Lorsque Mary et George deviennent grands-parents, tout ce qu’ils veulent, c’est gâter leur petite-fille, Ellie. Mais quand Ellie grandit et est sur le point d’aller à l’université, le couple doit lui donner une leçon sur à qui confier son cœur et son argent.
Au moment où ma fille Monica s’est mariée, j’ai réalisé que George et moi avions enfin gagné notre temps libre. Nous étions parents d’une femme mariée, qui finirait par nous donner des petits-enfants.
Une mariée et un marié | Source : Pexels
Et jusqu’à ce que ces petits-enfants entrent dans nos vies, nous allions profiter des années de santé qui nous restaient.
Quelques années plus tard, Monica et Eddie ont donné naissance à notre unique petite-fille, Ellie.
Une fille nouveau-née | Source : Pexels
Le temps a passé vite alors que George et moi l’adorions. Elle était notre chance de rédemption : d’être parent correctement.
«Cette petite fille est tout», a déclaré George lorsque nous sommes rentrés de l’hôpital le jour de la naissance d’Ellie.
“Donnons-lui tout ce que nous pouvons, Mary, d’accord?”, A-t-il dit alors que nous nous mettions au lit.
Un lit défait | Source : Pexels
J’ai accepté. C’était notre chance de tout faire correctement, et maintenant nous avions de l’argent, donc gâter notre petite-fille était quelque chose que nous pouvions faire.
Dix-huit ans plus tard.
Aujourd’hui, Ellie est au lycée et est presque sur le point d’aller à l’université. Elle a grandi devant nous avec toute l’attitude que Monica avait lorsqu’elle était enfant, et George et moi avons apprécié chaque instant.
Un adolescent assis par terre | Source : Pexels
Mais ensuite, l’attitude d’Ellie a changé. Sa personnalité fougueuse a cessé d’être jolie et est devenue quelque chose qui menaçait de tout changer chez elle.
Ce dimanche matin a commencé comme les autres, avec la brise envahissant la cuisine alors que je préparais le petit-déjeuner hebdomadaire composé de crêpes et de bacon. C’était une routine que George et moi avions établie il y a tant d’années, qu’elle était presque une seconde nature maintenant.
Crêpes au bacon et œufs | Source : Pexels
George nous a préparé une tasse de thé – comme il le faisait toujours – lorsque la sonnette a retenti, coupant ainsi la matinée calme.
J’ai éteint le poêle et je suis allé l’ouvrir.
Thé servi | Source : Unsplash
Elle était là, notre petite-fille, debout sur le pas de la porte, ses yeux évitant complètement les miens.
“Bonjour, chérie,” dis-je en m’écartant pour la laisser entrer. “Vous arrivez juste à l’heure pour le petit-déjeuner.”
Ellie fronça légèrement les sourcils et fit un signe de tête à George quand il vint voir qui était à la porte.
Une porte rouge avec un bouton en métal | Source : Unsplash
“Allez, le bacon est vraiment croustillant”, lui dit George en s’approchant pour la serrer dans ses bras.
Mais Ellie secoua la tête.
“Ecoute, je vais aller droit au but”, dit-elle, sa voix tremblant légèrement, trahissant la froideur dont elle faisait preuve.
Un adolescent souriant | Source : Unsplash
Tout était étrange dans son comportement. Normalement, il faisait irruption avec des baisers et des câlins et nous posait des questions sur notre santé. Il nous a apporté des cookies, toujours avec moins de sucre. Il nous a fait connaître son amour.
Mais aujourd’hui, Ellie n’était que l’ombre de la fille qui avait grandi avant nous.
Une boîte de biscuits | Source : Unsplash
“Tu te souviens de Tom?”, A-t-elle demandé, indifférente.
Tom était son petit ami. J’étais déjà à l’université et je vivais grâce à des prêts étudiants. George et moi l’avions rencontré plusieurs fois et le trouvions plutôt convenable. Mais il y avait toujours quelque chose chez lui qui me paraissait étrange.
Un jeune homme souriant | Source : Unsplash
«Je ne sais pas ce que tu vois en lui, Mon», ai-je dit à ma fille un après-midi alors que nous allions dans un café pour nous retrouver.
“Je ne sais pas non plus, maman,” dit Monica en mangeant un morceau de gâteau. “Eddie n’aime pas que je sorte avec quelqu’un de plus âgé, mais tu connais Ellie. Elle lui donna son avis sur la question, affirmant que Tom était bon pour elle. Et qu’il l’a aidée à comprendre la transition entre le lycée et l’université.
Une table dans une cafétéria | Source : Unsplash
Maintenant, Ellie s’appuya contre le mur et continua à parler.
« Tom a une idée de startup, n’est-ce pas ? Et il s’agit d’énergie renouvelable ou quelque chose de similaire. Il a parlé à beaucoup de gens, de conseillers, etc. Cela pourrait être gros. Énorme. Mais il y a un problème. « Il faut de l’argent pour démarrer. »
Des gens assis avec des plans | Source : Unsplash
J’ai regardé ma petite-fille sortir son téléphone de sa poche. Il a continué à éviter tout contact visuel avec nous.
George et moi avons échangé un regard. J’ai senti ce qui allait se passer ensuite.
Une personne avec un téléphone à la main | Source : Unsplash
Mais malgré tout, les mots d’Ellie ressemblaient à un coup de poing dans le ventre, prononcés avec une froideur que je ne pouvais pas croire. Ce n’était pas quelque chose qu’il avait jamais associé à elle.
«J’ai besoin que tu vendes la maison et que tu emménages avec maman et papa. Vous tirerez beaucoup d’argent de cette maison, notamment à cause du quartier. C’est une bonne chose. En plus, tu es plus âgé maintenant, tu ne veux pas retourner auprès de maman ?
Une personne avec les clés de la maison | Source : Pexels
« Et puis quoi ? » ai-je demandé.
“Et ensuite tu pourras donner l’argent à Tom pour son projet !”, s’est-il exclamé en levant les mains.
La tasse de George claqua contre la soucoupe, son front plissé de douleur et d’incrédulité face au manque de respect d’Ellie.
Un vieil homme déçu | Source : Unsplash
«Ellie», dit-il, «c’est notre maison. Ce n’est pas un investissement sur lequel retirer de l’argent. C’est plein de tous nos souvenirs, de notre famille. Pourquoi nous demandez-vous d’y renoncer pour une entreprise qui ressemble à une ruse ?
Je suis resté silencieux. Il ne voulait toujours pas intervenir. Je m’assis sur le canapé, attendant que George donne raison à Ellie.
Depuis qu’elle était petite, il était la seule personne qui la faisait se calmer et redevenir elle-même.
Une femme âgée assise sur une chaise | Source : Pexels
« Parce que vous êtes mes grands-parents ! » La voix d’Ellie se brisa, perdant son sang-froid habituel. « Tu devrais vouloir m’aider. L’idée de Tom fonctionnera. Vous verrez. “Nous avons juste besoin de ce capital initial.”
La pièce était remplie d’un silence tendu, du genre à étouffer.
Je pouvais voir le désespoir dans ses yeux, une détermination sauvage et inquiétante. Il était clair qu’elle était perdue dans son amour pour Tom, ne voyant que ce qu’elle voulait voir.
Gros plan d’une adolescente | Source : Unsplash
Mais je savais au fond de moi que Tom n’était pas la bonne personne pour elle. Malgré la différence d’âge, il y avait quelque chose d’étrange entre eux.
George et moi avons échangé un regard de douleur partagée. Nous savions tous les deux que la confronter directement ne servirait à rien ; Cela ne ferait que le pousser à s’éloigner et à essayer de trouver l’argent d’une autre manière.
“Nous verrons ce que nous pouvons faire”, lui dit George.
Un vieil homme souriant | Source : Unsplash
Quand il est parti, nous nous sommes assis, le poids de sa visite pesant sur nous. J’ai commencé à faire la vaisselle, laissant George élaborer un plan.
« Nous devons vous montrer, et non vous dire, le vrai caractère de cet homme », dit-il d’une voix résolue.
George s’est lancé dans une arnaque complexe en créant un faux billet de loterie.
“Ne t’inquiète pas, Mary, Johnny est un sorcier avec son ordinateur, il peut le créer pour nous.”
Une personne qui fait la vaisselle | Source : Unsplash
Johnny était le fils de notre voisin et il créait toujours des affiches d’animaux disparus dans le quartier.
L’idée de George était une astuce inoffensive destinée à révéler les intentions de Tom sans causer de cicatrices permanentes. Nous avons parlé à Johnny, commandé un billet conçu pour un gagnant du jackpot et l’avons envoyé à Tom de manière anonyme, suggérant qu’il s’agissait d’un dessin provenant d’un magasin local.
Homme utilisant un ordinateur portable | Source : Pexels
Le résultat a été plus immédiat et dévastateur que prévu.
Deux jours plus tard, alors que je passais l’aspirateur dans le salon, Ellie est revenue le visage pâle et les larmes aux yeux.
« Que s’est-il passé ? » ai-je demandé en l’enveloppant dans mes bras.
“Tom est parti”, dit-il. « Grand-père m’a raconté ce qu’il avait fait. Et dès que Tom pensait avoir gagné, il faisait ses valises. “Il est parti commencer sa vraie vie dans les Caraïbes, sans moi.”
Une adolescente qui pleure | Source : Pexels
Sa voix s’est brisée, et mon cœur avec.
Je savais que Tom allait avoir le cœur brisé, mais je ne pensais pas que cela arriverait si tôt.
«Je pensais qu’il m’aimait», gémit-elle. “Comment ai-je pu être si aveugle?”
Je lui caressai les cheveux, la sentant trembler à chaque sanglot.
Une femme réconforte une fille | Source : Pexels
“Chérie, nous ne voulions pas te blesser comme ça,” murmurai-je, les yeux humides de douleur. “Nous avions juste besoin de voir si c’était réel avant que toutes nos vies changent pour l’aider.”
Au fur et à mesure que les semaines se transformaient en mois, les blessures d’Ellie commençaient à guérir. Il a passé plus de temps avec nous, a apporté son matériel artistique et s’est installé dans le salon.
Au fil du temps, Tom n’était qu’une autre partie de son expérience de croissance.
Une personne tenant son art | Source : Pexels
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