » Il s’essuya les mains sur un torchon et s’approcha. « Et tu dois être Emma. »
Les lèvres d’Emma se courbèrent en quelque chose qui ressemblait à un sourire narquois.
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Son regard le parcourut lentement, comme si elle l’évaluait. Elle pencha la tête, laissant ses cheveux retomber comme il faut.
« Et tu dois être le célèbre Noé », dit-elle en étirant son nom comme si c’était quelque chose à savourer.
« Mia m’a tellement parlé de toi. »
Je ne lui avais presque rien dit.
Je la regardais lui adresser son plus beau sourire, le plus charmant, celui qui lui permettait habituellement d’obtenir ce qu’elle désirait. Un léger malaise s’installa dans mon estomac.
Cela allait être un problème.
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Le dîner fut inconfortable. Je m’y attendais – c’était toujours le cas quand Emma était là. Elle avait le don de transformer les situations les plus banales en quelque chose de théâtral, une tension sous-jacente, comme une pièce qu’elle seule jouait.
Elle s’assit en face de Noah, faisant tournoyer lentement ses spaghettis autour de sa fourchette, le regardant avec le même intérêt paresseux qu’elle avait l’habitude de porter aux serveurs des restaurants chics lorsqu’elle voulait un dessert gratuit.
Chaque mouvement était délibéré, calculé.
Elle glissa la fourchette dans sa bouche, lécha un peu de sauce tomate sur le bout, puis inclina la tête.
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« Alors, Noah », dit-elle en prononçant son nom comme si c’était une douceur sur sa langue. « Que fais-tu vraiment ? »
Noah leva les yeux de son assiette et mâcha pensivement. « Je suis avocat », dit-il. « Je m’occupe principalement de contrats et de droit des sociétés. »
Emma se pencha légèrement, son coude posé sur la table, son menton dans sa main.
« Oui, oui, je sais . Mais es-tu plutôt du genre costard-cravate ? Ou as-tu un côté rebelle ? »
Elle haussa un sourcil, comme si elle imaginait quelque chose de complètement différent.
Noé rigola en secouant la tête.
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« Je porte un costume, certes. Mais je ne pense pas que ce soit de la rébellion. »
Les yeux d’Emma brillaient, ses lèvres se courbaient en quelque chose de ludique.
« Mmm. J’ai toujours aimé les hommes en costume. »
Je lui lançai un regard. Un avertissement clair et silencieux. Elle l’ignora et fit tournoyer une autre bouchée de pâtes.
« Alors », poursuivit-elle, imperturbable, « des cas rocambolesques ? Par exemple, avez-vous déjà défendu un chef de la mafia ? Ou peut-être une femme fatale accusée de meurtre ? »
Noah sourit, amusé par son enthousiasme. « Désolé de vous décevoir. Ce ne sont que des litiges contractuels ennuyeux et des négociations d’entreprise. »
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Emma soupira dramatiquement, faisant semblant de bouder.
« C’est dommage. Je parie que tu serais formidable dans un procès scandaleux. Tu as ce côté « calme et maître de toi ». Je te vois parfaitement : Noah, l’avocat à la langue bien pendue et pragmatique, conquérir le tribunal par son charme absolu. »
Je me suis éclairci la gorge. « Emma », ai-je dit, interrompant sa performance, « combien de temps comptes-tu rester ? »
Elle agita négligemment la main, comme si ma question était venue après coup. « Je ne sais pas. J’avais besoin d’une pause loin de Los Angeles. Les choses se sont… compliquées. »
Je n’ai pas demandé. Je n’en avais pas besoin.
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Je connaissais suffisamment Emma pour comprendre que « compliqué » signifiait qu’elle était restée trop longtemps ailleurs, ou qu’elle s’était retrouvée prise dans quelque chose de compliqué, quelque chose dont elle n’était pas prête à parler.
Sous la table, la main de Noah trouva la mienne. Il la serra doucement, me rassurant que je n’exagérais pas, qu’il était là avec moi .
Emma vit. Elle remarqua tout. Ses lèvres se retroussèrent légèrement tandis qu’elle prenait une nouvelle bouchée de spaghetti, lentement et délibérément.
Soudain, je n’avais plus faim.
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Le lendemain matin, je me traînai jusqu’au salon, mon café fumant à la main, encore à moitié endormi. Mais le spectacle qui s’offrait à moi me réveilla en sursaut.
Emma était allongée sur le canapé comme un chat paresseux, portant l’un des t-shirts de Noah – pas le mien, le sien .
Le tissu surdimensionné couvrait à peine le haut de ses cuisses, et elle s’étirait comme si elle était en vacances, ses jambes nues se recroquevillant sous elle.
Elle avait une façon de se mettre à l’aise dans des endroits qui n’étaient pas les siens.
« Où est Noé ? » demanda-t-elle en bâillant, comme si c’était sa maison et qu’il la concernait.
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J’ai pris une longue gorgée de café en la regardant. « Au travail », ai-je dit d’un ton neutre. « Comme une personne normale un mardi matin. »
Elle sourit, imperturbable. « Du calme. Je demandais juste. »
Je me suis assis sur la chaise en face d’elle et j’ai posé ma tasse avec un léger tintement . « Qu’est-ce que tu fais là, Emma ? »
Elle fit la moue, une main sur sa poitrine. « Quoi, je ne peux pas rendre visite à ma sœur préférée ? »
J’ai haussé un sourcil, attendant.
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Elle sourit. « D’accord, d’accord. J’espérais un nouveau départ. Et je te jure que ça ira cette fois. Pas de drame. »
Je ne la croyais pas.
Plus tard dans la soirée, lorsque Noah est rentré à la maison, l’odeur de l’ail rôti et de la sauce mijotée a rempli l’appartement.
J’étais sur le point de l’appeler quand je l’ai repérée : Emma, perchée sur le comptoir de la cuisine, les jambes croisées, portant un haut décolleté.
Elle sourit comme si elle attendait ce moment.
« Hé, étranger », ronronna-t-elle.
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Noah leva à peine les yeux en posant ses clés. « Salut, Emma. Euh, où est Mia ? »
Je me suis avancé, juste à temps pour la surprendre en train de jeter ses cheveux par-dessus son épaule.
« Oh, elle est sous la douche », dit-elle d’une voix mielleuse et malicieuse. « On est seuls pour l’instant. »
Ma mâchoire s’est serrée.
« Plus maintenant », dis-je.
Emma tourna la tête, le visage lisse, impassible. « Oh, Mia ! » haleta-t-elle légèrement. « Je ne t’avais pas entendue. »
Menteur.
Vendredi, Emma avait transformé son petit jeu en une forme d’art.
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Chaque regard, chaque rire, chaque contact occasionnel étaient mesurés, soigneusement placés pour paraître innocents, juste assez pour me faire douter de moi-même, juste assez pour me faire me demander si je l’imaginais.
Elle riait trop aux blagues de Noah, même celles qui n’étaient pas drôles.
Elle se penchait pour lui parler, effleurant son bras du bout des doigts comme si elle avait le droit de le toucher. Et le pire ? Noah ne semblait pas s’en apercevoir.
« Noey », l’appelait-elle maintenant, comme s’ils avaient une blague privée dont je n’étais pas au courant. Je serrais les dents à chaque fois que je l’entendais.
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J’ai essayé de l’ignorer. Je me disais qu’elle était juste Emma : coquette, théâtrale, toujours en quête d’attention. Mais ce soir-là, alors que nous étions assis sur le canapé à regarder un film, elle est allée un peu trop loin.
Au lieu de s’asseoir sur la chaise comme elle le faisait tous les autres soirs, elle s’est coincée entre nous, s’installant si près de Noah que nos bras avaient à peine de la place sur le canapé.
Noah, toujours aussi inconscient, attrapa la couverture drapée sur l’accoudoir et la lui tendit. « Tu as froid ? »
Les lèvres d’Emma s’étirèrent en un lent sourire. « Un peu », dit-elle, me regardant brièvement avant de se tourner vers lui. « J’ai juste besoin de quelqu’un pour me tenir chaud. »
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C’était ça.
J’ai attrapé la télécommande et j’ai éteint la télévision, le silence soudain faisant paraître la pièce plus petite.
« Emma. Cuisine. Maintenant. »
Elle laissa échapper un long soupir exagéré, comme si je l’éloignais de quelque chose d’amusant, mais elle me suivit quand même.
Dès que nous sommes entrés dans la cuisine, je me suis retourné pour lui faire face. « Mais qu’est-ce que tu fous ? »
Elle cligna des yeux, feignant l’innocence. « Que veux-tu dire ? »
J’ai croisé les bras. « Tu sais exactement ce que je veux dire. »
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Emma sourit, inclinant légèrement la tête. « Mia, calme-toi. Je suis juste amicale. »
“Trop amical.”
Son expression ne changea pas. « Et alors, si j’aime bien Noah ? » demanda-t-elle d’une voix presque taquine.
« Ce n’est pas comme si je pouvais y faire quelque chose si nous avons une alchimie. »
Je la fixai, les poings serrés à mes côtés. « Tu n’as pas d’alchimie, Emma. Tu as tendance à vouloir des choses qui ne t’appartiennent pas. »
Son sourire narquois faiblit pendant une demi-seconde avant qu’elle ne le remplace par quelque chose de plus net.
“Peut-être que si tu n’étais pas si ennuyeux , tu n’aurais pas si peur d’un peu de compétition.”
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Mon souffle s’est arrêté, la colère bouillonnait si vite que je pouvais sentir mon pouls dans mes oreilles.
C’était du classique Emma : elle transformait tout en jeu, poussant juste assez loin pour voir si elle pouvait me briser.
« Tu dois partir », dis-je, la voix tremblante, non pas de peur mais de fureur.
Les lèvres d’Emma s’étirèrent en un sourire lent et paresseux. « Tu me mets sérieusement à la porte pour ça ? »
“Oui.”
Pour la première fois, son sourire narquois vacilla. « Mia, allez. Je faisais juste l’idiot. »
« Non, tu ne l’étais pas », dis-je fermement. « Et tu fais toujours ça. Pas cette fois. »
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Elle me fixa un long moment, puis laissa échapper un autre soupir, plus lourd celui-ci, presque résigné.
« D’accord. Peu importe. J’y vais. »
Elle tourna les talons, attrapa sa valise dans le couloir, le visage indéchiffrable. Arrivée devant la porte, elle hésita une seconde.
« Tu réagis de manière excessive, tu sais », dit-elle d’une voix neutre.
Je n’ai pas répondu. Je suis resté là, à la regarder sortir.
Et cette fois, je ne l’ai pas arrêtée.
Lorsque la porte s’est finalement fermée derrière Emma, j’ai laissé échapper un souffle tremblant, tout mon corps s’affaissant de soulagement.
L’appartement semblait étrangement calme sans elle, comme si l’air s’était enfin éclairci après une tempête.
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Noah apparut dans l’embrasure de la porte, les sourcils froncés. « Mia ? » Sa voix était douce, prudente.
“Ça va ?”
J’ai croisé son regard et, soudain, je me suis sentie vidée, comme si toute mon énergie avait été vidée. Je ne me sentais pas seulement fatiguée, j’étais épuisée .
Il s’est approché, repoussant une mèche de cheveux de mon visage, son contact léger, ancrant.
« Tu sais que tu n’as pas besoin de concourir, n’est-ce pas ? » murmura-t-il.
“Ça a toujours été toi.”
Quelque chose en moi s’est détendu. J’ai laissé échapper un petit rire haletant, la tension dans ma poitrine s’apaisant légèrement. « Ouais. Je sais. »
Et pour une fois, j’y ai vraiment cru.
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Cet article est inspiré du quotidien de nos lecteurs et a été écrit par un auteur professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels serait purement fortuite. Toutes les images sont présentées à titre d’illustration uniquement. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu’un. Si vous souhaitez partager votre histoire, envoyez-la à info@amomama.com .
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