Patrick, chauffeur de taxi, est veuf et a du mal à joindre les deux bouts après que son plus jeune fils ait reçu un diagnostic de leucémie. Lorsqu’on lui présente l’opportunité d’aider une femme en travail, il prend une décision qu’il regrette.
Patrick se laissa tomber sur une chaise à la table de la cuisine. Elle venait de parler au téléphone avec l’hématologue-oncologue de son fils et avait l’impression que son monde touchait à sa fin.
« Votre fils a besoin d’un traitement supplémentaire », lui avait dit le médecin. Vu le coût du traitement, il aurait aussi bien pu dire que Mikey avait besoin de la lune. Le salaire d’agent de sécurité de Patrick n’était pas suffisant pour couvrir la chimiothérapie de Mikey et les besoins fondamentaux de la famille.
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“Papa, tu veux colorier avec moi?” Mikey est entré dans la cuisine avec des pages d’un livre de coloriage et des crayons à la main. Il s’arrêta en voyant le visage de Patrick. « Est-ce que ça va, papa ? “Tu pleures.”
Patrick essuya ses larmes et se força à sourire. “J’ai eu du poivre dans les yeux pendant que je préparais le dîner, c’est tout.”
“D’accord,” sourit Mikey et posa son livre de coloriage sur la table de la cuisine. “Tu colores le dragon et je ferai les jonquilles.”
Patrick prit le crayon que Mikey lui offrait. La couleur rouge sang provoqua une nouvelle vague de désespoir. Il aurait souhaité que la leucémie de Mikey soit quelque chose qu’il pourrait arracher au garçon et le battre avec ses poings. Il aurait souhaité que son fils n’ait pas à endurer ces souffrances.
“Allez, papa!” Mikey lui a donné un coup de coude.
Quelques jours plus tard, Patrick est embauché pour conduire un taxi à temps partiel. Ce serait un test au début, mais j’étais ravi. C’était précisément ce dont il avait besoin pour le traitement de Mikey.
“Voici votre liste de choses à faire”, Patrick se tourna vers ses deux enfants aînés, Stacey et Vincent, alors qu’il plaçait la liste sur le réfrigérateur. “Tu peux m’envoyer un SMS si tu en as besoin, mais n’appelle pas sauf en cas d’urgence, d’accord ?”
Stacey et Vincent acquiescèrent. Ce n’était pas la première fois qu’ils prenaient soin de leurs trois petits frères, mais Mikey avait besoin de soins supplémentaires ces derniers temps.
« Ne t’inquiète pas, papa. Nous nous en occuperons », Stacey lui a donné un coup de pouce.
Du début à la fin du service de Patrick, il parcourait les rues en surveillant les clients. Au cours des jours suivants, il s’est assuré que tous ses collègues et connaissances savaient qu’il fallait l’appeler s’ils avaient besoin d’un taxi.
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À la fin de la semaine, le patron de Patrick l’a convoqué dans son bureau.
“Félicitations”, l’homme lui tendit la main. «Je suis impressionné. Vous avez battu le record de l’entreprise dès votre première semaine, Patrick ! “Je veux que tu restes et je vais te donner une prime pour ton travail acharné.”
Juste au moment où Patrick pensait que l’avenir de sa famille pourrait être meilleur qu’il ne le pensait, il semblait que la vie lui avait porté un coup bas. J’emmenais un client à l’aéroport lorsque le taxi s’est mis à faire un bruit inquiétant.
Patrick a emmené la voiture chez un mécanicien et a appelé son patron. Il a été choqué lorsqu’il a découvert qu’il devrait payer les réparations de sa poche.
“Typique”, grommela Patrick en remettant le téléphone dans sa poche. « Un jour, ils vous donnent une prime et le lendemain, ils vous jettent aux loups. »
Il devait d’abord penser à sa propre famille. Il ne pouvait pas se permettre d’aider un étranger au hasard alors que sa propre famille était dans le besoin. Les traitements de Mikey devaient être sa priorité à tout moment.
Le mécanicien l’a alors approché et lui a dit combien coûterait le remplacement des pièces usées qui posaient des problèmes dans la voiture.
“De quoi sont faites ces choses, de l’or ?” Patrick secoua la tête avec incrédulité. Il était tenté de monter dans son taxi et d’aller ailleurs, mais s’il était en retard dans la réparation, son retour au travail serait également retardé, ce qui signifiait moins d’argent pour lui.
«Faites ce que vous avez à faire», a lancé Patrick au mécanicien.
“Pas besoin d’être impoli, mec.”
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Patrick lança un regard noir à l’homme alors qu’il s’éloignait. Bien sûr, l’impolitesse était de mise alors que ce taureau lui coûtait si cher ! Comme si je n’avais pas mille meilleures façons de dépenser cet argent.
Après avoir payé les réparations coûteuses, Patrick était plus désespéré qu’avant de gagner le plus d’argent possible. D’autres conducteurs passaient quelques minutes à manger ensemble avant leur quart de travail ou perdaient du temps à terminer des conversations avec des clients bavards, mais pas Patrick.
En attendant un client qui avait accepté de venir le chercher, Patrick sentait les minutes passer comme des fourmis ramper sous sa peau. Finalement, il n’en pouvait plus. Il a appelé la femme pour lui demander où elle se trouvait.
«J’arrive, je viens de…» la femme s’arrêta et poussa un étrange halètement.
«J’ai du mal… à marcher.»
Patrick tapota du doigt le volant. Finalement, une femme très enceinte s’est dirigée vers la voiture. Une fois à l’intérieur, il remarqua qu’il semblait avoir du mal à respirer. Il la regarda dans le rétroviseur. Elle était en sueur et pâle.
“Ça va?”, A demandé Patrick.
“J’ai juste besoin de me reposer”, la femme semblait peinée en prononçant le dernier mot.
Patrick était inquiet, mais il n’avait pas de temps à consacrer aux problèmes plus étranges. C’était une journée pluvieuse et les routes étaient glissantes. C’était aussi une bonne journée pour gagner de l’argent, puisque personne ne voulait marcher sous la pluie. Mais alors que Patrick s’approchait d’un carrefour, la femme a dit quelque chose qui a tout changé.
“Je pense que j’ai perdu les eaux !”
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Patrick a paniqué. Il a immédiatement pensé au temps qu’il lui faudrait pour nettoyer son taxi, combien cela lui coûterait et combien de temps cela lui ferait perdre.
« IL DOIT SORTIR ! » Patrick regarda autour de lui. “Je suis désolé, madame, mais je ne peux pas m’occuper de ça.”
La femme a crié de douleur. “Oh mon Dieu, le bébé arrive!”
Patrick s’est arrêté à un arrêt de bus, a sorti la femme de la voiture et l’a assise sur un banc. Lorsqu’il se retourna, elle lui attrapa la manche.
“S’il te plaît, ne me quitte pas,” elle regarda Patrick avec la peur dans les yeux, serrant sa manche.
«Je suis désolé, mais je dois le faire. Patrick lui arracha la manche des mains. «Je vais appeler une ambulance pour vous aider. “Je suis sûr que tout ira bien.”
Patrick a couru vers sa voiture sous une pluie battante. Il a appelé le 911 pour demander une ambulance pour la femme enceinte et s’est enfui. Tout en conduisant, il se disait qu’il ne pouvait plus rien faire pour la jeune femme.
Il devait d’abord penser à sa propre famille. Il ne pouvait pas se permettre d’aider un étranger au hasard alors que sa propre famille était dans le besoin. Les traitements de Mikey devaient être sa priorité à tout moment.
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Le lendemain, Patrick avait un jour de congé pour emmener Mikey à l’hôpital pour se faire soigner. Il était épuisé car son téléphone n’avait cessé de sonner toute la nuit. À chaque fois, l’appelant était un numéro inconnu. Patrick n’a répondu à aucun des appels, car il était sûr qu’il s’agissait d’un télévendeur.
Lorsqu’il rentrait chez lui après une petite visite à l’épicerie, Patrick a été choqué de trouver une lettre dans sa boîte aux lettres marquée « Priorité express ».
“Mais quoi…?” Patrick retourna l’enveloppe. Il espérait que ce n’était pas un billet, mais lorsqu’il l’ouvrit, il découvrit quelque chose de totalement inattendu.
La lettre provenait d’un centre de naissance local lui demandant de les contacter immédiatement au sujet de Miss Jenna Reid.
Patrick ne connaissait personne nommée Jenna. Il jeta la lettre sur la table de la cuisine et déballa l’achat.
Plus tard, lorsque Patrick a emmené Mikey à l’hôpital, il a reconnu la maison de naissance qui lui avait envoyé la lettre à un pâté de maisons.
“C’est probablement une erreur, mais ça ne fait pas de mal de vérifier.”
Patrick est retourné au centre après avoir emmené Mikey à l’hôpital. Il entra et donna son nom à la femme à la réception.
“Dieu merci!”, La femme a mis sa tablette de côté et a posé ses deux mains sur sa poitrine. “Nous avons tout essayé pour vous localiser, M. Murphy.”
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Patrick resta sans voix lorsque la femme lui raconta qu’ils avaient essayé de l’appeler à plusieurs reprises pour l’informer que cette mystérieuse femme, Jenna, avait eu des complications lors de l’accouchement et devait être emmenée à l’hôpital.
“Il est maintenant en soins intensifs”, a conclu la femme. «C’est vraiment dommage. Tout cela aurait pu être évité si j’étais arrivé à temps. Votre numéro est le dernier que vous avez composé sur votre téléphone, donc bien sûr nous vous avons contacté en premier, mais ce serait formidable si nous connaissions votre relation avec le patient pour nos dossiers.
“Je sais ce que c’est d’être seul dans ce monde, et ça craint quand on n’a personne à qui faire confiance.”
Soudain, Patrick comprit. Son numéro dans son téléphone, l’arrivée tardive au centre… Jenna devait être la femme enceinte qui a eu sa pause eau hier dans son taxi !
« N’y avait-il personne d’autre que je pourrais appeler ? » a demandé Patrick. « À un mari ou à des parents ?
La femme fronça les sourcils. “Nous n’avons aucun numéro d’urgence dans nos dossiers pour elle.”
Patrick s’éloigna tandis que la femme continuait de parler. La culpabilité bouillonnait dans son ventre et ses mains tremblaient. Il devait savoir ce qui était arrivé à Jenna. Il a couru vers l’hôpital et a posé des questions sur Jenna aux soins intensifs.
« Je suis désolée, mais vous êtes inconscient et vous n’êtes pas autorisé à recevoir des visites pour le moment », lui a dit l’infirmière. “Est-ce qu’il est de la famille?”
«Euh… je suis un ami de la famille», mentit-il. “S’il vous plaît, quand puis-je la voir?”
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Quelques jours plus tard, Patrick était assis à côté du lit de Jenna, la tête dans les mains. Il ne supportait pas de regarder la jeune femme qu’il avait jetée hors de son taxi ni son bébé que l’infirmière avait amené lors de sa visite. Au lieu de cela, il a écouté le bip des machines et a combattu sa culpabilité.
«Je suis vraiment désolé», murmura-t-il. «Je remonterais le temps si je le pouvais. “Je n’aurais jamais pensé que ça finirait comme ça…”
Patrick soupira. Il n’était pas étranger à la souffrance, ayant enterré sa femme il y a cinq ans et vu Mikey subir des traitements contre la leucémie, mais maintenant il avait honte de la douleur qu’il avait infligée à cette jeune femme et à son bébé.
Patrick est revenu le lendemain et le surlendemain. Il s’assit en silence près du lit de Jenna et observa les machines qui la maintenaient en vie. L’infirmière a ramené la fille de Jenna dans la chambre lors de sa prochaine visite.
“Je suis heureux de vous revoir ici.” L’infirmière sourit à Patrick.
« Il est difficile pour la famille de continuer à rendre visite à des patients dans le coma, mais nous pensons que cela les aide. “De nombreux patients ont déclaré avoir entendu tout ce qui se passait autour d’eux pendant qu’ils étaient dans le coma.”
Patrick se contenta de hocher la tête. Il regarda la petite fille dans le berceau. Il gargouillait et agitait ses membres dans les airs.
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Patrick laissa la jeune fille tenir son doigt dans ses petites mains. Il se tordait sans arrêt dans le berceau.
“Tu es tellement occupé, petit!”, A dit Patrick.
“Où…?”.
Patrick se tourna et fut surpris de voir Jenna le regarder. Elle regarda le berceau, fronça les sourcils, le regarda et cria.
“Non, ça va,” Patrick leva les mains. Il rit de soulagement. « Votre bébé va bien et je ne suis pas venu pour vous faire du mal. “Je suis venu m’excuser.”
L’infirmière fait alors irruption dans la chambre. « Que se passe-t-il ici ?
“Elle est réveillée!” Patrick sourit et montra Jenna.
Patrick a dû partir pendant que les médecins et les infirmières se précipitaient dans la pièce pour s’occuper de Jenna. Il s’est effondré sur une chaise à l’extérieur. Des larmes de soulagement coulèrent sur ses joues.
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Patrick a rendu visite à Jenna le lendemain. Il s’est excusé de l’avoir expulsée de son taxi et a expliqué pourquoi il pensait que c’était la seule chose qu’il pouvait faire.
“Je n’ai vu que l’argent”, a-t-il déclaré. “Combien coûterait le nettoyage, combien de temps cela prendrait et combien je perdrais en le faisant”, il baissa la tête de honte.
“C’est triste de devoir dire ce qu’il en coûte pour aider un inconnu, mais c’est ce que j’ai fait.”
“Je comprends,” soupira Jenna. “Je sais ce que c’est d’être seul dans ce monde, et ça craint quand on n’a personne à qui faire confiance.”
Patrick a continué à rendre visite à Jenna et ils sont devenus comme une famille. Sa fille l’appelait même grand-père quand il commençait à parler. Patrick a collecté suffisamment d’argent pour les traitements de Mikey et Mikey est entré en rémission.
Plusieurs années plus tard, alors qu’ils étaient tous assis ensemble à Thanksgiving, Patrick regarda autour de la table et sentit son cœur se remplir de joie. Il ne pouvait pas croire à quel point il avait de la chance d’avoir un groupe de personnes aussi fantastique dans sa vie.
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