Lorsqu’on lui a appris que sa mère, Rosa, était malade, Jake et sa femme ont décidé d’emménager avec elle, mais ce n’était pas une décision altruiste. Il avait l’occasion de montrer son vrai caractère, mais il était trop faible pour faire ce qu’il fallait. Puis la mère leur a donné une dure leçon.
Lorsque la première lumière du matin filtrait à travers leurs rideaux, l’appartement de Jake et Lucy était déjà vivant de la première dispute de la journée.
“Jake, combien de fois devons-nous en discuter?” La frustration de Lucy était palpable. Avec du café à moitié fini à la main, il se précipita dans la cuisine un autre matin pressé. “Nous arrivons à peine à joindre les deux bouts, et il semble que vous n’essayiez même pas de trouver une solution.”
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Jake, qui était assis à table dans sa cuisine d’occasion, se sentait vaincu. Son maigre salaire à l’usine faisait de son rêve d’avoir sa propre maison une chimère. “J’essaye, Lucy,” répondit-il en se tirant les cheveux.
Sa femme s’est redressée et sa colère s’est transformée en inquiétude. « Mais ce n’est pas seulement une question d’argent. C’est comme si tu n’étais pas là, même si tu l’es. Nous nous noyons et vous ne le voyez pas », soupira-t-il.
Ses yeux rencontrèrent les siens. «Je te comprends, Lucy. Nous allons le résoudre. “Ensemble”, déclara-t-il en lui tendant la main.
Un appel soudain interrompit leur moment. C’était Rosa, la mère de Jake. « Je me sens très mal… Pouvez-vous m’emmener à l’hôpital ? “Je ne pense pas pouvoir attendre plus longtemps”, plaida-t-il d’une voix rauque.
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“Maman, Ryan ne peut-il pas t’aider?” La question de Jake était une tentative dans le noir ; son frère n’était pas digne de confiance.
« J’ai essayé de l’appeler. Il ne répond pas, dit Rosa d’une voix rauque.
“D’accord, maman. «J’y vais», la rassura-t-il et raccrocha. L’inquiétude momentanée de Lucy concernant l’argent a disparu face à la maladie de Rosa.
À l’hôpital, Jake a soutenu sa mère visiblement affaiblie. L’apparition éventuelle de Ryan, indifférent et tardif, a provoqué une réaction de colère immédiate. « Vous êtes en retard », accusa-t-il, incapable de cacher sa frustration.
«J’avais des choses à réparer», haussa-t-il les épaules, ce qui ne fit qu’empirer les choses. « Quel est le problème ? »
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« Le ‘gros problème’, c’est que maman est malade, Ryan. Très malade », répondit Jake, luttant pour contenir sa colère dans le couloir stérile de l’hôpital.
Leur discussion s’est arrêtée avec l’arrivée du Dr Thomas, qui a recentré son attention sur les besoins et les soins immédiats de Rosa. Le médecin a expliqué le régime médicamenteux dont la femme aurait besoin. Jake espérait que l’hôpital pourrait la garder plus longtemps, mais les coûts étaient astronomiques.
“D’accord,” soupira Jake. “Nous prendrons soin d’elle à la maison.” Il fit tous les préparatifs pendant que Ryan restait silencieux. Mais son frère a eu le culot de souligner que la moitié de la maison de Rosa lui appartenait.
“Tu vas me laisser toute la responsabilité et pourtant tu t’inquiètes pour sa maison ?”, a demandé Jake.
«C’est comme ça», dit froidement Ryan avant de laisser son frère seul pour s’occuper de leur mère.
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Jake a dû appeler sa femme et lui expliquer la situation, en espérant qu’elle serait encore plus en colère contre lui que ce matin-là. “Nous devons aller vivre avec maman pendant un moment”, dit-il, et Lucy resta silencieuse pendant quelques secondes.
“D’accord. Nous allons le faire fonctionner. “Nous le faisons toujours”, a-t-il finalement déclaré.
Heureusement, pendant le déménagement, ils ont commencé à voir le côté positif. Ils pourraient économiser de l’argent en ne payant pas de loyer, et il y avait de fortes chances qu’ils gardent la maison après la mort de Rosa.
Cependant, la réalité des soins n’était pas celle à laquelle ils s’attendaient. Tout leur semblait accablant et leurs actions devenaient mécaniques et inconfortables. L’atmosphère dans la maison était tendue et il semblait que l’un ou les deux allaient exploser.
Cela s’est produit un après-midi. Après une journée particulièrement difficile à administrer des médicaments, à nettoyer et à répondre aux besoins de Rosa, Lucy a atteint son point de rupture.
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«Je ne peux pas continuer comme ça», dit-il au bord des larmes. « Je ne me suis pas inscrit pour devenir soignante à temps plein. “J’ai l’impression de perdre la tête.”
Jake était fatigué aussi, mais il essaya de dire quelque chose pour la réconforter. «Nous surmonterons cela ensemble. “Pense à la fin”, le pressa-t-il, mais Lucy secoua sa main réconfortante.
Il avait perdu patience. “Non! J’en ai assez ! Soit ta mère part, soit je pars. Je ne suis pas une femme de ménage et ce n’est pas ce que j’imaginais que notre vie serait. “Vous devez décider de ce qui est le plus important pour vous.”
Cet ultimatum a laissé Jake déchiré. Face à sa mère quelques temps plus tard, elle tenta de masquer son désespoir. «Bonjour, maman. “Comment te sens-tu ?”, a-t-il demandé, dans l’espoir de paraître optimiste.
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Les mots suivants de Rosa n’ont fait qu’augmenter son sentiment de culpabilité. “Je suis très reconnaissante envers toi et Lucy et pour la façon dont vous avez pris soin de moi”, a-t-elle déclaré. Jake baissa discrètement la tête, sachant que sa mère innocente et malade n’avait aucune idée de ce qu’il pensait.
***
Quelques jours plus tard, ils se dirigeaient vers un nouvel endroit. Jake avait trouvé une maison de retraite religieuse sur Internet, qu’il considérait comme sa seule solution. En chemin, il a parlé à sa mère des bonnes choses qu’il possédait. «Ils ont des professionnels là-bas. « Ce serait peut-être mieux pour toi, » dit-il joyeusement.
Malgré son attitude, Rosa sentait que quelque chose se passait. « Mais qu’en est-il de toi et Lucy ? Avoir de la famille à proximité… n’est-ce pas important aussi ?
“Nous vous rendrons visite souvent”, promit Jake, même s’il remarqua le regard antipathique de Lucy du côté passager. Malgré tout, il continuait à parler en bien du nouvel endroit, pour le bien de Rosa.
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À la résidence, Jake a confronté l’administrateur et s’est léché les lèvres en mentant. «Elle… n’a nulle part où aller. « Nous ne pouvons pas lui prodiguer les soins dont il a besoin », dit-elle, évitant le regard confus de sa mère.
Rosa, qui semblait plus petite et plus vulnérable sur la chaise de bureau, murmura : « Mais je n’aime pas ça ici, Jake. “Je veux rentrer à la maison.”
Il la rassura. « Tout ira bien ici, maman. C’est un meilleur endroit. Je te rendrai souvent visite, je le promets.
Après avoir installé sa mère dans la chambre, Jake a rencontré le Dr Thomas, qui faisait occasionnellement du bénévolat dans cette résidence. Le médecin lui a posé des questions sur le bien-être de Rosa et il a dû mentir sur la situation.
« Il est… en convalescence. Lucy et moi faisons de notre mieux pour prendre soin d’elle à la maison. C’est juste que… les médicaments sont plus chers que prévu », dit-il en évitant le regard du médecin.
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Le Dr Thomas leur a immédiatement proposé une aide financière, et Jake l’a acceptée car cela profiterait à tout le monde, mais sa culpabilité a été décuplée.
De retour chez Rosa, Jake a essayé d’améliorer les choses en préparant à Lucy un dîner spécial, et pendant un moment, il a semblé que tout allait bien. Mais le Dr Thomas l’a appelé peu de temps après. Il avait découvert les mensonges de Jake et qu’il avait admis sa mère dans la maison de retraite et qu’elle n’était pas à la maison pour se rétablir comme il l’avait dit.
Jake a trébuché sur une explication, seulement pour apprendre du médecin que l’état de sa mère s’était aggravé et qu’elle avait besoin de soins hospitaliers immédiats. Il resta abasourdi et noyé de remords pendant quelques secondes, avant de passer à l’action.
« D’accord, Dr Thomas. “Nous vous reverrons là-bas”, parvint-il à dire, sa voix à peine au-dessus d’un murmure. Après avoir mis fin à l’appel, il fit face à Lucy, dont les yeux étaient écarquillés d’inquiétude. Il n’a pas pu garder son sang-froid pendant qu’il expliquait l’état de Rosa.
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Ils se rendirent à l’hôpital pour voir le Dr Thomas, qui leur donna plus de détails sur l’état de santé de Rosa. “Il a besoin d’une intervention chirurgicale immédiate”, insista-t-il, et son regard se fixa sur celui de Jake. « Mais si vous ne pouvez pas vous permettre l’opération, nous devons envisager la possibilité de débrancher les machines de survie. “Cela lui permettrait de mourir sans douleur.”
Le médecin les laissa dans la chambre de Rosa pour discuter de la question, et Jake sentit les larmes couler sur son visage, mais son esprit était rempli des années à venir de dettes croissantes. Ils pourraient même devoir vendre la maison pour tout payer. Que feraient-ils alors ?
Ses pensées troublantes furent interrompues lorsque Lucy brisa le silence chargé.
“Cela pourrait être une bénédiction déguisée”, commença-t-il en parlant doucement. « Une fois les machines éteintes, nous n’aurons plus d’obstacles. La maison sera la nôtre, c’est clair. Tous nos problèmes seront résolus. “Nous trouverons un moyen pour Ryan de perdre sa moitié d’intérêt dans la propriété.”
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Jake était horrifié, alors il a arrêté ses plans de calcul et a contre-attaqué avec l’idée de vendre la maison pour financer l’opération. Bien sûr, Lucy ne l’a pas accepté. Il avait renoncé à toute prétention d’humanité.
« Et puis quoi ? Devons-nous recommencer à nous battre tous les jours, à nous soucier des factures et des dettes ? J’en ai marre de vivre comme ça. Soit vous débranchez les machines, soit je vous quitte. C’est à vous de décider », a-t-elle lancé un deuxième ultimatum à son mari.
Jake savait que c’était mal, mais il y voyait aussi la logique. Finalement, il se dirigea vers le couloir et fit part de sa décision au médecin, même si les mots lui semblaient étrangers, comme s’ils avaient été prononcés par quelqu’un d’autre.
La déception du Dr Thomas était palpable. “Tu es sûr ? “Cette opération pourrait la sauver”, a-t-il insisté en fronçant ses épais sourcils. Il pinça également les lèvres, comme s’il voulait dire autre chose.
Mais Jake avait pris sa décision. “Oui,” murmura-t-il sans dire un autre mot.
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***
Le bureau de l’avocat était tendu lorsque Jake, Lucy et Ryan se sont rencontrés pour discuter de l’héritage de Rosa, un mois après le décès de sa mère. Ses salutations furent brèves. Tout le monde voulait en finir rapidement.
Naturellement, Jake et Lucy voulaient la maison, affirmant que prendre soin de Rosa leur donnait droit à elle dans son intégralité. “Nous étions les seuls à ses côtés”, a-t-il déclaré en évitant tout contact visuel, tandis que sa femme hochait la tête silencieusement mais fermement.
« C’est trop faux, venant de vous deux. Je sais pertinemment qu’ils n’étaient pas autant qu’ils le prétendent. Je mérite ma part », se moqua Ryan.
L’avocat est intervenu : « S’il vous plaît, soyons civils. “Asseyez-vous et discutons-en calmement.” Finalement, il commença à lire le testament, ce qui surprit toutes les personnes présentes : Rosa légua tous ses biens, y compris la maison, à des œuvres caritatives.
“Ce n’est pas possible !”, a protesté Lucy.
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“Il doit avoir tort”, a ajouté Jake.
Ryan a demandé: “Montrez-nous encore une fois!”
L’avocat a tenu bon. « Rosa voulait que ses biens soient reversés à des œuvres caritatives. Tout est ici, selon ses propres mots.
Mais, soudain, la femme en question entra, provoquant des exclamations et des cris dans la pièce. “Mère! « Est-ce que… est-ce que ça va ? » demanda Jake, laissant tomber sa chaise dans sa hâte de se lever.
«Je n’ai jamais été malade. “Tout cela a été un test, un test auquel ils ont lamentablement échoué”, a révélé Rosa.
Jake bégaya, “Mais, maman, nous… nous étions juste inquiets pour toi.” Les autres essayèrent de dire des choses semblables, mais la vieille femme connaissait la vérité.
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Rosa rejeta leurs excuses, déclarant sa déception et sa décision finale de ne rien leur donner. « N’essayez même pas d’expliquer quoi que ce soit. “C’est définitif.” Il quitta le bureau et l’avocat les renvoya bientôt tous.
Dehors, Ryan accusait son frère de tout. « Tout cela est de votre faute ! » Mais ce qui était pire, Lucy était d’accord avec lui.
«Tu sais, Jake, Ryan a raison. “Tu es un idiot… Je ne peux pas croire que j’ai perdu autant de temps avec toi,” dit-il froidement et il s’éloigna.
S’effondrant sur les marches du bâtiment du cabinet d’avocats, Jake réalisa qu’il avait tout perdu, y compris son intégrité. Il pourrait essayer de reprocher à Ryan ou à Lucy d’avoir influencé ses décisions, mais en fin de compte, il les a prises.
Sa faiblesse l’a poussé à choisir le mauvais chemin, et le moment était venu d’en affronter les conséquences… complètement seul.
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