Kevin, dix ans, est stupéfait lorsqu’il trouve une boîte cachée dans le canapé délabré qu’il a hérité de sa grand-mère. La lettre et les documents juridiques qu’elle contient lui réservent des surprises et l’aident à comprendre une vérité dévastatrice sur sa famille. Vous devrez prendre une décision qui changera le reste de votre vie.
Kevin regarda le canapé taché et délabré que grand-mère lui avait laissé dans son testament. Il grimaça tandis que les déménageurs le laissaient tomber au sol avec un bruit sourd. Il écarta le nuage de poussière alors qu’il s’approchait pour vérifier les dégâts.
“Tu vas me manquer, grand-mère”, dit Kevin en passant ses doigts sur une tache sombre qu’il avait causée une fois en renversant du jus sur le canapé. Grand-mère avait été si indulgente ce jour-là et semblait plus préoccupée par le fait de remplir à nouveau son verre que par les dommages causés au canapé.
“Pourquoi pleurer pour une vieille femme qui t’a laissé ces cochonneries ?” Son père secoua la tête et donna un coup de pied dans le coin du canapé.
« Ce n’est pas de la camelote, papa. Ce sont des souvenirs de grand-mère. “Je gagnerai mon propre argent quand je serai plus vieux, mais je ne peux plus créer de souvenirs avec elle.”
Les lèvres de papa se retroussèrent en un froncement de sourcils et ses yeux se plissèrent. « Il n’a fait que nous causer des problèmes depuis la mort de votre mère. As-tu oublié que ta grand-mère m’a dénoncé aux services sociaux ? Et que me dis-tu de la façon dont il t’a remis à cette autre famille ?
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Kevin baissa la tête. « Ces gens ne sont pas mauvais. Ils m’ont laissé rester ici avec toi pour les funérailles de grand-mère. J’aurais aimé ne pas avoir à revenir… Je veux vivre avec toi.
“Nous allons le découvrir.” Papa a ébouriffé les cheveux de Kevin. « Je vais voir ce que je peux faire pour récupérer ta garde maintenant que ta grand-mère intrusive n’est plus là pour faire avancer ses propres objectifs. “Toi et moi serons à nouveau une famille.”
Kévin sourit. Il tendit la main pour serrer papa dans ses bras, mais l’homme s’était déjà détourné. Il prit une bière dans le réfrigérateur, s’assit sur le canapé et alluma la télévision. Immédiatement, l’appartement a été rempli de jurons et de coups de feu provenant de tout ce qu’il voyait.
Kevin baissa la tête et courba les épaules. Son père lui avait tellement manqué… mais il n’avait jamais été un homme aimant, contrairement à sa mère. Il secoua la tête. Cela faisait encore trop mal de penser à elle. Ses funérailles, il y a presque un an, avaient été le pire jour de sa vie. Et maintenant, grand-mère aussi était partie.
Il étudia l’appartement, mais rien n’avait changé pendant son absence chez Denise et Miguel. C’était toujours sa maison et il refusait de la quitter. Papa allait arranger les choses pour pouvoir rester ici pour toujours.
Il soupira et s’assit sur le canapé de grand-mère. Une chose raide et pointue lui frappa les fesses. Kevin toucha le siège avec sa main et fut surpris.
« Il y a quelque chose dans le canapé de grand-mère », a-t-il crié.
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Papa a continué à regarder la télévision comme s’il ne l’avait pas entendue. Il semblait totalement absorbé par son programme. Kevin souleva le coussin du canapé. En dessous, il trouva un morceau de tissu déchiré et mal cousu.
Il a pris des ciseaux dans la cuisine. Il coupa maladroitement les coutures et une petite boîte rectangulaire apparut. Les bords étaient fermés avec du ruban adhésif et deux mots étaient écrits au marqueur noir :
“Pour Kévin.”
Le garçon sourit tristement en reconnaissant l’écriture de sa grand-mère. Il coupa la cassette et s’assit sur le canapé pour en examiner le contenu. Il trouva une enveloppe scellée qu’il mit de côté pour étudier les pages pliées des documents juridiques. Puis il ouvrit la lettre écrite par la grand-mère.
« Très cher Kevin, je suis désolé de mettre la pression sur toi à un si jeune âge, mais ton bien-être et ton avenir dépendent de ta prise de décision intelligente maintenant. Il faut savoir que ton père n’est revenu que pour son héritage. Je vais tout t’expliquer et ensuite tu devras décider s’il est digne de ton amour.
Kévin fronça les sourcils. Il jeta un bref coup d’œil par-dessus son épaule pour vérifier que papa était toujours distrait, puis continua sa lecture.
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***
Quelques mois avant…
Grand-mère Linda haletait alors qu’elle boitait dans le couloir jusqu’à l’appartement de son gendre. Monter les escaliers l’avait épuisée, mais elle devait surveiller son petit-fils. Le message qu’elle avait reçu de l’ami de sa défunte fille dans l’immeuble l’inquiétait.
Après avoir frappé pendant plusieurs minutes, Jerry ouvrit la porte et la regarda. Il avait des cernes sous les yeux et se balançait.
“Linda… Qu’est-ce que tu fais ici?”, murmura-t-il d’une voix rauque.
Linda faillit s’étouffer avec la puanteur de l’alcool vicié dans l’haleine de Jerry.
«Je suis venu voir Kevin. Où est?”
“Hé…”. Jerry regarda autour de lui tout en se grattant le menton. « Je ne sais pas… Quel jour on est aujourd’hui ?
“Mardi”. Linda entra dans l’appartement et regarda avec horreur les récipients en plastique, les vêtements sales et les bouteilles de soda vides éparpillées sur le sol. “Comment as-tu fait sans Kelly?”
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Jerry marmonna quelque chose d’inintelligible et se dirigea vers le réfrigérateur. Il sortit un paquet de charcuterie et laissa la porte ouverte pendant qu’il se préparait un sandwich.
“C’est ce que tu as nourri Kevin?” Linda a souligné la malbouffe ultra-transformée dans le réfrigérateur.
“Il n’y a rien de mal à cela.” Jerry a sorti un dîner au micro-ondes pendant qu’il rendait la viande du déjeuner. “Voir? Bon macaroni au fromage. Ce sont des produits laitiers et des glucides. “C’est bon pour grandir et tout ça.”
Linda posa une main sur son front. Elle n’avait jamais compris ce que sa fille voyait chez cet homme, mais regretter cela ne l’aiderait pas à sauver cette situation.
« Jerry, le garçon a besoin de fruits et légumes frais, de céréales et de viande non transformée. Je t’envoie de l’argent chaque mois pour que Kevin ait tout ce dont il a besoin. Cependant, j’ai entendu dire que le garçon se promenait avec des vêtements déchirés et une apparence sale. Que se passe-t-il dans cette maison ?
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Jerry bâilla. « Les vêtements déchirés et sales sont le signe d’un mode de vie sain et en plein air. Cette fouineuse Tina m’a dit du mal dans mon dos, n’est-ce pas ? Il ne faut pas croire un mot de ce qu’il dit. “Je sais comment prendre soin de mon fils.”
« Oui, je peux le constater au nombre de bouteilles d’alcool à côté du canapé et au désordre et à la saleté qui cachent les tapis. Quand as-tu fait la lessive pour la dernière fois ?
Linda plissa les yeux en réalisant qu’il manquait quelque chose dans le désordre. “Où sont les jouets et les équipements de sport de Kevin ?”
« Il aime davantage les appareils électroniques. “C’est à cela que ressemblent les enfants aujourd’hui.” Jerry haussa les épaules.
“Mais je paie pour fréquenter un club de football.”
“Il n’aimait pas ça”, répondit Jerry. “As-tu fini avec tes questions ?”
« Est-ce qu’il n’aime pas ça ou étiez-vous trop paresseux pour l’emmener à l’entraînement ? »
Jerry roula des yeux. «Arrêtez d’être si curieux. “Tout est sous contrôle.”
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« Ce n’est définitivement pas sous contrôle, Jerry. Il n’y a pas de nourriture convenable dans cette maison sale. “Kevin ne va pas dans les clubs de sport pour lesquels je paie, et tu ne sais même pas où il est!”
“Maintenant, écoute,” Jerry montra Linda. « Ce n’est pas parce que vous nous envoyez de l’argent que vous décidez comment je vis ma vie ou comment j’élève mon enfant. “Tu n’es pas mon patron.”
“Grand-mère?”.
Linda se tourna juste à temps pour ouvrir les bras pour un câlin alors que Kevin courait vers elle. Il lui sourit et son cœur se brisa lorsqu’elle vit ses cheveux gras et ébouriffés, ses vêtements froissés et ses baskets en lambeaux.
«Mon Dieu», dit Linda. “Qu’avez-vous fait? “L’école a pris fin il y a des siècles.”
«Je suis rentré chez moi à pied.» Kevin haussa les épaules et se tourna vers Jerry. “Tu as dit que tu viendrais me chercher à l’école, mais tu n’es jamais venu.”
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“Hmm…” Jerry s’est gratté le menton. «Je voulais dire demain… oui, j’ai dit que je viendrais te chercher demain. “Tu as dû être confus, mon fils.”
Kévin grimaça. Il était sur le point de dire quelque chose, mais Jerry lui dit de s’en aller et de commencer à faire ses devoirs. Lorsqu’il quitta la pièce, Linda se jeta sur son père.
« Écoute, Jerry. Je ne vais le dire qu’une fois. Je sais que ça a été dur pour toi depuis la mort de Kelly, mais ça fait des mois et tu ne peux pas continuer comme ça. “Kevin a besoin de stabilité, de sécurité, de bonne nourriture, d’une bonne éducation, de vêtements propres… tu es son père et c’est à toi de veiller à ce que ses besoins soient satisfaits.”
“Tu es une vieille dame curieuse…” Jerry a fait une grimace. « Je te l’ai dit, tu ne peux pas venir ici et me dire quoi faire simplement parce que tu aides à payer les factures. “C’est ma maison et je ferai ce que je veux.”
“Alors considère cela comme un avertissement, Jerry.” Linda lui fit signe du doigt. « Je ne te laisserai pas ruiner la vie de mon petit-fils. Vous pensez peut-être que s’allonger devant la télé et se noyer dans l’alcool équivaut à une belle vie, mais vous vous trompez et je ne vous envoie pas d’argent pour cela.
Linda a enjambé les vêtements sales posés sur le sol. « Reprenez-vous, Jerry, ou faites face aux conséquences. “Je ne resterai pas les bras croisés pendant que tu t’effondres, et je ne te laisserai pas non plus entraîner mon petit-fils avec toi.”
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Quelques semaines plus tard, Linda était assise sur le porche ensoleillé du bâtiment principal de sa résidence. Elle avait son projet de couture, mais elle n’arrivait pas à se concentrer dessus. Il attendait quelqu’un, une personne qui pourrait sauver la terrible situation dans laquelle il se trouvait.
Une infirmière est arrivée au coin de la rue et Linda l’a immédiatement saluée, lui faisant signe de venir.
“Avez-vous besoin de quelque chose, Linda?”, A demandé l’infirmière.
“Oui, Denise, j’ai bien peur que ce soit une sacrée faveur que je dois te demander.”
Denise fronça les sourcils et s’assit sur la chaise à côté de Linda. « Cela semble sérieux… Est-ce que tout va bien ?
Linda secoua la tête. « J’ai saisi le tribunal et les services sociaux pour faire retirer les droits parentaux de mon gendre. Il a négligé mon petit-fils. Ce pauvre enfant. Je déteste le dire, mais je pense que la seule chose qui intéresse Jerry, c’est l’argent qu’il reçoit de moi et de l’État pour l’aider à prendre soin de Kevin.
“C’est très triste, Linda, mais je ne comprends pas ce que je peux faire pour aider.”
“Vous et votre mari pouvez adopter Kevin.”
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“Adopter votre petit-fils?” Denise resta bouche bée.
“Tu veux adopter depuis des années, chérie, et je veux m’assurer que mon Kevin vit dans une maison heureuse et aimante où on prendra soin de lui.” Linda posa sa main sur celle de Denise. « Je l’emmènerais si je pouvais, mais c’est impossible. La meilleure chose que je puisse faire est d’essayer de le garder avec quelqu’un en qui j’ai confiance.
“Je… je ne sais pas quoi dire, Linda.” Denise lui sourit.
« Je me sens honoré et incroyablement nerveux ! Mais je serai ravi d’accueillir Kevin dans la famille et je sais que mon mari pensera la même chose.
“Sois béni! “Je vais parler à mon avocat pour tout organiser.” Linda serra la main de Denise. “Vous avez rendu cette vieille femme très heureuse et vous m’avez soulagé d’une grande inquiétude.”
“Eh bien, vous m’avez fait un cadeau encore plus grand : un fils à aimer.” La voix de Denise tremblait d’émotion. “Mon Dieu, je n’arrive pas à croire que mon rêve soit enfin à portée de main, et c’est grâce à toi !”
Denise se pencha pour serrer Linda dans ses bras, ravie d’avoir accepté son plan. Il savait désormais que l’avenir de Kevin était assuré et qu’il grandirait dans un foyer où il serait aimé.
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« Et ce sera ta chambre. Qu’en penses-tu?”
Linda pencha la tête pour évaluer la réaction de Kevin tandis que Denise et son mari, Miguel, lui montraient la chambre qu’ils avaient préparée pour lui. Le garçon fronça le nez et scruta la pièce peinte en bleu. Le couple avait décoré les murs avec des autocollants en vinyle représentant des manettes de console et des affiches.
“C’est sympa”, dit Kevin découragé en haussant les épaules.
Denise et Miguel échangèrent des regards inquiets.
“Nous pouvons toujours changer le décor si vous ne l’aimez pas”, a déclaré Miguel.
“Laissons Kevin vivre dans la pièce avant de prendre des décisions aussi importantes”, a déclaré Linda. Il posa une main sur son épaule et se pencha pour murmurer : « Je sais que c’est étrange, chérie, mais donne-leur une chance. “Ce sont de bonnes personnes qui prendront bien soin de vous.”
Kevin se retourna et courut vers la porte d’entrée. Linda soupira et le suivit. Lorsqu’elle sortit, elle le trouva assis sur l’herbe, en train de retirer l’herbe du sol. Peu importe ce qu’elle lui disait, il refusait de lui répondre.
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Linda s’est préparée à se coucher ce soir-là avec des sentiments mitigés. Elle était soulagée de savoir que Kevin serait dans un bon foyer, mais attristée qu’il soit si bouleversé par le changement.
Il était convaincu que son petit-fils finirait par s’adapter. Après tout, c’était un enfant intelligent et un jour il se rendrait compte que Denise et Miguel étaient de bien meilleurs parents que Jerry. Cela prendrait juste du temps…
Le téléphone sonna. Le cœur de Linda fit un bond lorsqu’elle vit l’identité de l’appelant.
“Est-ce que tout va bien?”, A demandé Linda lorsqu’elle a répondu.
“Non”, a répondu Denise. « Je suis allée voir Kevin et lui ai demandé s’il voulait un cookie, mais il n’est pas là ! Je l’ai cherché partout. “Je pense qu’il s’est enfui.”
Linda s’est pincé l’arête du nez. «Je pense que je sais exactement où il est allé. Ne vous inquiétez pas, je vais le ramener.
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Linda est arrivée à la porte de Jerry avec la travailleuse sociale, Mme Jameson. Comme je le soupçonnais, Kevin était dans l’appartement. Pendant que le fonctionnaire emmenait Kevin à part pour parler au garçon, la vieille femme a confronté le père.
« Est-ce que cela vous dérange de voir tous vos plans astucieux se perdre ? » Jerry lui sourit alors qu’il s’appuyait lourdement sur le comptoir de la cuisine. “Peu importe ce que vous faites, Kevin retournera toujours chez son père, là où il appartient.”
Linda chercha dans les yeux injectés de sang de Jerry tout signe d’émotion autre que la pétulance. Sa négligence n’était pas le résultat d’une lutte d’un père accablé qui s’adapte à la perte de son épouse. Il ne semblait avoir aucun sentiment pour Kevin.
Ensuite, Linda a regardé les vêtements de marque de Jerry et le nouveau téléviseur grand écran. Il plissa les yeux en voyant autre chose sous la télé : une nouvelle console de jeux vidéo. J’avais toujours soupçonné qu’il voulait juste de l’argent. Il savait désormais que son plan fonctionnerait.
“Je pense que je sais comment te convaincre de faire la bonne chose, Jerry.” Linda a sorti son chéquier de son sac à main. « Est-ce que cinquante mille dollars suffiront à vous convaincre de laisser Kevin tranquille ?
“Cinquante mille?” Jerry rit et croisa les bras. «Je sais que tu peux faire mieux que ça. Essayez-en trois cent mille et nous verrons.
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S’exclama Linda. « Je n’ai pas beaucoup d’argent ! Prends les cinquante mille, Jerry. C’est tout ce que je peux vous offrir. »
Jerry poussa un soupir dramatique. «Je suppose que tu n’apprécies pas ton petit-fils autant que tu le prétends, Linda. “Je te verrai la prochaine fois que le garçon viendra en courant à la maison.”
Jerry traversa la pièce en titubant et se laissa tomber sur sa chaise. Linda a mis le chéquier dans son sac à main.
Il devait pouvoir faire quelque chose pour s’assurer que Jerry ne devienne pas un obstacle dans la vie de Kevin. Il voulait le meilleur pour son petit-fils, mais ce n’était pas le cas.
J’aurais aimé que Kevin soit suffisamment mature pour réaliser à quel point les intentions de Jerry étaient égoïstes, mais ce n’était qu’un enfant. Il ne devrait pas avoir à admettre qu’un père l’utilisait pour gagner de l’argent.
Kevin a quitté sa chambre avec Mme Jameson. Il a dit au revoir en larmes à Jerry, qui lui a tapoté l’épaule sans quitter la télévision des yeux. Alors que Linda l’accompagnait hors de l’appartement, elle réalisa qu’il n’y avait qu’une seule façon de l’aider.
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***
« … j’ai donc conçu un moyen pour que vous découvriez le vrai caractère de votre père et que vous voyiez par vous-même la vérité sur la façon dont il vous traite », poursuit la lettre de grand-mère.
Les documents juridiques contenus dans cette boîte décrivent un accord qui permettra à Jerry d’hériter de tout mon argent à une condition : il doit rester loin de vous. Les papiers sont faux, mais il ne le saura pas. Donnez-les-lui et voyez ce qu’il fait.
S’il détruit les papiers, vous saurez que votre père vous valorise plus que l’argent, mais s’il les amène chez un avocat… eh bien, vous avez un foyer sûr et aimant avec Denise et Miguel .
Kevin remit la lettre de grand-mère dans la boîte et récupéra les papiers légaux. La peur fit battre son cœur alors qu’il regardait de l’autre côté, là où son père était assis en train de regarder la télévision. Il ne voulait pas croire qu’elle lui tournerait le dos, mais les doutes le rongeaient.
“Regarde ça, papa!” Kevin traversa la pièce et lui tendit les papiers légaux. « Je les ai trouvés sur le vieux canapé de grand-mère. Je pense qu’ils sont pour toi.
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L’homme marmonna d’un air maussade et arracha les papiers des mains de Kevin. Il commença à sourire en lisant l’accord. Les craintes de Kevin se sont réalisées lorsqu’il a sauté de sa chaise et s’est dirigé vers la porte.
«Je sors, Kevin. Il y a des choses importantes que je dois faire aujourd’hui. À plus tard”.
Cela ne pouvait pas arriver. Kevin a couru après son père et l’a suivi dans la rue. Ce pourrait être simplement une coïncidence s’il est parti après avoir lu ces documents… peut-être qu’il s’est soudainement rappelé qu’ils avaient besoin de lait et qu’il se dirigeait vers le magasin.
Mais son père est passé devant le magasin sans même la regarder. Kevin le suivit pendant plusieurs pâtés de maisons avant de le voir entrer dans un immeuble luxueux.
Kevin s’est arrêté dehors et a lu le panneau à l’entrée. C’était un cabinet d’avocat.
Elle essuya ses larmes avec colère en rentrant à l’appartement. Grand-mère avait raison ; Son père aimait l’argent plus que lui. Je ne voulais pas pleurer à ce sujet ; il ne méritait pas ses larmes, mais ça faisait mal !
Kevin a frappé à la porte du voisin à son retour dans l’immeuble. Elle ne mit pas longtemps à l’ouvrir.
“Bonjour, Miss Tina,” dit Kevin. “Puis-je utiliser votre téléphone?”.
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Une heure plus tard, Kevin s’est approché de la porte de Denise et Miguel et a sonné à la porte.
“Kévin?” Denise fronça les sourcils avec inquiétude en ouvrant la porte. « Nous ne nous attendions pas à ce que vous reveniez avant deux jours. Est-ce que tout va bien ?”.
Kevin renifla. «Euh… ouais. C’est juste que… papa n’est pas là…
“Écouter…”. Denise s’accroupit devant lui et posa les mains sur ses épaules. « C’est bon… quoi qu’il arrive, quoi que tu ressens, tu peux m’en parler et je ferai tout ce que je peux pour t’aider. “Je sais que nous apprenons encore à nous connaître, mais je suis là pour toi.”
Kevin baissa la tête. « Merci, Denise. Miguel et toi avez été très gentils avec moi, et tout ce que j’ai fait, c’est m’enfuir. Je suis désolé”.
“Tu as passé un mauvais moment, Kevin.” Denise sourit un peu. « Que diriez-vous de quelques biscuits et d’un verre de lait ? Ensuite, nous pourrons parler de ce qui te dérange, si tu veux.
Kevin sourit à Denise. Il n’avait pas ressenti autant d’amour depuis la mort de sa mère. Au fond de son cœur, il remerciait sa grand-mère d’avoir demandé à des personnes si gentilles de prendre soin de lui.
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